《舍身捞月（复仇）》江姜女士

3、故交 意料中

　　意料中的夜雨没有落下来，几道惊雷过后，夜风吹散铅云，天边显现一弯明月。

　　没有活口留下，现场也没发现任何线索能揭露这伙死士的身份。百十具尸体，不能就这样留在山道旁或林子里，吓到过路人不说，还会传染疫病。袁擎不得不下令焚尸，就地掩埋。

　　火把林立，把阴冷的密林照得有如白昼，林深处响起铁铲凿地的金戈声。

　　那间被拆得散了架的残破小庙里，篝火正熊熊燃烧。

　　最里边的墙根下，有一张被踢翻的神案，神案周围的地面上铺着一大片厚实的干草，应该是以前在庙里夜宿的人留下的。

　　被打晕的阿爷蜷身侧卧在干草上，双目紧闭，仍未苏醒。阿爷旁边，防风背抵在神案的案面上，上衣尽褪，脸上冷汗淋漓，喉咙里时不时发出痛苦的呻吟。

　　袁擎席地坐在防风对面，怀里抱着一个盖子掀开的医箱。他这次带队出来轻装简行，没带军医，好在循例带了个医箱，里面有常备伤药，也有裹帘、剪刀、钳子等处理外伤的器具。

　　宋南章则蹲在篝火前，手上捏着一把小铁钳，把钳头放在火上来回地烤。袁擎扭头看到铁钳被烧得冒烟，忍不住质问：

　　“宋二你行不行啊？”

　　“行的。小时候我总给阿姊打杂，常常给人包扎伤口。你忘啦？以前你们受伤，周军医忙不过来的时候，都是我给包扎的。”

　　听他口气寻常，像以前一样把他的药婆阿姊挂在嘴边，袁擎一愣，心中百感交集，再也说不出质疑的话来。

　　宋南章不再多言，挪到防风跟前跟他搭话。

　　“防风，防风……醒醒。你说你今天怎么这般大意啊，看到有人就飞跑过去，拉都拉不住。你二哥哥我就不一样了，刚进院子就看出那些人不对劲。”

　　袁擎乜了他一眼，失笑道：“怎么还自吹自擂起来了？！”

　　防风好奇心起，睁开半闭的双眼，疑道：“没有、不对劲啊。”

　　“怎么没有？今天午后是不是下过一场暴雨，地上泥泞不堪？”

　　“是啊。可是，地上有泥，很正常啊。”

　　“地上有泥是正常，可你有没有注意看那庙门口泥地上的马蹄印，很轻，轻到几乎看不出来，这不正常，很不正常！”

　　宋南章嗓音轻柔，但越说越急，说到最后四个字时，还猛地拔高声调。

　　屏气聆听的防风和袁擎双双吓一激灵。随即，袁擎一声惊呼，防风低头看见自己胸前的铁钳上，钳着一颗血淋淋的箭镞。

　　血霎时飞喷出来，宋南章丢开铁钳，从药箱里拿出裹了药粉的裹帘，用力按在伤口上。

　　转移防风的注意力，成功取出箭镞，他目的达到，于是不再卖关子，一口气续道：“马蹄印很轻，说明那些假扮脚夫的人马要么在下雨前，在地面还干着的时候就到了，所以没留下太多痕迹。要么是他们的马儿没有负重，驮筐里是空的……这两种情况都不对劲。”

　　防风还是不懂，皱眉问：“哪儿不对呢？”

　　“如果他们早就到了，为何要当着我们的面卸货，装作是刚到的样子呢？如果驮筐是空的，根本没有卸下来的必要，他们卸货的行径就更可疑了。无论是哪种情况，都说明他们在撒谎，在演戏。”

　　“哦……”

　　“再加上那位长着络腮胡的大哥，绝口不问我们三个陌生人的来历，拼命撺掇我们进庙，就更不合常理了。”

　　防风有些明白了，频频点头道：“嗯，嗯，没错，没错……我怎么就没想到呢？”

　　袁擎在一旁也听得兴起，哈哈笑道：“行啊宋二，你还是跟以前一样心细。你们读书人脑袋就是不一样，要换了我，我根本不会去看地上有没有马蹄印……”

　　闲谈间，宋南章手上不停，包完了箭伤，又开始包其他伤口，连指甲盖儿大小的伤口也没放过，不多时，防风脸上、身上裹满了雪白的裹帘，浑似一个大白粽子。

　　防风满脑子都是有关马蹄印的谜题，不喊疼不抱屈的，任由他摆布。

　　在宋南章用完最后一卷裹帘，又一次探身过来翻找时，袁擎憋笑劝道：“好了好了，够了够了。”合上盖子，起身将药箱放在一边。

　　他这才作罢，转而打开一个血糊糊的包袱，取出一件干净的外衫给防风换上。在方才的逃命过程中，他们损失了两匹马和大部分行李。袁擎让士兵把战场翻了一遍，最后只找到两个包袱，一个是阿爷的，另一个是防风的，里面装着爷俩的衣物。

　　宋南章拿出一件夹袄，折叠后垫在干草上当枕头，扶着防风躺平。最后，他手掌轻轻抚上防风的眼睛。

　　“好好睡觉，伤才好得快。想不通的事明天再想。”

　　防风乖乖听话，合上眼。经过刚刚一场生死鏖战，他体力已然到了极限，很快就迷迷糊糊地睡着了。

　　宋南章悉心照顾伤者的时候，袁擎走去外面寻柴火，当他抱着一大捆枯枝回来，伤者呼吸沉沉，已睡熟了。宋南章在篝火前席地而坐，他不知从哪找来一块白色方巾，重重擦拭身上的血污。

