28、.天降调令恶人自食恶果，小龙出狱面对几番真心 天降调令恶 ...
-
家里人听闻小龙在里面的事情，全都乱了心神。小龙爹娘与韩艳哭得肝肠寸断，他们太清楚小龙骨子里宁折不弯的性子，待在牢里必定受了无尽苦楚。
为了能进大牢见小龙一面，韩艳绞尽脑汁前后砸出去不少银两，层层打点狱卒。按官府规矩，小龙这种定为重犯案情的犯人本是不许探视，全靠银钱疏通才换来机会，可探视名额有限，一次只能进去两个人。
办妥所有打点事宜，韩燕一刻不敢耽搁，立刻赶回小岭村去接韩丽。
韩艳心里清清楚楚，韩艳时时刻刻惦记着自己妹妹。韩艳心里清楚！她甘愿把这份日思夜想的探视机会让给韩丽，只盼着小龙见到韩丽心情能好些，，心里能稍稍宽慰几分。她向来事事都先顾及小龙，从来不曾为自己考量半分。
接到韩丽之后，韩燕便安排她和姜曼一同进牢探视，自己守在牢狱门外来回踱步。满心都是对小龙的牵挂与担忧，整个人焦躁不安。
韩丽与姜曼走进牢房，一眼就看见了铁栏后的小龙。短短数月，他瘦得皮包骨头。
姜曼一眼看见弟弟这般模样，当场泪崩。小龙在牢里受尽磋磨，头发乱糟糟地沾着稻草，早已没了往日模样。
韩丽望着眼前被折磨得不成人形的小龙，衣衫破烂、发丝散乱，整个人瘦了三四十斤，鼻头一酸，眼泪也止不住往下掉。
小龙紧紧攥住冰冷的木栏杆，哑着嗓子劝道：“大姐，别哭，我没事。”
他抬眼望向韩丽，心底满是羞愧，刚想偏过头躲开她的目光，就被韩丽轻声唤住。
“小龙，你瘦了太多。”
小龙缓缓转回头，目光落在韩丽脸上。
韩丽轻声开口：“我有句话想问你，你心里还有我吗？还要不要我等你了。”
小龙眼底藏着茫然与无力：“我都不知道自己还有没有活着出去的机会，你当真愿意等我？”
韩丽轻轻叹了口气：“说实话，我是舍不得我姐姐难受。”
韩丽向来好面子，心里虽也爱慕小龙，那份情意却远不及韩艳浓烈。若是把韩燕对小龙的心意算作十分，韩丽最多只有六七分。
她接着说道：“我姐跟我说，我要是不等你，你在牢里就没了盼头，她这辈子都不会再理我。我没办法，只能等你。”
说着这话，韩丽一边落泪，一边扯出浅浅的笑意。在小龙眼里，此刻的她，如同下凡的仙女一般动人。
“不管我娘平日里说什么闲话，我都明白你的难处。”
小龙没有应声，眼眶一热，滚烫的眼泪直接夺眶而出。
姜曼抹着止不住的泪水，柔声劝慰：“弟弟，你一定能平安出来的。外头这么多亲人、心上人都盼着你，牢里再苦再难，你都要咬牙撑住，千万不能做傻事。你要是有个三长两短，爷爷奶奶和爹娘该怎么活下去？你若寻了短见，姐姐我也不打算活了。”
她一边哭，一边将心里的担忧尽数倾诉。
小龙重重喘着粗气，哽咽着回话：“大姐，你替我转告爹娘、爷爷奶奶，我一定撑下去，再苦再难我都熬得住。”
两人陪着小龙说了一炷香的功夫，狱卒便上前催促，让她们立刻离开，若是晚了，换班的歹灵敏一行人撞见，只会生出更多祸事。
临走前，姜曼从袖中掏出一张纸递到小龙手里，说这是韩艳托她转交的。原来韩燕主动把探视的名额让给了韩丽，自己守在牢外等候。
姜曼与韩丽被狱卒带离牢房，小龙站在栏杆后目送二人走远。她们走几步便回头望一眼，直到被逼着退到牢狱拐角。
待两人身影消失，小龙才缓缓坐下，抬手拨开散乱挡眼的头发，仔细展开那张纸。纸上是一幅画像，画里韩丽牵着小龙最疼爱的那条老狗。
看见这幅画，小龙心里稍稍安定下来，像是多了一份支撑自己熬下去的念想。
