《从棋子到妻子》灵湛

1、借礼退婚 宋月芙

　　宋月芙微闭着双眸，身体一阵阵发冷，面白如纸，额上汗珠如雨似的滚落下来。她时而眉目微蹙，时而重重吐纳，病痛的折磨将她往日的活气消磨殆尽。

　　耳边断断续续传来大夫的声音：“舌苔黄糙起刺，脉滑有力——此如锅下柴多火旺，抽去柴薪，火熄热退。”

　　紧接着便是一道女子的哭声。

　　“莫急，待我开三日药，你家姑娘泻下热结，邪热从下而去，便可退热。”

　　听动静，大夫已走。耳边只剩小姑娘抽抽搭搭的啜泣，泪珠儿还时不时滴落在宋月芙的脸颊上。

　　室内供暖烧得足，衾被盖了好几层，暖意裹着她直往梦里坠。可就在这时，脑中仿佛炸开一般，一股不属于她的记忆如潮水般涌入。

　　她本来自二十一世纪，意外穿越到大启朝，头一回成了官宦家的小姐，可惜身子骨弱，熬了十年便早早去了。原以为一死万事休，谁知魂魄未散，竟又借尸还魂，落进了另一具躯壳里——而此刻距离她上一次闭眼，已过去整整五十年。

　　十年之前，宋老太爷曾与沐阳宁家定下孙辈亲事。十年之后，宋月芙千里迢迢来赴此约。行路途中偶遇宁家二公子宁辞，原身一见倾心，不能自已。

　　可宁家转头便翻脸拒婚——原因其一，她家道中落，门不当户不对；原因其二，宋家大小姐不识大体、品行不端、骄纵蛮横，如何配当官宦人家的宗妇？

　　偏生宋家二房定居沐阳，富埒陶白，二老爷说两方老太爷亲笔签下的约书来做文章，那约书写得简略，措辞并不严谨，不曾明言定的是宋家哪位小姐。几番计较之下，宁家拍板：换二姐替大姐。

　　可当年定亲时交换的信物，偏偏在宋月芙手上。二房逼迫她交出，原身抵死不从。她对宁家大公子早已情深似海，走投无路之下，竟一头扎进了河沟。

　　宋月芙心中无奈叹息：为一个男人命丧黄泉，这不是傻子是什么？

　　时光荏苒，白驹过隙，一连十日过去，宋月芙早已苏醒。

　　这日清晨，阳光入牖，微风拂面。待茶水微凉，宋月芙小酌慢饮，舌尖微甜，茶香自鼻端沁入咽喉，四肢百骸是说不出的松快。

　　正惬意时，屋外忽然响起一阵跌跌撞撞的脚步声，贴身丫鬟碧桃的惊呼紧随而至：“姑娘，不好了！不好了！”

　　她跑得太急，上气不接下气，缓了好一会儿才道：“宁家来人了，说是要换成二小姐！”

　　宋月芙放下茶盏，唇角微不可察地弯了弯。

　　“走，瞧瞧去。”

　　二人离开客栈，往宋家而去，垂花门的下人见是落魄的大房孤女，皆是冷眼看去，无人阻拦，任由她们径直踏入正院堂屋。

　　堂屋内气氛和乐，暖意融融。

　　她的二伯母刘氏端坐主侧，眉眼带笑，同两位衣着华贵、气度雍容的贵妇说着话。一旁的宋吟身着绫罗新衣，妆容精致，垂眸浅笑，姿态温婉，一副静待定亲的娇羞模样。

　　这便是宁家前来主事的大夫人与三夫人。

　　听见脚步声，满室谈笑瞬间戛然而止，所有人的目光齐刷刷落在门口的宋月芙身上。

　　她一身素色布裙，衣着朴素无华，却身姿端挺、脊背笔直。行至堂中，从容敛衽，礼数周全，仪态清雅端庄，不见半分市井落魄，更无坊间传言的骄纵莽撞。

　　“小女宋月芙，见过两位宁夫人。叨扰贵府尊长，心中惶恐。”

　　字句温和，不卑不亢，举止进退皆是大家闺秀的规矩气度。

　　宁三夫人眸中掠过一抹浓重的讶异。

　　她早听闻宋家大女无依无靠、性情乖戾、粗鄙无礼。可眼前这少女眉目清绝，气度沉稳，一言一行温润得体，远超寻常世家千金。

　　只是——

　　这般沉稳得体的人，怎会因对一名男子惊鸿一瞥、求而不得，便冲动到投河自尽？

　　宁大夫人神色依旧温和恬淡，眼底却藏着几分审视，淡淡颔首回礼，心中暗自思忖。

　　一旁的宋吟脸色骤然僵硬，握着绣帕的指尖狠狠收紧，妒意与不甘翻涌而上。她刻意装扮温婉贤淑，就是为了在宁家人面前压过宋月芙一头，可对方仅凭一身气度，便轻易将她比了下去。

