3、枣树纸灰 二小姐沈令 ...
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平安侯府比想象得要大得多，从正门进来是个开阔的前院，穿过前院是一条长长的回廊，两侧种满了半人高的绿植花朵，在往前走过正堂，迎面的是一座假山。
众人绕过假山，眼前豁然开朗。
映入眼帘的又是一座未经打扫的小院，院外的墙壁上被密密匝匝的叶子遮得严严实实，只有门框上方露出一小块牌匾，上面写着“锦瑟阁”三个字。
余槐注意到，这院子里的院门虚掩着，门上挂着一把铜锁，锁上还没有半点锈迹，显然是刚换上去没几天，牌匾上的字也很耐人寻味，字迹写得秀气，横平竖直，一看就是练过很多年的闺阁女子手笔，只是上面落了一层厚厚的灰，似乎是很久没有打扫了。
“这院子……”曹女官忽然出声，眼睛紧盯着手里的罗盘。
从进来起，罗盘上的指针便不再是微微颤抖，而是开始缓慢且极其不情愿地转动，指尖一点一点地转向锦瑟阁门的方向。
她压低声音凑到两人道：“这里的阴气比外面重了有十倍不止。”
老管家连忙解释：“大人，我们二小姐前几日出门去了，所以这院子就暂时锁了，我们也不敢随便进去……”
“出门散心？”
宋星渊的声音从前面传来。
“去了何处？”
老管家支支吾吾：“这……老奴不知，小姐出门前只说了去城外散心，没说去哪儿……”
“何时回来？”
“也，也没说……”
宋星渊看他一眼，没有再问，转而开口要道：“钥匙。”
“这……”老管家犹豫了一下。
“钥匙。”宋星渊又重复了一遍。
见此，老管家闭了闭眼，心里默念着‘对不住了’，随即一咬牙，从腰间解下一串钥匙，挑出一把递过去。
宋星渊接过钥匙，没有马上去开锁，而是低头看了看锁孔。
这锁孔里也落了一层薄灰，但边缘有一圈极细微的划痕。
最近有人开过这锁。
他把痕迹展示在余槐和曹女官面前。
曹女官皱了皱眉头，开口问道：“管家，这院子锁了之后，有谁进去过？”
管家脸色微微一变，不过很快就稳住了：“没，没有，自从二小姐走了，这院子就没人进过。”
曹女官看向身旁的男人，示意还要问吗？
宋星渊没有追问。
他把钥匙插进锁孔，轻轻一转，铜锁应声弹开，看向身后的少女，似乎想说什么，又忍住了。
最后只是淡淡说了句：“你跟着。”
余槐乖乖点头：“嗯嗯！”
下一秒，宋星渊推开院门，一股阴冷气息扑面而来。
余槐下意识往他身后缩了缩。
宋星渊侧头看了她一眼，没说什么，率先跨进院内。
余槐深吸一口气，跟在他身后。
脚底板刚一沾上里面的地，那股熟悉的麻意又一次把她包围。
这次的阴气比方才在前院浓得多，可依旧没有那股戾气，诡异得就像是有一双没有温度的手贴着她，既不让她往前走，也不肯放开她。
余槐在院子里慢慢转了一圈。
这院子不大，却布置得极为用心。
一进门映入眼帘地就是几丛早园竹，竹竿上还挂着几个褪色的小香囊，在这旁边则是个小小的，不过两尺见方的荷花池。
池边摆着一张石桌，桌上搁着副围棋，也不知道是什么时候下的。
无人来碰，黑白子错落，半局残棋就这样落了灰。
院中最引人注目的，还是那颗正对着荷花池的歪脖子枣树。
枣树的树干粗得很，看样子少说有个几十年光阴，唯一缺点可能就是长得有些歪歪扭扭，整个树干的朝向偏向一侧。
巧的是，那弯着的树干上面刚好缠着几根发黑发硬的麻绳，不知道是作何用的。
恰好此时轻风吹过，拂过树梢，绳子也随之左右动气。
不仔细看，那黑绳伴着树叶的掉落，好似一具尸体挂在上面，在风的吹动下，轻轻晃动着，一下又一下。
余槐的视线在那棵枣树上停了一瞬，心中顿时有数。
按照小说的逻辑，这树底下大概率藏着什么东西。
可她不打算说。
原主这几年安安分分地当着丙等捉妖师，平庸又迟钝，要是她一眼就看出门道来，那才叫怪事，更何况这种逻辑还拿不出手，她总不能说这是她看话本学的吧。
于是她若无其事地收回视线，继续在院子里东张西望，装得那叫一个漫不经心，嘴里还小声嘀咕着：
“这院子好漂亮呀，二小姐一定是个很有心思的人……”