这幅画是韩艳特意带着韩丽，寻海州城里有名的画师，花重金请人绘制而成，又添上了小龙心心念念的老狗。韩燕对小龙的心意，早已好到极致。
她时常毫不避讳地跟姜曼坦言，小龙是她从小到大唯一放在心上的人，越想放下，越是刻骨铭心。此生能时常见他一面，她便心满意足，再无别的奢求，这份爱意浓烈真切。
五个月转瞬而过，来自长安的调令送到海州府，所有人都在焦灼等待小龙的最终判决。
城内几位手握实权的官员私下串通，一致定下判决：将小龙流放三千里之外的苦寒荒蛮之地。
但凡被判流放三千里的犯人，十有八九都熬不过路途的艰险，就算侥幸走到目的地，也很难存活。那片苦寒之地，在所有囚徒口中，都是吃人一般的人间炼狱。
几位海州高官暗中勾结，定下这般判决，可谓一箭三雕：
1. 安抚百姓民心：百姓无数次为小龙击鼓鸣冤，若是直接判斩，必定激起全城民愤；流放虽苦，却留了性命，不会得罪普通百姓。
2. 抹平旧账：海州江湖饭庄老板娘三玲子牵扯的那笔旧账，也能借着此事彻底一笔勾销。
3. 变相处以极刑：表面留小龙性命，实则是慢性折磨。官员私下和旁人坦言，苦寒流放比斩首更为残酷，绝大多数犯人要么半路殒命，要么在当地日复一日受尽磋磨，慢慢耗死。此地根本不适宜人生存，这判决，实则是换了法子取小龙性命。
小龙一家很快得知官府的打算，韩艳与姜曼当即打定主意，要跟着小龙一同踏上流放之路，一路相伴。无论前路多苦，二人早已和家中长辈说清，做好了万全打算。
韩艳转头问韩丽心中打算，韩丽坦言，自己虽对小龙有情，却实在没有勇气陪着他远赴荒无人烟的苦寒之地，要一辈子熬那般苦日子，她做不到。
听完这话，韩艳心里顿时凉了半截，只觉得她太过薄情。
韩丽又辩解，自己爹娘绝不会应允她远行，她不愿惹二老动怒。
韩艳直言戳破她的心思：“你若是真心想去，瞒着家里人，总能想出法子脱身。你不过是拿爹娘当借口，根本不愿陪小龙吃苦。”
当日二人不欢而散。过后韩艳也看透了韩丽的心思，不再多劝半句。可她自己心意已决，哪怕前路刀山火海，甚至赌上性命，也要不顾一切陪着小龙。
另一边，三玲子此前接连寄去数封书信，始终等不到回信。她暗自揣测，要么是自己的相公办事受阻，要么是此事棘手难办，才迟迟没有消息。
她早早做好两手打算，若是实在无法保全小龙，便将海州江湖饭庄转手卖给虎五爷，拿着变卖的银两，前往小龙流放的苦寒之地，另开一间酒楼谋生。就算不能和小龙相守在四季如春的好去处，能同处一片土地，她也心甘情愿，她对小龙的情意，同样真心实意。
官府暗中捏造证据、收买假证人，打算在公堂之上坐实小龙的罪名。距离公开宣判仅剩三日，告示早已张贴满城，所有人都知晓了官府的算计。
可就在宣判前三天，长安下发的官员调令骤然抵达海州。原本一手谋划陷害小龙的海州最高长官，竟被一纸调令派往那片他想流放小龙的苦寒之地任职，接任的新官同步抵达，打了他一个措手不及。
他万万想不到，自己费尽心机要送去小龙受苦的地方，到头来竟成了自己的去处。那片土地荒无人烟，别说当官捞油水，就连温饱都难以保障。这位高官当场泪流不止，只觉此生彻底毁了，甚至动了不如一死了之的念头。他整日哭喊，是家中亲人害了自己，却从头到尾都猜不到，是常年游走于长安高官之间、三玲子的相公，出手扳倒了他。
得知此事，三玲子、韩艳、小龙全家与一众兄弟全都喜极而泣，口中不停念叨苍天有眼。就连如今和大双相伴的面条姑娘，也落下欣喜的泪水。
新来接任的官员，是三玲子相公一手提拔的门生，是为很年轻书生气很重的后生！素来将他视作再造恩公。
