《系统逼我做任务》鹊飞月曙

14、深宫不易 绀发青螺长

　　春光烂漫，桃李争妍。萧怀月去向皇后请安，路过桃花林时，正巧撞见萧怀真在教训宫人。重新得势的萧怀真，嚣张更胜从前。

　　桃花林中落英缤纷，粉白的花瓣随风飘落，铺了满地。

　　“不长眼的狗奴才，看不见本宫站在树下？”萧怀真的声音尖锐而冰冷，“叫你摘枝花就笨手笨脚撒了本宫一头的花瓣，败坏本宫去见母后的好心情，真该砍了你的手。”

　　“公主殿下饶命……”一个模样清秀的宫女正跪在凹凸不平的石子路上不停磕头。她的额头一下一下砸在碎石上，皮肤开始渗血，隐约能看到额角寸余长的肉粉色伤疤。

　　“哼……现在知道叫本宫饶命？”萧怀真眼神轻蔑，却又带着狡黠，似乎在琢磨什么新奇的点子，“当日拿着低劣燕窝来哄骗本宫的时候，怎么不曾想到今日呢？”

　　匍匐在地上的宫女瑟瑟发抖，她知道萧怀真的性子，不敢再解释，只是不停地磕头。

　　萧怀真侧头看了眼桃林，眼中闪过一丝兴奋的光芒：“这桃花太过粉嫩，终究是不如梅花好看……采薇，给我砍了她的手，让本宫瞧瞧，这染了血的桃花会不会好看一些。”

　　得了令的采薇带人上前，将那宫女往僻静处拖去。

　　花树掩映后的萧怀月终究是不忍心。她闭了闭眼，深吸一口气，信步上前：“今日天色这样好，切莫耽误了向母后请安。不若就请皇妹高抬贵手，放过她。”

　　萧怀真闻言，缓缓转过身来，目光落在萧怀月身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“皇姐如今是父皇的心尖宠，皇姐开口，怀真莫敢不从。”

　　她顿了顿，随手将手中的花枝扔在地上，语气轻飘飘的：“只是这说出去的话犹如泼出去的水，若怀真就这样轻易答应了皇姐，今后这长华宫上下，怀真如何管教得了呢？不若，请皇姐将前些日子父皇赏赐给你的那匹汗血宝马送予妹妹吧。”

　　说着，萧怀真掩嘴轻笑，眼神轻蔑地扫过萧怀月的右手：“左右以姐姐的身子来看，不过是暴殄天物罢了。”

　　萧怀月脸色骤然苍白，右手不由自主地颤抖起来——那是来自骨子里无法控制的颤抖。断指处的旧伤仿佛又被重新撕开，钻心的疼痛从指尖蔓延到心脏。

　　她强撑起笑脸，声音却有些发紧：“那匹宝马是父皇赏赐，本宫若是转手于皇妹，怕是会令父皇不悦。怀真不若换成其他东西呢？”

　　萧怀真不语，只似笑非笑地看着她，眼中满是嘲弄。她朝候在一旁的采薇挥了挥手，采薇便拔出匕首朝那宫女走去。

　　“慢着！”萧怀月疾呼，声音里带着一丝颤抖，“我答应你。那匹汗血宝马送予皇妹，请皇妹高抬贵手。”

　　萧怀真悻悻然收手，仿佛真的为不能看到沾满鲜血的桃花而感到遗憾。随即转向那名宫女，语气阴森：“你有福气，今日能得到三公主的青眼保你一双手。若是再犯到本宫手里，本宫可就不如今日好说话了。还不向本宫的好皇姐谢恩？”

　　那宫女跪行到萧怀真身前，先向她重重磕了个头，又转向萧怀月，深深磕了个头：“奴婢多谢三公主好意。但奴婢生是五殿下的人，死是五殿下的鬼。奴婢的生死，但由五殿下做主，不劳三公主费心。”

　　她的声音不大，却异常坚定。

　　听到这话，萧怀真与萧怀月俱是一愣。

　　随即，萧怀真大笑出声。尖锐的笑声在桃花林中回荡，惊得花瓣纷纷扬扬地落下。

　　半晌，萧怀真擦擦眼角渗出的泪珠，声音里还带着笑：“本宫许久未曾这样高兴了……”

