《何人许我再少年》南久曦

3、被授牙牌，旧例有假 裴敬之授牙

　　“景明，你父亲当年，也在这间屋里站过。”

　　谢霁昀脚刚跨过门槛，裴敬之便开口了。没有叫他行礼，也没有邀他落座，劈头便是这一句话。

　　腊月初十，巳时。晨鼓的余音已经散尽，皇城中书省值房地龙烧得滚烫，屋内燥热逼人。裴敬之坐于案后，一身酱紫官袍，案头摊开半卷文书，笔洗之内刚刚换过水，清透见底。

　　“学生不敢比。” 谢霁昀垂手立在原地。

　　“不敢比，还是不敢站？” 裴敬之抬手指向阶下一块青砖，“永宁元年腊月，也是这个时辰，你父亲就站在这块砖上。”

　　谢霁昀并未低头去看那块地砖。

　　“裴相召学生前来，应当不是为追忆旧事。”

　　“人老了，闲话便多。” 裴敬之微微一笑，伸手从案角拿起一物，顺着案面向前推，“先把东西接下，我们再谈。”

　　那是一面象牙牙牌，三寸长，一寸宽，牌面刻小字：权知监察御史里行。刻字凹槽填朱，朱色鲜亮刺目。翻过牌背，还有一行更小的字：永宁四年腊月，中书省监制。上面的年月崭新，触手仿佛都带着灼人的温度。

　　谢霁昀没有立刻伸手。

　　“权知。” 他缓缓开口，“无品无阶。”

　　“的确无品无阶。” 裴敬之颔首，“春闱案子了结，即刻收回。这是元和三年的旧例，是我从堆积如山的故纸堆里翻找出来的。旧例写明：时局特殊之时，中书省可选拔有才识的白衣，权授御史里行协助纠察，期限 ——” 他竖起三根手指，“三十日为一期。续与不续，由我决断。若超期不续，便是我逾制。”

　　“元和三年。” 谢霁昀将这四个字低声念过一遍，“学生读书浅陋，从未听闻这条旧例。”

　　“听过这条例的人，大多已经死了，余下的也垂垂老矣。” 裴敬之又把牙牌往前推了半寸，“掸去上面的灰尘，依旧还能用。”

　　谢霁昀终于伸手拿起牙牌。象牙触手微凉，分量很轻，牌的边缘打磨得圆润，是刻意做旧的工艺。拇指摩挲牌角，填上去的朱色牢牢附着，不会轻易脱落。新填的朱砂，做旧的牌身。

　　“御史台那边，如何处置？”

　　“陆怀真不会干涉你。” 裴敬之说道，“此人万事优先保全御史台的名声。你以里行身份查案，若是查出实情，功劳归御史台；若是惹出祸端，罪责只算在你权知的身份上，与台内无关。他求之不得。”

　　“这面牌子，权限范围到何处？”

　　“权限并不宽泛。” 裴敬之拿起镇纸轻敲案面，“不能拿人，不能封库，无权调兵。唯有查阅之权。各衙门档案，春闱一应事务，你出示此牌，官吏便要供你阅览。查到线索，写成禀文，直接送入中书省，不必经过御史台中转。”

　　“直接送入中书省。” 谢霁昀将这句话在心中过了一遍，“也就是送到裴相案前。”

　　“送到我的案头。” 裴敬之点头，“所以你看见了什么，写下什么，我尽数知晓。景明，不必费尽心思向我隐瞒。你瞒不住，也不值得去瞒。”

　　“那学生，可否向裴相发问？”

　　“可以问。” 裴敬之扬唇一笑，“答与不答，要看我心意。”

　　“裴相这般布局，所求为何？”

　　裴敬之并未作答。他提笔，在文书末尾落下批语，搁下笔，拿镇纸将文书压住。

　　“景明，二月春闱开考，弥封用纸腊月便要入库。” 他说道，“礼部库房，皇城东南角，三进殿宇，铜锁固封。往年这个时节，御史台不过走个过场，查看封条，签字画押便了事。今年不一样。”

