《假面》戾气不是药罐子

1、假面舞会 邓

　　邓悦从五岁开始杀人，但她从未想过，自己会以“恋爱脑”的名义，被派去杀一个人。

　　摘星阁灯火通明。

　　三大家族的假面舞会每年一次，今年轮到邓家主辦。邓悦跟父亲邓渊并肩走入大厅时，已经数清了西侧廊柱后的两个暗哨、北侧楼梯口的一个守卫、二楼包厢至少三個人。东侧偏门出去是花园，穿过花园有一条巷道，邓家的马车停在那里。

　　她收回目光，调整嘴角的弧度。

　　今晚她穿暗红色长裙，金色狐狸面具遮住上半张脸。右耳后的疤被发髻挡住了，那疤是她七岁时留下的——第一次割喉，太紧张，被对方的挣扎划伤了耳朵。后来她就学会了，下手要快，要准，不要犹豫。

　　邓渊低声说：“嬴家嫡子嬴丞，今夜也在。”

　　“嗯。”

　　“三天前给你的卷宗，看完了？”

　　“看完了。”

　　邓渊不再说话。

　　三天前，他把一份卷宗推到她面前，上面写着“嬴丞”两个字。卷宗里有画像、有武功路数、有日常行程，最后一行写着：“杀之。”

　　“三大家族明争暗斗三十年，嬴家始终压我们一头。”邓渊说，“嬴家嫡子极少离开嬴家堡。假面舞会是唯一的机会。”

　　“怎么做？”

　　“接近他，取得信任，让他带你离开嬴家势力范围。路上动手。”

　　她点头。

　　她从不说“好”以外的话。

　　现在她站在大厅里，目光扫过西侧的嬴家席位。那里空着。林家的人在东侧靠窗位置坐了一排，她认出几个旁系子弟，没什么威胁。

　　然后她看见了嬴丞。

　　他靠在西侧廊柱边，玄色锦衣，银色苍狼面具。身量高，肩宽腰窄，站姿松垮却不见破绽。手里端着酒杯，指节很长，没有戴任何戒指。

　　邓悦在脑海中翻出卷宗里的记录：嬴丞，二十一岁，左手剑，嬴家苍狼剑法传人不详。性格冷淡，不近女色。

　　她朝那边走过去。

　　步伐不快不慢，裙摆拖在地上发出轻微的沙沙声。经过他身边时，她的右脚被裙摆绊了一下——不是真的绊，是她算好的角度和力度。

　　帕子从手中脱落，飘飘荡荡落在他脚边。

　　“呀。”她轻呼一声，弯腰去捡。

　　他比她先俯身。修长的手指捏住帕子一角，递到她面前。

　　“姑娘，你的帕子。”

　　声音低沉，尾音微微上扬，带着一种漫不经心的冷淡。

　　邓悦抬眸看他。

　　她的睫毛颤了一下——这个是练过的。眼睛微微睁大，嘴唇轻轻抿住，脸颊浮上两朵红云，但不要太快，太快就假了。

　　她接过帕子，指尖“不小心”碰了一下他的手指，又立刻缩回去。

　　“多谢公子。”她低下头，声音很轻。

　　他看了她一眼。

　　面具下只露出一截下颌和一双眼。那双眼睛是深褐色的，没什么情绪，像在看一棵树、一盏灯、一件没有生命的物件。

　　“不必。”他说。

　　然后他端起酒杯，转身看向别处。

　　邓悦站在原地，把帕子攥在手里，脸上还挂着那副恰到好处的羞涩表情。心里却在想：卷宗上写他“不近女色”，看来是真的。

　　但她不着急。猎物越冷，咬钩时越死。

　　她回到邓渊身边时，院子里起了一阵骚动。

　　不是人的骚动，是动物。

　　一只白兔从花园窜出来，穿过好几个宾客的脚边，最后停在邓悦脚下。

　　邓悦低头。

　　白兔，红眼睛，白绒毛。脏兮兮的，像在泥地里滚过。它蹲在她绣花鞋上，喘着气，抬起头看她。

　　那双红眼睛——邓悦愣了一下。

　　她不知道为什么，心跳突然快了一拍。

　　那只兔子蹭了蹭她的脚踝。

　　她蹲下来，伸手去摸它的头。它没有躲，反而往前凑了凑，拿脑袋顶她的掌心。

　　“你要跟我走吗？”她问。

　　兔子看了她一眼，跳进她怀里。

　　邓悦抱着它站起来。旁边有宾客笑着说“邓小姐好福气，舞会上捡灵宠”，她笑着点头，心里却在想另一件事——她抱它的感觉很奇怪，像抱一个活的、暖的、会呼吸的东西，但她以前只抱过尸体。

　　她把这个念头压下去。

　　舞会到了高潮。

　　邓悦端着一杯酒，在西侧回廊“偶遇”了嬴丞。这一次是她算好的时间——他刚和嬴家一个旁系长辈说完话，正一个人站在回廊尽头。

　　“嬴公子。”她走过去，酒杯举到胸前，“方才多谢你。”

　　“不必。”他又是这两个字。

　　邓悦笑了笑，低头看自己杯子里的酒液，说：“我平时不太出门，今晚是第一次参加这种舞会，不太懂规矩。方才冒昧了。”

　　“没什么冒昧。”

