《恶毒妹妹死不瞑目》泡桐花未眠

12、第十二章 檐下子推燕 安娘看

　　安娘看着二娘子清澈眸中毫不作伪的认真，心下一软：“罢了，二娘子既想学，我便教。只是庖厨之事最是磨人，您可莫嫌烦。”

　　“绝不嫌烦。”她绽开如释重负的笑。

　　自此，每日饭前，她便跟在安娘身后，从最基础的刀工学起。安娘手上确有真章，菜刀起落，笃笃声里，一根萝卜顷刻化作匀细银丝，码得齐整。她看得叹服，问起缘故，安娘才略带赧然地道：“未出阁时，曾在镇上酒楼后厨帮工，耳濡目染，学了些皮毛。”

　　她心下恍然，暗自称幸。若非有此机缘，她在这庄子上，怕是连口腹之欲也难满足。

　　自她做了秀儿先生，饭桌上也悄然生变。虽非顿顿见荤，那抹令人心安的油光却多了。不再似初来时，半月皆是水煮清炒的素菜，偶尔能见几片腊肉，或是碗底卧一枚油汪汪的煎蛋。三人心照不宣，只管吃得香甜，将碗底汤汁拌得干净。这份无声的体贴，如春日暖溪，缓缓浸润彼此。

　　她学得用心。这乡下柴火灶的脾性，她已摸熟：火旺则撤柴，火弱则添薪，那燃尽的炭灰，更是宝贝。安娘时常摸出几个鸡蛋，或几块洗净的芋头山药，埋进余温尚存的炭灰。待午休前，秀儿便捧着粗陶小钵跑来，小脸被炭火烘得通红，献宝似的端上。

　　剥开焦硬的外皮，内里粉糯雪白，一口咬下，质朴的甜香盈满口腔。烤鸡蛋更是别致，蛋白焦脆，蛋黄流沙。就着安娘采来烘炒的山野清茶，微涩恰好解了燥气。四人围坐檐下，分食这简单的午后小点，时光仿佛都慢了下来。庄子只早晚两餐，她惯了三餐，初时饿得难捱，如今这点心，竟补了空缺，午睡也格外香甜。

　　她常捏着温热的茶杯，望着远处青黛山峦，恍惚出神。前世在都市格子间奔波，茶水间的咖啡点心，她连驻足片刻都是奢侈。如今这般，倒有几分旧时贵族女子午间茶会的闲适。宋氏将她发配于此，本欲其苦，可她如今……当真算是在“受罚”么？

　　日子如溪水潺潺。白日里，她的“教学生涯”也步入正轨。原只打算教秀儿一人，小莲小翠，顺带识几个字，能看懂文契、记个账目便好。毕竟二人年岁与她相仿，性情已定，她怕自己无意间灌输的“异念”，反成负累。

　　上午教《三字经》，一字一句，讲那典故与为人处世的道理。小莲小翠起初只远远坐着做针线，耳朵却不由自主竖起，听到有趣处，便交换个眼神，又赶紧低头，那想听又不敢的模样，像极了渴望知识又怕逾矩的幼鹿。

　　她心尖一软，索性招手：“若手里的活不急，便一同来听吧。我讲得慢，正好温故知新。”

　　二人先是一愣，随即眼中迸出难以置信的惊喜，忙放下针线，净手，搬了小杌子在秀儿身后坐下。于是，课堂便从一人成了三人。她讲“人之初，性本善”，讲“融四岁，能让梨”，用白话阐释那仁爱、谦让、勤学之义。秀儿听得津津有味，小莲小翠更是如饥似渴，眼中燃起前所未有的、属于“思想”的光。

　　下午便是习字，临摹季泽川留下的字帖。她则抓紧这片刻空闲，抱了那十本书与满页注解，如饥似渴地研读。这具年轻身体的精力与记性，远胜前世。更难得是季泽川留下的“教材”贴心详尽，让她这“半路出家”的先生，竟也顺畅无碍。

