《九重雪》寒砚折清光

82、登闻鼓 那一面登闻

　　那一面登闻鼓，立在宫城正门之外，已有二百年了。

　　鼓身的朱漆，早已斑驳剥落，蒙着一层厚厚的、二百年的尘灰。它太久没有响过，久到帝京的百姓，几乎都忘了它的存在。

　　直到这一日清晨。

　　天光未亮，一个一身素白、身形单薄的女子，便穿过那空荡荡的长街，一步一步，走到了那面鼓前。

　　她身后，并无一人相随。青禾几次三番要跟来，都被她拦下了。这一步踏出去，是九死一生的绝路，她不愿再多搭上任何一条性命。她要独自一人，去叩响这二百年的尘封，去叩开那座吃人的宫门。

　　晨风料峭，吹动她那一身素白的衣袂，也吹动她眉心那一点，母亲遗下的花钿。

　　她抬起头，望着那面森然的巨鼓，望了片刻。

　　二十年的隐忍，两世的血仇，满门的冤魂，云麓苏氏的三百余口，前世焚尽的沈家祠堂，还有那位含冤的太子、那枯守了二十年的秦嬷嬷与陈安……这一桩桩、一件件，此刻，都化作了她掌心那一柄鼓槌的，千钧之重。

　　而后，她拾起那一旁搁了二百年的鼓槌，深吸一口气，用尽了全身的力气，朝那鼓面，重重地，擂了下去。

　　"咚——"

　　那一声鼓响，沉闷、苍凉，却又石破天惊。它撞开了清晨的寂静，撞过了那一道道森严的宫墙，一声接着一声，直直地，传进了那座，沉睡的皇城。

　　那鼓声一声紧似一声，沉沉地，砸在帝京清晨的薄雾里。沿街的百姓，被这从未听过的、苍凉而决绝的鼓声惊醒，纷纷推开门窗，探出头来，不知出了何等惊天动地的大事。

　　守门的禁卫，被这二百年未闻的鼓声，惊得魂飞魄散，慌忙围了上来。

　　"何人击鼓？！"

　　沈昭立在鼓下，那一身素衣，在熹微的天光里，单薄得像一片雪。可她那一双眸子，却亮得惊人，声音清越，一字一句，响彻了那肃杀的宫门。

　　"民女沈昭，有惊天巨案、滔天奇冤，要击鼓鸣冤，上达天听！恳请陛下，亲鞫！"

　　——

　　鼓声惊动了整座皇城，也惊动了那正在举行的大朝会。

　　胤和帝萧崇高坐于金銮殿的龙椅之上，听着内侍连滚带爬地，来报那二百年未响的登闻鼓，竟被人擂响了，那一张垂老的脸上，掠过一丝极不寻常的阴沉。

　　按祖制，登闻鼓一响，鸣冤之人，须先受三十廷杖，再由天子亲鞫。

　　那三十廷杖，便在这金銮殿外的广场上，当着满朝文武的面，行了。

　　沈昭被按在那冰冷的青石板上。那行刑的杖，一下一下，结结实实地，落在她的身上。剧痛如潮水般，一波一波地，将她淹没。她咬紧了牙关，额上沁出豆大的冷汗，却自始至终，没有发出一声呻吟。

　　那些奉旨行刑的内侍，本以为这一个柔弱的深闺女子，挨不得几下，便要哭嚎求饶。可这女子，却像一块沉默的、烧不化也砸不烂的顽铁，任那杖落如雨，只死死咬着牙，一声不吭。这般的硬气，连那些见惯了刑罚的行刑人，都暗暗心惊。

　　围观的百姓，早已将那广场围得里三层、外三层。他们望着那个浑身是血、却始终不肯哭喊一声的素衣女子，无不动容。一个能为了鸣冤，自请这三十廷杖、连眉头都不皱一下的人，那她要鸣的冤，该是怎样的，泼天巨案？

　　沈昭在心里，一下一下地，数着那落下的杖。

　　这三十杖，是她为这满门的血冤，所要付的、进这金銮殿的，第一道门票。比起前世掖庭里那些没日没夜、看不到尽头的折辱，这三十杖，于她，竟像是一种能叫她离那真相、离那公道越来越近的，痛快。

　　每挨一杖，她便在心里，念一个名字。母亲，外祖，那位含冤的太子，那三百余口的冤魂……这一杖一杖落下的剧痛，于她，竟成了一种，迟到了二十年的，祭奠。

　　三十杖毕，沈昭已是浑身血污，几乎站立不住。

　　可当那两名内侍要来架她时，她却挣开了他们，凭着那一股要与天子相搏的滔天意志，硬生生地，靠着自己的双腿，一步一步，挺直了脊梁，走进了那座象征着大胤至高皇权的，金銮殿。

