《仙都岁晚》山间苎

35、百事通前辈 百妙闻

　　百妙闻言心中大喜，当即笑意盎然，转身在前引路。
　　几人本以为，既是药宗城内有名的消息客栈，必定楼宇雅致、清幽整洁、气派不凡。可谁知百妙带着他们穿过繁华热闹的中心长街，越走越是偏僻，一路朝着幽深静谧的街巷深处行去。
　　“姐姐，客栈还未到吗？”灵犀看着周遭愈发冷清荒凉的巷道，路面行人寥寥，与主城繁华格格不入，忍不住轻声发问。
　　“快了快了，几步路便到。”百妙眼神微闪，连忙笑着遮掩，“你们莫看这里位置偏僻，我们客栈胜在清静避世，不受市井喧嚣打扰，住宿条件在外宗地界，绝对数一数二。”
　　桃枭环顾四周冷清破败的街巷，忍不住低声嘀咕：“这地方冷冷清清的，不会是黑店吧？”
　　“绝对不是！”百妙连忙摆手辩解，语气笃定，“我们平安客栈传承多年，年岁比这座药宗城还要久远，只是不愿凑热闹、守着本心经营罢了，绝非坑骗修士的黑店！”
　　上官玉一路随行，从平整繁华的青石大道走到坑洼泥泞的老旧小巷，心底也难免生出几分忐忑，暗自思忖药宗法度森严、规制严明，城内竟也有人敢开这般偏僻冷清的客舍。
　　“到了！几位道友请进！”
　　百妙欢声开口，停下脚步。
　　四人抬头望去，眼前是一条坑洼不平的老旧巷道，雨后的路面积着浅浅泥洼，潮湿斑驳。巷中央孤零零立着一栋老旧木质小楼，墙体斑驳褪色、木梁泛灰，看着冷清破败，毫无生机。
　　灵犀望着眼前小楼，轻声复述着方才百妙的夸赞，满是无奈：“宽敞明亮，闹中取静，清幽雅致……”
　　微凉晚风掠过檐角，门上老旧褪色的木匾随风轻轻晃动，发出吱呀刺耳的异响，更添几分萧瑟。
　　几人心中默默感慨，从前在仙都，总嫌师门居所不够精致、算不上洞天福地，如今对比眼前这栋破败小楼，往日的山居小院，竟堪比天上宫阙。
　　“姐姐，这便是你说的绝佳客栈？”桃枭满脸震惊，难以相信。
　　百妙却一脸理所当然，坦然笑道：“本就是闹中取静啊，避开了满城市井喧嚣，这般清静，难道不好吗？”
　　众人一时无言以对。
　　确实清静，清静得整条街巷看不见半个行人，死寂无声。
　　药宗城内客栈林立，往来修士众多，大多客源不断、生意红火，唯独这平安客栈地处偏僻、人烟稀少，也难怪百妙需要亲自上街四处拉客。
　　“几位只管入内歇息，绝非黑店，说好的赠酒也绝不克扣。我们只是小本经营，只求积攒回头客。”百妙双手叉腰，笑意盈盈拦在路口，全然不给众人拒绝的余地。
　　“大师兄……”天青看向上官玉，眼神带着几分犹豫。
　　上官玉眉头紧蹙，神色为难。
　　灵犀沉吟片刻，快步上前，低声劝道：“眼下我们无别处可去，也无其他寻人门路，暂且先住下稳妥。若那百事通当真有几分本事，能打探到琼花长老的消息，也比我们茫然苦等要强。”
　　上官玉思虑良久，权衡利弊后，终究点头应允。
　　几人伸手推开斑驳老旧的木门，门轴年久失修，发出刺耳的吱呀声响，门缝簌簌落下些许浮尘，显而易见，这正门已然许久未曾有人踏入。
　　客栈大堂不算宽敞，屋内只摆放着三四张老旧木桌，空空荡荡、冷冷清清，空气中弥漫着淡淡的尘土气息，明显许久未曾开张迎客。
　　上官玉眉宇间瞬间染上几分不耐，下意识抬手掸了掸衣袖，神色愈发阴沉。
　　灵犀素来熟知大师兄心性，生怕他性情耿直，当场出言不悦，在这人生地不熟的地界无端招惹是非，连忙抢先一步开口圆场。
　　强龙不压地头蛇，何况他们如今初入异乡、身世飘零，最不宜随意与人结怨。
　　“百妙仙子，不知贵店百事通掌柜何在？”灵犀语气谦和有礼，刻意缓和气氛。
　　百妙早已习惯旁人初见客栈时的错愕反应，毫不在意地一笑，朝柜台后方努了努嘴：“我师尊素来懒散、贪睡喜静，几位暂且稍等片刻。”
　　说罢，她快步走到柜台后方，双手叉腰，瞪着杏眼轻喝一声：“臭老头，别睡了！赶紧起来，有客人上门做生意了！”
