24、江湖再回首 小龙和兄弟 ...
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那位千金满心遗憾辞别海州，跟着父亲动身去往长安。
小龙与众兄弟看着大小姐留下的一大堆物件，一时间满心纠结，不知道该如何处置。
包裹之中静静躺着三张银票，每张面额足足一千两。
众人平日里在酒楼、钱庄做工，无数次见过这般大额银票，却从来没想过，有朝一日自己能够手握这般巨款。
苗宝贵与方帅平日里常核验银票，二人上前仔细查验一番，确认银票全部真实有效，大小姐并没有戏耍小龙。
一旁的木箱之内，满满当当堆放着各式金银珠宝，皆是大小姐主动留下的财物。
小龙当即打算雇上马匹，一路追赶去往长安，将所有东西尽数归还。
他神色郑重对着众人开口：“旁人的财物我们分毫不能收下，想要好日子，就得靠着我们自己一双手打拼出来。”
大双在一旁出声劝阻，传话的人早前交代过，大小姐一行人已经离开十余天。
对方刻意拖延许久才送来这些物件，分明一早料到小龙会动身追赶，这番馈赠，是实打实想要帮扶众人。
方帅在一旁啧啧感慨：“这般高挑白净、性子纯粹的姑娘，真是太可惜了。若是她看上的是我，就算天塌下来，我也定会守在她身旁不离不弃。”
小龙抬手轻轻推了一把方帅，示意他不要随口打趣说笑。
方帅依旧满心不解：“小龙，这位大小姐样貌姿色，比你心心念念的韩丽高出千百倍，你到底心里是怎么盘算的？”
话语里，满满都是替小龙感到惋惜的意味。
小龙缓缓摇头：“没有别的缘由，我的心底自小就被韩丽填满了，我不愿做违背本心的事。”
一众兄弟望着眼前成堆的金银珍宝，心里满是不敢置信。
苗宝贵、方帅几人常年在钱庄当差，日日与金银器物打交道，可那些财物尽数归东家所有，从来不属于自己半分。
小龙对着这笔财物斟酌思索许久，始终没有随意挥霍分毫。
他记着大小姐的心意，收下这份资助，用来开创一番属于自己的事业。
本来众人平日里辛苦积攒工钱，就想着凑齐本钱自立门户，如今有了这笔丰厚的钱财，众人立刻就能着手开店经营，一步步把生意做大做强。
手握财物安稳一段时日，小龙慢慢规划往后的出路。
恰逢此时，苗宝贵、方帅还有王月，受钱庄指派去往远方押送大批银两财物。
钱庄队由合作镖局一路护送交接，三人跟着队伍一同出行办事。
小龙和痴小波、大双、小双商议妥当，一切事宜等三人返程之后，兄弟们齐聚一堂再细细商议生意规划。
这批送往山东的银两半路遭遇一伙响马劫掠，押送队伍足足二十人武艺高强，一番剧烈的打斗后、当场制服所有劫匪。
随后通报当地官府，将一众响马押入大牢严加处置。
这场凶险的遭遇，让苗宝贵三人彻底大开眼界。
慌乱躲避袭击时，方帅慌忙从山石侧边纵身闪躲，直接摔断了一条胳膊。
此番押运路途遥远，来回耗费整整三个月光景。
待到三人归来之时，方帅断掉的胳膊差不多已经愈合大半。
一行人一路风餐露宿，满脸污垢、胡须杂乱，模样狼狈不堪。
他们回来时风尘仆仆痴小波牵着大狗快步上前迎接，满脸诧异：“不过是押送一趟银两镖货，怎么把自己折腾成这副模样？”话虽说的不清楚但他们三人都能听懂……
方帅的胳膊只用破旧布料简单捆绑固定，三人进屋之后，拿起水瓢大口灌水，好似许久没有喝过一口清水。
解渴过后，几人一头栽在兄弟们同住的大通铺上，沉沉昏睡过去。
入夜时分，小龙带着大双、小双、徐涛提着酒楼打包的剩菜用食盒拎着归来。
痴小波远远望见一行人身影，立马迎上前告知小龙他们：“宝贵、方帅、王月他们回来了，模样看着格外邋遢憔悴。”
说话期间，还用手比划着脏乱的头发脸庞，形容三人的状态。
小龙担心惊扰熟睡的三人，便没有叫醒他们，让三人安心休养歇息。
小龙先将打包回来的餐桌上剩下的骨头、菜渣尽数倒出来喂给大狗。
