46、账 次日， ...
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次日，议事堂。
天刚亮透，人已经到齐了。猎兽营的赵营正立在最前头，手里攥着一卷记档，后头依次站着分管库房、巡防、修缮的几位执事，还有西线驻防的灰袍老者。
堂门半开，晨光斜斜照进来，把沙盘上的棋子映得明暗分明。
谢临渊坐在主位，手边一盏茶。他眼底压着一层极淡的青痕，精神却不见半点倦怠。
不过一夜没合眼罢了，对他这个修为来说，算不得什么。
“报数。”他抬了抬下巴。
赵营正上前一步，翻开记档，声音沉稳：“南段，阵亡十七，失踪六，伤四十三。东段，阵亡十二，失踪四，伤三十七。伤者均已送医，轻的敷了破秽散，重伤的在营帐里用太乙伏魔丹。”
失踪。
这两个字落在堂上，没有人追问，在座的都是久经战阵的老人，昨夜那种战场，人没了，那便只可能有一个去处。
所以赵营正在写档案时，直接把他们归进了阵亡那一栏，连同那些没抢回尸身的一起，立衣冠冢。
这些事不必说出口，堂上每个人心里都有数。
赵营正继续往下说：“抢回来的遗体，和重伤不治的兄弟，都照旧例烧成骨殖装坛。家中有亲眷的，骨殖送回，抚恤从账上出；没有亲眷的，葬入后山墓地。”
谢临渊听完后，补上一句，“抚恤从宽，家中有孤寡老弱的，另行安置，别让人寒了心。”
“是。”
赵营正应下，正要退回原位，谢临渊忽然问了一句：“城外的魔傀尸身，清过了没有？”
“南段清过了。那些东西叫天雷劈过，十之七八成了焦炭，和土混在一处，捡不出多少。能收拾出来的，拢共两三车，都运去火焚场烧了，灰埋进了后头的深坑。”
“没烧尽的残灰，等日头晒过了，翻进土里，别留在面上。”
“是。”赵营立刻回复道，然后把另一边的情况也一口气说完，“至于东段那边……被太阳真火焚过，比南段还干净，剩下那点魔气，早上日头一出来，也散尽了，属下的意思，就不必再派人去了。”
谢临渊“嗯”了一声，没再过问。
魔傀这东西麻烦得很，魔气是一回事，尸身也是一回事，若不及时清理，过不了几日便是瘟疫。
这一项是每次魔灾之后最不能省的功夫。眼下南段只剩两三车，东段他昨夜亲眼见过，那地方连地皮都被刮去了一层，哪里还有什么尸身可收，倒是给他省了大事。
接下来是库房。
管库的执事弓着腰上前：“丹药储备尚足。只是这回伤者多，清心丹、聚元丹去了三成。按丹方购入材料所需的灵石，属下已列了单子。”
谢临渊接过单子，扫了一遍，又加了一笔，“批了。再多备两成，灾变没完，后头用得着。”
执事将批好的单子收回袖中，继续道，“雷符火符的库存也有些紧张。昨夜一场仗，城头存符去了近半。属下想请少主示下，是否在城内发下任务，让符师们赶制？按成品成色，分上中下三品，用不同价位的灵石收。”
“发。”谢临渊直接拍板，提笔又写了一张单子递过去，“另支一笔灵石，购入丹砂和空白符纸作储备，符纸宁多勿缺。”
“是。”
至于兵甲与法器的维护，照例归炼器坊。谢临渊只丢下一句：“要多少灵石，报上来。”
轮到城防修缮，灰袍老者上前。
“南段城外，雷火烧出来的焦土坑洼不平，要先夯实，再铺砂石。这活计役夫干得，就是量大，估摸着要半个月。”
“不行，半个月太久。”谢临渊立刻否决，随即提出另一个解决方案，“从附近的城镇和村子征役夫，工钱给多一点，算路费。”
“是。”灰袍老者稍微顿了顿，才接着说道，“东段就麻烦多了，那位……下手有点过了，如今城外遍地碎琉璃，足有半尺厚，凡人碰不得，得先让擅长役使土石的修士清一遍，役夫才能上去修路。”
“还有两处要紧的。”灰袍老者说到这里，声音压低了些，“东段的结界，前阵子刚补好的那个节点，昨夜又断了。再有，南北两段墙基都被震出了裂痕，东段尤其重，怕是要动地基，附近的几根阵桩也有损耗。”
谢临渊听完，沉默了一瞬，才继续开口：“结界节点今日就修，墙基和阵桩马上安排阵法堂的人去看，尽快补好。至于东段动地基的事，让他们三日之内报个章程上来。”
“是。”
一笔接一笔的灵石划出去，只要是该花的，谢临渊眼都不眨一下，绝对不省。他心里有本账，算都算得清清楚楚。
今年谢家名下各大矿脉产出稳定，猎兽营的营生也做得不错。兽潮虽是麻烦，可妖兽的皮毛、骨血、妖丹，样样都是好东西，加上大荒里特有的各类灵植，还有南关城的税收与商户抽成，零零总总算下来，进项可观。
眼下这些开支，加起来还不足今年进账的九牛一毛，应付起来绰绰有余。
可若是这场灾变拖得太久，日日这么个打法，营生也不能继续，灵石像流水一样只出不进，那就不太好说了。
得尽早把源头给掐了。
他正想着，赵营正又上前一步：“少主，还有那三阳灯……”
“说。”