　　她转头看向萧怀月——萧怀月的脸上青一阵白一阵，最终只得强颜欢笑：“倒是本宫一厢情愿了。既然你们主仆一个愿打一个愿挨，本宫就不打扰了。”说罢铁青着脸，甩袖离开。

　　萧怀真接过采薇递过来的匕首，蹲下身子，饶有兴致地挑起那名宫女的下巴，仔细端详着她的脸：“你叫什么名字？本宫的皇姐愿意救你，你为何如此不知好歹？”

　　宫女哆哆嗦嗦跪好，声音颤抖却清晰：“奴婢文茵，是殿下宫外的洒扫婢女。奴婢是殿下的人，无论生死赏罚皆有殿下定夺，又怎需三公主出面回圜。”

　　“但……但奴婢对殿下忠心耿耿，绝无二心，还请殿下开恩，饶奴婢一命。”

　　萧怀真用刀柄拍了拍文茵的脸颊，抬头看向采薇，语气里带着一丝玩味：“本宫倒不知道，殿里还有这样一个通透的妙人儿。”

　　采薇闻弦歌而知雅意：“这丫头心眼儿实诚，前些日子怕是被别人当靶子使了。若殿下不弃，就请饶她一条性命，拨到跟前，也能解解闷儿。”

　　萧怀真思量一会儿，端详着手里寒光闪闪的匕首，半晌才道：“衷心是真，犯错也是真。就在此处跪上两个时辰吧，以后去内殿当差。”

　　说罢，她心情畅快，步伐轻盈地向景仁宫走去，衣袂在花雨中翩然翻飞。

　　桃花林中，文茵独自跪在碎石子路上，脊背挺得笔直。

　　萧怀月离开后并未立即前往景仁宫，仿佛忘了方才的不愉快，驻足观赏纷纷扬扬的桃花。

　　明全只当她是为了方才的事不开心，小心翼翼地开解：“殿下，这世上多的是人不识抬举，您不必挂怀。”

　　萧怀月回过神，知道明全会错了意，却也没有解释，只是看着自己在阳光下丑陋残缺的右手。

　　“明全，你说……”她的声音很轻，像在自言自语，“这宫里，到底什么样的人才能活到最后？”

　　明全沉默了很久，才低声道：“奴才只知道，殿下一定会活到最后。”

　　萧怀月转过头，看着明全那双明亮的眼睛，忽然笑了。

　　笑容里，有苦涩坚毅，还有一丝说不清的胜券在握。

　　“自然。”

　　萧怀月已先萧怀真一步到了景仁宫。

　　苏庆云靠在软塌上，气度雍容，再不似从前憔悴。

　　看着低眉敛目的萧怀月，萧怀真心情大好，不时说些俏皮话逗苏庆云开心，殿中笑声不断。

　　谈笑间，苏庆云的目光落在始终挂着得体温婉笑容的萧怀月身上，端详了片刻，忽然有些感慨。

　　“本宫记得，怀月是及笄那年回宫的？如今已三年有余了吧？”

　　萧怀月放下手中的茶盏，动作不疾不徐。她扫了一眼慈爱看着她的苏庆云——那慈爱是真的还是假的，在场的人心知肚明。

　　她低头称是，声音温顺得像一只无害的小猫。

　　“瞧瞧，时间过得真是快，一眨眼，都成大姑娘了。”

　　苏庆云说罢，转头与萧怀真说笑，仿佛方才那句话只是随口一提，并无深意。

　　萧怀月垂着眼帘，手指轻轻摩挲着茶盏的边缘。

　　次日晚间，萧砺去景仁宫与苏庆云用晚膳。

　　暮色四合，景仁宫中烛火通明。苏庆云亲自在殿门口迎接，一身石榴红宫装，衬得她面若桃花。

　　“夜里风凉，怎的站在此处？”萧砺携着她的手走进殿内。

　　席间，苏庆云殷勤地为萧砺布菜，嘴角一直带着笑意。

　　“皇后可是有什么开心事？说与朕听听。”萧砺被苏庆云的喜悦感染，不自觉也带了笑意。

　　苏庆云掩嘴轻笑，声音里带着几分娇嗔：“昨日怀真与臣妾话家常，还是个孩子呢，竟还不知羞地说起日后成婚要将臣妾带去婆家住呢。方才不经意想起来，实在是好气又好笑，还望皇上莫怪。”