曹女官是跟在余槐身后进来的，手上拿着罗盘在院子里左对对右望望。
忽然，只看罗盘的指针猛地一抖，呼啦啦转了一整圈，最后针尖直直戳向枣树下面。
曹女官眼神一亮，快步走到枣树前，稍作打量了片刻，随即蹲下身。
拿手摸了摸地面泥土，抬眼便看见指腹沾上一点灰色的粉末。
放在鼻尖轻闻一下，脸色微变，急忙喊来宋星渊。
“大人，枣树下面有蹊跷！”
宋星渊快步走过来，低头看了一眼曹女官指腹上的灰色粉末，微微拧眉，确认道：
“是纸灰。”
“纸灰？”
老管家这时也凑了过来，脸上一副茫然神情，“这……这不能啊大人，二小姐的院子锁了好久了，期间也没人进来过，怎么可能有纸灰呢……？”
在他前面的曹女官适实站起来，拍去手上的灰，分析道：“确实，按道理，就算是有人进来烧纸，纸灰应该在地面上才对。”
“况且你们看，这纸灰不是在泥土表面，周遭一圈也没有焚烧的情况，而是翻在土里的，这不像是在院子里烧的，反倒像烧好以后是被人埋下去的。”
“就是话又说回来，埋纸灰……这是什么讲究？”
没人答话。
余槐注意到管家的脸一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，也不知是怕的还是懵的。
她这时也凑过去蹲下来仔细瞧了瞧那片土。
有纸灰的土壤颜色比旁边的深，却又没有半分焚烧过后的痕迹，整处土地只有最近被翻动过的情况。
不由分说的，脑海中一个念头模模糊糊地浮上来。
曹女官蹲在余槐旁边，轻轻地拨开烟灰下的泥土看了看。
“不是最近埋的。”
她捻了捻指尖的土，认真道，“这下层的纸灰和泥土早已混合在一起，看这情况少说也有十天半个月。”
老管家的脸彻底白了下去。
余槐将他的神情记在心里，站起身默默地退到一边，垂眼保持安静。
她在心里翻来覆去地想一件事。
既然纸灰是被埋在土里，而不是撒在地上，这就说明烧纸的人是因为不想被人发现，所以才把纸灰埋了起来。
可若是说偷偷祭奠，为什么不找个更隐蔽的地方？偏偏要在二小姐的院子里？
除非……
埋纸灰的人就是府里的人，而且对二小姐很熟悉，对这座院子很熟悉。
余槐悄无声息地把这个念头压下去，没有说出来。
宋星渊站在枣树下，目光从纸灰移到树干上那几根发黑的麻绳上。
他伸手摸了摸绳子的表面，粗糙得很，似是被什么东西反复磨过。
绳结被打得死紧，牢牢地缠在树干上，另一端垂下来，长度刚好够放进一个人的脖子。
宋星渊收回手，看向老管家。
“二小姐的闺房在哪？”
老管家愣了一下，指了指院子东侧那间紧闭的房门。
“那……那就是。”
宋星渊走过去，推了推门，纹丝不动，是锁着的。
他没有要钥匙，而是走到窗前，手指在窗沿上抹了一下。
一层灰。
仔细看的话却能发现窗沿内侧的灰比外侧薄，就像是有人从里面出来的时候蹭掉过。
宋星渊转过身，看向余槐：“你过来。”
余槐乖乖走过去。
宋星渊：“进去看看。”
“大人，可是这锁着……”
话还没说完，宋星渊已经抬手按在门锁上，只听“咔”的一声轻响，铜锁应声而开。
余槐眨了眨眼，没看清他是怎么开的。
踏进屋内，闺房比院子更暗。
窗户关得很严，只有门缝里透进来的一点光，勉强能看清屋内的轮廓。
靠窗的位置是一张梳妆台，台面上搁着一面铜镜，镜面蒙了一层灰，梳妆台旁边立着一个半人高的衣柜，柜门关着。
正对着门的位置是一张颜色发暗的架子床，床帐半掩着，床上的被褥被叠得整整齐齐。
房间的另一侧放着一张书桌，桌上摊着几本书和几张纸。
余槐走过去，低头看了看桌上的纸。
纸上落了一层不均匀的薄灰，看着不像是很久没人动过的样子，有些地方厚有些地方薄，这模样，仿佛是有人最近翻过这些纸，又把它们按原样摆了回去。
她拿起最上面那张纸，灰尘散开，余槐敏锐地捕捉到了一股熟悉的味道。
这灰里有股极淡的血腥气。
上面写着一首诗。
“春来花满枝，秋去叶零落。”①
“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。”②
作者有话说
第3章 枣树纸灰
，还差 