　　“何处不一样？”

　　“今年，有了你。”

　　谢霁昀把牙牌收进袖袋。

　　“查到何种地步，才算了结？”

　　“查到有人疼得出声，便算结束。” 裴敬之重新握起毛笔。

　　他落笔批阅文书的瞬间，袖口自腕间滑落半寸，中衣袖缘露出一点墨渍。那墨点只有指甲四分之一大小，青冷底色，隐隐透出凛冽寒气。

　　谢霁昀的目光在那一点墨渍上短暂停留。

　　值房之内地龙烘暖，墨香四处弥散。案上新研磨的李廷珪墨，松烟香气带着淡淡的甜意，是宫中赏赐，中书省公用，满室皆是这股暖意。

　　可那一点袖口墨渍之下，还压着另一缕气息。冷冽幽沉，藏在暖香底下，要凑近才能够捕捉，辛凉之中裹挟一丝麝香。

　　他认得这股味道。

　　永宁元年尚未祸起之时，他曾经给父亲的值房送饭。漕运司记档库房，常年便是这股冷墨气息。父亲同他讲过，漕司存档专用西域进贡贡墨，墨色泛青，遇水不会洇开，专门防备有人用水涂改档册。此墨十分贵重，只有三品以上衙门才有配额，漕运司是走本司特批才得以领用。

　　李廷珪墨气息温厚，用于草拟朝廷公文；西域贡墨冷冽，用来记录漕运密档。

　　裴敬之袖口那一点墨迹，正是那冷贡墨留下的痕迹。

　　谢霁昀上前半步，双手将案上批好的文书收拢整齐，递到裴敬之手边。这一步靠近，那缕辛凉麝香又淡淡飘来。墨渍是新近沾上，尚未洗净，浸在内侧衣料。寻常草拟中书公文用不到此墨，唯有长年累月反复蹭到砚台边角，袖口才会留下这种印记。

　　堂堂中书省，用的本是御赐李廷珪墨，可这位中书令的袖口，却常年沾染另一路贡墨。

　　他放下文书，退回到原处垂手而立，面上不起一丝波澜。

　　“旧例的抄本在此。” 裴敬之从一大堆文书底下抽出一页纸递过来，“拿回去阅览，看完务必烧掉。留在身上太过惹眼。”
　　谢霁昀双手接过。纸上抄录元和三年旧例原文，馆阁体字迹工整漂亮，看得出抄录之人下过苦功，就连 “敕” 字收笔，都刻意模仿开元旧档那种钝拙笔意。

　　“元和三年冬，敕：凡国有大比，贡举事繁，监察御史员缺者，中书省得择朝官之有干局者，权知里行，赞理风宪，事毕即罢，一期三十日，得续。”

　　他逐行默读两遍。文辞仿古，气韵也竭力摹古。右手拢于袖中，指甲轻轻刮过纸边。

　　纸边刮出一层细密白毛。若是真正存放多年的旧纸，纤维早已脆化，刮动只会落下粉末。唯有存放不过两载的新纸，纤维尚且坚韧，刮过才会起毛。

　　他把纸张调转，对着窗外天光。

　　帘纹一道道竖向铺开。指甲贴着纸边一寸一寸数，一寸之内，六道竹帘纹路。

　　父亲遗留那箱残旧档卷，开元、元和年间真本，他曾经无数次对着灯光核对。澄心堂官造抄纸，工部定制竹帘，一寸七道纹路，分毫不差。一寸六道帘纹，乃是后世仿造，竹帘编织之时，便刻意编得稀疏。

　　所谓元和三年旧例，抄录在一张后世仿造的新纸上。

　　裴敬之依旧低头批阅文书，未曾抬眼。

　　谢霁昀将纸张仔细折好收进袖中，指尖稳如磐石。

　　这是钓他上钩的饵，饵是假纸所书。这位老相爷，究竟是算准了他会核对帘纹，还是算准了就算他看出破绽，也不会当众点破？谢霁昀无从判定。他只清楚，这枚牙牌，既是诱饵，亦是一把利刃。递到他手中，至于刀刃砍向何人，砍到何等程度，裴敬之并不在乎。

