《【心极前传】风雪夜》若卿渊

8、荆北白雪断潇湘 “他今夜袭

　　“他今夜袭击我，似乎是为了什么而来。但当我表现出正在寻找人皮面具的态势时，他似乎反而松了一口气。看来很可能人皮面具已不在他身上，难道另有他人盗走……如果失去了人皮面具，那他必须要找潇湘堂重制一张，那么……”砚雪思考片刻，顿时大喊：“快，赶路！往潇湘堂，越快越好！”
　　仍然是那一片漆黑树林，士危静此刻停下脚步，细心聆听，砚家的四轮马车声已经离得很远。
　　“呵呵呵……”忽然，他的侧面传来一阵沉敛的笑声。
　　“谁！”士危静警惕地横剑在侧。
　　星月之下，一道玄黑之影幽幽现身，只听其吟道：“洞庭一叶惊秋早，濩落空嗟滞江岛。寄语朝廷当世人，何时重见长安道。”
　　士危静微微皱眉，“孟襄阳的诗，你究竟是谁？”
　　“嘛，叶某只是很喜欢此诗，故没事就吟两句。士坛主，初次见面，叶某名风庭，请多指教。”叶风庭边笑边走到了士危静十步以内的近距离。
　　“别动，你到底想做什么。”士危静直接抬剑指向叶风庭，戒心丝毫未减。
　　叶风庭一边从怀里掏东西，一边说道，“既知叶某来历，那士坛主肯定明白，我们江月楼向来是无利不起早。这次当然是为了买卖而来。”
　　“是么。”士危静仍平举着长剑，“什么买卖。”
　　叶风庭掏出一只蓝色方形盒子，说道：“江月楼已将随刃派掌门抹杀，士坛主你该去夺回你的一切了。”
　　“你说什么？”士危静放下手中剑，面露惊色，“上官凌烟剑术独步天下，你们区区一群走私团，怎么可能将他杀死？”
　　叶风庭摸了摸下巴，面带一抹玩味的笑，“听闻这个讯息，你不怒反惊。看来你与上官凌烟不和的传闻，所言不虚。”
　　“你敢诈我！”士危静顿时发怒，拨剑直刺叶风庭。
　　只见叶风庭背后剑匣窜出一道黑影，瞬息飞掠，将士危静之剑挑开。
　　那黑色长剑，旋转半周被叶风庭反手握住。
　　士危静跃起，接过了被挑回的剑，他平息一下情绪，随后问道：“江月楼有意在搅乱整个局面，究竟为何？”
　　“有矛盾才有生意，关于这一点，士坛主不也很清楚吗？”叶风庭将黑剑抛入剑匣，捏着手中的蓝盒子说，“这是荒箫假扮上官凌烟所用的人皮面具，现在叶某把它交给你。”
　　士危静闻言一怔，随后伸手想去接过盒子，但半途又收了回去，他谨慎地问：“你是怎么得到它的。”
　　“嘛。在静州，当‘上官凌烟’安排完部署之后，叶某就派人告知他砚家的去向，他匆忙中只是将面具简单放置并随身携带。江月楼暗中监视发现了这一切，随后在集州设伏假扮砚家弟子袭击他，实则是盗取他身上的面具。至于上官凌烟当年为何遇害，想必你也早有眉目。”叶风庭说着，把蓝盒子向士仁静怀里一抛，转身准备离去。
　　士危静抬手接下盒子，郑重其事点了点头，“荒箫当年为报北风派之仇，与潇湘堂副堂主白薇深夜造访白帝城外的随刃派总部——黄道星宫，劝说身为其师弟的上官凌烟一同对抗北武林，那一夜上官凌烟想必是与之产生了分歧，导致了其被痛下杀手。如今，我士危静，不会再让随刃派被他人当成傀儡了。”他捏紧了手中的盒子，“夜郎分坛会带领随刃派走向正轨。”
　　叶风庭笑了笑，朝着黑暗中走去，“只要不再与砚家对抗，那这桩买卖就成了。”
