《系统逼我做任务》鹊飞月曙

27、民国烟雨 拍卖会

　　周致远听说姚家父子来的消息，急忙往家赶。一进门，却听管家说小姐与姚家退了婚，人早就走了。

　　“念念，他们是不是欺负你了？是不是他姚文荣强逼你退婚？”他几步跨进客厅，锃亮的军靴在光可鉴人的地砖上踩出清脆的声响，“跟哥说，老子活剥了他的皮。”
　　他的声音里带着火气，脸上的疤痕因愤怒而微微抖动。

　　“没有的事儿，哥哥。”周念归从沙发上起身，走到他面前，“我只是想通了。强扭的瓜不甜，何必强人所难呢。”

　　“真的？”周致远有些不相信。前些日子还寻死觅活的，怎么突然就想通了？

　　像是看出他心中所想，周念归接着说道：“经历过生死，念念明白这世上只有哥哥一个亲人，只有哥哥是真心对我好，旁人都靠不住。更何况，现在一想——姚文荣也不过如此。”

　　周致远盯着周念归的脸，看自家妹妹的神色不像作伪，松了一口气。也不管真假，伸手拍了拍她的肩膀附和道：“那就好，那就好。念念说得对。这世上两条腿的男人还不好找吗？赶明儿哥给你找个更好的，气死他！”

　　看着周致远笨拙的逗自己开心，周念归弯了弯眼睛，嘴角上扬。

　　“你大病初愈，整天待在家里也没什么意思。没事儿就跟朋友们出去走走。但有一点——安排的守卫你得带着。现在世道乱，多注意安全。”
　　说到这里，周致远一拍脑袋：“对了，新泰洋行准备了一场拍卖会，昨天送了帖子来。让罗家两姐妹陪你去转转？有喜欢的就买。”

　　随即轻拍她的肩膀，语气煽情：“哥这辈子没有别的念想了，就想你开开心心...”

　　周念归不想再听便宜哥哥的絮叨，拿起帖子就起身朝餐厅走去。

　　“知道了哥，快吃饭吧，我都饿了。”

　　骤然的打断让周致远有些迷茫。看着挺直腰背信步走向饭厅的周念归，不由又有些欣慰。从前念归对他这个哥哥是恭敬有余、亲近不足，现在看来，也带了些随性了。

　　是好事啊。

　　周致远欣慰地叹了一口气，跟着进了饭厅。只剩下副官周畅留在原地，担心自己是不是哪里没做好，才惹得司令叹气。

　　“念归！快上来！”
　　“念归妹妹……”

　　听到亲昵的招呼声，周念归抬头一看——罗兰一脸兴奋手舞足蹈的跟她打着招呼，罗秀站在她身后，人如其名，只微微笑着，朝她招了招手。

　　“怎么样啦？你的病好全了吗？”

　　罗兰一见到她，就拉着她的胳膊左看右看，甚至还伸手探了探她的额头。

　　周念归笑着转了个圈：“好啦，你看。”

　　她穿着以往不常穿的素色旗袍，领口和袖口滚了一圈淡青色的边，没有任何绣花，却干净得让人移不开眼，气质和从前大不一样。

　　“念归，你变得好漂亮啊！”罗兰捧着脸，喃喃自语。

　　周念归与她玩笑：“分明是同一张脸，怎么就是变得漂亮了？难道从前不漂亮吗？”

　　“我说不上来……”罗兰绞尽脑汁却想不出怎么形容，皱着眉头解释，“就是……就是不一样了嘛！”

　　“变得更有气质了。”罗秀上前拉着周念归坐下，细细打量了她一眼。只当是因为姚文荣的事情让她改变，虽说很欣慰，看她的眼神却也带着心疼。

　　先前姚文荣和丁慈的事情闹得沸沸扬扬、人尽皆知。她本想带着妹妹上门探望，却被告知周念归得了感冒，不宜见客。过了几天就听说周家亲口承认两家的婚事不作数了。

　　如今一看，怕是受了刺激，性情都有些改变了。

　　可这变化来得太快，让人心里不踏实。
　　罗秀有些替她担忧，也不知这改变是好是坏.....

