《君阙枕兰》打酒问路

10、灯花映沉绪 一宵清寒各

　　裴闵被她按着肩膀躺回去，后脑勺陷进硬邦邦的旧枕头里，呼吸还没喘匀，胸口疼得发晕，可脑子却清醒了一些。

　　他艰难地转动眼珠，看清了屋子里的情形。

　　床脚凳上搁着铜盆，盆沿搭着两条用过的旧帕子。他额头上有湿帕子的凉意，应该是刚换过。桌上多了个空药碗。

　　他张了张嘴，喉咙干得像被砂纸打磨过一夜。他想问她怎么会在这里，想问自己攥了她多久，想问现在是什么时辰了。可话到嘴边，全被那阵还没压下去的喘息搅碎了，一个字也拼不完整。

　　亓绾像是看穿了他的心思，把他肩上那床滑下去的被角拎上来，不轻不重地掖在他下巴底下，然后收回手，重新坐直了身子。

　　“怎么，”她垂眼看着他，语调里多了一层极淡的揶揄，“方才抓我的手抓得那么紧，现在倒知道怕了？”

　　裴闵闭上了眼。因为他发现自己无话可回。

　　他没解释那句“公主”。也没解释那个梦。

　　亓绾等了片刻，没等到他开口，倒也不追问。

　　她知道他听见了，也知道他不会回答。

　　她用脚尖把床脚那个铜盆往旁边挪了挪，换了个更舒服的坐姿，后背靠上床尾的柱子，双手交叠在膝上。

　　“你若是觉得不妥……”

　　她顿了顿，目光从他脸上移开，落在桌上那盏油灯结了又结的灯花上。灯火在她眼底跳了一下，又跳了一下。

　　“便当是两清了。”

　　裴闵睁开眼，不解地看向她。

　　亓绾偏过头来，对上他的目光。

　　“先前我病时，也受过将军照拂，不是吗？”

　　她说的是实情。

　　但……

　　裴闵喉结滚动：“那是臣分内之事。”

　　“于我而言，没有分内分外。”她靠回柱上，闭目养神，“安心歇着吧。天快亮了。”

　　雨在窗外不紧不慢地下，天边隐约透出一点灰青色的光。

　　他开口，声音沙哑得几乎听不清：“……多久了。”

　　亓绾知道他问的是她在这里守了多久。

　　“不算久。”她揉了揉自己的手腕，那个被他攥了一夜的地方，已经不紫了，但还留着一圈淡淡的青，“一宿而已。”
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　　天际滚过一阵闷雷，雨声依旧连绵。裴闵猛然回过神，窗外大雨未歇。桌上清茶早已冷却，水面平静无波，映出案头孤灯的影子。他伸手触碰茶盏，彻骨凉意顺着指尖传来。他骤然攥紧杯盏，指节泛白，另一只手不自觉抚上胸口。衣料微凉，心口却灼热跳动，前尘往事在雨声中反复翻涌。

　　他静坐良久，杯中冷茶，终究一口未饮。

　　城东某条僻静巷子——

　　巷子深处有座不起眼的宅院，门脸不大，黑漆木门，门楣上连块匾都没有。可进了门，转过影壁，里头是另一番天地。

　　三进的院落，曲廊回环，假山叠石，廊下挂着两盏缠丝琉璃灯，烛火透过琉璃罩子，在地上投出斑驳的光影。

　　这宅子原是前礼部侍郎徐茂行在京中的私产，徐茂行外放岭南之后，这宅子便空了下来，后来不知怎么到了邝阡礼手里。他重新修葺了一番，养了些奇花异草，又置了一整套黄花梨的家具，比他自己名下的宅子还讲究几分。

　　这里住着的人，姓姜。

　　姜氏原本是忠勇伯的继室。忠勇伯前年冬天死在任上，膝下无子，只有个不成器的侄子袭了爵，忠勇伯府的门庭一落千丈。姜氏守了寡，靠着伯爷留下的那点薄产，在族中日子并不好过。邝阡礼是在太后宫里遇见她的——那日她入宫给太后请安，一身素衣，鬓边簪着朵白绒花，与满殿华服命妇格格不入。旁人只当她是个落魄的寡妇，客套两句便不再搭理，邝阡礼却一眼就盯上了她。三十出尖，一身孝衣也掩不住身姿温婉。眼角生出几缕细纹，却不显苍老，反倒为那双眼眸添了几分历经世事的风韵。不同于京中少女的青涩，她像一坛封存已久的佳酿，初尝温润，后劲绵长。

　　太后对这个丧夫的伯爷夫人也只是场面上的客气，留她喝了盏茶便打发了。可邝阡礼却跟了出去，在宫门外拦住了她的轿子，笑吟吟地说了句：“夫人节哀，改日我登门探望。”

　　一来二去，便成了如今这局面。

　　今夜邝阡礼到的时候，姜氏已经等了小半个时辰。她换了件茜色薄衫，领口松松地掩着，露出一截白腻的锁骨。长发没有挽髻，只用一根银簪子随意绾在脑后，几缕碎发垂在颊边，烛火一照，那肌肤上便泛出一层柔柔的暖光。

