1、世界危机x系统出现 镜海退潮的 ...
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镜海退潮的声音像某种巨兽翻身。
灰港的沉没灯塔矗立在裸露的礁盘上，塔身被两百年盐渍蚀出苍白纹路。凌晨两点十七分，塔顶亮着不属于任何航海图的颜色，介于琥珀与血之间，像有人把落日封进了玻璃罩。
灯塔内部比外表宽敞。螺旋楼梯向下七层，墙壁嵌着不同年代的航海钟，指针各自逆行或停滞。最底层大厅没有窗户，黑曜石砌成，地面中央刻着银线勾勒的世界地图。
五大洲轮廓清晰，两片内海的位置嵌着两面镜子：一面映出的人影比实际年轻，另一面比实际苍老。
七张高背椅围成半圆。象牙、狼骨、龙鳞化石、黑铁、沉船木、某种生物的角，以及最后一张——普通橡木，却没人愿意坐它旁边。
百年之会。上一次是1924年维也纳地下墓穴，上上一次是1824年君士坦丁堡地下水宫。每次召开，都意味着里世界发生了足以动摇根基的变故。
这一次，变故叫“枯竭”。
“各位，数据不会说谎。在座的哪位不是在忧心超凡世界的后继无人？”
象牙椅上的男人开口。他看起来不过三十岁，晨礼服，暗红领结像干涸血迹。但眼睛暴露了年龄，淡金色瞳孔充满了沧桑孔。
他停顿，竖瞳扫过全场。
“如果各位想听到'好消息'，我可以不继续。”
“塞西尔，你的焦虑感染到我了。”
狼骨椅上的女人懒洋洋地说。银白长发，发尾焦黑，像被按进火里又抽出来。琥珀色眼睛在灯光下像融化的松脂。
“超凡种族数量减少？太好了。要知道每几十年都要参加新生儿的洗礼，也是件麻烦事。”
她抬手，淡紫色指甲虚虚一划。细小空间裂缝在指尖绽开，又迅速愈合，发出丝绸撕裂的声响。
“真正该担心这个。”语气不再慵懒，“我的空间裂隙稳定性这十年至少下降了15%，而且你没感受到近期的超凡者变少了吗？”
“玛格丽特，你的担心是正确的，但是过度担心不可以！。”
龙鳞化石椅上的男人冷笑。五十多岁，灰白短发一丝不苟，灰蓝眼睛像冻住的湖水。粗花呢西装，口袋露出半截放大镜柄，学者打扮掩不住战场的气息。
“清道夫过去五年处理的'帷幕泄漏'增加四倍。如果你说世界能量流动下降，这是不可能的。”
沉船木椅上的年轻人沉思。深金复杂发髻用骨簪固定，淡紫眼睛垂着眼帘。
他抬头，看向象牙椅。直指贵族气息的男子，毫不畏惧他周围血红气场。
“塞西尔议员，七塔议会研究三百年'帷幕法则'，没人想过一个问题吗？——帷幕为什么要存在？”
周围静谧无声，年轻人挑衅般勾了勾嘴角。
“够了。”
说话的是坐在黑铁椅上的女人。她的声音不大，却像一把钝刀切开了沉默的空气。
“我需要的是一个完备的解决方案，而不是高高在上的人动动嘴皮子！”
最边角的身穿白色邮差服，眼睛细看似乎连接深空，拥有无限的浩渺与奥义。
“帷幕的存在，是为了让'超凡'与'平凡'互不干扰。就像一面镜子……”
那些意义不明、时隐时现的对话像晨间薄雾一样笼罩在艾德里安耳边，使人听不真切。
“啪啪啪”艾德里安边擦桌子边进入梦乡的从混沌状态苏醒。
艾德里安过长的头发遮住，眼前肥大身躯的脸，“乔叔，怎么了？”声音沉闷、微哑，仿佛是一个不善言辞小可怜。
老乔嗤之以鼻地哼了哼，指使他向柜台走去。
艾德里安·莫尔数了第三遍信封里的钞票。
二十三镑。
他站在“午夜饭店”后巷，身后铁门刚被店长从里面锁上。
门板迫不及待着贴上告示：“诚招夜班店员，时薪8镑，表现优异者有奖金。”
艾德里安在这下面站了三个月，每晚十点到凌晨六点，擦货架、补货、给浓汤加水、争取做一个让老板看顺眼的员工。
然后今晚，圆脸灰白短发、围裙口袋永远装满纽扣的老乔嫌弃的将自己赶出去。
艾德里安打开信封，在心里默默计算。每天八小时，每周六天，四周一百九十二小时，乘时薪8镑，扣税后至少三百五镑。
但只有二百三镑。手上青筋暴起，眼神直勾勾的盯上老乔。
“乔叔，我敬你是这片街区的老人，”声音愈发低沉，像从很远传来，“这……是不是算错了。”
老乔没敢看他。五十多岁的男人低头整理围裙纽扣，艾德里安不耐烦的敲了敲桌子，“老乔，你应该解释一下吧！”
“小艾，这个月你打翻三次关东煮汤锅，迟到两次，还有一次在收银台后睡着，被监控拍到。”声音平静，像念清单，撑死都要坑走员工的辛苦钱，“按店里规矩，这些要扣钱。”
艾德里安直接拍桌，响声吸引了其他用餐的顾客，“乔叔，不管你是什么理由！这个工薪远远低于正常报价，你到底给不给？！”语气狠厉，带着不管不顾的意味。
老乔的手指在围裙上停顿了，泛黄的牙齿呲了一下，皱着眉，让店员把艾德莲给赶出去。
