《狐忆志》听枝砚

7、狐7 “师叔，你

　　她怎么可能真的会喝那碗酒，怎么可能真的会和这群土匪成为一家人。

　　李牧撑着一口微弱的气息望着帐篷顶。

　　在他眼中，程泠一袭白衣，宛如烟雾般飘在上空，和梦里的一模一样。

　　她垂头看他，缓慢地朝他飘来。

　　她没有再像梦里那样，用袖子遮住半张脸，而是不加遮掩地化成一副狐狸面孔，对着李牧猛地俯冲而下。

　　李牧惊恐地瞪大眼睛，被吓得瞬间咽了气。

　　霍渡绝望地守着他，以无暇顾及正在打斗的知客和程泠。

　　外面的弟兄一股脑得冲了进来，看到眼前的场景一时蒙住了——刚刚还在昏迷的新娘，正灵活地躲着知客的长剑，而在不远处的角落，寨主躺在地上，身边跪着一个兽耳女人。

　　“看什么看！”知客冲他们大喊，“赶紧逃命去，这里有狐妖！”

　　“狐妖？”

　　众人的目光移向霍渡。

　　她侧过脸，看向帐外，金色的竖瞳让所有人都倒吸了一口凉气。

　　“快走啊！”知客大吼。

　　“有妖啊！”

　　有人大喊，直接哄散了人群。

　　知客的剑在手中翻转，剑尖重新对向程泠，肩头被划伤，深青色的衣衫洇湿了一片。

　　他像是感觉不到疼，连眉头都没皱一下。

　　程泠站在几步之外，一边留意霍渡那边，一边笑着看他，暗红色的嫁衣在烛光中显得格外醒目。

　　他的剑平平地递了过去，精准地对着程泠的喉咙。

　　程泠偏头递过，剑尖擦着她的颈侧滑过去。

　　他又往前迈了一步，剑从下方迅速斜挑上来，程泠侧身，剑尖划过衣料，暗红色嫁衣被划开一道口子，露出里面素白的里衣。

　　程泠低头看了一眼，又抬起头来，笑意淡了几分。

　　他左手又从腰间抽出一柄短刀，刀刃发暗，似乎是被什么东西涂过一层。

　　他右手长剑虚晃一招，引来程泠的视线，左手的短刀却从下方无声无息探去，直刺她的小腹。

　　程泠眼疾手快，五指合拢，死死攥住了那短刀的刀刃，一个抬脚，对着知客的肚子猛地踹去。

　　知客被踢得整个人向后翻，后背重重撞在帐篷的木桩上，吐出一口血，滑坐在地。

　　“嘶——”

　　剧烈的疼痛在她手里炸开，迫使她松了手。

　　刀刃很轻巧地划开了她的手，留下了一道不太深的口子，上面暗色涂层正在渗进她的伤口。

　　她的手在发麻，从指尖到手腕，疼痛难忍。

　　她松了手，往后退了半步，惊讶地看向知客。

　　“这是什么？”

　　知客撑着木柱艰难爬起，抬手擦掉嘴角的血，喘着气笑道：“专门给你们这些妖孽准备的，尝到滋味了？”

　　程泠愣住了。

　　按理来说，正常的兵器是无法给妖带来实质性伤害。

　　她低头看着自己掌心那道发黑的伤口，暗色的纹路像树根一样正沿着她的血管往上爬。

　　这个知客到底是什么人？

　　她抬起眼看向他，心里浮起一个念头：自己果然还是太手下留情了。

　　她五指微微张开，指尖凝着一层薄薄的妖力，准备对知客发动攻击，想要直取其性命。

　　“霍渡，不要啊！”

　　知客却疯了一般地冲霍渡大喊。

　　他朝霍渡扑过去，却已经晚了。

　　程泠顺着他的视线看去。

　　霍渡跪在李牧身边，因李牧的死心灰意冷，开始盘算着用妖丹来复活他。

　　金色妖丹此时已经脱离了霍渡的身体，正从她的胸口缓缓升起，半浮在空中，发着柔和却刺目的光芒。

　　妖丹的离体，让她原本光泽的尾巴瞬间黯淡下去，毛色从原本的深棕色蒙上了一层灰。

　　霍渡的身体晃了晃，那双金黄色的眼睛已经变得灰蒙蒙，整个身体宛如蒙上了一层薄雾。

　　她看着那颗妖丹，看着它朝着李牧的身体慢慢飘去，嘴角一弯，露出虚弱的笑容。

　　“霍渡——”

