1、入秦 “弟子…… ...
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蒹葭苍苍，白露为霜。
当西方那颗长庚星尚未沉入渭水时，霜已经厚了。天是铁灰的，地是土黄的，中间横着一条蜿蜒的官道，被来往的车辙与马蹄碾得坚硬如骨。道旁的芦苇，一望无际的枯黄，顶着最后一蓬未散尽的芦花，在清晨凛冽的风里，瑟瑟地摇。
“先生，咱们终于到秦国了！”一个十岁的女孩从牛车后探出头来，一张小脸被风吹得红扑扑的，眼睛却亮得很。
她伸出指头，指向那莽莽苍苍的远处，“看，山！”
被称为先生的人，二十多岁的年纪，一身简朴的布衣，却掩不住眉宇间的疏朗风骨。她也探出头来，望向车外那坦荡开阔、山峦如铁脊般延绵的景色，眼中骤然一亮，脱口赞道：“好一片筋骨山河！”
“小七”被称为先生的人问女孩“你知道为什么秦地多霜，也多老牛厚车么？”
小七摇摇头
“传说很早以前，天上管霜雪的神女，名叫‘青女’。她每每月夜，乘着素车自西北而来，轻舒广袖，撒下的寒华便凝成了霜。她最喜在秦地的山塬与河谷间流连，因为这片土地有魂魄。”
“魂魄？”小七睁大了眼。
“是啊。你看那山，”先生指向崤山更西的莽莽轮廓，“像不像一头巨牛，正低头用犄角抵着大地？秦人祖先非子，便是为周天子牧马养牛的高手。传说他曾在岐山之下，遇一神牛，牛身披着星辰的花纹，吐息成云，落蹄生泉。非子以诚心待之，神牛便以子嗣相助，从此秦地牛马繁盛，筋骨强健。”
小七把头缩回来，将风沙挡在外面，“就是风硬，土也硬，怕是不好活人呢”
“不好活，才要拼命活。”先生的目光仍黏在远处，“拼着命活下来的，才是真筋骨。”
“你似乎……对秦十分偏爱？”一直安静坐在车厢内侧的人忽然开口。
这是一位二十多岁的男子，肤色如玉，眉眼灼然，即便端在简陋车厢里，也自有一股清贵之气，恰似幽谷芝兰，与这粗粝的秦地风光格格不入。
那先生嘻嘻一笑道“缭去过的地方不算少。魏地舒阔，河网如织，沃野千里，君子怀仁。韩国多山，地狭而民巧，赵国山川峻烈，风物自有慷慨之气。山川异域，风物人心，知道的，可不止秦地这一处。”末了，话锋一转，忽然凑近了些，眼底漾开一丝狡黠：“嘉似乎对我的事很感兴趣？”
这是一种防御与拒绝的姿态，但是却由他这般促狭的表现出来，并不惹人讨厌。
嘉抿了抿唇道“我没有别的意思，只是想知道你为何非要选择秦”
为何选择秦？
姬缭沉默了，想起终年云缭雾绕的太一山?深处，想起下山前与师父的最后一次对谈。
那时她已学通诸子，读遍典策，心却再难静守一庐。山外的风声、战报、流民的哀嚎，隔着千山万水，叩进她的心里。
她终于忍不住问师父：“夫子，这天地间是否真的有一种力量，个人的抉择，家国的命运皆是它冥冥之中的注定？”
师父不答，只反问：“你幼时在山中迷路，最终是如何寻到溪流的？”
她不假思索：“因见草木皆向低处，落叶顺坡，故知大势所趋，必有水路。”
“这便是了。”师父颔首，“所谓‘势’，便是那水流的趋向。它自高而下，由聚而分，看似无形，却自有其道。势成，则不可挡。”
姬缭脊背挺直，广袖伏地，道：