　　“就是这个意思！”罗兰连连点头接话，“突然就让我感觉不敢靠近了……”

　　“哪里有那么夸张……”周念归轻轻拍了拍罗兰的手，正要说什么，头顶的灯光突然暗了下来。

　　舞台中央，一束白光打在拍卖台上。声音低沉的拍卖师走上台，清了清嗓子，展示了第一件拍品。

　　“文坛新秀的开山之作——《赏荷图》，一百块大洋起拍。”
　　周念归对这些东西没什么鉴赏能力，只静静地观摩。

　　“是宋濂之的《赏荷图》！”罗兰刻意压低的声音带着难掩的激动。

　　“什么？”周念归没听清楚。

　　“是一位新秀，我姐姐很喜欢他的画，说是很有意境……”

　　她侧头看了看罗秀——罗秀的目光定在画上，手指轻轻摩挲着座椅扶手。

　　随着开始拍卖的锤声响起，场内不过零零散散几位买家叫了价。

　　“两百块。”罗秀开口。

　　在意识到罗秀对这幅画势在必得时，他们也不再往上加价了。毕竟这只是第一件拍品，况且一位新秀的画作，不会有太大的收藏价值。

　　“三百！”

　　就在罗兰准备恭喜姐姐即将把这幅画收入囊中时，一道懒散的声音从斜对面响起。

　　周念归等人寻着声音望去——斜对面包间里，姚文荣正吊儿郎当地靠在沙发上，把玩着手里的银元，一脸挑衅地看着她们。

　　“念归……”罗兰的声音里带着担忧。

　　之前周姚两家退婚的事情闹得沸沸扬扬，今天见面罗家姐妹刻意没有提起，却没想到这么凑巧就撞上了。想起周念归从前为了姚文荣暗自受了不少委屈，罗兰有些难受，想要上前说些什么，却被罗秀一把拉住，轻轻摇了摇头。

　　“这位先生出价三百块大洋，还有比这更高的出价吗？”

　　姚文荣表面上毫不在意，甚至有点得意地看着对面一脸平静的周念归，心里却恨得牙直痒痒。

　　原本他还因着周念归说要退婚而松了一口气。谁知前些天周家派了军队，大张旗鼓地把之前的聘礼都送了回来，引得半条街的人都出来看热闹——简直就是在打他们姚家的脸。偏偏老爷子还说什么“是他姚文荣有错在先”，硬生生吃下了这个哑巴亏。

　　刚才周念归一进门他就看到了她。虽说气质变得与往日不同，但今天自己势必是要给她一点颜色看看的。

　　注意到姚文荣一脸若有所思地打量着自己，周念归也不在意，只示意罗家姐妹不用介意自己。

　　“三百五十块大洋。”罗秀接着举了手，声音不急不缓。

　　“五百！”话音刚落，姚文荣就直接加到了五百块。

　　在场的人窃窃私语。

　　罗秀微微蹙了蹙眉，有些不想再加了。若是咬牙拍下，也没什么意思了——一幅画而已，不值得跟这种人置气。

　　“五百五十块。”一旁的罗兰不忍心姐姐跟自己心仪的东西失之交臂，加上自己下半月的零花钱，举了手。

　　“这位小姐出价五百五十块大洋，还有比这更高的价格吗？”拍卖师开始询问。

　　“八百！”姚文荣直起身子，面上气定神闲地加价，心里却有些忐忑了。虽说自己家有钱，但若是再往上加，花大价钱买一幅名不见经传画师的画作——作为商人的老头子不得把自己砍咯。

　　“这个姚文荣真是欺人太甚！就他那个猪脑子，看得懂画吗就一直加价。”顾及到念归，罗兰压低了声音跟罗秀耳语，眼睛里几乎要喷出火来。

　　“算了，也不是什么必须得到的东西。万一下一件更好呢。”罗秀拍了拍罗兰的手，笑着安抚道。她的声音依旧温柔，却带着一丝淡淡的惋惜。

　　眼看罗家姐妹没有再加价的意思，姚文荣松了一口气，重新翘起二郎腿靠回沙发里。

　　“八百零一块。”

　　就在众人以为今天的第一件拍品即将被姚文荣拿下时，一道清冷的女声响起。

　　“念归？”罗家姐妹有些惊讶，这可是周念归第一次跟姚文荣对着干。

　　“九百！”眼看着周念归叫了价，姚文荣不甘示弱地跟上，声音里带着火药味。

　　“九百零一块。”

　　因为起拍价不高，也就没有规定每次必须加价多少。周念归这明显是跟姚文荣打擂台的叫价，气得姚文荣直哆嗦。他甚至甩了周念归好几个眼刀，没想到人家连眼风都没有分给他一个，只专注地看着拍卖台上的画。

　　“一！千！块！”姚文荣咬牙切齿地开口。

　　“一千零一块。”周念归依旧气定神闲。

　　拿不准周念归的意思，罗家姐妹也不敢贸然开口。罗兰光是看见姚文荣吃瘪的样子，就已经乐开了花，拼命忍着才没有笑出声来。

　　姚文荣面色不善地瞪着周念归。现在这幅画的叫价已经完全超出了他的预期，如果再接着往上叫，实在没有必要。可若是就这样放弃，岂不是让人笑话……

　　姚文荣突然灵光一现。

　　“一千……零二块……”

