《决明》南涧春

3、第 3 章

　　城北墓地在刘府以东三十里，是一片荒芜的山坡。修真盟在这里圈了百亩地，专门安葬无人认领的尸体。

　　云端月和谢共秋赶到时，天刚蒙蒙亮。守墓人是个六十多岁的老头，耳背，眼神也不好，看见云端月的剑符就放了行。

　　他指了个方向，说刘府那三十七口人就埋在坡顶的几排新坟里，还没立碑。

　　云端月先上了坡顶。三十七座坟，一字排开，坟头的土还是新的，但已经开始长草。

　　她蹲下身，拜了三拜，伸手摸了摸坟头的土，捻了捻。土是干的，但表面有一层薄薄的灰白色粉末。

　　谢共秋步履散漫地行来。从刘府出来之后，他便一直没有停过。云端月提议休息，他摇头；云端月说可以御剑，他拒绝，说御剑太快会漏掉路上的线索。

　　二人就这么一步一步走过来，三十里路，走了将近两个时辰。云端月倒是无甚感觉，唯独担忧身侧之人走着走着忽然昏过去。

　　谢共秋凑近那捧土，蹙起眉，十分嫌弃的模样。“太脏了。”

　　云端月将指尖虚虚放在他鼻尖下。谢共秋怔住，眼神莫名。云端月茫然回望：“怎么？快些呀。”

　　他鼻翼翕动，很快别过脸去：“石灰。有人在这些坟里撒了大量石灰。”

　　“为了加速腐烂？”

　　“为了掩盖气味。”谢共秋说，“石灰能中和尸臭，也能破坏尸体表面的痕迹。修真盟不想让人检验这些尸体。”

　　他从袖中取出一把折叠的小铲，递给云端月。“云道友身强体壮，正适合挖。”

　　云端月先是很自然地接过铲子，旋即后知后觉道：“那你呢？”

　　“我歇一会儿。”他说着，当真从储物戒里取出一张洁白的布垫，平铺在地，随即坦荡地坐了下来，闭眼打坐。

　　云端月看着他苍白的脸和微微颤抖的睫毛，心中默默怀疑：“我是不是选错同伴了？”

　　她轻声叹气，认命地将铲子插进土里，开始挖。

　　大约一炷香的功夫，铲子磕到了一块坚硬的东西。云端月大喜过望，加快速度，不多时，底部露出全貌。

　　是棺椁。

　　棺木很薄，用的是最便宜的松木，表面刷了一层黑漆，漆面已经开始剥落。

　　她侧首发现谢共秋仍在闭目休息，便自行撬开棺盖。

　　棺材里躺着一具尸体。但这不是刘府中人的尸体。棺材里的人穿着一身粗布衣裳，头发花白，脸上的皱纹像是刀刻出来的。死因很明显，脖子上有一道深深的勒痕，像是被人用绳子勒死的。

　　云端月凝目细看。死者应不过花甲，而卷宗记载刘府最小的仆从才十二岁，最大的管家也才知命之年。

　　果然与她们猜想的如出一辙，这具尸首并不来自刘府。

　　谢共秋不知何时睁开了眼，步至棺材旁。他弯下腰，仔细查看那具尸体，手指悬停在勒痕上方，没有触碰。

　　“勒痕的方向是从后往前，”云端月道，“他是被人从背后勒死的。自杀做不到这种角度。”

　　“所以是谋杀。”

　　“不光是谋杀，”云端月面露沉思，她蹲下身，指尖虚点尸体的颈部，“你看这勒痕，深浅不一，有两道交叠。这并非训练有素的杀手所为，甚至可能是第一次杀人的普通人。紧张，手抖，所以才有两次动手。”

　　谢共秋重新观察勒痕，那两道交叠的痕迹确实如她所说。

　　“看来我这个同伴，选的很正确。”他夸得实在不用心。

　　幸而云端月也不在意他如何看她，也毫无波澜地回敬：“客气客气。”

　　谢共秋续道：“甚至还是一起仓促的谋杀，”他指着尸体的衣着，“着寝衣，脚上没有鞋。应该是在睡觉的时候被人从床上拖起来勒死的，凶手没有给他穿鞋的时间。”

　　云端月心情稍感沉重，这具尸体不是刘府的人，而是某个无辜的普通人。

　　修真盟为了掩盖刘府命案的真相，杀了三十七个人来顶替那三十七具尸体。

　　“下一个。”谢共秋已经走到第二座坟前，将铲子递还给她。

　　云端月盯着他倦怠的面庞，良久，心道：“罢了，便当作怜香惜玉罢。”