　　“可以，我答应你。但是，这个时限只到我完全掌握随刃派为止。”士危静语罢，同样转身，朝着相反方向而去。
　　他抬头，漫天星辰，似乎照亮了在这片树林中的前方道路。
　　【山南道荆州城北】
　　荆州连接着山南道东西两侧，是连接岳州与西南八州的必经之地。
　　城南郊外，是个车水马龙之所，在这里开设的茶馆自然是门庭若市，店家在铺子外摆了四五十张桌子，眼下正逢午时，吃饭歇脚的人几乎坐满了所有桌子。
　　叶风庭左顾右盼似是找不到就座的地方，于是挑选了一张桌子想拼个桌，这桌刚落座一名身上罩着灰布斗篷的中年男子与一个少年，那少年穿着崭新的白色上衣，似乎只有八九岁，神色茫然地看着眼前的陶碗。
　　中年男子面前放着一枚罗盘，观他腰侧的长剑，似乎是一名修剑道之人。
　　“抱歉，都坐满了，看您这还有两个空位，能否让叶某蹭个座？”叶风庭弓着身拱了拱手，指指桌边长凳。
　　灰袍男子微微摆手，“坐吧。”
　　“多谢，那就让叶某请二位喝杯茶吧。”叶风庭笑了笑，朝店小二喊了声，“小二，有没有好茶，来一壶！”
　　“小二，再多加个杯子。”忽然，一个轻佻的声音响起，墨色的长发拂掠叶风庭的脸颊，透过春风传来微微清甜的栗香，随之映入眼帘的是一张紫狐面具。
　　“得嘞！”忙里忙外的店小二一声高喝。
　　砚雪的声音从紫狐面具之后传来，“怎么，叶先生看到我很惊讶，连凳子都不坐了？”
　　只见她墨袖一掠，头戴的斗笠垂下黑色网纱遮住容颜，紫狐面具已然挂在其鬓侧。
　　“那本小姐不客气喽。”黑色长靴一抬，砚雪直接坐下，毫不拖泥带水。
　　叶风庭短暂一愣之后赔笑说：“哈，能见到大小姐，叶某高兴还来不及。只是我看大小姐风尘仆仆，似有要事在身，此时陪叶某喝茶，不耽误事吗？”
　　“嘻嘻，看到你在这儿，本小姐忽然就不着急了呢。”砚雪整理着发丝，讽笑道。
　　“那么，大小姐既然要坐，至少也该和这桌的主人打个招呼。”
　　黑色网纱虽然模糊了砚雪的容颜，但她一对明眸如星依旧璀璨，隔着纱也能感受到她的笑意，“你这不是替我打过了嘛？本小姐既入江湖，便是江湖中人，从不在意细枝末节的小事，你说是吧，对面的大叔。”她用眼神挑了挑对座的灰袍中年人，尽管后者并不难透过黑纱看清她此刻有些挑事的眼神。
　　这两人看来格外擅长反客为主的伎俩。
　　“找到你了！”
　　突然，一个诡异的声音回响在四周，那一瞬间，叶风庭、砚雪、坐在灰袍男子身旁的少年均是瞳孔放大，眉尖一动。
　　但是，当砚雪不动声色观察四周并落座时，却发现并无异状，难道这个声音只有自己听见了？
　　“元先生，您为何发笑？”坐在灰袍男子身旁的少年问。
　　灰袍男子一愣，“小陆，我何时笑了？”
　　“就在那位姐姐就座的时候啊。”少年答道。
　　灰袍男子拍了拍他的肩膀，“你看错了吧。哎，我们一路向北，风尘仆仆，你应该是累着了。等会要多吃点。”
　　砚雪悄悄地凑到叶风庭耳边说：“你看这小子眼睛，居然是青瞳，很罕见欸！”
　　“砚大小姐，你就这样离开，是真打算放弃西南了？”叶风庭接过小二的茶壶，对着旁边的砚雪轻声说。
　　砚雪摇了摇折扇，“那儿不是还有我的胞弟胞妹嘛。”
　　叶风庭倒上两杯茶递给灰袍男子和其身旁的少年，少年与叶风庭眼神碰撞，竟露出一丝讶异。
　　“晚辈叶风庭，谢过二位。”