　　表面从容引经据典，实则每每见她们凝神习字，她心里都暗暗捏汗，生怕哪日被问住，当场出丑。好在三人皆从零起，每一步都需夯实，她这“小镇做题家”的逻辑优势，足以碾压。所缺的，不过是些繁体字的熟悉与古籍原文的精确记忆，有兄长注解相辅，倒也无碍。

　　如此教学相长，一晃十余日。院角桃李零落，新绿日浓。这日清晨天色沉郁，午后，一场淅淅沥沥的春雨如期而至。

　　安娘撑着旧油伞，挎着盖粗布的竹篮踏了进来。“二娘子，”她脸上带着节前的忙碌与肃穆，“明日寒食，接着便是清明。按老规矩，这几日不动灶火。我蒸了枣糕麦糕，给您和姑娘们送来，且对付几日。”

　　揭开粗布，是码放整齐的深棕枣糕与微黄麦糕，隐隐透出甜香。她又取出几根嫩绿柳条，上头用面捏了小巧的飞燕，串起挂在门楣上。“这是‘子推燕’，辟邪的。”那拙朴的面燕随风轻晃，透着生机。

　　“寒食……清明……”她喃喃重复，望着门楣上微微晃动的面燕，再看窗外绵密的雨丝，眼神蒙上淡淡悲伤。她想起现代的父母——他们是否也正思念着自己？可她又宁愿他们莫要太过想念。

　　此时，千里之外的家中，空气仿佛凝固。

　　她的葬礼已过，屋内却仍残留着香烛与白菊的气味。父母并肩坐在沙发上，像两尊被抽走魂魄的雕像。父亲盯着漆黑的电视屏幕，目光涣散。母亲紧紧抱着女儿的遗像，一遍遍摩挲着冰冷的玻璃，自殡仪馆归来，那相框便再未离手。

　　他们沉默着，各自点开与“祺祺”的聊天窗口。最后一条信息停留在事发前夜，她发来一个可爱的表情，说：“项目快结束了，很快就能回家看你们啦。”往上翻，是数不清的日常分享，琐碎，却满是活气。如今，每一个字都像淬了毒的针。眼睛早已红肿，眼泪却已流干，只剩下被掏空后的钝痛。

　　心底那个声音，如同永不疲倦的钝器，反复捶打：“要是当初坚决些，不让她去那吃人的城市熬……”

　　“咚、咚、咚。”

　　敲门声打破了死寂。来访者是父亲的一位老战友，姓周，携着妻子特意从外省赶来。听闻噩耗，风尘仆仆而来，脸上带着无需多言的哀戚。他们笨拙地安慰，留下些水果补品，坐了许久。临走前，周叔在门口踌躇良久，终于拍了拍祺祺父亲的肩膀，声音压得极低：

　　“老慕，祺祺……已经走了。这事实，得认。可日子还得往前过。你看看弟妹，难道真要看着她，这么一天天熬下去，把眼睛哭瞎，把心熬干么？”

　　他顿了顿，从怀里掏出一个普通信封，轻轻放在玄关柜上。“我们……也知道这话现在说，不合适。但总是一条路。这世上的苦命孩子，也不止一个。你们……先看看，不急。”

　　信封里，没有信，只有一张照片，和一个手写地址。

　　照片上是个襁褓中的女婴，睡得正香，脸蛋胖嘟嘟的。背面贴着一张便条，交代了这孩子的来历：她被人发现在垃圾桶旁，生母年轻未婚，却坚决不肯抚养，甚至撂下狠话，若有人再将孩子送回，她便要将其扔进河里。因不符合福利院的接收条件，街坊邻里不忍，这家喂口奶，那家喂勺米汤，才勉强拉扯至今。可孩子至今无名无分，上不了户口，往后读书、看病，无一不是难事。

　　周叔夫妇走后，屋内重归寂静，却比之前更沉。

　　父亲在原地站了许久，目光落在那个薄薄的信封上。终于，他伸出手，拿起了照片。

　　他的目光落在女婴熟睡的脸上，然后，猛地定住了。那粉团似的脸蛋上，左颊一个浅浅的、几乎难以察觉的小凹陷，在光线下隐约可见。

　　一个浅浅的……酒窝。