《山河清安》艾酒酒

4、寿宴 “什么，明

　　“什么，明天去定西侯府？”宁芷以为自己听错了。

　　“是，侯夫人下的帖子”孙玉翻出自己的首饰盒，又道，“夫人说，侯爷这次也回来了，正好一见。”

　　“娘，你和爹认识侯爷？”

　　宁昊坐在一旁喝茶，道：“你娘当年给侯夫人看过病。”他又看向孙玉，“有些事，也该跟阿芷说了。她都是大姑娘了。”

　　宁芷莫名道：“什么事？”

　　孙玉叹了口气：“阿芷，你还记得小时候去醉春坊之前的事吗？”

　　宁芷记得，那是她不愿回想的——记忆里一片混乱，哭声、喊声，母亲抱着她，遮着她的眼睛，她从指缝里看见来来往往、零乱急促的脚步。后来，混混沌沌地，她和母亲分开了，从此再没有母亲的消息。再后来，她到了醉春坊。

　　又过了很久，有人把她带了出去。那人面色凝重，对她说，你的父母不在了。

　　她蹲在那里小声哭泣的时候，那人便在一旁沉默地等着。等她停下来，他说，给她找了养父母，让她听他们的话。后来，她就见到了宁昊和孙玉，还有比她大两岁的宁泽。自此离开京城，一晃十年，如今又回来了。

　　宁昊道：“当年，带你来见我们的人，就是侯爷。”

　　宁芷睁大了眼，嘴唇动了动，一个字也说不出来。家中落难时她才六岁。她记得家里有许多仆人，锦衣玉食，父母的音容虽已模糊，但大致还记得。后来爹娘说，父亲犯了错，所以抄家流放，父亲未及流放便死在流狱中；母亲不堪受辱，郁郁而终。

　　她曾问过，那个带她从醉春楼出来的人是谁。爹娘都缄口不言。

　　宁昊道：“先前你年纪小，怕你乱说，反遭大祸。如今你长大了，也懂事了。眼下既然要再见恩人，理应让你知道。只是你爹的案子，如今虽无人再提，也切不可说出去，更不能提及侯爷。”

　　“爹，我记住了。”

　　孙玉道：“看看这些首饰，喜欢哪些便挑出来，明日打扮得好看些。”

　　宁芷看着那些首饰，兴致不高。她素来不喜头上戴得沉甸甸的，平日也不在这上头用心。随手拿起一件，描金簪花，倒是精致好看。

　　“爹，娘，我今日去锦韶姐姐那儿，见着救咱们的那人了。”

　　宁昊和孙玉一听，齐齐看向她。宁芷道：“他原来就是定西侯府的公子。”

　　宁昊和孙玉对望一眼，惊讶不已。宁昊道：“原来如此。明日必要当面道谢。”

　　宁芷问道：“侯爷……和父亲交情好吗？”

　　孙玉说：“你们两家是世交，听说你和他家还……”

　　“提那干什么？”宁昊打断道。

　　“是，不提了，都过去了。”

　　宁芷有些好奇，但见爹娘如此，便也不再多问。

　　宁昊说：“ 对外，你还是我们的女儿。旁的，都不要说。本来这次没想着见侯爷和夫人，也没想着跟你说，毕竟这事，弄不好便是大罪。”

　　“嗯 。”宁芷点头。

　　这次来京，宁芷知道是为着什么。当年，爹娘除了宁泽，还有个小儿子。那孩子生性调皮，有一回在水边玩，不知怎的掉进湖里，等发现时，已经溺亡。两人痛失幼子，悲伤欲绝，孙玉更是万分自责，觉得是自己没看好孩子。

　　十年来，这事成了二人的心结。孙玉积郁成疾，胸口老是疼，前些日子又加重了许多。宁昊为此愁眉不展，后来便说，来京城。想来，既是看病，也是怀念幼子。

　　宁芷跟着宁昊和孙玉学了这么多年，心里明白，孙玉这病，怕已不好治了。他们已是名医，却医不了自己。宁芷心中难过，却不肯表露，只装作不知。爹娘待她如己出，她也当他们是亲生父母一般侍奉。

　　“爹，娘，阿芷。”门外一声大喊，宁泽推门进来，笑容灿烂，“ 我回来了！”

　　宁泽一身黑色骑装，汗气腾腾，一看便是打马球去了。

　　孙玉道：“都说了明日去侯府，让你早些回来，又这么晚。”

　　“哥。”宁芷唤了一声，继续挑着首饰。

　　“哎。”宁泽应道，坐到她身旁，笑嘻嘻地说，“你也知道明日要去侯府了吧？今日你出去了，我听娘说完，就想着赶紧跟你说。”

　　宁昊道：“傻乐什么呢？好好看书才是正经。”

　　“爹，这时候说这个做什么，扫兴。”宁泽终于抬头，给他爹分了个眼神。

　　“你……”宁昊气得指了他半天。

　　宁芷道：“对了，哥，那日救我们的人，就是侯府公子。”

　　“什么？”宁泽大惊，“他是侯府公子，定西侯府？”

　　宁芷点点头：“你不是一天到晚嚷着要再见他一面、要拜他为师吗？明日就可以了。”

　　宁泽一拳砸在手心，懊恼道：“我那天跪了，让他看到了，我有何面目见他？”

　　宁昊气冲冲道：“我也跪了。若不是你莽撞，何至于此？”

　　宁泽不服气道：“关我何事？他要欺负阿芷，那得先从我尸身上踏过去。”

　　宁昊道：“你真是欠收拾。什么时候学会稳重，再说别的。”