　　二夫人心中亦是诧异，随即暗自冷笑。

　　不过是大病一场，懂得装模作样罢了。多年的粗鄙性子根深蒂固，一时端正又如何？今日婚约替换已成定局，任她如何故作姿态，也翻不了风浪。

　　短暂寒暄几句家常，气氛稍缓。

　　刘氏尚未开口谈及换亲，宋月芙已然抬手唤来碧桃。

　　“劳二位夫人跋涉前来。今日所为何事，想来皆是为十年旧约。既然众人齐聚，便由我将此事了结。只是我先问叔母一句：这门婚事若要退去，家中长辈是否已然应允，容我自主决断？”

　　刘氏闻言，料她甘愿退婚，心中大喜，立刻答道：“自是由你做主。”

　　宋月芙淡淡颔首：“取来吧。”

　　碧桃立刻上前，双手奉上精致木匣，递至宁大夫人身后的管事妈妈手中。

　　木匣开启，一支金镶珠石点翠簪静静陈列其中。五朵灵芝纹路精巧别致，每朵嵌着通透红碧玺，正中一颗圆润东珠熠熠生辉，正是当年宁家定下婚约的核心信物。

　　管事妈妈细细核验无误，随即取出一枚小巧的虎形古玉，玉质温润，无孔无缀，是当年宋家交付宁家的回礼信物。

　　“宋大小姐请看，此为当年两府互换的定亲信物，核对无误，便可交割。”

　　堂屋众人皆以为，宋月芙是被逼无奈，甘愿交出信物、让出婚约，成全宋吟。

　　刘氏心中大喜，悬着的一颗心彻底落地，只等信物交割完毕，便顺势敲定宋吟与宁辞的婚事。

　　可就在管事妈妈即将换手收簪的瞬间，宋月芙轻声开口：“且慢。”

　　一语落地，满堂微滞。

　　宁大夫人眉峰微蹙，以为她终究是舍不得婚事，要当众哭闹纠缠、出尔反尔。

　　刘氏脸色一沉，当即呵斥：“月芙！休得无礼！信物已然核验，两府大事岂容你肆意耽搁，不懂规矩！”

　　宋月芙神色平静无波，落地有声道：

　　“二婶婶息怒。月芙并非反悔纠缠，只是婚约乃是两府大事，关乎礼法声誉，不可潦草交割，需当众说清缘由，厘清名分，免得日后两府滋生嫌隙、受人诟病。”

　　她转头看向神色微动的宁大夫人，从容浅笑：

　　“夫人明鉴。十年前两府定约，结的是宋家嫡长女与宁家嫡长子的婚约。此约、此簪，皆系我大房祖、父两代名分，名正言顺，天下皆知。”

　　“只是如今，月芙祖父亡故、慈母刚逝，按大启礼法，亲丧未满、尊亲未归，为人子女，当守孝静心、尽孝守礼，绝不可议婚嫁娶、谈婚论嫁。”

　　一席话，瞬间扭转满堂局势。

　　所有人都猝不及防，神色剧变。

　　没人想到，素来懦弱执拗的宋月芙，竟会搬出礼法孝道来堵死所有人的退路。

　　宁大夫人眸光骤然一亮，眼底的审视化作深思，瞬间明白了其中关键。

　　大启最重礼法，孝字为先。

　　子女守孝期间议亲、嫁娶，乃是大忌，不仅自身德行有亏，更会连累两府声誉，被士林耻笑、朝堂非议。宁家乃是官宦世家，最重名声体面，万万不敢触碰此等忌讳。

　　宋月芙从容道来：“月芙一身孤苦，尊亲尽失。祖父去世，我已守孝三年；如今母亲又去了，尚在三年孝期之内。若要我违礼成婚，万万不能。可若让宁二公子再等我三年，前前后后便是六年耽误——月芙于心不忍。”

　　她微微一顿，落锤定音：

　　“故此，这桩十年旧约，非宁家厌弃，非宋家悔婚，非旁人顶替——乃是月芙恪守孝道，遵礼自请退亲。”