3、谁是软柿子？ 从此这世间 ...
-
出殡当日，天光暗沉。
冷风卷着素白纸钱滚滚飞向天边。
陶乐乐一身素布麻衣，走在送葬队伍最前方，手持招魂幡引着父亲的灵柩去往送葬之地。
黄土落棺，尘埃落定，她俯身跪地长长叩首。
她在心中默念，借用你女儿的身体实非她所愿，希望她已与你们在地下团聚。
回程路上山路泥泞，上山时跪了太多次，陶乐乐双膝满是泥渍，不用掀开也能猜到定然已经青紫。
她拖着双腿踉跄地跟着队伍下山。
陶氏从后跑向前来，凑近她身边顺势扶住她。
“累坏了吧，你爹这一走，日后这世上就只剩下你一个人孤零零的生活。”
她话音一转，慈爱的拍拍她，“别怕，叔母家就是你的家，一笔写不出两个陶字，要不要搬来叔母家住些日子？”
陶乐乐垂首摇头，一副累到说不出话的样子。
算盘珠子快蹦到她脸上了。
陶乐乐跪了一整天，体力早已消耗殆尽，无力再演。
陶氏不罢休，紧紧拉着陶乐乐的手不放。
她面露忧色，“你爹也没来得及交代你一二就走了，这办丧事的银子还是你叔父出的，你也知道你堂哥还上着私塾……”
陶乐乐听懂了她话中未尽之意，她脚步一顿，抬头看向陶氏。
那双眼不再含泪，清泠泠的如一潭冷泉。
“这几日上门祭拜之人多是我爹生前的熟识友人，他们送来的香仪在何处？可是在叔父那里？”
陶氏在她的逼视下心慌一瞬，眼神躲闪地看向一旁的野树。
“嗐，这外面交际的事儿，我一个妇道人家哪里知道。”
陶氏心虚，心觉不对又回首对上陶乐乐的眼睛。
她端起长辈的架子：“你一个小孩子，操心那么多做甚？叔父叔母把你当自家孩子一般疼爱，还会贪你的钱不成？”
带着委屈的指责声没有刻意压低，周遭一道道隐晦的目光，尽数落在二人身上。
陶乐乐转过身，一身麻布孝衣衬得她两颊消瘦，双眼红肿，眼下还挂着青黑。
她抬起一双通红的眼，语带抽泣却字字清晰：“还不是叔母你说我爹办丧事让叔父花了不少银子，让我想办法。”
“我一届孤女能有何办法？爹也没留下只言片语就走了。”
“我的首饰在爹病时早就典当得差不多了，我也是迫不得已才提起香仪之事，若是香仪能够操办爹的丧事，那就再好不过了。”
陶乐乐话音落地，四周一片寂静。
陶氏双颊生热，迎着四周隐晦的打量慌得手足无措。
心中暗骂这个死妮子，倒是小瞧她了，平日里装的柔柔弱弱，没想到却是个心有成算的。
“好了！吵什么？尽快下山。”陶锋在队伍最前方停下脚步回首喊道。
陶乐乐不再吭声，低下头跟上人群默默下山。
陶氏还要再说，被陶锋瞪了一眼，她委屈地垂下头。
闹了一场，下山时陶氏不再非要拉着陶乐乐一起回家，陶乐乐得了个清净，一个人回了陶府。
陶府内挂满白绫，有风吹过白绫纷纷飘起，陶乐乐塌着肩从中穿过，一瘸一拐往屋内走去。
空荡荡的肚子在抗议，可她此时只想好好睡一觉。
陶乐乐推开房门，回身挂好门闩，随意褪去外衣就把自己狠狠地摔进床褥。
一觉睡醒，屋中光线暗沉。
她睡得脑子发懵，一时分不清自己身处何地，迷迷糊糊喊了一句：“妈妈，我饿了。”
话一出口她才恍然想起什么，愣愣的坐在床上。
一阵凉风吹过，陶乐乐猛地回神，她捂着干瘪的肚子坐起身，穿衣下床。
