《日月同烬》蟪蛄不知秋

6、饕餮盛宴，安排！ 玩阴的？—

　　“厨房着火了！”

　　敖极弹射而起，一头撞在门框上。

　　“……你又骗我。”它捂着头，对我怒目而视。

　　“第十三次了，你怎么还信。”我拍拍手站起来。

　　余光扫过门口。

　　阿娘端着参汤进来了。

　　“心儿，来喝汤。”

　　“不要喝！”敖极传音，瞬息之间已从小蛇盘回手腕，鳞片微微收紧，勒得我腕骨生疼。

　　我盯着那碗递到面前的参汤。白瓷碗中，汤汁浓稠如蜜，数片老参浮沉其间，热气袅娜上升。我佯装手滑——瓷碗碎裂，汤水溅落一地。

　　阿娘微微一怔，面上掠过一丝不悦。

　　“对不起，阿娘。”我垂下眼帘。

　　“无妨，我重新熬一碗便是。”她笑着俯身收拾，顺手将我额前的碎发别到耳后——指尖微凉，动作轻柔，和小时候一模一样。

　　“这等琐事，让侍女做就行。”我张口欲唤人。

　　阿娘的手覆上我的手背，力道不轻不重，恰好拦住。“不必劳烦，”她语声柔缓，“我顺手带出去便是了。”

　　她端着盛有碎碗残汤的托盘，转身离去。

　　我凝望那扇合拢的门扉，默数三个呼吸。

　　“敖极。方才那汤，为何不能喝？”

　　它伏在腕上，连眼皮都懒得抬：“汤里掺了煞气，腥臭难掩，你嗅不出来？”

　　“……”我深吸一口气，忍住了把它甩出去的冲动，“煞气为何物？”

　　“也无甚了不得。”它翻了个身，肚皮朝天，语气平淡，“不过是能将你迷晕，而后煞气的主人幻化成你的模样——容貌、声音、举止步态，无一不似。任谁也分辨不出。”

　　我脊背微微发凉。

　　“可有破解之法？”

　　“有。”它终于掀起眼皮瞥了我一眼，“中煞气者所作所为，操控煞气之人亦会同步经历。譬如你骤然暴毙——对方亦会在短时间内昏厥不醒，待煞气消散方能苏醒。”

　　我颔首：“汤已泼尽，证据荡然无存。唯余等待。”

　　敖极百无聊赖地趴在地上，下颌枕着前爪，尾巴有一搭没一搭地甩着。

　　“要等多久？”它问。

　　“不知道。”

　　“那我睡会儿。”

　　“不行，你睡着了鼾声震天，外面能听见。”

　　“那我能干什么？”

　　我想了想：“陪我说话。”

　　“说什么？”

　　“说你为什么怕洗澡。”

　　它瞬间阖上双眼，鼾声大作——假的那种。

　　我一脚踢过去：“别装。”

　　它委屈地睁开一只眼：“……鳞片进水会痒。”

　　“那你就忍着。”

　　“你怎么不忍？”

　　“我又不用泡在水里。”

　　“……你讲不讲道理？”

　　“不讲。”

　　它气得把脑袋埋进尾巴里，不肯理我了。

　　我笑了笑，侧耳听了听外面的动静。

　　安静得不像话。

　　余光扫过敖极——它正贼眉鼠眼地盯着桌上点心，眼珠骨碌转动，唇边须髯微微翘动，涎水已晶亮地垂在嘴角。

　　“吃吃吃，成日就知道吃！”我一掌拍在它脑门上。

　　它委屈地缩了缩脖颈。

　　灵光倏然闪过。

　　“大个子。”我蹲下身，与它平视，“可想饱餐一顿？”

　　它的双眸骤然明亮，亮如两盏灯笼。但下一刻，它迅即敛去兴奋，清了清嗓子，重新将下颌枕回爪上，端出一副淡漠神色：“也……不是特别想。”

　　“替我办件事，保管让你大快朵颐。”

　　它不为所动，甚至悄悄朝门口挪了半寸。

　　“很简单——你替我饮下那碗煞气。”

　　敖极整张脸垮塌下来，脑袋“啪”地耷拉在地上，形如一条曝晒多日的咸鱼：“我便知你没憋什么好屁。”

　　“如何？一口煞气，换一场饕餮盛宴。飞禽走兽，山珍海味，任君挑选，管饱。”

　　它沉吟片刻，缓缓翻转身体，郑重凝视于我，吐出一个字：“成。”

　　阿娘的脚步声由远及近。木屐叩击长廊，笃、笃、笃，不紧不慢。

　　“心儿，来喝汤。”

　　她推门而入，手捧一碗新熬的参汤，热气氤氲。

　　“阿娘，我不想喝。”我噘起嘴，将脸别向一侧，“瞧着油腻腻的。”

