《鼠猫之盐隐霄谋》砚焦

27、铁证藏锋 江风把半人

　　江风把半人高的芦苇压得很低。水浪拍打在长满青苔的暗礁上，溅起一团团白沫。

　　甲字号库房的阴影比周围的夜色更浓稠。连个值夜巡逻的更夫都看不见。

　　展昭贴着一块废弃的粗糙石碾子蹲下，左手地往后一探，扣住了白玉堂正要拔剑的手腕。

　　手背上的肌肉紧绷着。

　　「有弦声。」

　　展昭压低嗓音。那是上好的牛筋弓弦被拉到极致，机括咬死时发出的动静。

　　十二个方位，十二张军中重弩。全锁死了通往库房正门的必经之路。

　　白玉堂手腕一翻，反客为主地反扣住展昭的手背，把他往自己身侧拽了半寸。

　　「弩手埋伏在两丈高的通风口和屋脊后头。」

　　白玉堂眯起眼睛，视线顺着库房顶端的飞檐走了一圈。

　　「用军用硬弩守门，这扬州漕运衙门比大内皇宫还威风。硬闯就算能躲过第一轮，第二轮也得被扎成刺猬。」

　　展昭没动，目光盯着库房侧面一处被几口破木箱挡住的矮墙。

　　「那就不走正门。」

　　他下巴微微一抬。

　　「水路货栈为了防潮，库房底下必有排水的暗沟。我们找找看。」

　　白玉堂了然。他从褡裢里摸出两枚核桃大小的黑泥丸，在指腹间搓了搓。

　　「五爷这辈子最讨厌躲在暗处放冷箭的耗子。今儿就让他们尝尝陷空岛的土特产。」

　　话音刚落，他左手拇指顶开泥丸表层的蜡封，右手在石碾子边缘用力一划。火星迸射的刹那，两枚泥丸带着细微的破空声，直奔库房正门上方的飞檐。

　　啪。

　　泥丸撞在青砖上碎裂。没有火光，只有一团极浓烈的黄绿色烟雾猛地炸开。江风一吹，烟雾顺着屋脊的缝隙就灌了进去。

　　紧接着，房顶上传来一阵剧烈的咳嗽声，伴随着机括失控走火的闷响。几支粗长的弩箭盲目地射在泥地上，箭头深深扎进土里，尾羽还在嗡嗡作颤。

　　白玉堂拍了拍手上的碎屑。

　　「迷仙散，不伤命，但能让他们一柱香内连眼皮都睁不开。走!」

　　趁着上头乱作一团，两人身形贴地飞掠。避开正面的视线死角，几个起落便绕到了库房侧面的矮墙后。

　　在那些发霉的破木箱后头，藏着个半尺见方的铁栅栏。里头散发着陈年烂泥和水藻发酵的臭味。

　　白玉堂单膝跪地，双手握住铁栅栏两边的生锈铁条。内力一吐，双臂肌肉偾起。

　　嘎啦……手腕粗的铁条硬生生被掰弯，扯出一个可容一人通过的豁口。

　　展昭提起衣摆，率先钻了进去。

　　暗沟里黑得伸手不见五指，水淹过了脚踝。两人摸着长满滑腻青苔的砖壁，往前走了约莫二十来步，头顶上方出现了一块厚实的石板。

　　展昭伸手往上顶了顶。纹丝不动。

　　「有千斤闸压着。」

　　白玉堂凑过来，手指顺着石板边缘的缝隙摸索。

　　「这扬州知府为了藏东西，倒是舍得下血本。这是墨家后人造的死扣，外头得用那把黄铜备用钥匙，里头则是靠机括咬死。没有钥匙，从里头强拆，这上头的千斤巨石直接砸下来，咱们俩得直接变成肉泥。」