平日里小龙总会从酒楼带回剩饭剩菜喂养大狗，碎骨、鱼骨、肉块摆在面前，大狗吃得格外香甜。
自打跟着众人落脚在此，日日都有充足吃食，大狗身形愈发壮实，皮毛也变得油光发亮。
酒楼老板娘心里偏爱小龙，酒楼里的剩菜全都任由小龙带走。
来往赴宴的大多是达官显贵，桌上许多菜品几乎原样未动，不少旁人想要出钱讨要，酒楼家底厚实，老板娘从不在意这些零碎饭菜，任由小龙带回去和兄弟几人分享。
另外骨头杂物全都留下来投喂大狗。
安顿好大狗，众人把六样几乎没怎么动过的菜肴摆上桌。
饭菜的香气缓缓散开，熟睡的三人被香味唤醒，慢慢睁开了双眼。
小龙快步上前：“总算把你们盼回来了，路途为何耽搁这么久？先洗漱一番再吃饭吧。”
方帅摆了摆手：“先吃饭填饱肚子，洗漱不急。”
苗宝贵与王悦早已饥肠辘辘，坐下之后便大口进食，狼吞虎咽的模样，看得其余兄弟满心心疼。
徐涛开口询问：“一路上难不成连一顿饱饭都吃不上，饿成这般模样？”
方帅一边咀嚼饭菜一边回话：“倒算不上挨饿，只是这三个月在路上，从来没吃过这般可口的饭菜。
走镖赶路不敢随意停留休息，一路上只能啃干粮充饥，哪里尝过这样的佳肴。”
苗宝贵嘴里塞满八带鱼，触手还挂在嘴边，含糊不清说道：“天天啃大饼、配萝卜大葱，吃到我整个人都难受不已。”
王悦跟着愤愤附和：“钱庄故意派我们三个新人对接这趟镖，美名其曰熟悉差事，一路上实在熬得辛苦。”
苗宝贵冷哼一声：“摆明了欺负我们是乡下人没背景，那几个有点背景苦差事就不安排他们！这份憋屈，早晚要讨回来。”
三人一边大口吃喝，一边讲述路上遭遇劫匪的惊险经历，诉说三个月漂泊在外受的种种苦楚。
小龙一行人基本没有动筷，静静坐在一旁倾听三人的遭遇。
桌上大半菜肴都被赶路归来的三人吃下，其余几人只靠着大饼配白水充饥，大饼也是兄弟们平日里最常购买的吃食。
一桌饭菜尽数吃完，小龙看向苗宝贵与方帅，郑重开口：“我们不能一辈子依附别人做工谋生，两年多时间一晃而过，手里也攒下不少积蓄，就等着你们归来，商议我们自己的出路。”
苗宝贵当即表态：“咱们是生死与共的兄弟，我所有积攒的银两全部交由你安排。明日钱庄还会给我们发放这趟遇险的安抚奖赏，这笔钱我一分不留，全部拿出来入伙做生意。”
方帅、王悦紧跟着应声，愿意拿出两年做工积攒的全部身家。
留守的几位兄弟早前也全都达成一致，愿意合伙跟着小龙创业打拼。
小龙缓缓说起自己的打算：“前些日子我和老板娘闲谈，说起我们七兄弟从乡下出发，一心想要替小岭村和我们自己家人争一口气，在海州闯出一番天地。
我向见识广博的老板娘请教可行的营生，
那天当时老板娘盯着我的脸庞打趣，说摸一下我的脸颊，就告知我合适的门路。”
小龙当场脸色涨得通红，老板娘轻笑出声安抚：“只是随口同你说笑罢了，不必这般拘谨。
若是我年轻十岁，定然会想方设法让你娶我过门，我喜欢你的样貌，也喜欢你待人时的笑意。”
小龙窘迫低头：“老板娘就不要再拿我说笑打趣了。”
老板娘对小龙的心意真切无比，她自己相公在长安城有了新家两年都不曾回海州城一次！但是又和老板娘有书信往来、所以是藕断丝连的关系，所以老板娘数次睡梦之中都会梦见小龙，睡梦中下意识唤出他的名字，每每惊醒过后，脸颊都会发烫泛红。
老板娘认真说道：“我手里有一条十分稳妥、前景大好的生意路子，原本是我自己打算经营的。
如今我家那死鬼待在长安城常年不回来了！在那边升官发财了！我现在也早已积攒足够家财，不想再费心操劳打理生意，愿意把这条门路指点给你。
只需要你答应我一件事，每隔半个月抽空过来坐坐，陪我饮茶闲谈，说说生意近况，经营上遇到难题，我也会毫无保留指点你。”
小龙一心想要家人过上安稳体面的日子，想要堂堂正正出人头地，便应允了这个约定，仅仅只是定期喝茶请教，并无其余纠葛。