　　她接过铲子继续挖。

　　第二具尸体是位年轻女子，穿着粗布衣裙，手上全是老茧。口鼻处有泡沫，四肢已泡得浮肿，应是溺水而亡。

　　第四具是个孩子，不过七八岁。其余几具，死因各不相同……钝器、利刃、毒药。

　　但无一例外，都是凡人，都是替身。

　　……

　　云端月挖到第七具的时候，手已经开始发抖。胸腔中的怒火烧得她五脏六腑都在疼。

　　三十七个人，三十七条命。他们是城中最底层的凡人，没人会在意他们的失踪，没人会替他们申冤。修真盟选中他们，就是因为他们死了也不会有人追究。

　　可是……
　　可是……
　　云端月心中忽然涌上一股强烈的不甘。
　　凭什么？

　　“够了。”谢共秋的声音从身后传来。

　　云端月回头看他。他站在晨光里，那张苍白的脸上没有任何表情，但眼睛里的光全暗了。

　　“三十七具都是替身，”他哑着嗓子开口，“真正的尸体不在城北。”

　　云端月当然知道。

　　谢共秋从袖中取出那卷薄绢，翻到最后一页，放至云端月眼前，指了指最后一行小字。那行字方才二人皆未细看，此刻定睛一读：“三十七人尽焚于庭，灰飞烟灭，无处可寻。”

　　她猛地想起刘府庭院中那片焦痕。不是十个人，是三十七个人。三十七具尸体被堆在院子里，一把火烧得干干净净。骨灰渗进泥土，和庭院里的花木融为一体。凶手连一具完整的尸体都没留下。

　　“他不想让人验尸。”云端月艰难开口。

　　谢共秋收起薄绢，抬头看向东方的天际。晨光将他的侧脸镀上一层薄薄的金色，那层病态的苍白被压下去了几分，露出底下少年人应有的轮廓。

　　“谢府灭门案之后，修真盟也验过尸，”他说，“一百四十七具尸体，每一具眉心都有针孔。但当时的结论是，这是一种术法造成的外伤，并非凶手的标识。”

　　“他们没把这个当线索？”

　　“他们把这个当结论了，”谢共秋冷笑开口，“有了这个结论，就没有人再往下查。没有人问为什么是一百四十七个针孔，没有人问针是用什么做的，没有人问施术者是谁。因为修真盟说，这是术法造成的外伤，案子可以结了。”

　　阳光落在他脸上，将那双眼睛照得透明。

　　“所以这一次，我不会让修真盟碰这些尸体。我要的是完整的证据链，不是他们的结案报告。”

　　云端月看着他，忽然问了一句无关的话：“道友的身体，是天生如此，还是后天所致？”

　　谢共秋微微一怔，似乎没料到她会在这个时候问这个。顿了顿，还是答道：“后天。谢府的案子不是没有留下活口。我母亲中了术法，伤了胎气。我生下来就是这样，心脉不全，灵根半废，活不过三十岁。”

　　他说这些的时候语气很平静。

　　云端月心口像被什么东西轻轻撞了一下。很轻，很快，她没来得及抓住，它就不见了。

　　“那道友更不该一个人查。”她说。

　　谢共秋笑：“有何高见？”

　　“你可没有时间浪费，”云端月认真道，“所以我会和你一起。”

　　她这话是真心的，何况她也从不说假话。

　　孰料，谢共秋忽然后退两步，以袖掩住面庞。云端月环顾四周，懵然道：“怎么了？”

　　“你——”他滞住，半晌才道，“以后不准再说这种话！”

　　云端月：“？”

　　这人怎么这么难伺候？她撇撇嘴，娇气包。

　　不再搭理他，云端月将方才挖出的尸首重新埋回土里。她做的，须她来收尾。

　　谢共秋竟也未出声催促，只是在旁静静地等。偶尔云端月抬头瞧他，便看他神色难辨地望着远处发呆。

　　半个时辰后。

　　“走吧，”云端月拍了拍手和衣服，“回刘府。尸体烧了，东西还在。他要毁尸灭迹，但有些痕迹是烧不掉的。”

　　谢共秋递给她一方帕子：“擦擦，脏死了。”

　　“谢了，你还是有点良心的嘛。”

　　他轻哼一声：“你方才说的痕迹是什么？”

　　“他留下来引你来的痕迹，”云端月走到他面前，倒退着走，晨光将她的影子拉得很长，落在谢共秋脚边，“那只碗，那幅画，那卷薄绢。他不是在毁尸灭迹，他是在布置现场。你说是吗，谢道友？”

　　风掀起谢共秋的衣角，将他单薄的身影吹得有些晃。

　　“云道友说得很对，”他终于开口，懒洋洋道，“所以更要回去看看，他到底给我们留了什么。”

　　他抬脚朝坡下走去。这一次，他走得比来时快了一些。云端月等了他两步，与他并肩而行。

　　三十七座新坟在身后一字排开，像是三十七道沉默的伤口。晨光照在坟头上，将那些石灰粉末映得雪白，像是一场没有落完的雪。

　　刘府的宅子在晨雾中若隐若现。云端月方至府门口，忽然顿住脚步。

　　谢共秋：嗯？”

　　“有人来过。”云端月将他挡在身前。

　　封条还在，可门缝内透出一丝微弱的气息，隐藏得很好，但到底逃不出她的感知。

　　谢共秋退后一步，将身形隐入墙角的阴影中。云端月拔剑出鞘，无声无息地翻过院墙。

　　庭院中央的焦痕旁，正站着一个人。

　　那人一身黑色斗篷，兜帽压得很低，只露出一截苍白的下巴。他正蹲在焦痕边，用手里的什么东西在取灰烬样本。

　　云端月没有犹豫，剑锋直指那人后心，低声警告：“别动。”