　　展昭从袖袋里摸出灰燕交给他的那把黄铜钥匙。

　　钥匙表面带着股铜臭味。他递给白玉堂。

　　白玉堂接过，手指在钥匙的齿痕上飞快地摩挲了几下。

　　「齿口很深，铸造的时候留了三分余量。公孙先生给的这把，是刚配不久的新货。」

　　他将钥匙顺着石板缝隙里一个极不起眼的小孔探了进去。手腕灵巧地转动了半圈，往上一提，再往左一扭。

　　咔哒。

　　一声极其清脆的机括弹开声。压在头顶的千斤闸松动了。

　　两人合力往上一推。石板翻开，一股极其干燥且夹杂着铁锈味和海盐味的空气迎面扑来。

　　翻身跃入地窖，展昭顺手将石板复位。

　　借着地窖壁上那盏忽明忽暗的昏黄风灯，两人看清了眼前的景象。

　　这地窖大得离谱。一排排用粗麻绳捆扎结实的木箱，整整齐齐地码放到顶。箱子上贴着漕运衙门的封条，上面用朱砂写着『修河石料』四个大字。

　　白玉堂走到最近的一摞木箱前，长剑连鞘在箱盖上敲了敲。声音沉闷厚实。

　　他指尖一挑，扯断了麻绳，掀开箱盖。

　　箱子里没有生铁，，满满当当的全是粗制的海盐。

　　白玉堂眉头打了个结。

　　「盐?八万斤生铁变成私盐了?」

　　展昭走上前，伸手抓了一把箱子里的粗盐。颗粒粗糙，泛着暗黄色。他将盐粒凑到鼻尖闻了闻，手腕一翻，全撒在地上。

　　「扬州本就是大宋盐铁转运的枢纽。漕运衙门借着修河的名义，走私官盐，这在江南官场早就不是秘密。但这案子牵扯的是江南大营和西夏死士，绝不可能只为了一批私盐。」

　　展昭的目光落在木箱底部的缝隙处。

　　他拔出腰间长剑，剑尖顺着木箱内壁的夹层狠狠一刺、一挑。

　　木板碎裂。厚厚的一层海盐哗啦啦地漏了下去。在盐堆的最底下，露出了几根乌黑发亮的长条形铁锭。

　　「好一招瞒天过海。」

　　白玉堂冷笑出声。把铁锭藏在盐箱底，就算半路遇到水师盘查，开箱验货也只能看到私盐。官场上盘根错节，谁也不会为了几箱盐去得罪漕运总督。

　　展昭蹲下身，徒手扒开盐堆，将一根足有三十斤重的铁锭搬了出来，入手极沉。

　　他用衣袖擦去铁锭表面的盐粒。在铁锭的正中间，除了大宋官造的戳记外，旁边还用模子浇铸了一个极小的图腾。一个仰天长啸的白狼脑袋。

　　和江宁知府卢方明书房暗格里藏着的那枚狼牙印信，一模一样。

　　展昭盯着那个图腾，脑子里的线索飞快地过滤。

　　「这不是运往襄阳的铁。」

　　展昭站起身，声音在这空旷的地窖里显得格外沉冷。

　　「襄阳王要造反，要的是兵器铠甲，直接运生铁去襄阳造办处最稳妥。但这批铁上打了西夏王室的烙印，这是要作为军需，直接走海路运去西夏的!」

　　白玉堂把剑入鞘，脚尖踢了踢地上的铁锭。

　　「卢方明贪，这赵文远更狠。他们打着襄阳王的名号走私生铁，暗地里却把这批足够武装半个西夏骑兵营的生铁，卖给了李元昊。」

　　「这已经不是生铁走私了。」

　　展昭握紧了剑柄。

　　「这是通敌叛国的大罪。赵文远扣住公孙先生，不是为了灭口，而是想拿开封府的二把手当筹码，逼包大人在朝堂上闭嘴!」

　　就在这时，地窖上方传来一阵杂乱的脚步声。

　　伴随着铁甲碰撞的声响，库房正门被人从外头一脚踹开。

　　「里头的人听着!」

　　一个粗犷的嗓音在库房里回荡。

　　「漕运总督衙门奉命缉拿水匪!你们已经被包围了，立刻放下兵器滚出来!」

　　来得真快。

　　白玉堂看向展昭，嘴角扯出一个讥讽的弧度。

　　「这赵文远的狗鼻子够灵的。」

　　展昭弯腰捡起那块带有西夏图腾的铁锭，扯下一块麻布包好，扔给白玉堂。

　　「物证拿好。白兄，咱们去会会这位漕运衙门的参将。」

　　两人顺着地窖的木楼梯，一步步走上甲字号库房的地面。

　　库房外头，火把将黑夜照得亮如白昼。

　　三百多名全副武装的漕运水兵，手持长枪盾牌，将库房门口堵得水泄不通。带队的是个穿着明光铠、满脸横肉的参将。他手里握着一把九环大刀，刀背上的铁环随着动作哗哗作响。

