《位极人臣时，我后悔了》断弦霜

18、妥协 往后的几十

　　李新荣面带苦涩，“我等啊等，等来的是一封诀别信。”

　　“我没读过什么书，看不懂那些文绉绉的话，请了好多人帮我念，都跟我说这封信是叫我断绝念想。我不信，把那封信来来回回看了好多遍，一字一句都记得清清楚楚，确定就是她的字迹。

　　但我还是不愿意放弃，正月末就到朱家去找她。朱家大门紧闭，死活都不肯让我进。没办法我只好夜里悄悄摸进去，找了个遍都没找到芳儿。”

　　“那么大个人总不可能消失了？”姜不晚握紧了袖中的帕子。

　　“还真就奇了怪，怎么找也找不着芳儿。我白天雇人盯动静，夜里自己跑朱家蹲着，就这么找了半个月都没找着人。”他犹豫了下还是开口，“我娘又病着常年要人照顾，我还得赚钱给她买药，只好先回去……”

　　“李大哥，你做得已经够多了，不必自责。”姜不晚摇着头，“怪我，怪我没再去仔细问问芳馥姐姐她的遭遇，没看出她当时的不对劲。”

　　“小姜，别这么说。你毕竟只是个女子，能做的事并不多。帮芳儿送那封信就已经帮大忙了，千万不要责怪自己。”他神色激动起来，“要怪就怪朱大那个人面兽心的东西，是他害了芳儿！”

　　姜不晚点头，“你说得对，李大哥。朱大逼死芳馥姐姐不可能找不到证据，等回去我再找阿洵看看能不能想到办法，一定不会让芳馥姐姐就这么白白死了！”她顿了顿，目光逐渐坚定，“对了，信还在吗？能不能让我看看。”

　　“在呢，在呢。我这就去给你拿。”

　　姜不晚盯着这封信的内容越看越眼熟，总觉得她似乎在哪儿读过这内容。

　　“李大哥，这信的内容能否借我抄一份。”

　　李荣山点头，不过家中没有笔墨，只好寻了一节手指粗细木炭笔递给姜不晚。

　　她揣着东西回了家径直往书架走，翻了几十本书终于在一本名叫《碾玉观音》的书里找到了一模一样的内容。讲的是一对有情人相爱却碍于身份不能在一起的故事。当时看到两人被迫分离写下诀别书时，她还念给裴洵听，难过了好一阵。

　　那天好像就是元宵的前两日。

　　姜不晚攥着那本书，一动不动枯坐在塌上，双眼没有焦距地放空，不愿意去想最坏的结果。

　　“不晚，不晚？你在吗？”有人在敲房门。

　　她几乎第一时间就认出这个声音——是许久未见的陈夫人。

　　开门起身相迎，招呼对方坐下。

　　“到底和未成家的时候不一样了，稳重些了。”陈夫人欣慰点点头，“什么时候有的身子？”

　　姜不晚勉强笑了下，说了月份。

　　看她神色恹恹，陈夫人换了个话头：“夫婿待你如何？”

　　姜不晚犹豫了下，点头。

　　陈夫人何等的人精，抿了口茶开口道：“不晚，其实我老早就想来看你，只是这些日子忙着给大儿子娶亲，一直不得空。前些日子听人说你怀了孩子，我心里高兴极了，说什么都得来看看你。还好今日你也在，没教我跑空。”

　　“我理解的。您今日能来看我，我心里便知足了，记着您的情。”姜不晚轻声细语道。

　　陈夫人拍了拍她的手，“真是个善解人意的好孩子。”她顿了顿，神色犹豫想说什么。

　　“您直说就好。”

　　“我知道你脸皮薄，不好意思跟我讲夫妻之事。这也正常，我像你这么大的时候也是如此。照理说我不该多嘴的，但说到底出嫁前也教了你一个多月，也算的上是你半个师父。了解你是个没什么心眼的孩子，对感情的事儿一窍不通，不了解这夫妻相处之道。就怕你一时想不开伤了夫妻的情分，还好今日我来了。不然……唉……”

　　陈夫人说的话全然戳中她的心思，她也没再隐瞒，一五一十说了。

　　陈夫人沉默了一会儿，缓缓开口：“不晚，你记得我之前跟你讲的，夫妻之间除了信任之外，最重要的是什么？”

　　没等她回答，陈夫人接着说：“是睁一只眼闭一只眼。”瞧她疑惑的样子，她解释：“你不理解也正常，我告诉你为什么。”

　　“自古以来男人没成家前是不是大多数有亲娘照顾生活起居，捅破窟窿都有爹娘为他兜着？再潇洒自在不过，既然这样，那他为什么要娶个外人做妻子？”

　　“传承香火？”

　　陈夫人摇头，“错了，娶妻娶贤。妻子最重要的任务就是取代亲娘的担子照顾丈夫。出嫁后，她便不再是家中父母含辛茹苦养大的娇儿。这话虽然听起来荒唐，但你细想，洗衣做饭缝补衣物生养孩子是不是嫁人后女子该做的？

　　正因为如此，便不能比他亲娘管束得紧。有些事装作没看见，反而他会更念着你的情。不然再怎么贤惠能干，你能比得过有血缘关系的亲娘？比不过，自然两相生厌。”

