28、签字 周末的时候 ...
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周末的时候，欧文来了。
他原本只是来送一份科罗纳图斯大学的课程抄本。
进门时，他还在抱怨一位教授讲课像念墓志铭，念到第三页时，前排已经睡倒了两只虫。
他说得眉飞色舞，仿佛他们仍在以拿文法学院那间漏风的宿舍里，课本摊开，墨水瓶摆在窗边，旁边还放着刚买的黑面包。
可说到一半，欧文忽然停住了，他发现林砚一直没有笑。
“你怎么了？”
林砚看着他。欧文穿着科罗纳图斯大学的学生外衣，衣料裁剪得体，领口系着整齐的领结，胸前还别着学院徽章，像那些旧时代大学里最标准的青年学生。
衣服显然经过细心打理，袖口与衣襟都干净平整，没有半点寒酸气。他的气色比刚来科罗纳图斯时的好了很多，眼睛明亮，只是略微带着一种忙碌但充实的疲惫。
林砚忽然不想说了。
“没事。”
欧文皱眉：“你这样不像没事。”
林砚低头把桌上的书合上，过了片刻，像是随口问：“如果有一天，有虫能让你走得更顺一点，给你更好的导师、更好的实习、更好的前程，但代价是我需要接受一些我不太想要的东西，你会要吗？”
欧文一愣：“什么叫你不太想要的东西？”
“就是……”林砚停顿了一下，“我不想要的东西。”
欧文看着他，神情一点点严肃起来：“托比亚斯，是不是出什么事了？”
林砚没有回答。欧文放下书，在他对面坐下。
“如果是拿你不想要的东西换我的前程，那我不要。”
他说得太快，太理所当然。林砚喉咙忽然一紧。
欧文继续道：“我想进司法系统，是因为我觉得那条路适合我，不是因为我需要你替我去换。你别把我想得那么没用。”
“我没有。”
“那你就别问这种问题。”欧文说完，似乎也觉得自己的语气太重，又放缓了一些，“我知道你现在身份不一样了，很多事可能比以前复杂。但托比亚斯，我还是那句话——你先想你自己愿不愿意。你不愿意的事，不要因为我答应。”
林砚看着他。欧文的眼神很认真，认真到林砚几乎不敢与他对视。
他忽然觉得自己很卑劣。
因为欧文越是这样说，他越清楚，自己不可能真的照做。他可以把自己拖进泥里，却不能眼看着欧文的路因为自己变窄。他太清楚从切内拉诺走到科罗纳图斯大学有多难，也太清楚欧文为了站在这里付出了什么。
欧文是他在这个世界最早抓住的那根线，他不能让那根线断在自己手里。
“我知道。”林砚低声说。
欧文仍旧看着他，像是不放心。
林砚却先移开了目光。窗外，雄虫区的花园安静得近乎虚假。冬日将近，枝叶已经褪去大半，只有修剪整齐的常绿灌木仍旧维持着体面的形状。
欧文那天没有立刻走。
他像是察觉了什么，却又知道林砚不愿说，于是只留下来陪他坐了很久。后来，他又翻开那份课程抄本，强行把话题转回大学里那个像念墓志铭的教授，语气夸张地复述了一段课堂内容。
林砚听着，偶尔应一声。
到了傍晚，欧文才离开。
临走前，他站在门口，回头深深地看了林砚一眼：“托比亚斯。”
“嗯？”
欧文像是有很多话想说，最后却只道：“别硬撑。”
林砚沉默片刻，笑了一下：“好。”
欧文这才走了。
门合上后，屋里安静下来。
林砚站在原地，很久没有动。
他忽然想起很多年前，在以拿文法学院，他们一起挤在教室最后一排。冬天太冷，窗户关不严，风从缝隙里灌进来，欧文一边骂学校吝啬，一边把半壶热茶递给他。
那时候他们什么都没有。没有家族，没有封地，没有能让旁虫闭嘴的姓氏，也没有被写进婚约档案的价值。
可那时候，林砚还以为，前路再难也总归是自己的。如今他终于站在科罗纳图斯最华丽的灯火之下，却发现那些灯火从来不是为照亮他前行的道路而燃。
*
三个月期限的最后一日，维兰西斯再次登门。
他走进会客厅时，林砚已经在等他了。
这一次，桌上没有茶。只有一支羽毛笔，一份摊开的文书，和林砚安静放在桌面的双手。
维兰西斯看见那支笔，脚步微不可察地停了一瞬。
林砚没有抬头，也没有看他：“我可以答应。”
房间里静了一下。维兰西斯没有立刻露出喜色，只是安静地看着他。
“阁下有条件。”他说。
林砚终于抬眼：“第一，欧文不能被牵连。他的学业、实习，以及将来进入司法体系，都不能因为我受到任何阻碍。”
“我保证。”
林砚没有接话，只是看着他。
维兰西斯顿了顿，重新道：“以瓦伊洛恩家族的名义。”
林砚这才继续：“第二，瑟伦继续留在我身边。”
维兰西斯看了一眼门边的蓝发亚雌：“当然。”
瑟伦垂眸站在那里，神情平静得近乎沉默。
林砚低头看向那份文书。婚约文书的措辞极其优雅。没有强迫，没有胁迫，没有任何不体面的字眼。它只写两位阁下彼此欣赏，愿在虫神与帝国律令见证之下缔结婚约。
每一个字都干净得近乎圣洁。
林砚看着它，忽然想笑。原来这世上最锋利的刀，也可以被磨得这样漂亮。
笔尖落在文书上的前一刻，他忽然停住。
“维兰西斯。”
“我在。”
林砚没有抬头：“我不是因为喜欢你，也不是因为相信你才答应。”
“我知道。”
“那你为什么还要坚持？”
烛火在他银灰色的发梢上轻轻跳动，那双浅蓝中透着紫色的眼睛依旧温柔，温柔得像所有伤害都可以在其中被妥帖安放。
过了很久，他才低声道：“因为我想要一个开始。”
林砚笑了一下。笑意很淡，没有半分温度。
“哪怕这个开始是逼来的？”
“是。”
会客厅里安静得厉害。林砚不再说话。他低下头，在文书末尾签下了“托比亚斯”这个名字。
笔画落下的瞬间，房间里没有钟声，没有祝福，也没有花香。只有笔尖划过纸面的轻响。
很轻，却像一道门在他身后缓缓合上。
维兰西斯没有立刻去拿那份文书。他只是站在桌边，向林砚深深行了一礼：“多谢您。”
林砚没有看他，只慢慢放下笔：“你可以出去了。”
维兰西斯静了片刻，回道：“好。”
他拿起文书，转身离开。门合上后，林砚仍坐在原地。瑟伦想上前，却被他抬手止住。
他低头看着自己空下来的手。明明只是签了一个名字，他却觉得自己像被什么东西彻底掏空了。
林砚忽然想起欧文昨日坐在对面，对他说：你不愿意的事，不要因为我答应。
他闭上眼。
心想，对不起。
我还是答应了。
作者有话说
第28章 签字