　　“乖，这是百年老参，最是滋补。”她行至床边落座，将碗置于小几，伸手拢了拢我的鬓发，“近日瞧你精神不济，阿娘特意为你熬的。”

　　她的指尖微凉。

　　“阿娘，你喂我。”我软声道，将脑袋往她肩窝里蹭。

　　“作妖。”敖极传音而来，语中带着幸灾乐祸。

　　“这般大了，还跟个孩子似的。”阿娘笑着摇摇头，端起碗来，舀起一勺，轻轻吹了吹，送至我唇边。

　　汤勺停在唇畔。参汤的热雾扑上面颊，携着一缕若有若无的腥气——混在老参的苦香之中，几不可辨。

　　敖极一口吸尽。

　　它的唇齿未曾触及勺沿，勺中汤汁便凭空消失。阿娘不曾察觉，只当我饮下了，含笑用帕子拭了拭我的唇角。

　　“真乖。”

　　她端着空碗起身，心满意足地离去。

　　“味道尚可。”它咂了咂嘴。

　　眼睑开始下坠，它晃了晃脑袋，试图保持清醒，但身躯已然发软，四腿一摊，“咚”地瘫倒在地。

　　鼾声旋即响起。它四仰八叉躺在地上，嘴唇微张，舌歪一侧，嘴角还挂着一抹参汤的残渍。

　　窗外传来细微响动。

　　我连忙上床就寝，面朝里侧，阖上双眼。呼吸调匀，手心攥紧被角。

　　一只手掌我面上停留片刻，仿佛在丈量什么，确认什么。

　　而后脚步声再度响起，渐行渐远。

　　门扉轻轻合拢。

　　我睁开眼，缓缓坐起身来。

　　空气中残存着一缕清香——薄荷草的清气。清冽，微苦，凉意沁人。

　　那是阿娘身上的气息。我记得阿娘从不使用薄荷。她偏爱桂花油，偏爱檀香，偏爱那种甘甜的芬芳。

　　方才喂汤之时，我将一小片薄荷悄悄藏入她袖口之中。

　　我翻身下床，行至敖极跟前。

　　它仍在沉睡。鼾声如雷，腹部一起一伏，四腿朝天瘫在地上，如同一只被翻了面的老鳖。

　　我蹲下身，端详它那张毫无防备的面孔。

　　随即左右开弓——

　　“醒醒醒醒醒！”

　　一通拳脚相加，从脑袋捶至尾巴，从尾巴捶回脑袋，捶得它周身鳞片蓬起，毛发炸立，活像一只被雷劈的刺猬。。

　　“呼——”

　　它猛地倒吸一口气，四腿在空中胡乱蹬踹数下，终于睁开了眼睛。

　　“......”它低头审视自己满身的淤青与凌乱的鳞片，又抬眸望我，“我身上怎多了这么多伤痕？”

　　“你受了上天的眷顾。”我面无表情。

　　它张了张嘴，终究没再问下去——明智的选择。

　　“大个子，我来兑现承诺了。”

　　它的双耳倏然竖起，眼眸亮如两盏灯笼：“美食的在哪里？！”

　　我端出一盘烧鸡。油光锃亮，皮脆肉嫩，香气扑鼻。

　　敖极的涎水当场垂落。它张开血盆大口，露出两排森然白牙，便要扑将上来——

　　我一掌按住它的脑门。

　　“这不是给你吃的。”我护住烧鸡，后退一步。

　　它僵立当场。瞳孔震颤。

　　“你骗我……”它的声音似从牙缝间挤出，满含被背叛的痛楚。

　　“非也非也，我这人最重信诺。说了让你饱餐一顿，便让你饱餐一顿——一言既出，驷马难追。”

　　“那你倒是给我吃啊！”

　　“你先回答我——你饿不饿？”

　　“饿！！！”
　　那个“饿”字尚未落地，它的腹部便发出一声巨响。咕噜噜噜噜，整间屋子都在颤栗。

　　我却并未给它进食。

　　我撕下一只鸡腿，慢条斯理地啃咬起来。皮脆肉嫩，汁水在齿间迸溅。我故意嚼出声响，咔滋咔滋。

　　敖极上蹿下跳，满地翻滚，以尾击地，以首撞墙。

　　“你是魔鬼吗！！！”

　　“且慢——”我咽下最后一口鸡肉，“便是此刻！”

　　它已饥饿至极限。整条龙如同被抽空一般瘫在地上，唯有双眸依然明亮，亮如两团烈焰。

　　那个在幕后操控煞气之人——此刻正经历着与敖极一模一样的饥饿。

　　那种从胃部烧至喉头的、令人发狂的、恨不得将眼前一切可食之物尽数塞入口中的饥饿。她绝无可能忍耐。

　　“嗝——”