　　宁芷忙给宁泽使眼色，让他闭嘴。宁泽哼了一声，转头笑嘻嘻地坐到孙玉旁边：“娘，阿芷，我给你们买了两套衣裳，京中流行的款式。”说着打开包袱，拿出衣裳。

　　孙玉道：“说起来，阿芷的衣裳都是从家里带来的。你们两个，不是生错了性别吧？阿芷在衣裳打扮上不开窍，你在读书上不开窍。”

　　宁泽冤枉道：“娘，除了买衣裳，我还有别的会的，好吗？怎么就把我说得像个姑娘似的。”

　　宁昊骂道：“让你学医，你不学；让你考科举，如今连个边都摸不到。整日胡闹，你看看你妹妹，医书都能背下来。”

　　“是啊，爹，幸亏有我妹妹，不然您老人家的手艺就要失传了。为这个，我都要谢谢阿芷。”宁泽说完，又转头对宁芷道，“阿芷，你明日好好打扮一下，不输那些侯门贵女。我妹妹就是最好看的。”

　　宁芷想起沈聿和那些世家公子明日都在，便道：“算了，还是丑点吧。我和她们比什么呢？”

　　宁泽听不得丧气话，急吼吼地还想再说。宁芷道：“哥，你明日给我梳头化妆吧。”

　　宁泽瞬间眉开眼笑，拍着胸脯道：“包在我身上！我就爱干这事，啊——”他转头摸着后脑勺，“爹，你拿瓜子丢我做什么？”

　　次日一早，侯府门前已是车马盈门。宁芷看着进出的人，个个衣着华丽，举止端方，心里不由得有些紧张。她不懂高门大户的礼仪，生怕哪里出错，被人笑话。正低头想着，一抬眼，却见沈聿站在门口迎客。

　　宁芷忙低下头。她原以为男女眷分开坐，不会遇上这位侯府公子，谁料他竟在门口替母亲迎客。

　　孙玉温声道：“阿芷别紧张，你跟着我便是。”

　　宁芷看了眼身旁的傻哥哥，一副天不怕地不怕的样子，兴冲冲地拿了请帖递上去。

　　沈聿接过帖子，一看是一家四口，眼前这中年男子和少年，不正是那日与他一同绑匪贼的人？

　　他有些疑惑。管家在旁依次介绍了，宁昊和宁泽行大礼道：“多谢小侯爷舍命相助。”孙玉也行了一礼。

　　沈聿忙回礼道：“谈不上舍命。世伯、世兄不必多礼。”

　　宁泽见宁芷躲在宁昊后面，还低着头，一把将她拽出来，高声道：“小侯爷，这是我妹妹。那日她在马车上，你许是没瞧见。”

　　宁芷吓了一跳，转头瞪他，见他一脸自豪的样子，心里骂他不迭。

　　对面男子微微挑眉，看了她一眼，面上闪过一丝惊讶，随即又恢复了笑意，拱手道：“原来是宁姑娘。”说罢，侧身引他们进门。

　　进了门，宁泽东看西看。宁芷悄悄道：“哥，你这么招摇做什么？你说你的，非拉我出来。”

　　宁泽道：“这有什么？咱家也是拿了帖子来的。就算他救了咱们，也不必过分放低姿态。再说，我妹妹今日的妆这么好看——哎，你又掐我做什么？”

　　和自己那倒霉哥哥分开后，宁芷这才松了口气。内院一片花红柳绿，都是各府的夫人带着女儿们。

　　孙玉示意道：“那位就是侯夫人。”

　　宁芷顺着她的目光看去，只见一位美妇人在院中与几位夫人说笑。她年逾四十，却身姿窈窕，皮肤白净，笑起来虽能看到细纹，仍是个不折不扣的美人。

　　“平遥郡主当年可是京城第一美人。”孙玉笑道，“与侯爷年少倾心，后又得天子赐婚，美人名将，当真是天作之合。”

　　宁芷笑道：“侯夫人是美人，娘也不差。”

　　孙玉笑开了花：“今日特意打扮了一番，不然旁人还不信你是我女儿。”

　　正说着，侯夫人往这边看来，忙走过来招呼：“孙夫人，你来了？”席间有几位夫人也认得孙玉，纷纷过来寒暄。

　　侯夫人看着宁芷，问道：“这就是你当初寄养在老家的女儿？”

　　孙玉会意道：“是。长大了，带她来见见世面。”

　　几位夫人围过来，上下打量宁芷，都道：“真漂亮。”

　　一位夫人问：“姑娘今年多大了？”

　　孙玉笑道：“十五了。”她故意将宁芷的岁数说小了一岁。

　　几个官眷女儿在一旁指指点点，好奇她是什么来头，怎么从未见过。

　　宁芷有些不自在。她今日略施粉黛，头上梳着不熟悉的发髻，戴了许多首饰，沉甸甸的，压得她头晕。

　　开席后，众人聊了起来。宁芷越听越惊奇，原来侯夫人当年怀子不易，一直是孙玉替她调理备孕，连难产时都是孙玉将她从鬼门关拉回来的。后来孙玉也因此出了名，京城里但有妇人难产，都来请她。

　　陪坐了一会，席间夫人们开始聊起各家孩子，宁芷有些无聊，频频朝外望去。

　　初夏时节，草长莺飞，侯府的庭院流水画廊，打理得极好。她来时路过一座桥，桥下花开得格外好看，是她从前没见过的。这会心痒痒地想再去看看。

　　孙玉看出她心不在焉，低声道：“那边是些官眷的女儿，与你年纪相仿，去和她们玩一会吧。”

　　宁芷答应一声，离了席。那些小姐们正玩得开心，宁芷却没往那边去，凭着记忆中的方向，往那座桥走去。