　　“可这是一条人命。”

　　“你别急。我问你，这事儿你心里百分百能肯定是他做的吗？若不能，你现在烦闷就是杞人忧天，自己给自己找不痛快。若是真的，你可以去问他原因，但切忌不要疾言厉色，不要为了外人破坏夫妻情分。”

　　“芳馥姐姐不是外人！她是我最要好的朋友。若是真的，若是真的……我也不知道该如何。”姜不晚低着头，喃喃道。

　　陈夫人怜爱地看着她，说出来的话却毫不留情：“就算是真的，人已经死了，你能让她死而复生？还是让小裴给她陪葬？既然都不能，做这一切带来不了任何好处，何必再去做？

　　不晚，若是没有个天灾人祸，小裴大概是陪你到老的人。往后的几十年你是想日日两人相看生厌，还是儿孙满堂含饴弄孙？”

　　姜不晚乱得没有一丝头绪，不知道该怎么回答。

　　“我并不是想阻止你弄清柳姑娘的事儿，你心肠软，重情义是好事，谁结识了你是他的福气。但你是我看着长大的孩子，我不想你往后的几十年日日以泪洗面，落个郁郁而终的下场。”她叹了口气，喝完杯中放凉的茶，“个中利害我已经掰碎跟你讲清楚了，该怎么选由你自己决定。”

　　陈夫人自顾自地又斟了一杯茶，小口喝着，等待姜不晚的回答。

　　良久，她抬起头：“多谢你，陈夫人。我会好好再想想的，绝不鲁莽行事。”

　　陈夫人拦住了姜不晚给自己斟茶的动作，拿着茶壶往外走：“有了孩子更要保重身子，大喜大悲都对身体不好，尽量放宽心。这世间没有什么非黑即白，眼睛容得了沙子，才能活得比别人自在啊。”

　　陈夫人没久留，说完就离开。

　　裴洵今日有应酬，回来得很晚，带着一身酒气。

　　姜不晚接下他解下来的外衫，用手给他按着太阳穴：“阿洵，看你这样累，应酬就不能少些么？”

　　“我也不想和那些人周旋，但都是推不掉的人情往来，等过一阵会好些。”被按得舒服，裴洵闭上眼有一搭没一搭跟她聊着。

　　“你知道朱大家的媳妇死了吗，姓柳。”她试探开口。

　　“哦？哪个朱家？”裴洵睁开眼。

　　姜不晚把事情原原本本说了一遍，观察他的神色。

　　裴洵神色如常，适时表现出了惊讶，那反应的确像第一次知道。

　　她感慨了几句朱大多可恨，这样的人居然还能逍遥自在，可惜她没办法给柳芳馥一个公道。

　　裴洵坐直身子，活络下酸痛的腰背，懒洋洋道：“要治朱大并不难。”

　　看他一副胸有成竹的样子，姜不晚没忍住追问：“该怎么做？”

　　“朱家人做了亏心事肯定有所防备，但朱家的亲戚却不一定。人活一辈子，不可能不跟旁人打交道。雇几个人和朱家人接触，给点小利不怕找不到蛛丝马迹。”

　　“再一个，既然朱家院子找不到柳芳馥的踪迹，十有八九她是被带到别处去了。朱大若不在意她，大可把她休了而非苦苦纠缠不放她离开。盯紧朱大每天去了哪儿干了些什么，说不准能找到线索。”裴洵说完舔了舔嘴唇，看姜不晚没动，自己倒了杯茶润润嗓子。

　　姜不晚至此已经信了八分。一是裴洵言行太过自然，丝毫不见慌张。二是，若真是裴洵偷换了信，他为何现在又来出谋划策。

　　她想不到这么做有什么好处。

　　第二日一早姜不晚就找出钥匙，打开姜如海留给他的嫁妆，取出十贯钱去集市雇人。老板是个热心肠，收了钱给她出主意。他在益都有熟人，与其在江安县找，不如寻几个本地人。很快物色到了一个四十岁左右的妇人和两个身强力壮的壮年男子，嘱咐好该怎么做，等待消息。

　　这朱家人也的确谨慎，等了两个月都未抓住把柄。但日子总得继续，姜不晚腹中胎儿越来越大，偶尔能感受到孩子踢她的动静，她也没再操心家务。

　　平时没事就坐在裴洵做的秋千上晒太阳，一边读书一边和腹中孩子说话。兴致来了采些花晒干泡成茶，美滋滋喝上几杯。

　　她也不满足只看话本杂记。裴洵书架上经部、史部、子部、集部都有。无意间翻到一本杂家写的关于手工编织的书，看得津津有味。其中草编用处最多，也最好找材料。

　　她手很巧，很快学会了草蚂蚱、蜻蜓、蝴蝶、青蛙的编法，学完这些还意犹未尽。将那本册子翻到最后，发现作者特别记载了一物件——草环。介绍这是老家特有的规矩。

　　薄薄刷上一层熟桐油，浸透草秆晾干。三四股晾好的草杆编成一根，做成草环送给心爱的人。表示爱慕，永结同心之意。

　　戴在手腕上不方便，脖子上太显眼。她突发奇想做了一对指环，刚好戴在手指上，方便又能时时看见。

　　就等裴洵回家让他戴上。