熟门熟路的从荷包里摸出最后几枚铜板，准备再去光顾一番包子娘的生意。
这荷包还是原身娘做的，原身很是爱惜。
可到底挡不住岁月的痕迹，用了这么多年早已磨起毛边，拿在手中毛边软软地刮着手心。
荷包里除了铜板还有两粒碎银子，陶乐乐惊奇的发现，原身竟然没有什么私房钱。
手中的这些银钱还是陶母在世时留下的私房，陶母一走这个家好似骤然分崩离析。
原身性格大变，甚少出门，整日把自己关在家里。
陶父日日在外忙碌，家中的杂事都托给了另一侧的邻居娘子，那位娘子会日日上门洗衣送饭。
陶父病后不能理事，陶乐乐更是满心惶然，邻居家的娘子也不好上门询问，这才让她日日饿着肚子。
陶乐乐接过热腾腾的包子往嘴里塞去，心想着或许该去找那位邻居娘子学学该如何打理家事。
至少，她要学会如何生火。
想到此处，陶乐乐惆怅地叹了口气。
走到陶府门前时她已经做好打算，今日就上门去和林娘子打个招呼。
最好明日就能上门跟人学学如何打理家事，家中仅剩她一人还要请人照顾，未免太过显眼。
陶乐乐把最后一口包子塞进嘴里，走到隔壁门前揉了揉脸，露出一张无害的笑脸才轻轻扣动门上铜环。
片刻后，面前木门缓缓打开。
陶乐乐扬起一抹格外乖巧的笑，“林娘子，不知……”
木门打开，门后的男子露出半个身子。
他生得清瘦白净，眉眼柔和温润，薄唇浅淡，瞧着是一副斯文单薄的书生模样。
他见到她愣了一瞬，面上带着惊喜，转而想到什么眼中溢满悲伤。
“乐乐，你还好吗？”
陶乐乐大脑宕机一秒。
这谁啊？？
她大脑飞速转动，恍然想起原身竟然还有一位青梅竹马。
“我，我挺好的。”
陶乐乐退后两步，勉强扯起嘴角。
沈砚小心地踏出了屋门，回手轻轻带上木门，牵起陶乐乐的袖口往一边走去。
陶乐乐脑中拼命回忆着原身的记忆，不自觉顺着他的力道走到了夹巷口，回过神后她猛地扯开了手。
前面的身影脚步一顿，回首看着她低喃道：“你怪我了？”
陶乐乐清了清嗓子，“谈不上怪，只是我家的事你清楚，我爹刚走我还有些恍惚。”
记忆中两人有些说不清的情分，儿时两家住的近少不得有些交集，多是陶乐乐在疯玩儿，而沈砚在偷偷看。
两人日渐长大，在陶乐乐及笈那年，沈砚吭吭哧哧的表明了心意，那时陶乐乐正懵懂，看着沈砚温润的眼睛突然红了脸。
此后沈砚会时不时故意从陶家门口路过，偶尔也会送些街上小玩意儿。
陶乐乐懂了：这是暧昧对象。
可这一切在陶父病后戛然而止，甚至在陶父去世后，沈砚连门都没登。
就算二人没有些小儿女的心思，陶父去世他也不该面都不露。
陶乐乐面色冷下来，转身要走。
身后衣摆被人拉住，耳边传来痛苦的低喃：“乐乐……”
“还有事？”
沈砚好似被她的语气烫到，不敢再多说，缓缓松开了手。
陶乐乐毫不犹豫地转身离去，迟来的深情比草都贱，犹犹豫豫的男人更不值得停留。
进了陶府她才想起还没去找那位邻家娘子。
抬头看看，今日天色已晚，不好再上门打扰，只好等明日再去。
屋门前，陶乐乐站在门口停住了脚步。
这间屋子她已经住了好几日，可此时却是第一次有心情好好的打量它。
这间闺房地方不大，窗上糊着半旧的棉纸，边角贴着的细碎剪纸已经发白。
靠墙的木床上被褥揉作一团，随意地堆在榻间。