　　“裴相。” 谢霁昀开口，“敢问这条旧例，满朝文武之中，还有旁人知晓么？”

　　“唯有我。” 裴敬之笔锋不停，“如今，再多一个你。”

　　“想要从故纸堆翻出这条旧例，并不容易。”

　　“翻找不难。” 裴敬之搁下笔抬眼，“难的是，翻出来之后，有人敢拿来用。景明，偌大长安城，只有你配用这条旧例。旁人启用，便是觊觎权柄；可若是你启用 ——”

　　他话语顿住片刻。

　　“你启用，便是为人子，要为父伸冤。”

　　谢霁昀垂眸，没有接话。

　　“去吧。” 裴敬之重新拿起毛笔，“午时鼓响之前，务必出宫。牙牌贴身收好，万万不要悬挂腰间。一旦公之于众，明日全京城便会知晓，谢清玄的儿子要重新入局。”

　　“学生明白。”

　　“你只明白一半。” 裴敬之的声音自案后传来，语调平淡无波，“剩下那一半，你查案途中，自会慢慢明白。”

　　谢霁昀躬身行礼，退至门槛，伫立两息，才迈步离开值房。

　　走出中书省，沿着皇城墙向南而行。午时的鼓声一声声自朱雀门楼滚滚落下。雪已经停了两日，日光洒落，屋檐融雪不断滴落，在青石板上晕开点点深色湿痕。

　　朱雀门洞穿堂风凛冽。守门金吾卫仔细查验告身，反复翻看两面，又抬眼比对他的容貌。太学从七品博士，极少从此门出入。查验完毕，卫士归还告身，随口一问：“博士入宫拜见哪位大人？”

　　“至中书省递送文书。” 谢霁昀作答。

　　卫士挥手放行。踏出城门洞，朱雀大街之上，车马碾轧残雪化为泥泞。坊墙根下，挤满卖蒸饼、修补锅具，或是等待活计的贫苦百姓。

　　他没有走上主大街。自门洞向西一拐，钻进两道坊墙夹成的窄暗巷。巷内照不到日光，积雪依旧洁白，踩上去咯吱作响。

　　巷子中段，墙根下蹲着一人。

　　一身玄色皮裘，靴上沾满污泥，短刀连鞘横放膝头。双手拢进衣袖，下巴缩在衣领，眼皮半阖。听见脚步声，双眼骤然睁开，目光由下至上，扫过他的脸、手、袖口、腰间，打量完毕，又重新半闭双目。

　　“还算完好。” 凌屹川开口，“不错。”

　　“你在此地蹲守多久？”

　　“没多久。” 凌屹川站起身，跺了跺脚，靴上雪渣簌簌掉落，“巳时便来了。”

　　巳时便已在此，如今午时已过，在阴冷巷子里待了一个多时辰。谢霁昀看他一眼，并未戳破谎话。

　　“不是专程来接你。” 凌屹川抢先开口堵话，“顺路经过。”

　　“朱雀门去往春明门，哪条路径算是顺路？”

　　“我爱绕路。”

　　谢霁昀向巷外走去。凌屹川紧随其后。巷道狭窄，二人一前一后蹭出巷口才并排走在便道。衣袖时不时相互摩擦，皮裘蹭过素色青衫，每走上两三步便触碰一回。

　　“中书省那老头，给你灌了什么迷魂汤药？” 凌屹川问道。

　　“给了一面牙牌。” 谢霁昀回答，“权知监察御史里行，三十日一期。”

　　凌屹川脚步猛地一顿。

　　“里行？那是御史台的差事？”

　　“不过是御史台门外之人。”

　　“直娘贼。” 凌屹川扯了扯嘴角，“谢博士，这下算是穿上官身的外衣了。”

　　“这身官皮是借来的，三十日为期。期限一到，若是不续，便要收回。” 谢霁昀目视前路，“趁着这身身份还在手上，把该查清的事做完。”

　　“礼部库房？”