老板娘继续细细分析当下市面局势：如今大唐盛世，百姓富足安稳，城里涌现出大批新晋商户中层老板。
海州顶级的酒楼只有自家这一处，往来客人皆是城中权贵高官；我们这他们那些个小老板来不起！街边小酒楼档次低劣，这些新晋富商又都瞧不上眼。
偌大的海州城，唯独缺少适配中等富商消费的中档豪华酒楼，这一大片客源长久没有合适去处，左右为难。
你若是把这份生意经营妥当，等同于稳稳收下源源不断的银两。
老板娘贴心补充：做生意难免存在风险，本钱不足随时开口，我可以出资入股。
小龙婉言谢绝：“不必费心入股，我们七兄弟凑齐的银两足够开店所用。”
老板娘神色认真，没有半分开玩笑的意味：“凡事总有意外，倘若日后生意亏损落魄，不必慌张焦虑，只管回到我这里继续做账房，我能够一直收留你，安稳度日。”
此时小龙刚满十七岁，老板娘二十七岁，孤身没有子嗣。
她总是目不转睛的盯着小龙看寻常男子很难扛住老板娘的注视，唯独小龙心性定力远超旁人。
老板娘心底暗自疑惑，这般白净清秀的少年，为何始终不为自己动心，想来应当是年纪尚浅，不解男女情愫。
后续小龙仔细向老板娘请教经营细节、利润收益等各项事宜，在酒楼做账许久，清楚餐饮行业的盈利空间，内心十分心动。
小龙把整套方案讲给众位兄弟，所有人听完满心激动，这般营生，从前只敢在梦里设想。
方帅开口发问：“小龙，这笔开店的本钱是那位千金留给你的，当真要拿这笔钱合伙做生意，盈利所有人平分吗？”
小龙态度坚定：“单凭我们几个人的微薄工钱，如同杯水车薪，根本撑不起这般规模的酒楼。
想要成事，只能借助这份馈赠，以后定要归还，不辜负这份恩情。”
一众兄弟纷纷推辞，觉得这般做法对小龙不公，这大批财物是别人赠予小龙的！相当于本钱几乎全出自小龙一人，收益理应归小龙独占十之八九。
小龙态度坚决：“我们一同从小岭村走出来，不必分得一清二楚。
能者多劳，说好有福同享，有难同当，这件事必须依照我的安排行事。
别忘了太恶师父一直期盼我们闯出一番基业，等我们站稳脚跟，师父还有要事托付我们去办。”
听闻小龙斩钉截铁的话语，众位兄弟不再推辞，全部遵从小龙的安排行事。
筹备开店之前，小龙专程返乡拜访太饿师父，听取长辈的提点。
太恶师父叮嘱小龙：这位老板娘对你是真心相助，依照她规划的道路踏实前行，不会出错。
得到太饿师父的肯定答复，小龙彻底放下顾虑，放心筹备开店事宜。
返回海州之后，小龙着手寻觅合适的铺面。靠着表姐牵线，选到两处相连的铺面正在转让售卖，房主只售卖不出租。
核算手里全部钱财，买下两处宅院和铺子刚好够用，但资金十分紧绷。
自幼饱尝贫苦滋味的小龙，决意放手一搏。
几番托中间人议价谈判，两处铺面最终双方在海州江湖饭庄喝酒敲定成交，今天是小龙第一次自己花钱在海州江湖饭庄吃饭喝酒呢！不过老板娘不收他钱！他硬要给！没办法老板娘只收了一半！
买下这八间铺子和后院，只是房屋本体老旧破败。
表姐等人劝说先简易开业经营，赚取利润之后再翻新修整。小龙不愿将就，破败的门面开业只会落下不好的口碑，决定一次性完成全套装修改造。
原本三层的八间铺面，重金聘请匠人施工，加高改造为四层楼宇。
整体装潢比不上海州江湖饭庄奢华富丽，在整片海州城中，已然算得中上等规格。
精准贴合老板娘所说的中档定位，填补了市面的空白。
装修耗时数月完工，整体陈设不算极尽华贵，氛围感却恰到好处。
大堂进门正中，立着一尊座着的一人多高的关二爷塑像，象征江湖兄弟义气。
关公一手紧握青龙偃月刀，一手轻抚长髯，气韵厚重肃穆。
酒楼名号交由小龙定夺，小龙想起出资相助的千金，对方书信末尾写下江湖再见四个字，再结合老板娘海州江湖饭庄的名号，思索许久开口说道：“咱们的酒楼，就取名'江湖再回首'吧。”
一众兄弟听完，尽数点头连声叫好。
作者有话说
第24章 江湖再回首