　　邝阡礼推门进去，也不说话，往她对面一坐，拎起桌上的酒壶先灌了半杯。

　　姜氏是过来人，一眼便瞧出他神色不对。她也不急着问，只款款起身，从炉子上提了热水，替他重新沏了盏茶。她躬身添茶，衣衫领口微斜，肌肤在烛火下泛出莹润光泽。行至邝阡礼身侧坐下，一只手轻轻搭上他的手背，指尖在虎口处缓缓摩挲，姿态慵懒而熟稔。

　　“这是在外头受了气，才想起我这儿来了。”她把茶盏推到他手边，带着几分幽怨，“前些日子连个口信都不递，我还当公子早把我这地方给忘了呢。”

　　邝阡礼没搭腔，端着茶盏一饮而尽。

　　“听说公子近来往长公主府走得勤？”她语调漫不经心，指尖停在他虎口上，却没再动了。

　　邝阡礼斜睨了她一眼。

　　姜氏垂着眼帘，长睫在烛火下投出两小片阴影，遮住了眼底的神色，只把身子又往他这边靠了靠。温热的体温透过那层薄衫传过来，带着一股若有若无的茉莉花香。是她惯用的头油，清清爽爽的，不腻人。

　　“吃醋了？”邝阡礼似笑非笑。

　　“吃醋？”姜氏轻轻笑了一声，“我这般处境，本就谈不上争风。只是怕公子有了新识，便将我这里抛诸脑后了。”

　　邝阡礼偏头看她。烛火底下，姜氏的侧脸线条柔润，鼻梁挺秀，嘴唇饱满，涂了一层极淡的口脂，不凑近了根本看不出来。她的五官拆开来看都算不上顶出色，可凑在一起便有一股说不出的味道——年轻姑娘身上没有的味道，是经过事、承过欢、又守过寡的妇人才有的东西。不紧不慢，不慌不忙，像一壶温得刚刚好的酒，入口绵软，后劲却足。

　　他认识她的时候，她还在穿孝。头一回去她那儿，她还假意推拒了两句，说什么“伯爷尸骨未寒”。可第二次去，孝服便换成了素色的绸衫。第三次，连素色都不穿了。

　　外头下着雨，邝阡礼忽然觉得有点燥。他伸手去捏她的下巴，把她的脸转过来对着自己。姜氏顺从地仰起脸，眼底噙着一点水光，不知是烛火映的，还是真有了几分委屈。

　　“你方才说什么？”他低头凑近她，鼻尖几乎碰到她的鼻尖，“再说一遍。”

　　“我说……”姜氏被他捏着下巴，声音却一点不慌，“公子喜新厌旧。”

　　她伸出舌尖，极快地舔了一下自己的下唇，就在他眼皮子底下。

　　邝阡礼脑子里那根绷了一整天的弦，“铮”地一声断了。

　　屋内烛火摇曳，暖香萦绕。邝阡礼将连日郁结尽数发泄在此处，神情却始终恍惚。他闭着眼，耳边是轻柔声响，眼底反复闪过的，却是马场上那道纵马驰骋的身影。

　　姜氏何等敏锐，片刻便察觉他心神不属。她抬手想去触碰他眉眼，却被他偏头避开。她眸光微暗，默默收回手，不再作声。

　　她心中透亮，自己不过是他排解烦忧的一处暂歇之地。

　　待一切平息，邝阡礼仰面躺卧，望着帐顶出神。姜氏起身沏茶，将方才那一瞬的黯淡仔细收拾好，换上了寻常神色，这才端着茶盏走回榻边。

　　“公子今日心事很重。”

　　邝阡礼没接茶，也没接话。

　　姜氏也不恼，自己抿了口茶，慢慢悠悠地说：“我听说长公主回京之后，深居简出，鲜少见客。公子若是有事求她，怕是比见太后还难些。”

　　邝阡礼这才有了反应。他偏过头，似笑非笑地看着她：“你打听她做什么？”

　　姜氏浅啜一口茶，缓缓道：“今日巷口有人议论马场之事，我闲来听了几句。那位长公主，可不是京中寻常闺阁女子。”

　　邝阡礼眯了眯眼。

　　姜氏像是没察觉他的目光，继续说：“我听说长公主在朔北待了十几年，想来是吃过苦的，和京中这些娇养出来的贵女不大一样。这样的人，手段和心性都不是寻常人能比的。公子若真心想结交，怕是要多用些心思，光靠马场上的殷勤可不够。”

　　邝阡礼盯着她看了半晌，忽然笑了。他伸手捏了捏她的下巴，道：“你倒是替我想得周全。怎么，不吃醋了？”

　　姜氏抬眼看着他，忽然笑了笑。那笑意很淡，藏在茶盏边缘的雾气里，看不太分明。“我早已过了为情爱耿耿于怀的年纪。”她声音放得更轻，“只盼公子闲来能多坐片刻。拈酸吃醋那点心思，早离我远去了。”