　　“礼部库房。” 谢霁昀脚步稍稍放缓，“凌屹川，十一日子时的约定，作废。”

　　凌屹川骤然站定，谢霁昀也回过身。

　　“作废？” 凌屹川眉头拧起，“老子磨刀磨了三夜，磨石都磨下去半分厚度，你一句作废就作罢？”

　　“深夜潜入，是贼寇行径。” 谢霁昀说道，“如今有堂堂正正的官途。腊月十五辰时，我以巡按春闱筹备的名义进入礼部库房，光明正大调取弥封纸样。库房外面甬道，趁着换防的空隙，你在外放哨警戒。”

　　“叫我望风？” 凌屹川伸手指向自己的鼻尖，“我磨三夜的刀，到头来就站在门口放哨？”

　　“刀不会白磨。” 谢霁昀说道，“放哨之时，眼睛擦亮，有时候，眼力比刀刃更加有用。”

　　凌屹川狠狠瞪了他半晌，鼻腔里哼出一声。

　　“行。官路便官路。官路上摔死人，也无人追究。十五辰时，我准时到。”

　　二人继续向前行走。日头偏移过天顶，融雪顺着墙根缓缓流淌。走到务本坊坊口，凌屹川伸手自怀中摸出油纸包，不由分说塞进谢霁昀手中。

　　“东市买的，尚且有余温。”

　　油纸隔着一层薄纸传来淡淡的暖意，是半块炊饼，油纸边角沾着油星，麦香从缝隙之中漫出来。

　　上一回，他掰下一角，拿来喂了窗台麻雀。

　　这一回，谢霁昀拆开油纸，咬下一口。

　　是头一炉的饼，在怀中捂了一个多时辰，饼皮已经发硬，硌着牙，咀嚼颇费力气。麦香真切，暖意却是衣物捂出来的虚温。

　　凌屹川侧过头，目光落在他身上，脚步未曾停下。

　　“饼这么硬，你还吃。”

　　“排队才买到。” 谢霁昀再咬一口，“排队花的银钱，记在我的账上。”

　　“记个屁。” 凌屹川低声骂了一句，沉默走出十几步，才再度开口，嗓音压得很低，“谢博士。”

　　“嗯。”

　　“从明日起，你便是官了。”

　　“不过是权知而已。”

　　“就算是权知，那也是官。” 凌屹川道，“官路上到处都是耳目。往后深夜翻你家院墙这种事，我得好好掂量掂量。”

　　谢霁昀脚步没有停顿。

　　“院墙若是不好翻越，大可走正门。门闩的木刺记号，我会一直留着。”

　　凌屹川拿靴尖碾了碾地上残雪。

　　行至坊口，二人就此分开。凌屹川向东，去往春明门，走出三步，又回头丢下一句话。

　　“十五辰时。迟到的是孙子。”

　　谢霁昀没有回头，抬手微微一扬，算作应答。

　　回到永嘉坊，尚未到未时。他闩上大门，走入东厢，把袖袋中那份仿制旧例的纸张取出，摊开案上，借着窗光再度数过帘纹。
　　一寸，六道。

　　他翻转纸张，查看纸背。馆阁体字迹挑不出错处，墨色也刻意做旧。可纸终究不会说谎，六道帘纹，便是铁证。

　　谢霁昀拿骨尺锋利尺边，沿着纸边割下指甲宽窄的一条纸样。将窄纸条卷起，塞进贴身中衣内袋，与那份巡防录改档残页放在一处。剩下的纸张，放到炭盆上引燃，静静看着它彻底燃尽。

　　一份旧例抄本，用的却是新仿的纸；一份巡防录残页，乃是当年篡改过的旧档。一伪一真，两样物证，隔着一层衣衫，紧贴着他心口。

　　炭盆之内火势渐渐微弱，他没有添加新炭。案上摆着那半块没有吃完的炊饼，油纸敞开，饼上留着一处牙咬的缺口。

　　他拿起炊饼，就着已经放凉的茶水，把最后一点尽数嚼食完毕。