　　敖极猛然打了一个嗝。

　　它愣了一瞬，随即眼睛暴亮，兴奋地舔着嘴巴，如数家珍：

　　“北极狐——鲜活的！刚从雪原上捕来的！”

　　“赤链蛇——够劲道！这家伙竟不怕被咬？”

　　“三眼蟾蜍……嚯！此物食之致幻，她连这个都敢吞？”

　　它越数越兴奋，嘴角几乎咧至耳根：“此獠品味不俗，果然是英雄所见略同！”

　　我望着它眉飞色舞的模样，眉头却渐渐锁紧。

　　北极狐。赤链蛇。三眼蟾蜍。

　　这些绝非寻常可猎之物。每一种皆在千里之外，每一种皆凶猛难驯。能在如此短暂的时间内同时猎杀如此之多——她的实力，远超我的预想。

　　敖极仍在进食。

　　它已不是在“吃”，而是在“吞”。来者不拒，纳之无厌。它的腹部以肉眼可见的速度鼓胀起来。

　　它的肚子鼓得像吞了一整头牛，不，一整头象。四条短腿几乎碰不到地面，整条龙瘫软在地，如同一只生出四肢的皮球。它试图翻身——费尽九牛二虎之力，终究未能翻过。

　　我走过去，蹲下身，伸手摸了摸它的腹部。

　　嘭。嘭嘭。如击鼓。又硬又圆，还带着微微的震颤。

　　“如何？不曾骗你罢。”我拍了拍。

　　它连点头的力气都没有了。唯有嘴唇翕翕而动，气若游丝地吐出三个字：“未、骗。”

　　我费了极大的劲才将它推到床底。腹部过大，死死卡在床沿上，又踹了两脚方才塞进去。

　　我出门去寻阿娘。

　　长廊寂静。暮色从窗棂间斜斜切入，在地上绘出一格一格的影。我行至正厅门口，探进半个身子。

　　“阿娘。”

　　她正在收拾茶具，闻声抬起头来，含笑望我：“心儿，怎么这么晚过来了？”

　　“我觉着头晕沉沉的。”我走过去，揽住她的腰肢，将脸颊贴在她肩上。指尖不动声色地探入她的袖口——那片薄荷仍在。我轻轻抽走。

　　她似乎未曾察觉。只伸手摸了摸我的额头，指腹微凉：“莫不是染了风寒？”

　　“不知。”我将脸庞埋得更深。

　　她显然未曾料到我这般快便苏醒过来。

　　“阿娘帮你揉揉。”她让我坐下，绕至我身后，十指按上我的额角。

　　“好多了。”我打了个哈欠，从她手下抽身而出，“我回房歇息了。”

　　转身，我无声地弯了弯嘴角。

　　回到房间，敖极仍在床底沉睡。不对——

　　“什么味道？！”

　　一股排山倒海的气味迎面扑来。

　　“噗——噗噗噗——噗噗噗噗噗——”

　　床底传来一连串声响，非是鼾声，而是别物。一声接一声，如同点燃引信的鞭炮，连绵不绝，此起彼伏。

　　我低头望去——

　　敖极躺卧在那里，腹部朝天，圆滚滚的肚皮一起一伏，每伏一次，便“噗”一声。它脸上挂着一丝满足的微笑，仿佛正沉酣于什么美梦之中。

　　而整个房间的空气，正在以肉眼可感的速度变味儿。

　　我一脚踢出。

　　敖极“嗖”地飞出去，在墙壁上弹了一下，又骨碌碌滚了好几圈，方才四仰八叉地摊在地上。

　　它缓缓睁开眼睛，瞳孔涣散良久才重新聚焦。

　　“……天地缘何颠倒了？”它茫然地望着天花板——不对，它望着地板。

　　它的腹部扣在地上，圆鼓鼓的，如同一口倒扣的铁锅。四条小短腿从锅沿伸出，徒劳地划动空气。整条龙既滑稽又可怜。

　　终究未能忍住——我“噗嗤”一声笑了出来。

　　敖极瞪着我，不明所以，四条腿划动得更欢了。

　　我走过去，弯腰拎起它的一条腿。

　　“你、你要做什么？”它的声音微微发颤。

　　我不答。走到窗边，奋力一甩——

　　“走你！”

　　敖极划出一道优美的弧线，“啪”地落入老槐树顶的鸟巢里。鸟巢晃了晃，从中飞出三四只惊慌失措的喜鹊，喳喳喳地发出抗议。

　　“好生待着，散了气味再回来！”我朝窗外喊了一声。

　　随即拍拍手掌，转身离去。

　　去寻九姐。今夜与她挤一挤。

　　明日，还有一出好戏要看。

　　走出数步，忽闻身后传来敖极的声音，被晚风吹得断断续续——

　　“……你倒是给我留条被子啊！”

　　我笑了笑，没有回头。