“乔叔。”艾德里亚叹了一口气。
艾德里安一个箭步冲上去，左手扣住老乔手腕往下一压，右手顺势从他围裙口袋里抽出那把裁纸刀，刀尖抵住老乔喉结前一寸的皮肤。
从别人视角看，不过是一个熟人的拥抱。
“小艾，等等，等等！我给我给不就好了吗？”老乔浑浊的眼睛愤恨地盯着艾德里安拿钱离开的背影
不光没有将员工的窝囊费给要走，反而赔进去50磅，让他觉得被别人挖了一块肉。
艾德里安转身走出后厨，穿过空荡荡的便利店，推开刺耳声响的玻璃门，走进后巷。
凌晨两点半的伦底纽姆东区很冷，十月夜风带着泰晤士河水汽，从巷口灌进来，像某种活物的呼吸。
艾德里安边走边抚摸口袋里的信封，这算是自己干赢那家老板要过来的。
趁着夜灯时灵时不灵的光，走在昏暗的小道上，周围几乎没有人，那些流浪者们因影响市容而被“请”出去了。
他掏出手机，屏幕亮起照亮眼下青黑。电量百分之十二，三条未读短信。没看。
知道里面是什么——房东催租，学校教务处提醒缴费，也许披萨店马库斯的排班表。
整整四百镑。艾德里安必须精打细算每日花费，才有机会争取早日前往学校报到。
去圣乔治孤儿院的地铁票四镑，来回八镑。十五镑，够买三天泡面和面包，剩下的都存起来。
孤儿院的李太太现在应该睡了。六十多岁，每次偷偷摸摸回到孤儿院，老是能看到她睡眼惺忪的教训自己。
不想打扰她。宾馆睡不起，艾德里安郑重考虑是否能向，流浪者们，求教一下经验。
艾德里安把手机塞回口袋，沿后巷往前走。巷口路灯灯罩积满飞蛾尸体，光线昏黄像濒死的呼吸。
他走到灯下，停步，从口袋摸出一枚硬币。孤儿院中捡的，边缘磨损，正面不认识，像某种鸟类轮廓。
抛向空中。
硬币在昏黄光线下旋转，发出细微嗡鸣。上升，顶点，下落——
停住了。
不是被接住。真的停住。悬浮在鼻尖不到十厘米，像被无形力量托住。
艾德里安眨眼。
硬币没动。微微震颤，发出低沉近乎哭泣的嗡鸣。然后开始发光，不是反射路灯，从内部透出来，淡金色，像从很远的地方透过来的光。
后颈突然发凉。
那种凉意很熟悉。从记事起就伴随着他——不是大灾就是大难！
百分之百准确。百分之百无法解释。百分之百让他活到现在。
而此刻，后颈凉意像无数根冰针同时刺入皮肤，沿脊椎一路向下，在尾椎骨汇聚成冰冷近乎疼痛的震颤。
有什么东西要来了。
硬币碎裂。
像镜子从内部击碎，无数细小碎片向四周飞散，触碰到皮肤前全部停住，悬浮空中，组成不规则的旋转球体。
然后艾德里安看见了。
他看见了灯塔。
不是伦底纽姆任何建筑，而是近期老是在睡梦中看到的，似乎游离在人类社会之外的古老灯塔。
后颈在燃烧。
那种燃烧不是疼痛，是更深层的东西——像有人在他脊椎里点燃一把火，火焰沿神经一路向上，在大脑皮层烧灼出某种古老的、从未学过却莫名理解的文字。
然后，他听见了声音。
不是从耳朵传来。从骨头里，从血液里，从每个细胞的缝隙里，同时响起。
「检测到宿主。」
「灵性共鸣度：100%。」
「帷幕完整度：13.7%。」
「警告：世界灵性衰竭值87.3%，帷幕即将崩溃。」
「任务初始化中……」
「任务发布：让隐藏的超凡力量重现人间。」
艾德里安张嘴，想说什么，想喊什么，想证明自己还活着，喉咙像被无形力量扼住，发不出任何声音。
「宿主疑问检测：'我可以拒绝吗？'」
声音停顿一瞬，像在思考，又像在笑。
「不行。」
「顺便一提，当别人怀疑你有毁灭世界的能力，你最好真有。」
「而现在——」
视野分裂。不是模糊，是分裂！
看见后巷昏黄路灯和灯塔里琥珀色灯光，感觉十月夜风寒冷和灯塔里某种古老近乎腐朽的温暖。或者是坐在某个看不见的地方、俯瞰整个世界的……某种存在。
感觉整个世界向你敞开怀抱，温柔的包裹住你的每一寸肌肤，世界向你问好！
「你有了。」
硬币碎片重新聚合。
不是原来的硬币了。变成全新、散发淡金色微光的徽章，正面展翅乌鸦，背面一行之前世界的汉字：
「帷幕之下，凡人之名。」
徽章落进掌心，触感冰凉，像从深海捞上来的。
然后，一切归于寂静。
路灯依然昏黄，夜风依然寒冷，后巷依然空无一人。仿佛刚才都是幻觉，如果不是掌心那枚散发微光的徽章，如果不是脑海中冰冷机械音留下的最后一句话：
「第一个马甲模板已解锁：「鸦先知」。」
「请宿主在二十四小时内完成首次'扮演'，否则系统将启动强制托管模式。」
「倒计时开始：23:59:59。」
艾德里安感到很可笑，你并不怀疑我的身份吗？我并不是这个世界的人！
［放心，宿主我们是合法组织，不会绑错人的！］
作者有话说
第1章 世界危机x系统出现