　　这般亲昵又随意的称呼，让四名少年修士皆是微微一怔，神色微妙，却又各自不动声色掩饰而过。
　　“妙妙，大清早不在房里歇息，又跑出去瞎闹腾什么？”
　　柜台后传来一道慵懒散漫的男声，一道人影慢悠悠起身踱步走出。
　　来人是名中年男子，衣衫凌乱邋遢，周身萦绕着淡淡酒气，头发蓬乱如草，一边揉着惺忪睡眼，一边慢悠悠打着哈欠，浑身透着散漫颓废之气。
　　上官玉见状，心底最后一丝期待尽数落空，当即转身便欲离去。灵犀眼疾手快，悄悄伸手拽住他的衣袖，快步上前打圆场，稳住局面。
　　“原来是百事通前辈。我师兄弟四人奉师门之命下山历练，需在药宗城小住一段时日，还劳烦前辈安排两间客房。”
　　百事通揉尽睡意，伸了个长长的懒腰，在上官玉即将发作的前一刻，才慢悠悠开口：“好说好说。既是妙妙带回的客人，便住二楼天字房，三枚下品灵石一晚。”
　　随后几人敲定住处，上官玉与桃枭同住一间，灵犀、天青二人同住一间。所幸二楼客房收拾得干净整洁、素雅规整，并无外头大堂那般破败荒凉，稍稍抚平了几人心底的落差。
　　几人简单梳洗休整过后，便一同下楼，寻百妙与百事通，一心想要打探琼花长老的底细与踪迹。
　　“琼花长老啊……”
　　百事通懒洋洋趴在柜台边，带着几分微醺酒意，缓缓开口道出秘辛，“她早年在药宗炼丹大会上一战成名，此后百年声名鹊起、名扬三界。可百年之前，药宗之内，几乎无人知晓这号人物。”
　　他顿了顿，继续说道：“她入门时间最晚、宗门资历最浅，可一身丹术修为却早已炉火纯青、登峰造极，如今修为造诣，隐隐只在药圣一人之下。”
　　四人围坐在近处木桌旁，凝神细听，不敢错过半句关键讯息。
　　“方才内宗值守弟子药白，答应帮我们通传信物，此人品行如何？是否可信？”灵犀率先问出心中疑虑。
　　“药白性子刻板方正、恪守规矩，行事一板一眼、极为严谨。看着年纪轻轻，却比诸多老辈修士还要信守承诺，答应之事绝不会敷衍推脱，你们的玉牒，他定会妥善转交。”百事通淡淡一笑，话锋陡然一转，“只是嘛……”
　　他故意停顿卖了个关子。
　　四人瞬间凝神屏息，齐齐看向他，满心急切。
　　“药宗每日求见各位长老的信物、玉简数不胜数，多得能堆满传音堂整条过道。琼花长老性情冷傲孤高、孤僻寡淡，便是面对药宗宗主、当世圣辈，也从不刻意逢迎，心情不佳时便直言拒见。寻常晚辈的信物，她未必会特意翻看，更未必愿意见你们。”
　　“掌柜的！”天青性子直率，闻言忍不住轻拍桌面，蹙眉问道，“先前百妙仙子说，入住客栈你便会帮我们打探消息，设法让长老看到信物。如今你只说千难万难，莫非是有意食言？”
　　百事通只故作高深，淡淡一笑，并不接话。
　　见几人面露焦灼、神色急切，百妙连忙上前打圆场，瞪了自家师尊一眼：“师尊！别故意吊几位道友胃口了，快正经说事！”
　　说着便作势要去夺他手边的酒壶。
　　百事通连忙抬手护住酒壶，无奈认输：“好好好，我说便是。我百事通在药宗城立足数十年，招牌从不虚立。若不是早年与人打赌输光家底，落魄至此，也不至于守着这老旧客栈度日。几位安心住下，待琼花长老出关，我自有法子，让她第一时间留意到你们的信物。”
　　灵犀几人将信将疑，可眼下前路渺茫、别无门路，只能暂且点头应允。
　　百事通眸光微闪，细细打量着眼前四名少年修士，语气意味深长，缓缓开口：“只是我倒想问一句，你们当真笃定，琼花见到你们师尊的玉牒，一定会出面相见？”
　　上官玉闻言，眼底掠过一丝怅然，轻声轻叹：“这是师尊临终前的嘱托，不惜让我们千里奔赴至此，想来必有缘由。”
　　“罢了。”百事通抿了一口杯中酒水，眉眼间带着几分通透与莫测，微微一笑，“旁人私事，我不多打探。只是几位小友周身气韵看似寻常，骨子里却隐隐暗藏着一丝难言的绝世机缘。我这破旧老客栈，怕是要沾几分难得的福气了。”