《灵田丹女录》程皓Frankie

2、青岚来客 父亲下葬的

　　父亲下葬的那天下了雨。
　　不是大雨，是那种连绵不断的细雨，从清晨开始就淅淅沥沥地下着，把整个村子都笼罩在一层灰蒙蒙的水雾里。村里人帮忙把白守山葬在了村后的山坡上，和他妻子的坟冢挨在一起。两座新坟并排立着，墓碑上的字还是湿的，雨水顺着笔画往下淌，像是在流泪。
　　白栖芷跪在坟前，浑身都湿透了。她穿着一身粗麻孝服，头发用白布条简单地束在脑后，露出的那段脖颈苍白得近乎透明。她的眼睛红肿，却始终没有再掉一滴泪——从那天夜里下山开始，她的眼泪就好像流干了。
　　村长白大叔站在她身旁，手里撑着一把破旧的油纸伞，大半个伞面都倾斜在她这边，自己的半边肩膀却被淋得透湿。他叹了口气，开口道："栖芷啊，人已经走了，你也……节哀。你爹生前跟我提过，说他若是有个三长两短，让我照看你。你放心，只要村子还在一天，就不会让你没饭吃。"
　　白栖芷缓缓抬起头，声音沙哑："白叔，谢谢您。"她顿了顿，"我想一个人待一会儿。"
　　白大叔张了张嘴，最终什么也没说。他收起伞，拍了拍她的肩膀，转身和其他村民一起离开了。雨声中，他们的脚步声渐行渐远，最后只剩下雨打在坟茔上的簌簌声，和偶尔一两声遥远的雷鸣。
　　白栖芷在坟前跪了很久。久到她的膝盖被雨水泡得发白，久到她分不清脸上的是雨水还是泪水。她和父亲说了很多话，说她不会忘记他的嘱托，说她一定会好好活着，说她找到了那株奇怪的植物却来不及告诉他……说到最后，她自己也记不清到底说了些什么。
　　直到傍晚时分，雨才渐渐停了。白栖芷站起身，僵硬的关节发出轻微的咔吧声。她正准备回村，忽然听见村口方向传来一阵骚动——有人在说话，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，在湿润的空气里传出很远。
　　"……青岚谷此次下山收徒，凡是年不满二十、无修为在身的凡人男女，皆可参加灵根测试。若测出灵根者，可随我宗弟子回山修行……"
　　白栖芷的心猛地跳了一下。青岚谷——这个名字她听过。那是百里之外的一座修仙门派，每隔数年会派弟子下山招收资质合适的凡人子弟为徒。村里的老人们常说，能被仙门看中的人，都是祖坟上冒了青烟的福脉。她从前只当这是遥不可及的传说，从未想过有一天会和自己的生活产生交集。
　　但现在，父亲刚走，她孤身一人。也许……这是一个机会？
　　她加快脚步往村口走去。远远地，她就看见那里围了一圈人，人群中央站着三个人。其中两人穿着统一的青白色道袍，腰间悬着同一式样的玉牌，一看便是修士打扮；另一人则是本村的私塾先生，正满脸堆笑地同那两位道人说着什么。
　　白栖芷挤进人群，仰头看向那两位青岚谷的弟子。左边那位是个年轻女子，看上去不过二十出头，容貌清丽，眉心一点朱砂痣平添几分出尘之气；右边那位是男子，年纪稍长一些，神情冷淡，目光扫过人群时带着一种居高临下的审视。
　　那女弟子正好看到了她，目光在她身上停留了一瞬，微微蹙眉："这小姑娘……身上有血气未散之象，近日家中可是有人过世？"
　　全村人的目光一下子集中到了白栖芷身上。她挺直脊背，迎着那位女弟子的目光，平静地点了点头："家父三日前行山采药，遭妖兽所害。"
　　人群中响起一阵低低的议论声。女弟子的神色缓和了几分，叹道："原来如此。节哀。"她顿了顿，"你可愿参加灵根测试？令尊既是以采药为业，你身上多半也沾染过不少灵草气息，未必没有仙缘。"
　　男弟子却不以为然地插话道："师妹，不必浪费时间。你看她骨相平平，灵气稀薄，顶多是个三四灵根的废材。就算测出来，带回宗门也不过多一张吃饭的嘴。"
　　他的话说得直白，周围几个村民脸上顿时露出不平之色。白栖芷的面色却丝毫未变，仿佛那些话与她无关。她只是静静地看着那位男弟子，眼底深处闪过一丝几不可察的冷意——她在心里记下了这张脸。
　　女弟子轻轻瞪了同伴一眼，转头对白栖芷温和道："别听他胡说。灵根之事，测试之后方知分晓。来，你伸手过来。"
　　白栖芷伸出右手。女弟子从袖中取出一枚晶莹剔透的白色玉璧，轻轻贴在她的掌心。玉璧接触到皮肤的瞬间，一道柔和的白光从璧面漾开，顺着她的手臂向上蔓延。