　　“哈哈哈，朕的女儿聪明跳脱，何罪之有。”萧砺放下筷子，笑得开怀。

　　“臣妾取笑她，才都多大的年纪，今年年底才及笄，竟迫不及待地想要嫁人了，也不知在宫中孝顺父皇母后。”苏庆云说着，又给萧砺添了一筷子菜。

　　二人闲谈几句，气氛融洽。

　　苏庆云忽然话锋一转，语气随意：“如此说来，臣妾倒是想起怀月来。她将满十八，不知皇上对怀月的婚配可有人选？”

　　萧砺命德贵替苏庆云盛了一碗汤，沉吟片刻：“你是她的母后，你做主便是。家世清白，不受委屈便好。”

　　他顿了片刻，又补充道：“须得问问怀月的意思，若是无意，便是再待几年也无妨。”

　　这句话说得随意，却分量不轻。

　　萧砺对萧怀月最大的偏爱，便是不让她去联姻，寻个自己喜欢的如意郎君，平安富足过一辈子便好。

　　苏庆云听着这话，眼中闪过异色。

　　她含笑称是，依旧温柔地替萧砺布菜，动作如常，仿佛什么都没有发生。

　　第二日，苏庆云便将萧怀月请到景仁宫。

　　殿中的紫檀木长案上铺着几幅画像，画中男子或笑或肃，个个都是朝中适婚的才俊。苏庆云命人将画像一幅幅展开，叫萧怀月挑选。

　　半晌，苏庆云放下茶盏，含笑询问萧怀月的意思。

　　萧怀月满脸涨红，含羞带臊，细弱蚊蝇：“但凭母后做主。”

　　苏庆云接过画像，装模作样地打量一番。

　　“这裴临漳虽有才华，却貌若无盐；季清安容貌适中，颇有才华，可惜家境贫寒，母亲泼辣，怕吾儿受苦。”

　　她将画像一张张拿起，又一张张放下，像在挑选一件合意的首饰。

　　“这看来看去，倒是这王氏玄知，相貌堂堂，家风清正，是不可多得的清流世家。”

　　说罢有意看了萧怀月一眼，目光里带着试探。

　　萧怀月羞得几乎要把脸埋进地里，声音闷闷的。

　　“母后说好，那定然是极好的。”

　　似是怕自己什么都说好惹得皇后不高兴，萧怀月又抬起头，飞快地瞥了另一幅画像一眼。

　　“这黄允衡也是仪表堂堂，器宇轩昂。”

　　话才说完，便见德安姑姑在一旁欲言又止，嘴唇翕动了几次，终究没有开口。

　　“德安，有话便说，扭扭捏捏成什么体统。”苏庆云端着茶盏，语气不悦。

　　德安跪下告罪，声音里带着几分惶恐：“皇后娘娘赎罪，三公主赎罪。奴婢在宫外有家人，便时常出宫探望，偶然间曾听闻......黄公子虽家世不凡，容貌迤逦，却实在有些混不吝，时常出入风月场所。”

　　听到这话，萧怀月吓白了脸色。她求助似的看向皇后，眼中满是惊慌与无措。

　　苏庆云轻拍萧怀月的手，似作安抚，掌心的温度透过皮肤传来，却暖不到心底。

　　“皇上特特嘱咐本宫，定要让怀月觅得如意郎君，本宫也不敢擅专。后日赏花宴，你便都在暗处看一看，若是合眼缘，再说不迟。”

　　她的声音温柔，眼睛里却藏着一丝锐利。

　　等到萧怀月走后，德安上前轻柔地替苏庆云揉肩：“这怀月公主往日不卑不亢进退有度，与娘娘并不热络。今日，却似乎格外依赖娘娘，不知怀月公主是不是心里自有成算。”

　　苏庆云闭着眼，靠在软塌上，舒服地喟叹一声：“不过是少年慕艾罢了。早早没了亲娘，到了婚姻大事心里也没有底，只能依赖我这个母后了。”

　　说完，心里有些小得意。若不是自己牢牢抓住萧砺的心，只怕是早与那宋娉婷一样入了土，徒留自家孩子在这深宫中挣扎求生，甚至不得已去倚靠仇人。

　　她睁开眼，目光落在窗外那一树桃花上，语气随意:“不必担忧，一个半大的丫头，心里再有成算也逃不出本宫的手心。一只小蚂蚱，难道还能跳出这片天吗？”