　　“晚辈砚雪，多谢二位啦。”
　　灰袍男子点点头“嗯。”
　　当叶风庭与砚雪同时落座，灰袍男子面前的罗盘上的红针忽然不停摆动，“啪！”罗盘瞬间倒扣在了地面上。
　　灰袍男子脸上写满了歉意，“抱歉，失手打翻了。”随后立即把罗盘捡起来塞入怀中，并拿起茶杯喝了一口。
　　动作中隐隐约约能感受到他的一丝困惑。
　　叶风庭收回目光，“大小姐是想去潇湘堂？”
　　“怎么，你能去，我不能去呀？”砚雪拿起扇柄指了指他的后背，“都坐下了你还背着这么大一个匣子。”
　　叶风庭身背一个巨大的乌木剑匣，能清晰看见匣中之剑露出纯黑的剑柄。他一边淡笑着，一边取下剑匣斜靠在长凳边说：“失礼失礼。听说南北武林争斗的源头，是砚家与潇湘堂之间的恩怨，大小姐去会不会不太合适？”
　　此时，茶馆不远处出现了一群人，看样子人数至少上百，所有人都穿着素白上衣和淡红下裙，几辆马车上载了不少行李物资。
　　“元前辈，你要等的人来了。”叶风庭转头看着灰袍男子，一脸微笑。
　　灰袍男子有些讶异，“阁下怎知？”
　　砚雪瞥了一眼叶风庭，抢过话说：“元大叔，您刚才塞罗盘的时候，露出了灰色罩袍下的衣服，我们都看到了绣在胸前的花纹。”
　　“这是云玄门的标志，方云十字剑纹，对吧？”叶风庭笑着喝了口茶。“此地荆府襄州，东西接岳、静二州，南北接均、邓两州。邓州在武陵，那是云玄门总部。如今云玄门被围，岳州潇湘堂派人送去物资及医师，此地是他们的必经之地。”
　　语罢，叶风庭迅速放下茶杯，玄黑色的下摆一甩，凌然起身。
　　灰袍男子同样毫不犹豫站起，腰侧长剑咣然出鞘。“不错，鄙人正是云玄门云部元道雁，在此截留潇湘堂援军，阻止其向天门山的随刃派增援。阁下要阻我吗？”
　　叶风庭只是轻步朝元道雁走去，二人越走越近，直至擦肩。“不，叶某只好奇您身旁的少年。有机会的话，叶某会来拜访他。”
　　他与那少年再次对视一眼后，转身朝马厩走去，将剑匣半挂于马具上，随后翻身上马，向东驰骋。
　　叶风庭刚上马，却感马鞍后方一阵压力，随后一股风栗的清香袭来。
　　他眉头一紧，猛一挥鞭，身下枣红马长嘶一声，顿时飞奔起来。
　　“喂喂喂，我还没坐稳呢！”只听砚雪的声音从他脑后传来，随后一双手环住了叶风庭的腰部，“不让本小姐坐你的马就算了，看你这样，分明是想摔死我。”
　　叶风庭嗤笑一声，“叶某并无此意，只是刚才马儿突然减速，还以为是他累了，就想策动策动他。”
　　“嫌我重就直说，别叽叽歪歪的！”砚雪骂骂咧咧地松开手，一副不在乎的样子。
　　“那倒没有，不过没想到砚大小姐出远门居然不骑马。叶某疑惑，难道是砚家最近穷得揭不开锅了？”叶风庭正说着，马下一颠，他迅速踩住马镫，握紧缰绳。
　　但是砚雪就没这个条件了，“啊，救命！”摇晃的马背几乎要把她整个掀翻，她双臂直接夹住了叶风庭肩膀，牢牢地把自己贴在他背后。
　　“哈哈哈哈哈哈哈。”叶风庭放声大笑。
　　砚雪扯下紫狐面具，几乎是破口大骂。“死风子，你是不是有意捉弄老娘！”
　　“不不不，叶某岂敢。只是之前觉得奇怪，为何你出行只坐马车，原来是很害怕骑马。但是……之前夜郎分坛说你策马突袭了蓬州。如果他们所言非虚，那就前后矛盾了。”叶风庭话中多少有些试探之意。