“三阳灯自八日前起，便每晚点着。有几盏是先前用过的旧灯，灯芯阳髓本就所余不多，估摸着再有七天就熄了。昨夜南门、东门灼烧魔气的那几盏，也耗得厉害。”赵营正说，面色有些凝重，“其余新灯，按照现在这个用法，大约还能再烧两个月。”
阳髓。
这是狱炎山沸火河里才能出的东西，几乎不出西域，得之全凭机缘。谢临渊手上这些，是当年他结丹时外家送来的贺礼，用一点少一点，他比谁都清楚。
“继续点，不用省。”谢临渊没有丝毫犹豫，语气还是一如既往的沉稳，没有多少起伏，“我会发信给外家，你们也派人留意各大商行，但凡有阳髓，就尽数拍下。”
“是。”赵营正应下，接着又提起另一桩事来，“派去大荒的两队人，祠堂里的魂灯都还亮着。都已入了深处，目前传讯断断续续，最近一次消息传回来，说遇到的魔傀很多，多是融合过数次的妖兽，不过成不了什么阻碍，正在继续往前。”
“有新消息，立刻报我。”
“是。”
该议的事都议得差不多了，众人各自领命，鱼贯而出。就在最后几人快出堂时，一个管巡防的执事落在后头，犹犹豫豫地折了回来。
“少主……”他行了个礼，措辞谨慎，“属下斗胆问一句，昨夜在城头出手的那位……如今营中传言甚多，需不需要压一压？”
谢临渊抬眼看他。
执事被这目光一扫，头又低下去几分：“外头都传，说……说那位是您养的，属下想着，此事可大可小，还是先来讨您个示下。”
堂里静了一瞬。
片刻后，谢临渊重新低下头，端起手边的茶盏喝了一口。
“不用管。”
那执事愣了一下，随即会意，他再不多言，也跟着退了出去。
议事堂重归宁静。
谢临渊靠在椅背上，目光落在空无一人的堂中，忽然极轻地咀嚼起那三个字来。
“他养的。”
这三个字在他的唇齿间碾过一遍又一遍，咀嚼出一种说不清的东西，像一颗刚摘下的青果，入口微涩，咬下去汁水却甘甜饱满。然后，他的喉结轻轻一滚，把它咽入腹中。
味道不错。
他甚至想得出外头那些人说这话时的神情。羡慕的，忌惮的，想入非非的，什么样的都有。可无论哪一种，他们都认定了同一件事——
那只小鸟，是他的。
他不介意，甚至还有几分受用。
总有一天，他会让这句传言彻底变成事实。
思绪一旦放开，就收不住了。谢临渊不免想起昨夜。
他走上城楼的时候，那只小鸟正站在墙头。听见脚步声，他回过头来，那双金棕色的眼睛便立刻亮了起来，火光映在里头，亮晶晶的，全是藏不住的欢喜。
他抬手，摸了摸他的头，那只小鸟就凑过来，喉咙里滚出细小的咕噜声，主动往他掌心里蹭，像撒娇一样。
然后他说，好久不见，我有点想你了。
谢临渊当时只回了一个字。
现在想来，有些少了。
他慢慢收拢手指，仿佛指尖还残留着昨夜穿过那头浅金色发丝时的触感。柔软，微凉，又带着些许体温。
……想要。
想要把他带回去，藏起来。
天雷，阳火，无论哪一个都太惹眼了。昨夜那一出之后，满城的人都会记住他，不知有多少人会惦记上他，会打听他的来路，会想把这只稀罕又漂亮的小鸟据为己有。
谢临渊忽然觉得，该找个笼子了。
他想看那双眼睛只为自己亮起来，想听那串鸣叫只响在自己掌心底下。至于其他的……慢慢来，他有的是耐心，有的是手段。
笼子可以搭得很漂亮，门可以开得很大，让这只小鸟自己飞进来，然后，让他再也不飞出去。
他低低地笑了一声，声音很轻，落在空荡荡的议事堂里，转瞬就散了。
笑过之后，他的目光落回案上。
那里停着一只纸鹤，是今早从中枢送来的。
谢临渊将它捏起，托在掌中，用指尖拨弄着纸鹤的翅膀。
这是一封信，是他那位族姐发来的问询。她昨夜亲自坐镇总桩，与另外几位协同控制结界，纸鹤上的字迹娟秀，措辞也克制，可字里行间的火气却怎么也掩不住。
“昨晚出手的是哪位？东段那处新节点本就不稳，经他那么一弄，直接就崩了。若不是我盯得紧，险些没稳住，劳烦转告那位，下次动手前，好歹先知会一声。”
谢临渊看完后，当即就回了信。信里没细说，只道是他的人，年纪小不懂事。随后差人送了一份上品丹药过去，固本培元的，权当是给族姐压惊赔罪。
“他的人。”
他低低重复了一遍这个词。落笔的时候不觉得，但现在回味起来，这说法竟格外顺耳。
这比“他养的”又近了一层。不错，他很喜欢。
谢临渊把纸鹤放回案上，他闭上眼睛靠在椅背上，熟练地把那些翻涌的念头压回骨头里。待到再睁眼时，又重新变回那个沉稳得无懈可击的谢家代管。随后，他站起身来，踱步到沙盘前。
舆图上，棋子一颗颗连成线，从大荒深处蜿蜒爬出，越过断牙山，越过鬼哭岭，直指南关城。昨夜的魔傀来袭，就是探到城下的前锋。
那东西，已经很近了。
可究竟是什么？
谢临渊盯着那条棋子连成的线，久久没有移开目光。
堂外，晨光已经大亮。城头的号角声远远传来，又是一天开始了。
作者有话说
第46章 账