当年他只是一介清贫书生，全靠三玲子相公赏识扶持，才一步步步步高升。
新官抵达海州后，第一时间前往海州江湖饭庄，带来了许多三玲子相公在长安的近况与口信。
他接手案卷后，重新彻查整件案子，加上无数百姓出面作证，当即下令释放小龙，所有收受贿赂、捏造伪证的人，全部捉拿治罪。
小龙平安回到家中，一众亲友齐聚，处处都是欢喜热闹的气息。
小龙一眼看见韩艳，轻声道：“韩艳，你瘦了。”
韩艳再也克制不住积攒许久的委屈，转过身放声大哭，泪水里却全是失而复得的欢喜。她鼓起勇气上前，紧紧抱住小龙，这是她生平第一次主动拥抱他。
更让她心头狂喜的是，今日小龙没有再唤她艳姐，而是认认真真叫了她的名字韩艳。她心底一直盼着小龙不要只把自己当作姐姐，此刻只觉得欢喜得快要跳起来。
在牢里煎熬的半年多，小龙心智成熟了数倍。牢狱是磨人心性的地方，短短近一年，他见遍了世间形形色色的丑恶人性，也练就了一双看透人心的眼睛。
从前他看人总看不透，如今任何人走到他跟前，说上几句话、走上几圈，他便能摸清对方的品性。他暗暗下定决心，往后除却几位一同长大的兄弟姐妹、发小之外，不再随意结交旁人，只寻能够携手同行的伙伴，不再交泛泛之交。在他眼里，“朋友”二字，早已成了最虚假的空话。
释放当日，无数亲友守在大牢门外等候小龙。小龙又哭又笑，百感交集。家中那条老狗挣脱人群，扑进他怀里不停蹭着他，亲昵地抱着他不肯松开。
远处的马车里，三玲子轻轻掀开帘布，静静望着小龙，唇角带着浅浅笑意，轻轻叹了口气，眼眶微微泛红，随后吩咐车夫驾车离开。
回家第三日，小龙理清整件事背后的来龙去脉，知晓是三玲子出手救了自己，当即动身前往海州江湖饭庄，亲自登门道谢。
抵达饭庄时，三玲子近来身子不适，整日恹恹的。小龙顺着后院露天楼梯走上二楼，一名丫鬟端着汤药迎面走来。
小龙连忙开口询问：“你们夫人身子怎么了？”
丫鬟回话：“夫人前些日子整夜无法安睡，硬生生熬坏了身子，这两日又染上风寒发热。只是夫人说并无大碍，安心调养几日便能痊愈。”
小龙心里已然清楚，她彻夜难眠，多半是为了自己蒙冤的事忧心。
他从丫鬟手中接过汤药，抬手轻叩房门。屋内传来三玲子的声音，让他直接进来。
小龙端着药碗走到床边：“姐，我来看你了。”
三玲子靠坐在床榻上，直直望着消瘦憔悴的小龙，轻声开口：“牢里这阵子，你受了不少苦吧，看着瘦了好大一圈。”
小龙将药碗放在桌边，淡淡回道：“许是命中注定，该有这么一场劫难。”
今日三玲子素面朝天，没有施半点脂粉，可在小龙眼里，却比以往任何时候都要好看动人。
她轻笑一声：“蹲了几日大牢，反倒信起天命来了？药放那么远我怎么喝，端过来给我。”
小龙连忙把药碗递到床前，三玲子接过，慢慢小口饮下。小龙拿起一旁备好的橙子，坐在床边，打算剥给她吃。
小龙低声发问：“姐，我只是个乡下贫苦小子，何德何能，值得你这般费心救我？”
三玲子半是玩笑，半是吐露真心，望着他说道：“从前我喝醉酒和你说，想寻一处四季如春的地方，远离俗世喧嚣，和你安稳过一辈子，你只当我随口说笑？我说的每一句，都是真心话。”
小龙微微一怔，轻声回应：“姐，你已有相公，怎能生出这般念头？”
“你过来，凑近些。”三玲子稍稍抬高声调。
小龙无奈，只得挪到床头坐下。三玲子伸手，一把攥住他宽大的手掌。小龙从未见过这般修长纤细的手，下意识想要往后缩，却没能挣开，左手被她牢牢握在掌心。