　　看到从里头走出来的展昭和白玉堂，那参将愣了一下，随即眯起眼睛。

　　「我当是哪路毛贼，原来是开封府的展大人和陷空岛的白少侠。」

　　参将冷哼一声，九环刀往前一指。

　　「二位不在京城待着，跑到扬州来烧漕运衙门的库房。这等大逆不道之罪，怕是包大人也保不住你们!」

　　展昭站在库房高高的台阶上，夜风吹得他藏青色的衣摆猎猎作响。

　　「参将大人好大的官威。」

　　展昭开口，声音不大，却清清楚楚地传进在场每一个水兵的耳朵里。

　　「深夜带兵围堵库房，连查问都不查，就直接定下纵火的罪名。看样子，参将大人是知道这库房底下，藏着什么见不得光的东西了?」

　　参将脸色一变。

　　「展大人此话差矣，这库房里能装什么不见光的东西，这里装的不过是修筑运河的石料罢了。」

　　「石料?」

　　白玉堂掂了掂手里那个沉甸甸的麻布包，冷笑。

　　「能打着西夏狼牙印信的石料，五爷我还是头一回见。赵文远倒是大方，拿大宋的生铁去填西夏人的胃口。这通敌叛国的诛九族大罪，参将大人打算替他扛了?」

　　『通敌叛国』四个字一出。

　　底下的水兵们立刻出现了一阵小小的骚动。走私私盐他们敢干，但把生铁卖给西夏人，这可是要掉脑袋的死罪。

　　参将握刀的手背青筋暴起。他绝不能让这两人把里头的东西带出去。

　　「一派胡言!」

　　参将大吼一声，试图压住阵脚。

　　「这两人假冒开封府官差，图谋抢夺库银!弓箭手准备!格杀勿论!」

　　后排的弓箭手立刻上前，搭箭拉弦。

　　展昭脚下一错，半个身子挡在白玉堂身前。左手大拇指抵住剑格。

　　「你这猫，逞什么能。」

　　白玉堂一把将展昭拉开。他从怀里摸出个火折子，吹亮。

　　「参将大人，你真以为我们俩是空着手来这库房散步的?」

　　白玉堂手腕一抖，将火折子直接扔向库房大门内侧的一排木架。

　　轰。

　　早就在进门前被白玉堂用暗器打破的十几坛用来保养兵器的猛火油，遇火即燃。蓝色的火舌瞬间顺着木架窜上了库房的横梁。

　　火势蔓延得极快，浓烟滚滚而出。

　　「你疯了!」

　　参将大惊失色。这库房底下装的全是私盐和生铁，这一把火烧下去，全完了!

　　「救火!快救火!」

　　原本准备放箭的水兵阵型大乱，纷纷丢下弓箭，手忙脚乱地去找水桶。

　　「走!」

　　展昭没去看那参将气急败坏的脸。趁着兵荒马乱，他拔出长剑，剑光如匹练般在前方开出一条血路。不伤人命，只挑手腕和膝弯。

　　水兵们本就因为火势乱了阵脚，哪里挡得住南侠和锦毛鼠的联手突围。不过几息功夫，两人便撕开包围圈，掠上了码头外围的民居屋顶。

　　站在高处，看着漕运码头方向冲天的火光，白玉堂长长地吐出一口浊气。

　　「这把火烧得痛快。那八万斤生铁混在烧化的粗盐里，赵文远就是长了八只手，也别想在这两天内把东西转移走。」

　　展昭把剑入鞘。内力运转了一圈，确认左腿的经脉没有因为刚才的动作受阻，这才转头看向知府衙门的方向。

　　距离太远，看不清衙门那边的动静。但展昭的心口却莫名地沉了下去。

　　「赵文远敢明目张胆地派兵来围我们，说明他不在乎库房里的东西会不会曝光。」

　　展昭眉头紧锁。

　　「他把所有的筹码，都压在了公孙先生身上。」

　　就在这时。

　　漆黑的夜空中，扬州知府衙门的上空，突然炸开了一朵极其刺眼的绿色烟花。烟花在半空中凝结成一个古怪的符文，久久不散。

　　白玉堂愣住了。

　　「那是......陷空岛的穿云箭?五鼠的求救信号?」

　　他猛地转头看向展昭。

　　「我大哥他们怎么会在扬州知府衙门里?!」

　　展昭的脸色瞬间变得比刚才面对三百水兵时还要难看。

　　公孙策故意被扣押，留下的后手不是外头的暗桩，而是把陷空岛的四鼠卷了进来!

　　「去知府衙门。」

　　展昭脚下发力，身形如离弦之箭般射向那片依然亮着绿光的夜空。

　　风里，隐隐传来了战马的嘶鸣声。