　　知客绝望大喊。

　　程泠先一步跃起，直接去抢霍渡那颗出体的妖丹。

　　这就是没杀霍渡的原因——让她眼睁睁看着李牧死，赌她会用自身妖丹去救他的命。

　　而作为刚刚没了妖丹的妖，是最脆弱的时候。

　　妖丹近在咫尺，程泠张开手，正准备坐收渔翁之利时，一道金色的光从侧边猛得打过来。

　　程泠在空中旋身来闪躲，知客却趁机飞奔扑起，先一步抓住了霍渡的妖丹，把霍渡拉了起来，跳窗而出。

　　程泠站稳身体，这才摊开手，看清了刚刚飞过来的金光到底为何物。

　　是一枚铜币。

　　那枚铜币和捉妖师究若给她的一模一样，也能给她的皮肤造成烫伤。

　　为什么知客会有捉妖师的东西？

　　程泠心里的疑惑越来越大，知客带走了霍渡，留下李牧的尸体。

　　程泠被短刀划伤的那只胳膊开始出现麻木，甚至运气到此处会出现堵塞之感。

　　她扭动着胳膊，不适地皱起眉头。

　　看来现在不是追他们的好时候。

　　不过以霍渡的秉性，绝对会再来找她为她的牧哥报仇。

　　程泠走到了李牧身边。

　　她脱下那身撕毁的红衣，蹲下用手合上了李牧的眼睛。

　　曾经的程泠不愿嫁他，那如今的程泠就绝对不能喝下那碗酒。

　　帐外的人们已经跑光，只剩下少许女人留在这里。

　　她们靠在一起，一个个面上惊恐地看着程泠走出帐篷。

　　有人拿起篝火里烧了一半的木柴，举在胸前，带着大伙一点点往后退。

　　“程泠……狐妖呢？”

　　程泠看过来：“霍渡跑了。”

　　“霍渡她……居然是狐妖！”女人们面面相觑，“他们说她的耳朵很大很长，居然真的是妖怪！”

　　“那……那李牧呢？还活着吗？”

　　程泠耸了耸肩，笑道：“狐妖都现身了，知客也来了，李牧还能活着吗？”

　　“我以为他们关系很好，没想到霍渡居然和知客把李牧杀了！”她们越说越兴奋，激动到身体止不住发抖，“李、李牧终于死了……终于死了……我可以回村了……”

　　“要走趁早走，”程泠说道，“那些匪徒还会回来。”

　　听到这话，女人们什么都不顾了，一人拿起一根火把就往寨子外面跑。

　　其中一个身量较小的女人突然停在了半路，转头看向程泠：“那你呢，程家村已经没了，你去哪里？”

　　“你先走吧，”程泠捂住受伤的那条胳膊，“我还没吃饱，等吃饱了就离开。”

　　女人点点头，转头跑出寨子。

　　夜风四起，程泠的眼睛变成了深绿色，转头走向寨子后的深山，

　　半柱香后，林间竟惊起一片飞鸟，还有山匪们凄厉的惨叫声。

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　　安德县最出名的就是天师府了。

　　几百年前，妖物在人间泛滥成灾，扰得人间不宁，除了朝廷派下民间的捉妖师，就只有安德县天师府的捉妖师散在各处，为民除妖。

　　妖物也在那个时候大面积覆灭，只有个别妖逃脱了制裁。

　　那些逃掉的妖们变得更为谨慎狡猾，更能融于市井，藏于百态。

　　直至今日，天师府在民间仍受人敬重。

　　但外人不知道的是，捉妖师的人数一代比一代少，能力一代比一代弱，甚至有的捉妖师从来没遇见过妖，但更多人，摘了捉妖师头衔，直接离开天师府转了行，过上了普通人的生活。

　　因为没有妖，就没有生计。

　　除了官府每月的补贴，大部分捉妖师都会出门历练，自寻出路。

　　守在天师府的只有一些年纪小的孩子，和上了年纪的老人。

　　究若就是没见过妖的年轻捉妖师，甚至对妖的存在保持怀疑态度。

　　毕竟挂在天师府里的妖精画像也不知道是不是真的……

　　成法带他连着赶了几天路，终于到了。

　　他们住进了一间相对便宜的客栈，迎来了他们要见的人。

　　林鹤早已在此地等候多时，成法他们刚入住，林鹤就敲开了房门。

　　他一身利落的深灰色短褐，袖口用布带扎紧，左侧挂着一只旧皮袋，右侧别着一柄黑色短刀。

　　成法见到林鹤十分欢喜，赶忙拉着徒弟究若，介绍道：“这是我小徒弟究若，特地带出来跟着我历练历练。”

　　究若哈了哈腰示好，头也不敢抬。

　　“这是我师兄林鹤，”成法笑着，又看到究若那畏畏缩缩的样子，气就不打一处来，“臭小子，快叫师叔！”