“请为夫子剖之：当今天下，六国如暮秋之林，看似枝繁叶茂，内里早已虫蛀中空。贵族耽于宴乐，政令不出宫墙。此谓‘势散’。反观西秦，商君遗法深入骨髓，耕战之论刻于竹帛。关中沃野如虎踞，崤函险塞似龙盘。此谓 ‘势聚’。散沙遇坚岩，朽木当洪流。弟子敢断言：天下归秦，非天命所属，乃大势所成。所余者，不过数十年光阴博弈罢了。”
“既知势如洪流，无可逆转，你待如何？”
姬缭深吸一口气，坚定道：“弟子……欲下山，入秦，终此乱世。”
师父望着她，面容无喜无怒，唯有眼中的深潭映出少女孤峭的身影。
“弟子见过太多，”她声音微颤，却又异常坚硬，“焦土千里，新冢叠旧坟，衣衫褴褛的孩童守着已凉的父母尸身哭泣……这乱世，一日不止，这般惨状便一日不绝。”
山风骤急，吹得她袍袖猎猎作响。
“顺势者，乘其利；逆势者，遭其殃。然洪流奔涌，不免裹挟泥沙，摧折草木。弟子不欲只作壁上观，亦不欲只随波逐流。弟子欲到得那砥柱之位——导其势，减其害！”
师父久久凝视着她，只是极轻地叹了一声，那叹息散入庐外的松涛与云海，再无痕迹。
她知道。
这一别，此生恐怕都再难相见。她要走的路太险，风雨太大，不该让师父牵挂，更不该……牵累任何人。
“秦如此强大，天下士人谁不想择秦而侍？”
这是她的理由？嘉觉得不对
“到了咸阳城，咱们就分开吧。”
嘉倏地转过头来，眸子紧紧锁住她：“你要丢下我？”
“当初我们在邯郸约定好的，我带你出来，你解我囊中羞涩。如今函谷已过，约定已成。两清。”
嘉微蹙着眉头，唇线抿得有些紧，那清俊的侧颜在车帷透入的微光里，莫名显出几分无措的固执。
姬缭看着他，心中无声一叹。真是……好看的人便是蹙眉不悦，也似工笔细描的远山染了轻愁，无端叫人心头发紧。若不是他生得这般……这般惊心动魄，自己当初未必会停下脚步。一念之差，如今倒有些不知该如何妥帖安置了。
“我是为你好。”姬缭语气放软了些，却更显郑重，“你当知道，我要做的事，前路莫测，吉凶难料。你也当知道，你的身份……赵国在咸阳，在秦国的高门府邸之中，埋下的眼睛和耳朵绝不会少，你又何必跟着我蹚这浑水？既已出了赵国，天地广阔，你想去何处不可？”
反驳的话语在喉间哽住，嘉觉得心口堵得慌，却寻不到一句能站住脚的理由。半晌，他竟难得使了性子“我说了算。”
“你说了不算。我入秦是有我的事情，我的道路要走。你将来也要有你的道路要走，路既不同，如何同行？”姬缭叹了口气诚恳道“说白了，前头是刃林是火海，我亦难料。如今约定以清，你实在没有必要跟着我，将来我也难保一定能护得住你。”
话已经说到这份上，懂点事情的也不会再多说什么。
“姬缭。”沉默半晌，赵嘉轻唤道，“我跟着你，不是为了约定，我也不需要你护着我。我只是想要跟着你而已。”
姬缭抬眼见他如水透彻的双眸泛着执拗，一时间也无话可说，只能无奈地耸耸肩
“随你。”
车轮辘辘，碾过秦地坚硬的冻土，终于在城门将闭之前，驶入了咸阳。
入了城，街巷远比想象中规整，却并无六国都城常见的奢靡喧哗。行人多步履匆匆，面色沉毅，商铺旗帜朴素，少见丝竹之声。
他们在一家不甚起眼的逆旅前停下。姬缭跳下车，掸了掸衣袍上沾染的尘土，抬眼打量这栖身之所——简朴、干净，正是她所需。