床边的木箱里露出凌乱的衣物，是这几日她换下后随手丢成一团的脏衣物。
靠近窗边的位置摆着一张梳妆台，台面上落了一层薄灰，上面随意地散落着木簪和发带。
墙角木架上歪歪扭扭地摆着瓷罐，几盆花草蒙着薄灰，花瓣蔫蔫垂落。
瞧得出主人连日心绪烦乱，没心思打理房内琐事。
陶乐乐掐着腰站在原地，深深吐出一口气。
好好过日子就从收拾房间开始，说干就干！
她撸起袖子去灶房打来一盆清水洗净帕子，先把脏衣服抱起放到一边，再把床铺简单归置一番。
打湿的帕子擦去桌上的浮灰，她随手拉开桌沿下的抽屉，一下竟然没拉动。
陶乐乐凝神去看，小小的铜锁锁住了抽屉。
嗯？
她在记忆中找了半晌，隔着一层薄雾艰难地想起钥匙在哪里，却想不起抽屉里装着什么。
陶乐乐朝外张望一眼，先给墙角花草浇上水。
终于打扫完，陶乐乐把帕子重新扔回水里，擦了擦额头的汗。
若是让她妈看到她这么能干的样子，怕是要心疼地哭出来。
陶乐乐脸上的得意之色落了下来，她垂着脑袋坐在椅子上。
不知原身是去和家人团聚了，还是和她互换了身体。
她越想越沉闷，深吸一口气控制自己不再多想。
目光落向那把铜锁，陶乐乐猛地来了精神。
她起身去屋后拎起那把锄头往她藏银子的地方走去。
不知她们二人有何渊源，藏东西都要藏在一处。
陶乐乐跟着模糊的记忆站在了那棵高的楸树下，旁边那棵矮的树下就是她藏的银子。
她挥动锄头挖去，很快就碰到了一件硬物，陶乐乐把锄头随手放在一边，蹲下身用手扒开表面的土。
一个掌心大的木盒从土中露出。
陶乐乐把木盒拿起，还好木盒没有上锁，打开木盒里面是一把钥匙。
陶乐乐把钥匙揣进怀里，耐心地把树下恢复原样。
等她填好土，天色已经彻底黑下。
陶乐乐把锄头扔去屋后，打来清水洗净了手，家中无人，她又打来一盆水沾湿帕子擦了身。
她看着灶上的铁锅，可恨！
明日她定要学会生火，再用冷水擦身她非要冻病了不可。
收拾妥当后，陶乐乐披着一头湿发回屋，拿着钥匙走去桌前。
咔哒一声，铜锁应声而落。
抽屉被拉开，陶乐乐举着烛灯靠近，昏黄光线下，几个陈旧的小物件整齐地摆放在里面。
一个竹编的蚂蚱，一个小银锁，还有几封信笺。
竹编的蚂蚱已经泛黄陈旧，应该是原身小时候玩儿的，陶乐乐轻轻拿起打量一番，看得出是原身的珍贵之物，她小心地放在一旁。
她伸手拿过信笺轻轻展开。
信笺被拆开，一片干桂花顺势飘落，鼻尖隐约传来桂花的香气。
陶乐乐定睛细看，洒金的短笺上写着两行小字。
“新撷桂花封素笺，秋风漫卷小庭前。
闲来常望西窗处，恐扰佳人不敢前。”
一行诗读完，她脑中闪过沈砚清瘦的身影。
随手把信折好，又塞回了抽屉里，想了想又拿出，干脆的撕碎扔进锅底。
陶乐乐两手交错，掌心互相拍打，故作掸灰的模样。
以防万一，还是不给他人留把柄为好。
关于银锁，她想不起任何相关记忆，索性将它和竹编蚂蚱一起，再次锁进抽屉。
睡前她惦记着明日一早定要先去邻居娘子家请教生火一事。
她要喝热水，吃热乎饭，最重要的是她要洗个热水澡，这才几日她都快成野人了。
梦中几番纷乱恍惚，天快亮时她才彻底睡熟了过去。
正睡得迷迷糊糊之际，门外忽然响起细碎的叩门声。
作者有话说
第3章 谁是软柿子？
，还差 