　　“公子平时喜欢做什么？”

　　“练剑。”

　　“那……下次我能去看你练剑吗？”

　　他沉默了两秒。

　　邓悦没有抬头看他，保持着一个“害羞的大家闺秀”该有的姿态——微低着头，双手捧着酒杯，脚尖微微内收。

　　“随意。”他说。

　　邓悦心中笑了一声。

　　太容易了。这种高冷的人，一旦松口，就说明已经在动摇了。

　　她不知道的是，林啸——那个戴着嬴丞面具的人——也在心中笑了一声。

　　太主动了。邓家大小姐深居简出，从不在社交场合露面，怎么会第一次见面就追着一个男人要去看他练剑？她在演戏。为什么？

　　他的任务是偷邓悦身上的玉佩。

　　林家家主林远山说，那块玉佩二十年前被邓家夺走，如今很可能在邓悦身上。拿到玉佩，林家就可以要挟嬴家。至于为什么要他假扮嬴丞——因为嬴家嫡子三个月前失踪了，这件事只有林家和嬴家几个老仆知道。

　　“用嬴丞的脸接近邓悦，拿到玉佩。”林远山说，“别暴露。”

　　他不会暴露。他戴着的人皮面具是林家秘法所做，以特殊鱼胶贴合，除非用热水泡，否则不会脱落。

　　林啸转身离开回廊时，背后那道目光还黏在他身上。

　　舞会进行到一半时，邓悦注意到角落里有一道视线。不是来自嬴丞——嬴丞已经不在那了——而是来自大厅东侧。

　　她不动声色地看过去。

　　邓宇站在那里。

　　银色半脸面具，露出的一双眼和邓悦有三分相似。实际上不止三分——整个邓府都知道，邓悦和邓宇站在一起，侧脸几乎分不清谁是谁。邓家家主曾经开玩笑说：“若是宇儿扮成悦儿，怕连亲娘都分不清。”

　　此刻邓宇端着酒杯，目光落在……邓悦顺着他的视线看过去。

　　嬴丞。

　　他在看嬴丞。

　　邓悦皱了皱眉，没多想。邓宇今年十七，比她小两岁，从小跟她一起长大，性格温吞，不爱说话。她只当他是怕她在舞会上惹麻烦，过来盯着她。

　　邓宇没有走过来。

　　他站在柱子后面，手指捏紧酒杯边缘，指节发白。

　　去年除夕，嬴丞来邓家拜年。那是他第一次见那个人。

　　那人穿月白色长袍，站在庭院里，肩上落了一瓣梅花。他从回廊经过，那人正好抬头，两人对视了一瞬。那人微微颔首，嘴角弯了弯，算是一个礼节性的笑。

　　邓宇说了一句“嬴公子好”，声音在发抖。

　　他以为那是初见。他不知道那是林啸第一次执行任务，戴着嬴丞的脸、穿着嬴丞的衣袍、用着嬴丞的名字。他以为他爱上了一个人，其实他爱上了一副面具。

　　此刻他看着嬴丞和邓悦在回廊说话，看着邓悦笑，看着嬴丞——那个假的嬴丞——转身离开时似乎多看了邓悦一眼。

　　他把酒杯放在侍者托盘上，转身走向花园。

　　一拳砸在树干上。

　　指节渗血，他没觉得疼。

　　舞会散场时，邓悦抱着兔子上了马车。

　　兔子蜷在她膝盖上，红眼睛映着灯笼的光，像两滴血。

　　她低头看它，说：“你是不是也没人要了？跟我回家吧。”

　　兔子抬起头，看了她很久。

　　她不知道，那双红眼睛里，有一个被诅咒的灵魂。

　　那个人叫嬴丞。

　　真的嬴丞。

　　三年前他说了句“天神算什么？”，天神把他变成了兔子。解咒的办法只有一个——杀了一个真心爱他的人。

　　他蹲在邓悦膝盖上，闻到她颈间玉佩的气味。那是嬴家的天命玉佩，可以解除诅咒。

　　但他没有告诉她。

　　他只是蹭了蹭她的手心。

　　马车驶出摘星阁。

　　二楼的窗边，邓宇站在那里，目送马车消失在夜色中。

　　走廊尽头，林啸推开客栈的门，对着铜镜，揭开面具的一角。面具下的皮肤泛红，被汗浸了一整夜。

　　他看了一眼镜子里自己真实的脸——眉骨更高，嘴唇更薄，比嬴丞丑一些。

　　然后他把面具重新贴上。

　　邓悦回到房中，把兔子放在枕边。兔子不动，蜷成一团，红眼睛半闭着。

　　她吹灭蜡烛。

　　黑暗中，她的手摸到颈间的玉佩。红线系着，贴身而藏。

　　她想起母亲临死前的话。

　　五岁那年，雨夜。母亲嬴柔浑身是血，抱着她躲在一块岩石后面。追杀者近了，母亲把玉佩塞进她手里，声音断断续续。

　　“悦儿……这块玉佩……不能给。若有人为它而来……杀之。”

　　她不知道“它”是什么，也不知道“有人”是谁。

　　但今晚，嬴丞看她的眼神，让她想起母亲说的“有人”。

　　她翻了个身，兔子轻轻抖了抖耳朵。

　　窗外有信鸽飞过。