三玲子眼眶瞬间泛红：“我和相公之间，早已有名无实，形同陌路。你也清楚，他一年到头难得回来一次，如今身在长安，身边怕是早已另有旁人。这么多年，我没能为他生下一儿半女，说不清是他的问题，还是我的身子缘故。
他便用这间海州江湖饭庄将我安置在此，互不打扰。听他门生带来的消息，他如今在长安平步青云，身居高位，常年周旋于朝堂各大官员之间，再也不会回海州这种小城。
他打理官场、钻营仕途的本事我由衷佩服，可唯独遗憾没有子嗣，我也不敢确定，他在外是否早已和别的女子生儿育女。”
小龙连忙安抚：“姐，你别难过，这些年你实在委屈。你们没有寻名医诊治过吗？”
三玲子擦了擦眼角泪水：“天下名医我几乎都寻遍了，人人都劝我们二人一同调养。我常年服用滋补汤药，身子却半点动静都无。
我私下单独寻大夫问诊，大夫直言我的身子康健无碍，想来问题该是出在他身上，只是大夫一直瞒着我不肯明说。我马上就要三十岁了，再不能生育，这辈子都没机会做母亲了。”
话音落下，三玲子又忍不住落下泪来。
小龙无措发问：“那姐往后打算怎么办？”
三玲子望着他，认真说道：“我不愿再和他这般有名无实地耗下去。他本事通天，身边不缺女子相伴。我年岁渐长，往后该如何自处？小龙，你同我一起过日子吧，我句句属实，对你一片真心。
这间海州江湖饭庄，我尽数赠予你，正好和你的江湖再回首两处酒楼一同经营打理。”
小龙轻轻摇头，坦诚回绝：“姐，此事万万不可。你是我的救命恩人，我更不能欺瞒你。我从小到大，心心念念只有青梅竹马的韩丽，心底始终放不下她。”
三玲子思索片刻，又提议道：“小龙，不如这样。我和相公和离，让他写下休书，你便把我和韩丽一同娶进门，可行？我不是和你说笑。如今海州但凡有几分家底的男子，哪个不是三妻四妾？你坐拥两间大酒楼，娶两位夫人又算得了什么，就算纳五房妻妾，旁人也不会多言半句。”
小龙沉默不语，一时不知如何回应。三玲子是真心想要和小她近十岁的小龙相守，滔滔不绝地说了许多心里话。
小龙见状，劝她先好好歇息，坦言自己刚出狱，心绪纷乱，许多事暂时无法决断，过两日再登门探望。
离开饭庄后，小龙打算动身回小岭村拜访太饿师父。
一来是许久未见，专程前去探望；
二来心中纠结三玲子的情意，想问问师父，该如何处理这份儿女情长。
见到太饿师父，师父望着他，感慨道：“许久不见，你倒是沉稳老练了许多，有些事情成自己也需要或多或少付出一些代价的。”
师徒二人促膝长谈一整天，席间推杯换盏。太饿师父的意思十分明确：人家女子对你倾尽真心，万万不可随意辜负，但行事必须光明磊落，不能含糊不清。
若是三玲子顺利和相公解除婚约，小龙确实可以考虑与她相伴，却也并非必须应允，一切遵从本心即可。人这一生，能遇上这般愿意为自己豁出一切的女子，实属难得，多半人一辈子都遇不到一个，应当好好珍惜这份心意。
小龙说出自己的底线：“就算日后要与她相伴，我也必须先迎娶韩丽，征得韩丽应允，我才会考虑接纳她。”
二人聊了整整一日，核心主意便是如此。
如今海州地界，地下势力全由虎五爷一手掌控，他还要感念小龙，帮他除掉了长久压自己一头的高官家两位亲戚。
新官上任彻查旧案，歹灵敏一众贪赃枉法的狱卒尽数被捉拿治罪。其中数名作恶多端的狱卒，最终被判在菜市口吊死，歹灵敏便在其中。
歹灵敏行刑那日，不少从前受过他苛待的百姓围在刑场，行刑之后，众人上前割肉泄愤，他落得尸骨不全的下场。只因往日作恶太多，仇家遍布全城。