　　砚雪撇撇嘴，“问得好，你想到了吗？”
　　“还没，不过应该快了。”
　　“希望你能在到达潇湘堂之前想到。”
　　襄州城北，潇湘堂的队伍正通行着一处关隘，远远望去是一片红白。
　　领队的是潇湘堂三位副堂主之一的白蔹，看容貌也不过二十出头，她与所有潇湘堂门人一样，白上衣红下裳。
　　潇湘门人分为愈、毒、刃三大派系，愈系以医术调和治疗为主、毒系以药毒钻研为主、刃系以刀术为主，白蔹头戴一根赤色额带，是分管愈系的副堂主，她不但在潇湘堂，放眼整个南武林众都对她青睐有加，一来是她那张水清不魅的无瑕容颜，二来是她妙手回春，温雅亲和，从她掌管愈系至今已医治数千人，人们都言其医术不下于潇湘堂之主“鬼箭羽”荒青吟，因此也有不少人称她“小青吟”。这次听到她将支援的消息，在云玄门前线对峙的南武林众门人皆士气大振。
　　发带的颜色也是用于区分三大派系的，愈系为赤，毒系为黑，刃系为金。
　　“明明是五月的正午，为何这隘口的风这般刺骨？走出这白犼谷，再行不足百里就可进入天门山与南武林会合了。”白蔹咬了咬牙，顶着料峭春寒向前走去。
　　却见一道灰色身影独自伫立在这冷风之中。
　　剑刃反映着晌午的阳光，略显刺眼。
　　“你是什么人，为何阻拦？”白蔹问道，语气虽是温和，却也隐约见几分严肃。
　　灰色的长袍不为所动，暗蓝的长靴向前一跨，剑上的寒气已在蔓延，整把剑刃皆冻满飞霜。
　　“此路不通。潇湘堂各位，请即刻返回。”
　　此话一落，潇湘堂三百余人包括副堂主白蔹在内均是手握刀剑，“抱歉，潇湘堂必须通过这里，阁下不要为难我们可好？”白蔹的手已经握紧了飞刀。
　　“咔……咔……”潇湘堂众人感觉到似乎有凝冰冻结的声音，很快就有人惊呼“冻住了，啊！我的脚！”
　　不知何时起潇湘堂队伍下的土地竟一息之间冻结，寒冰如同藤蔓一般缠上众人的腿脚。
　　白蔹立即认出了前方的灰袍剑者，“冰剑不染，寒夜夺魄忌沾锋。你是云玄双煞之一，元道雁元先生。”
　　“既知我来历，那也无需再多问了。”元道雁扯下灰色的罩袍，露出了云玄门青白配色的长袍，胸前的方云十字剑纹映入潇湘堂之众的眼中。
　　他正是那位在云玄门山崩后，追随崩裂飞出的金光到达炎海的云玄门剑师。
　　寒风凛冽，乍然四起，伴随着无数冰华在潇湘堂众人脚下蔓延。
　　“元先生，晚辈不愿动干戈，但为了南武林，白蔹只能一闯。”白蔹素袖一摆，一把雪亮的飞刀疾光一掠，直贯元道雁运功的右臂。
　　却见元道雁周身三尺距离之处似有寒冰气息环绕，飞刀触及之时犹如刀如雪泥，浅入几寸便被冻落在地。
　　混乱忽见一道红白身影迅速从人群中窜出，细长的短剑如针雨急坠，密集地刺向元道雁。
　　然而剑势如雨却未能击碎元道雁的冰剑气罩，元道雁挥剑横扫，霜寒剑气宛如雪狼怒咆，爆冲来者。
　　“小心！”白蔹着急地喊了出来。
　　却见眼前的这名持短剑少女身上萦绕着一股紫色气息，冻气竟一时难近。
　　“星蛇王之息？你是什么人？”元道雁眼神扫过自己的寒夜剑，他察觉隐隐有一股紫气流窜于剑身，片刻即散。
　　持短剑的少女站在白蔹之侧，默然无语，清秀之容看起来不过十七八岁，飒爽的齐肩短发上系着金黄的发带，应是刃系弟子。