　　“师、师叔好……”

　　林鹤最突出的便是他那双大眼睛，浓密的眉毛压得极低，衬得那张本就棱角分明的脸越发不怒自威。

　　究若偷偷抬眼看了他一下，又迅速低下头。

　　“你这小徒弟还挺害羞！”林鹤声音粗犷，笑起来还有些沙哑。

　　成法也跟着笑起来，伸手又拍了一下究若的后脑勺：“让师兄见笑了！这小子平时跟在我屁股后面皮得很，见了生人就蔫了。”

　　究若被拍得往前倾了倾，老老实实地站定，耳朵尖一片通红。

　　当晚，他们三人坐在圆桌前，吃了一顿不算丰盛的晚餐。

　　店家端来了一碟子腌萝卜，一碗清汤寡水的菜叶汤，一盘炒青菜，还有一盘压轴的红烧肉，酱油色裹得很厚，油汪汪的，在烛火下泛着诱人的光。

　　成法夹了一筷子，送进嘴里嚼了两下，便没再动了，只端着碗慢慢喝汤。

　　林鹤倒是酒没少喝，脚边已经两个空了的酒坛子，脸颊微红，说话嗓门都比方才大了几分，但手上那筷子却不见得快，那盘肉也没少几块。

　　只有究若，低着头，一声不吭地扒着饭，筷子落在那盘肉上，一块、两块、三块……很快便见了底，最后连盘底的酱汁都倒进了碗里。

　　这顿饭是林鹤请的，这盘肉也是他指名要的。

　　究若在来的路上听师父提过几句，林鹤师叔这些年走南闯北，接了不少活儿，手头比他们宽裕。

　　他点这盘肉的时候，只是随手招了一下店家，没问价，也没有犹豫。

　　这个世道，能在路边的店里吃到肉，不是店家运气好，就是这盘肉要价不便宜。

　　成法端着自己的碗，喝了口清汤，没有说话。

　　他知道这孩子饿坏了，天师府的补贴每人每月就那么些，他带究若出门历练，一路上的花销都从他自己口袋里出。他舍不得吃肉，究若就跟着他啃干粮。

　　这盘肉，是这一个月来究若吃到的第一顿油水。

　　究若吃得满嘴油，心满意足地放下筷子。

　　林鹤看了他一眼，放下酒杯，笑道：“吃饱了？”

　　“吃饱了，”究若小声回应，犹豫片刻还是开口问出了疑惑，“师叔，你一定见过妖吧。”

　　林鹤挑动了一下眉毛：“为何这么问？”

　　“师、师父说你走南闯北，”究若瞄了一眼成法，声音越来越小，“接了不少活。”

　　“哎！现在妖少了，不好遇到，倒是可以接些别的活来维持生计。”林鹤没有什么捉妖师的架子，如实道来，“若是接到捉妖的活那就更好了，钱也给得多。”

　　“那是真的有妖……”

　　“你们这些孩子……我上次回府也是，追着问我到底有没有妖，”林鹤无奈叹口气，语气郑重起来，“妖是精怪在机缘巧合之下修炼而成，修炼到一定境界会幻化成人，迷惑人心，祸乱世间。他们不是传闻，是真是存在的。”

　　“我没见过。”究若说道。

　　“虽说我们是捉妖师，但还是见不到妖比较好，”成法接话，“如今战乱四起，可别再有其他乱子了。”

　　“大部分妖都是吃人的，只是有个别特别挑剔的妖会挑选部位来吃，不过最受妖喜爱的还是人心。”

　　听到这儿，究若不禁打了个寒颤，打退堂鼓的想法越来越盛。

　　林鹤又突然大笑起来，把他吓了一跳。

　　成法也笑了笑，没有接话。

　　他伸手把究若面前的空碗收了过来，摞在自己碗上，又顺手替林鹤的茶杯里添满热茶：“吃饱了就回去收拾一下，明天天亮就出发。”

　　林鹤晃晃悠悠地站起来，端着茶杯离开了房间。

　　究若站在桌前，看着师父成法，继续问道：“林鹤师叔既然这么厉害，怎么没带徒弟一起出来？”

　　刚刚打开行囊的成法直起腰，叹了口气：“怎么没带，他就一个徒弟，怎么能不带着。”

　　“那……他徒弟呢？”

　　“走了，说是不当捉妖师了，”成法说道，“那孩子不爱说话，总是板着脸，但天赋异禀，十岁出头便研制出可以对抗妖的涂料，剑术也在那批徒弟中出类拔萃。哎……也不知道现在在哪，过得好不好……”

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