　　往火堆里添了几根枯枝，原本微弱下去的火焰重新跳跃起来。

　　袁擎一屁股坐下，就着旺盛的火光，抬眼打量对面的好友。八年未见，宋二相貌没有太大的改变，依是一副面容白净、弱质纤纤的书生模样，只是整个人更瘦了，倦容憔悴，两颊凹下去，也更老成了，两鬓竟添了几丝白霜。

　　袁擎暗自叹息，明白宋二流放北境的这八年过得不容易，定是内心煎熬，尝尽苦楚，才会年纪轻轻就早衰成这个鬼样子。

　　他有一肚子的话想问，但心绪翻涌，思绪万千，不知该从哪问起。反倒是宋南章先开口了：

　　“你怎么来了？不会是专程来接我的吧？”

　　他声音没变，语气也跟过去一样，一样的温和平静，袁擎听来觉得安心不少，内心深处的那份紧张和陌生感顿时消散，只剩下旧友重逢的欣慰。

　　“是啊，还不是你那老师，徐崇徐尚书。他上折子请旨，说路途遥远，担心你在路上会遇到危险，恳请陛下派兵前往濮州，护送你回京。”

　　“老师请旨，陛下就同意了？在我的印象中，我们的那位陛下可没这么好说话。”

　　“当然不是了。他快气死了，可架不住徐大人一天上三道折子，还跑到垂拱殿寻死觅活的，陛下被闹得头疾都犯了，最后为了图个清净，不得不当着徐大人的面，给我下了道口谕，命我上濮州接你去……我接旨的第二天就上路了，只是这几天总是下雨，山路不好走，耽误了不少时辰。”

　　想到外面那满地的尸体，袁擎拍着胸口，后怕不已，连声叫囔：“幸好、幸好……”

　　谁成想呢，徐大人不是杞人忧天，他的担心居然是真的！真的有人不想让宋二回京，想将他诛杀在半道上。若不是那拨神秘的蒙面杀手搭救，宋二和防风爷俩，他们三个定会埋在这片密林里，连尸骨都找不到。

　　袁擎惊魂未定，问：“今晚的两方人马是何来头，你心里可有数？”

　　蹙眉沉思半响后，宋南章摇了摇头，道：“那些蒙面的朋友训练有素，武艺高强，我不记得我有结交过哪位神通广大的江湖朋友。”

　　袁擎听出端倪，继续追问：“听你这意思，那帮假脚夫的身份，你猜到了？”

　　“嗯。他们中的不少人手掌粗糙，右手的指关节和虎口位置有老茧，是长期拿刀拿枪操练留下来的印记。而且，他们用的是制作精良的强弩，围攻防风时排的是野战阵法。”

　　袁擎失声大叫：“他们是军人！”

　　“嗯，是神卫军旧人，想来跟我阿姊当年的案子有关，他们是死者的战友或血亲，找我报仇来了。”

　　火光中，宋南章惨然一笑。袁擎只觉一窒，胸口猛地刺痛了一下，险些流出眼泪，他连忙垂下眼，随手捡了根棍子拨弄火堆。

　　庙里骤然安静下来，只有防风的呼吸声和火苗炸开的声响。

　　火越拨越旺，袁擎感觉自己胸口的火气也随之蹭蹭上涨。他心烦意乱，拨火的动作越来越用力，只听“咔嚓”一声，棍子被杵成两截。

　　袁擎甩掉半截棍子，拍了拍手，抬眼瞪着宋南章，噼里啪啦一通臭骂：“所以你为何要回来？不要命了？好好呆在濮州不好吗？那边天高皇帝远的，他们想找你没那么容易，不像现在，人还没回呢，在半道上就差点丢了命。也就徐大人陪你一起发疯，要我看，你就不该回来！”

　　宋南章避而不答，慢条斯理地放下方巾，头枕双臂，仰面躺下。

　　“我困了，想睡会儿。”

　　“你……”

　　“站岗。”

　　见他油盐不进，还这般不客气地支使自己，袁擎牙根咬碎，可到底是心疼占了上风，没好气道：“好的，宋二，爷！我看你上辈子是我大爷！”

　　宋南章阖上双目。袁擎轻轻叹了一口气，站起来走到门边，倚着廊下的一根门柱，抱起双臂，面朝外左右张望。

　　火光映照下，他本就宽大的背影又放大数倍，投影在地上，仿佛一尊巨大的护法韦陀，让人感到安心。

　　不知过了多久，宋南章睁开眼，喊了声：“袁兄！”

　　“嗯？”

　　袁擎回过身，惊道：“咋了，还没睡啊？”

　　宋南章咧嘴笑了笑，道：“你还记不记得，以前瘟鸡管我叫什么？”

　　袁擎也忍不住笑了，昂起头，抱臂大笑道：“怎么不记得？瘟鸡那促狭鬼，别的本事没有，就爱给人取诨名儿。他说宋二你看起来蔫巴巴的，其实可有主意了，倔得跟头驴似的，排行老二，又二又驴，后来我们都跟着他叫你二驴。”

　　宋南章朝里翻了个身，缓缓道：“大马猴，既然知道我回来是为了什么，也知道我倔，劝我的话，以后莫要说了。”

　　“……明白了二驴，快睡吧，再啰嗦下去，天就要亮了。”

　　望着挚友清瘦的背影，穿着甲胄、金刚怒目的护法韦陀面目变得柔和，发出一声释然的轻笑。他转过身去继续放哨，与睡梦中的人一起静待黎明的到来。