　　那金銮殿，巍峨、森然，高耸的盘龙金柱，直入那昏暗的殿顶。两侧，是按品阶肃立的、满朝的朱紫公卿。这天底下，最尊贵、最有权势的一群人，此刻，都齐刷刷地，将目光，投向了那个，从殿门外，缓缓走进来的素衣女子。

　　她每走一步，那素白的衣裙上，便落下一滴殷红的血。

　　那一串蜿蜒的血痕，从殿门，一直，拖到了那大殿的中央。可那女子的脊梁，却挺得笔直，没有一丝一毫的佝偻。她走得很慢，却每一步，都踏得，沉稳而决绝，仿佛她踏进来的，不是这座要人性命的修罗场，而是她，等了整整两世的，沙场。

　　满朝的文武，都被这一幕，惊得鸦雀无声。

　　他们望着那个浑身血污、却脊梁笔挺的素衣女子，一步一步，走到那大殿的中央，对着那高高在上的龙椅，缓缓地，跪了下去。

　　"民女沈昭，叩见陛下。"

　　龙椅之上，萧崇俯视着殿下那个单薄的身影，缓缓开口，那苍老的声音里，听不出喜怒。

　　"你便是，那击鼓鸣冤之人？你要鸣的，是何冤情？"

　　满殿寂静。

　　所有人都以为，这女子，是来为她那下狱的父亲、御史大夫沈砚鸣冤的。毕竟，那沈砚下狱一案，正闹得满城风雨。一个孝女，为父击鼓鸣冤、舍身受这三十廷杖，倒也，在情理之中。

　　便是那龙椅上的萧崇，那一颗悬起的心，听内侍回报"是沈砚之女"时，也悄然，落下了几分。一个深闺女子，纵有些胆色，又能掀起什么风浪？

　　沈昭却抬起头，那一双沾了血污、却亮得惊人的眸子，直直地，迎上了那龙椅上的天子。

　　那是她重活一世，头一回，与这桩弥天血案的真正元凶，如此近地，四目相对。

　　她没有半分畏惧。这一刻，她等了太久了。

　　她一字一句，那声音不大，却清晰地，传遍了那金銮殿的每一个角落，如惊雷，炸响在每一个人的头顶。

　　"民女要鸣的冤，不是民女之父的冤。"

　　"民女要鸣的，是二十二年前，先太子萧景琰，被人毒杀的冤；是先帝，被人弑杀的冤；是云麓苏氏，满门三百余口，被人焚尽的，泼天奇冤！"

　　此言一出，满朝皆惊。

　　那一桩桩尘封了二十年、谁也不敢提起的旧事，竟被这素衣女子，当着满朝文武、当着天子的面，毫无顾忌地，掀了出来。

　　满殿的公卿，无不骇得变了脸色。先太子萧景琰之死、先帝的骤然驾崩、那桩当年讳莫如深的传位——这些事，年长些的老臣，谁不曾在心底，悄悄打过一个问号？可那问号，二十年来，谁也不敢宣之于口，更不敢，往那龙椅的方向，想上半分。那是足以诛九族的大忌，是这煌煌大胤，最不能碰的逆鳞。

　　如今，竟有一个浑身血污的弱女子，在这金銮殿上，将这层谁也不敢揭的窗户纸，当众，捅破了。

　　有那胆小的官员，已是两股战战，恨不能把自己的耳朵，当场堵上——这等诛心的话，听一句，都是天大的干系。

　　殿内，一片死寂，落针可闻。

　　龙椅之上，那位垂老的天子，那一只搭在龙椅扶手上的手，几不可察地，猛然一颤。

　　而立于丹陛之侧的新太子萧景烨，那一张志得意满的脸，更是骤然，变了颜色。他死死地，盯着殿中那个浑身血污的女子，终于，认出了她——

　　那祭天斋宫里，那个"误闯"的素衣宫人！

　　那一夜的疑窦，那一闪而过的眼熟，此刻，终于，有了答案。萧景烨只觉得一股寒气，从脊背直窜上来——他万万没有想到，那个被他轻轻放过的"粗使宫人"，竟是御史大夫沈砚的女儿；更没有想到，她那一夜出现在那天子斋戒的静室里，竟是为着，今日这石破天惊的一击。

　　他这才惊觉，自己拿沈砚开刀的这一手，非但没能立威，反倒，亲手，将这个深不可测的女子，连同她背后那桩足以倾覆天下的惊雷，一并，引到了这金銮殿上。

　　可此刻，已然，迟了。

　　沈昭却恍若未觉。她对上那龙椅上、那双骤然变得幽深可怖的眼睛，唇角，竟掠起一丝，决绝而锋利的笑。

　　"而这桩二十年血案的元凶，"她一字一顿，声若洪钟，那每一个字，都重逾千钧，"远在天边，近在眼前——"

　　"便是这龙椅之上，当今的，陛下！"

　　满殿哗然。这石破天惊的一句，如惊雷滚过，将那金銮殿，彻底，掀翻了。