店主是个寡言的中年汉子，面膛黝黑，手脚麻利，查验过传?后，便引他们穿过前堂，来到后院。
姬缭大手一挥“店家，要三间房。”
一直跟在他身后的小七扯了扯她的袖子，声音压得低低：“先生，先生。”
姬缭低头。
小七踮起脚，凑到他耳边：“铜钱……不多了。”姬缭和赵嘉皆对钱没什么概念。于是年幼的小七反而是他们之间操心的大管家。
姬缭直起身，面不改色道：“店家，方才说错了——两间。”
店主提灯的手顿在半空，疑惑地看了他一眼。
“墨者，”姬缭神色坦然，“节用而已。”
看着这两位气质不俗的男子，还有个瘦小的女童，店家心道这组合确实与寻常客旅不大相同。“墨者”二字在秦国颇有分量，他不敢怠慢。思忖片刻，他点点头：“既是墨家先生，那便依您所言。两间上房，按寻常房钱算就是。”
“善！”姬缭装模做样的甩了个墨家礼
上楼时，小七跟在姬缭身后，小声问道“先生，什么是墨者？”
“就是……”姬缭顿了顿，“过日子很省的人。”
“那先生是墨者？”
姬缭一本正经道：“今夜是。”
赵嘉被二人一言一语弄得一乐
待上了楼，两间房，一间朝东，一间朝西。
小七站在两间房门口，抱着自己的小包袱，看看左边，看看右边。“先生，我住哪间？”
姬缭毫不客气的推开东厢房的门，然后笑眯眯的对小七道“你年纪小，又与先生投缘，自然是跟先生——的那位同道，凑合一宿。”
“嘉”姬缭把钥匙塞进赵嘉手里“既然你想加入我们的队伍，是不是要听从指挥？”她顺势搂过二人道“墨者不分尊卑，皆为手足。你二人便是今日手足。我呢，体弱，不比你们年轻人皮实，须得独卧养神。你们挤一挤，正好御寒。”
赵嘉低头看那钥匙，又抬头看他。
自己二十有六，他二十有一。自己爬完井陉山累的不想说话，他还能连夜赶路不吃不喝三天……这“体弱”二字，也不知从何说起。
“缭，墨者是不是还有一条——不言诳语？”
姬缭已走到东厢门口，闻言回头，神色坦然，“墨者非攻，不言攻讦。你方才那话，在下权当耳旁风。”
她推门进去，又探出头来，补了一句：
“明日在下去市集，想办法把这囊中的亏空填上。你且安心睡——睡前给小七讲讲赵国的故事，别讲打仗的，讲好吃的。在下听说，邯郸的羊羹，一绝。”
廊下只剩赵嘉与小七。
小七仰头，认真想了想，问：“主人，邯郸的羊羹，好吃吗？”
赵嘉低头看她。
他在邯郸活了十几年，从未吃过一口市井羊羹。
王宫里有炙羊、烝羊、羊臛，唯独没有羊羹——那是庶民吃的东西，不登大雅之堂。
他如今是庶民了。
“……好吃。”他说。
“那先生明天能赚到买羊羹的钱吗？”
赵嘉望向东厢那扇紧闭的门。
“……能。”
来到房间，姬缭走到盆架前，就着店家早已备好的清水，仔细盥洗。温凉的水拂过面颊，洗去连日奔波沾染的尘土与刻意涂抹的伪装。水珠顺着下颌滴落，铜盆中晃动的倒影逐渐清晰——竟是一张女子面容。
夜色渐深，姬缭独自躺在坚硬的榻上，双手枕在脑后，望着黑漆漆的屋顶。
这就是咸阳。大秦的心脏，也是她选择要撬动天下大势的支点。
夜色如墨，渐渐淹没了斗室，也淹没了榻上那抹孤峭的身影。只有远处宫阙方向，似乎总有隐隐的光，透出巍峨的轮廓，彻夜不熄。
那光是咸阳宫的光。
也是，即将吞没她，或许也将由她点燃的光。
作者有话说
第1章 入秦