　　哼，既然你愿意，小爷就跟你慢慢磨。

　　这明显耍无赖的叫价让现场出现了不小的交谈声，有人转过头来看向两个包间的方向。

　　拍卖师一边擦着额头的汗，一边维持着现场的秩序——“各位请静一静，静一静”——也不知这两位少爷小姐得玩到什么时候去。

　　“一千二百块。”周念归直接加价到一千二。

　　姚文荣又是一愣。他的笑容僵在脸上，手指攥紧了沙发扶手。

　　“一千二百零一！”他哆哆嗦嗦再加了一块，声音里已经没了方才的从容。

　　他恨恨地看向周念归——这回却不期然正对上她轻蔑的笑意，格外扎眼。

　　“一千三百块。”对比周念归的泰然自若，姚文荣已经没有太多的钱花在这上面了——毕竟自己今天是为了另一件拍品来的。

　　他思虑再三，再次叫了价，声音已经不如方才响亮。

　　“一千三百零二块。”

　　“一千五百块。”

　　听到周念归毫不犹豫却又莫名其妙加价两百的声音，姚文荣这才回过神来——自己加一块，她就加一百块；自己加两块，她就加两百块。从头到尾，她都在遛他玩。

　　实在是欺人太甚！

　　想到这里，姚文荣猛地将手中的银元拍在桌上，不再加价。

　　拍卖师抬头，感激地看向周念归，落下锤子。“成交！”

　　他擦了擦额头的汗——这场闹剧终于结束了……

　　最终周念归以一千五百块的价格拍下了这幅字画。

　　等到办完交易手续，工作人员将字画送了过来。画轴用黄绸包着，恭敬地递到周念归手边。

　　周念归没有伸手，直接示意交给罗秀。

　　“念归？！”罗秀有些惊讶，又担心是自己会错了意，手悬在半空，没有接。

　　“前些日子秀姐姐生日，念归正在病中没有参加。今天就当是给秀姐姐赔罪了。”周念归的语气不容置喙，将画轴轻轻放在罗秀手中。

　　罗秀低头看了看手中的画轴，不再推脱：“那我就舔脸收下了。”

　　她将画轴小心翼翼地展开，低头欣赏。

　　“真好看……”罗秀轻声说，手指悬在画面上方，细细描摹。

　　周念归看着罗秀专注的侧脸，微微一笑。

　　正在这时，包间的门被推开了。

　　姚文荣带着一群少爷们溜溜达达走了进来。他双手插在裤袋里，下巴微抬。身后的几个年轻人也都是一副看好戏的表情，歪歪斜斜地靠在门框上。

　　“恭喜周小姐啊，”姚文荣的语气夸张，“花了整整一千五百块大洋，买下一幅名不见经传的画！”

　　“黄金未是宝，学问胜珠珍。”周念归的声音不大，却字字清晰。

　　“哟！士别三日当刮目相待。这才几日不见，从前那个大字都不识几个的乡下丫头，也晓得咬文嚼字了？哈哈哈哈哈！”先前周家大张旗鼓退婚的事让他丢了面子，语气带着一丝挑衅。

　　姚文荣的话引得身后的跟班们哄堂大笑。

　　从前的姚文荣虽说风流，却从不在出身和门第上为难别人。

　　可如今面对周念归，也不知是搭错了筋，还是确实没有可以攻讦她的地方——偏偏就要在学问和出身上去侮辱她。

　　“你们笑什么笑！不准笑！”罗兰急急站起身，挡在周念归身前，眼睛瞪得溜圆。

　　“从前家里没有条件读书。如今哥哥给了我这个条件，念归自然还是要学习的啊。”周念归从罗兰身后走出来，语气丝毫没有被冒犯的恼意。

　　她大大方方承认自己没读过书，毫不扭捏。可她借机抬出了周致远——这一来，是个有脑子的人，都不敢再笑话她。

　　刚一说完，她像是想起什么似的，轻轻“啊”了一声。

　　“瞧我这脑子，跟姚少爷扯这些干什么？姚少爷要是懂得这些道理——岂不是猪狗也都懂了？”

　　“周念归！你敢骂我！”

　　姚文荣抄起袖子就想上前，却被身后的好友们一把抱住。几个人眼神示意那些背着枪站在旁边的军人——低声在他耳边劝：“好汉不吃眼前亏。”

　　姚文荣这才看到那几个穿着军装的男人。

　　他深吸一口气，甩开钳制住自己的手臂：“看在你是女人的份上，我今天不跟你计较！”他撂下狠话，一甩袖子，转身离开。

　　身后的跟班们你看看我，我看看你，也跟着灰溜溜地走了。

　　包间里安静下来。

　　罗兰看着她，眼睛里的崇拜几乎快要溢出来：“念归，你方才真的太厉害了！”

　　“是你们教我的嘛，人善被人欺。”说完俏皮的冲两人眨了眨眼。