　　白栖芷感到一股暖流游走于经脉之间，那种感觉很奇妙，像是冬日里突然浸入温水，舒适得让人想闭眼。玉璧的光芒持续了大约十几息的时间，颜色开始发生变化——最初是纯白的，随后渐渐分化出了四种不同的色泽：青、碧、赤、黄。
　　四色光芒交织在一起，都不算特别明亮，但也绝非黯淡无光。女弟子盯着玉璧看了片刻，点了点头："果然是四灵根——木、水、火、土。资质不算出众，但也并非不可造就。"
　　男弟子冷哼一声："四灵根杂而不纯，修炼速度慢如龟爬。就算进了宗门，一辈子恐怕也就炼气圆满的命。"
　　这一次，白栖芷开口了。她的声音不高，语调平稳，却清晰地传入了在场每个人的耳中："这位仙师说得是。我本是凡人药户之女，能有机会踏入仙门已是意外之喜，不敢奢求更多。"
　　她的话语谦逊有礼，却隐隐带着一种不卑不亢的韧劲。女弟子深深地看了她一眼，嘴角浮起一丝若有若无的笑意："好孩子。你叫什么名字？"
　　"白栖芷。"
　　"白栖芷……"女弟子重复了一遍，"好。你若愿意，三日后我们启程回青岚谷，你可一同前往。"
　　白栖芷躬身行礼："多谢仙师。"
　　她直起身的时候，余光瞥见人群中有一个和她年纪相仿的女孩正盯着她看。那女孩长得眉清目秀，眼睛圆圆的，笑起来有两个浅浅的酒窝，此刻正用一种既羡慕又好奇的目光打量着她。察觉到白栖芷的视线，女孩大大方方地冲她笑了笑，还悄悄比了一个加油的手势。
　　白栖芷微微一怔，随即在心里记下了这张脸。
　　三天后，她就要离开这个生活了十五年的村子了。父亲的坟才垒起新土，母亲的坟上已经生了杂草。她没有什么可收拾的行李——几件换洗衣裳、父亲留下的采药工具、母亲留下的青陶药匣，这就是她的全部家当了。
　　临行前一晚，她又去了趟父母的坟前。月光很好，把整片山坡都镀成了银白色。她在坟前坐了很久，把青陶药匣取出来放在掌心，借着月光仔细端详。
　　这是一只做工古朴的小匣子，通体呈青陶色，表面布满了细密的纹路，像是某种古老的文字或符咒。匣子约莫巴掌大小，重量却出乎意料地沉，拿在手中有一种难以言喻的踏实感。匣盖的边缘有一圈极细的金线勾勒，因为年代久远，金线已经有些斑驳脱落了。
　　父亲临终前把它交给她的时候，说这是母亲的遗物，说"等长大了自然会明白"。可她到现在也不明白，这究竟是一只怎样的匣子，母亲为什么要留给她，里面藏着什么样的秘密。
　　她用拇指轻轻摩挲着匣子的表面，指腹下的纹路凹凸不平，触感复杂而微妙。不知是不是错觉，她感觉到一丝极微弱的温度从匣体内渗出来，像是某种蛰伏的生命正在缓慢地苏醒。
　　白栖芷凝视着手中的青陶匣，良久，将它重新挂回了脖子上。
　　不管这匣子是什么，从今往后，它就是她在这世上唯一的依凭了。
　　第二天天不亮，她就起来了。村口，青岚谷的那两位弟子已经在等候。昨天人群中那个笑起来有酒窝的女孩也在，背着自己的小包袱，正兴奋地和女弟子说着什么。看到白栖芷走来，女孩立刻跑了过来。
　　"你好呀！我叫阮明珠！你叫白栖芷对不对？昨天我听见啦！"女孩的声音脆生生的，像山涧里的泉水，"咱们以后就是同门啦！你是什么灵根？我是三灵根，金、水、火！虽然也不是很好，但总比四灵根强那么一点点……哎呀我不是说你不好！我就是随口说说！"
　　她一连串的话像珠子一样噼里啪啦地滚出来，白栖芷一时间竟不知该如何接话。她看着眼前这张明媚的笑脸，心中某个角落微微松动了一下——自从父亲去世后，这是第一次有人用这样毫无保留的热情对待她。
　　"你好，阮明珠。"她轻声道，"往后请多关照。"
　　阮明珠眨了眨眼，似乎没想到她会如此客气，随即笑容更盛了："不客气不客气！咱们互相照顾嘛！"她凑近了一些，压低声音神秘兮兮地说，"喂，我听说青岚谷很大的，里面有好多好多灵田，种的都是灵草灵药！你是药户出身，肯定比我懂得多！到时候你可要教我呀！"
　　灵田。
　　这个词落入白栖芷的耳中，像一颗种子落入土壤。她想起父亲生前说过的话——"咱们药户人家，靠山吃山，靠药吃药。若是能有自己的灵田，种出自己的灵药，那就再也不用看别人的脸色过日子了。"
　　灵田。她会有自己的灵田吗？
　　她下意识地按了按胸前挂着的青陶药匣，跟着阮明珠和两位青岚谷弟子踏上了通往仙门的路。晨光从东方的天际线上漫过来，将前方的山道染成一片淡淡的金红色。风里带着草木萌发的清新气息，是新生的味道，也是未知的味道。
　　白栖芷深深吸了一口气，迈出了这一步。