　　白蔹扬袖说道：“元先生，云玄双煞之厉，我等见识了。然而我三百潇湘亦非凡俗，还请先生莫要强拦。”
　　“是么。人言白蔹姑娘温静如水，方才的飞刀的确软弱无力。若非吾在观察这股星蛇王气息，现在你们还能站着的人已经不足三人。”元道雁的话语如同他的剑一般透着凉意。
　　“冰狼哮霜林，寒剑碎十方！”此话一出，元道雁之剑显然没有任何收敛之态，周身气劲卷起寒冷冰风，狂吹十数丈，方才被扯下的灰袍瞬间被这冰风冻裂撕碎。
　　白蔹却没有丝毫慌乱，她沉下心，对身后的人群喊道：“愈系二百四十人听令，潇湘春之阵，起阵！刃系毒系掩护物资退至阵后。”
　　潇湘堂愈系的二百四十人随令而动，以四十人为一组，各站六个点，顿时一股万物回春般的气流在阵中展开。
　　潇湘堂愈系学习的是春之阵，以立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨六个节气连接成阵。以此类推，毒系是夏之阵，刃系是秋之阵，各阵的特点不一，具有治愈回春特点的春之阵被认为是潇湘堂集防御、回复为一体的强大阵法。
　　在这白犼谷宛如出现了两个季节，呼啸凛然的冬风与万物回苏的春风相互碰撞，震得四周峭壁不断有碎石滚落，剑痕化作冰刃，剐得山壁满目疮痍。
　　“呵，三百人够么？”元道雁右臂聚力于剑尖，冰寒的剑气虽凌厉无双，但他眼前的百人大阵正如汇小溪成大江，其势源源不断，逐渐将元道雁的身躯向后逼退，他那暗蓝色的长靴在地面上留下了两道一尺长的拖痕。
　　“抱歉，白蔹只能得罪了。”在阵中的白蔹眼见元道雁逐渐不支，四指夹飞刀，自上、左、右三个方向掷出，直冲元道雁三处要害。
　　元道雁当然注意到了环境中三道刀气，他正欲以左臂凝气应对，不料在白蔹飞刀出手那一瞬间，脚下土地突起变化，四根藤蔓拔地而起，两两缠住元道雁的双臂。
　　方才力破千军之势的寒夜剑，顿时如弓弦断裂般失力，冰剑气在春之阵的冲击下，失衡逆流反冲，形成一个巨大的球形剑气轰来。
　　与此同时，更有三把飞刀朝着元道雁要害而去。
　　此时一道瘦小的白影冲至元道雁身旁，拿起元道雁的暗蓝色剑鞘回击，“砰、砰、砰！”竟在瞬间击落了三把飞刀。
　　然而那白影还未站稳，便被剑气逆流反冲的巨力所掀飞。
　　竟然只是一名八九岁的白衣小童。
　　白蔹与众人皆感震惊，尽管飞刀受到元道雁护身剑气的影响，速度有所放缓。但是这名小童双手握剑鞘，竟在瞬间便以快准狠的棍法挥圆击飞三把刀，着实让人意外。
　　“君实！”元道雁已无暇他顾，手腕转动间，剑尖朝地，冰华顿时贯入地面，四根藤蔓瞬间被冻裂粉碎。
　　此刻，剑气反冲之势已完全撕碎了元道雁周围的护身剑气，压向他的全身！
　　谁料，元道雁竟毫无惧色，眼里只有冷冷清寒，“三百人够吗？够了就能活着走出这里吗？”
　　只见他垂剑后退一步，迎风闭目。
　　“极剑无刃，空山无我。”
　　寒夜剑尖浮起苍星一点，随后苍蓝剑光爆射四方，一、二、三……八道苍蓝色剑芒围绕那反冲的剑气织成一张剑之大网。
　　网内剑气横飞，剑飞剑舞之中自上而下将那股爆流反冲剑气不断压制，最终压入大地的那一刻冰气四散，整个白犼谷地面顿时如静湖遇寒潮，瞬冻百丈之冰。
　　冰气蔓延，在白犼谷内形成浓浓的白雾，几乎令人伸手不见五指。