　　黑衣人身形一僵，旋即缓缓直起身。他没有回头，声音沙哑：“修真盟办案，闲人退避。”

　　“修真盟？”云端月冷笑，“刘府案三个月前就结了，修真盟的人来这里取什么？”

　　话音未落，那人猛地转身，兜帽滑落，露出一张中年男人的脸。眼眶凹陷，眼下青黑，眼神格外阴鸷锐利，一看便知是常年刀口舔血之人。

　　他盯着决明，诡异地笑出声：“剑宗的人？你怎么会在这里？”

　　云端月不答反问：“你在找什么？”

　　中年男人未语，只见他以迅雷之势从袖中猛地甩出一把符箓，符箓在半空中炸开，浓烟滚滚。

　　云端月躲过攻击，屏息挥剑，剑气将浓烟劈开一道缝隙。

　　那人正朝后院狂奔。

　　她想追，谢共秋的声音忽然从身后传来：“右边！”

　　云端月本能地朝右侧挥出一剑。剑气贴地横扫，正中黑衣男人，竟是幻术！逃跑不过幻象，他本意是想偷袭！

　　男人闷哼一声，踉跄几步，云端月的剑已经架上了他的脖子。

　　“跑什么？”她冷声问。

　　男人咬牙，额头青筋暴起。他不说话了，但眼睛一直在往地上瞟。云端月顺着他的目光看去，焦痕边缘的地砖缝里，露出一个铜铃的边角。

　　谢共秋走了过来，弯腰将铜铃拾起。那枚铜铃比之前两枚都新，内侧刻着：“城西，王家药铺，座次第三。”

　　一时间，在场三人的脸色齐齐变了！

　　谢共秋将铜铃在他眼前晃了晃。男人面上一副视死如归的模样，谢共秋也不急，从袖中取出一根银针，慢悠悠地在他面前蹲下：“你眉心这个针孔，和刘府三十七具尸体上的一模一样。修真盟不过是诓我们的，你就是那凶手之一。”

　　男人怒吼着朝他扑来。

　　云端月的手腕一紧，喝道：“不准动。”

　　谢共秋挑眉笑：“想动我？我可是有人护着的。”

　　云端月啐他一口，这种时候还如此不正经，她续问：“刘府三十七条人命，是你们下的手？谁指使的？目的是什么？”

　　孰料，男人忽然颠狂地大笑出声，谢共秋脸色一变：“快卸了他下巴！”

　　已经来不及了，男人的嘴角溢出一缕黑血，皮肤表面浮现出一道道黑色的纹路，像是被什么力量从内部灼烧。

　　“你以为……抓住我就赢了？”他瞪着眼睛，瞳孔开始涣散，死死盯着谢共秋，“你拿着那枚铜铃……下一个就是你……谢家的人，都该死……”

　　然后，一切，戛然而止。

　　云端月沉默地看着地上的尸体，收剑入鞘。

　　谢共秋检查起男人的静脉，良久，道：“不是毒。更像是某种禁制，他背后的人将他的灵力尽数抽走。”

　　云端月不知该说什么。
　　性命在这些人眼中为何如此轻贱？

　　“城西王家药铺，座次第三。你怎么想？”她问？

　　谢共秋道：“也许是下一个案发地，也许……是一个陷阱。”

　　“但你一定会去。”

　　谢共秋勾起唇角：“谢家只剩我一人了。若我不去，这世上再没人在意了。”他笑得漫不经心，眼底却透着浓浓的哀伤。

　　这似乎是他少数的，难得一见的，脆弱的时刻。

　　云端月双手击了一掌，扬声道：“那走吧，先把这具尸体处理了。然后去城西。”

　　“你还要跟？”谢共秋敛了笑意，“云道友，方才你也听到了，下一个可能轮到我。”

　　云端月回头看他，晨光照在她脸上，将那双清亮的眼睛映得通透：“我师父的剑插在这条线的起点上，你觉得我还能置身事外吗？”

　　二人无声对视着。谢共秋先移开了视线。

　　“那就走吧，”他说，“不过丑话说在前头，下次再遇到这种亡命之徒，你还是得第一时间保护我。”

　　“你方才躲在墙角，不是挺自觉的？”

　　“那是审时度势，爱护自己。”

　　“哦，那叫审时度势。”云端月学着他的语气，拖腔拖调地复述。

　　谢共秋道：“……云道友，有没有人说过你嘴很欠？”

　　“头一回，”云端月笑得眉眼弯弯，神采飞扬。“毕竟同门都不敢这么跟我说话。”

　　谢共秋自觉被她感染，脚步声比来时都轻快了几分。两人的影子在晨光中交叠在一起，又分开。

　　刘府的大门在身后缓缓合上，封条在风中轻轻晃动。