他身死第三日，家中宅院莫名燃起大火，一家老小尽数葬身火海。这都是他从前作恶积攒下的孽债，因果循环，种什么因，便得什么果。传闻起火当日，有三四百人曾在海州某个酒楼聚会！全是周边能联系到对他恨之入骨的人！那天他家火烧全家时这些人都出现在宅院周边。因果报应！
经此一事，虎五爷再也不收“江湖再回首”的保护费。酒楼生意火爆到极致，整个海州城但凡有头有脸的小老板、江湖中人，都爱聚在此处，酒楼日日宾客爆满，伙计们从早忙到晚，累得直不起腰。小龙体恤下人，给所有伙计再次涨了工钱。
韩艳与小龙大姐姜曼时常女扮男装，模样俊秀利落，街上不少女子频频向二人暗送秋波。
姜曼本就是小岭村数一数二的美人，换上男装更是俊朗非凡。家中本就遗传了一副好相貌，小龙的爷爷年轻时，还有个“江美人”的外号。也正因如此，小龙生得眉目清秀，姐姐姜曼更是容貌出众，全城都难寻能与她比肩的女子。
小龙时常打趣，自己出狱之后，再也没见过比姐姐更好看的姑娘。
柜台前客人往来繁杂，韩艳与姜曼偶尔忙得手脚忙乱，小龙便上前搭手帮忙。三人围在柜台说笑闲谈，气氛轻松热闹。
不少客人见了三人，都忍不住向小龙打趣，柜台里三人模样秀气，看着像姑娘，生得格外好看。小龙本就皮肤白皙、眉眼柔和，自带几分女相，韩艳与姜曼又是女装改扮，更是藏不住温婉气质。
小龙笑着回：“或许是我们几人投错了胎。”
满堂客人闻言哈哈大笑。一旁结账的客人还和身边同伴低语：“大哥你瞧，不光长相秀气，说话的声线都柔柔和和，我说的便是那两位。”
一位白发大爷盯着打算盘的姜曼，连连叹息：“可惜了这般容貌，偏偏投生成男子，若是女儿身，定是倾国倾城的大美人。”
酒楼后院，小龙爹娘、爷爷奶奶整日打理新鲜蔬菜，清洗碗筷酒盏，一刻不得清闲。迟小波负责看管酒坛、处理泔水，还照料着后院几头黑猪，忙得脚不沾地。
一大家子人一同操劳，彼此和睦，从未起过半分争执，相处格外融洽。
从前韩丽的母亲瞧不上家境贫寒的小龙，总觉得他一辈子难有出息。如今小龙两间酒楼红火，家境蒸蒸日上，小龙母亲便有意冷一冷对方的态度。
小龙自己也打算先踏实打拼几年，攒够银钱，在海州城为兄弟们置办几处宅院，再考虑成亲之事，倒也并不急于一时。可他心里始终放不下韩丽，时常独自带着老狗回小岭村探望，哪怕只是远远看她一眼，心里也觉得踏实欢喜。
一日，小龙独自带着老狗回乡，买了城中才有的新品种香瓜，送到韩丽家中。
一家人围坐在一起吃瓜，韩丽母亲笑着开口：“小龙，婶心里一直好奇，咱们小岭村漂亮姑娘数不胜数，我家小丽模样虽不差，可比她好看的也大有人在，你为何偏偏中意她？”
小龙扫过韩丽一众家人，最后看向坐在一旁啃瓜的韩丽，诚恳回话：“婶，我自己也说不清缘由。旁人纵然貌美，可我眼里，只有韩丽最合心意，在我心中，她便是最好看的。”
韩丽家人闻言哈哈大笑，韩丽母亲打趣：“这便是俗话说的，□□看绿豆，对上眼了。”
韩丽脸颊一红，悄悄用脚碰了碰母亲的腿，示意她别再拿自己说笑，转头看向小龙，轻声询问：“你怎么还没请媒婆上门提亲？”
小龙回道：“我娘正在寻访靠谱的媒婆，想寻个稳妥的。再者我城里的宅院还未置办妥当，等买好宅子，便风风光光接你过去，让你往后过上安稳好日子。”
日子便这般安稳忙碌地过着。小龙名下 江湖再回首，生意兴隆，酒楼客源络绎不绝，家中诸事都蒸蒸日上。
作者有话说
第28章 .天降调令恶人自食恶果，小龙出狱面对几番真心
