《[虫族]帝国的黑发雄虫阁下》夏末断秋

2、礼拜日 四天下来，

　　四天下来，林砚深刻意识到，自己上了一个假的文法学院。

　　从周三到周六，每一天的课程都像被精密计算过的重复轮回：老师先用低沉的奥拉语朗读教材，接着逐条拆解解释，然后全班集体背诵，最后再来一场冷不防的抽查。

　　奥拉语是圣裁帝国的官方语言，各地虽有自己的方言，但凡涉及官方文书、宫廷交流、血裁系统记录，全都要使用奥拉语。它的文字形态极为独特，像英文花体与古老神秘字形的融合，线条柔软而繁复，圆圈与弧度层层叠叠，充满优雅却又令人望而生畏的复杂美感。外人若想自学，几乎不可能。

　　林砚趴在粗糙的木桌上，百无聊赖地用羽毛笔在草纸边角悄悄画了个小人。小人头顶写着“卡西恩”，他还特意给它画了两道严肃得几乎要连成一条线的眉毛，活像老师平时板着脸训人的模样。

　　卡西恩老师是学院唯二的两位教师之一，另一位负责高一个年级的课程。整个亚雌文法学院其实只有两个年级，资源贫瘠得令人心酸。如果表现足够优秀，分化之后或许能拿到推荐信，进入核心区或者公爵领首府的更高学府深造——但那种机会凤毛麟角。大多数学生，最终还是会留在边区或附庸领的普通岗位，甚至直接回原籍，过着平平稳稳却一眼望得到头的日子。

　　林砚以前觉得高考已经是地狱，现在才发现地狱也是分层的。他虽然是文科生，但真没写八股文的潜质，那些绕来绕去、层层嵌套的律令条文和文书格式，简直比古代策论还折磨人。幸好这具身体原本的主人记忆力好得惊人，那些繁复的知识像早就刻进了骨子里。林砚靠着这具身体的残留记忆，才勉强跟上了进度。

　　他有时候甚至忍不住想，如果这具身体穿越到古代，说不定能考上进士；要是把原来的托比亚斯扔回现代，那妥妥是个学霸。可惜现在是反过来——他这个现代灵魂被塞进了这副拼命三郎的躯壳，每天都在感激和崩溃之间反复横跳。

　　唯一的安慰是——明天就是礼拜日，一周唯一休息日。

　　礼拜日早晨，宿舍里难得安静。

　　林砚把粗亚麻被子拉过头顶，试图继续赖床。海风从石窗缝里钻进来，带着咸湿的凉意，却没能把他彻底叫醒。

　　“托比亚斯，起来了。”欧文的声音从对面床铺传来，带着惯常的温和，“今天是礼拜日，要去圣堂做弥撒。”

　　林砚闷在被子里哼了一声，心里嘀咕：什么？还要做弥撒？这学院是教会开的吧……哦对，它本来就是圣所下属的文法学院。

　　欧文走过来，直接掀开他的被子，露出笑意：“学院强制参加，不去的要扣纪律分。纪律分不够，下学期很多待遇就没了。你忘了？”

　　他快速回顾了一下托比亚斯本人的记忆——这具身体的原主是个相当虔诚的信徒，每天睡前都要向虫神低声祷告。为了不崩人设，他只好强打起精神，动作自然地开始穿衣。

　　欧文已经换好了衣服。那是一件干净的深色外衫，剪裁简洁却带着庄重，领口和袖口绣着细小的纹章。林砚也从床边的旧木箱里取出自己的那件深色外衫。布料是粗亚麻混纺的，虽然普通，却被托比亚斯原来的主人保存得极好，折痕平整，没有一丝褶皱。

　　“走吧，别迟到了。”欧文催促道，顺手帮他整了整领口，动作自然得像多年的室友兼兄长。

　　圣堂坐落在学院中央，是一座典型的南方沿海石灰岩建筑。拱门高大而古朴，门楣上雕刻着层层叠叠的秩序藤蔓与圆弧徽记，阳光透过彩绘玻璃窗洒进来，在地面投下斑驳而柔和的光斑，像散落的海蓝与金色碎宝石。堂内空气带着淡淡的蜡烛与熏香混合的味道，海风从高处的气窗轻轻吹入，卷起一丝凉意与咸湿。

　　学生们按年级和性别有序分区站立。亚雌学生们聚在左侧，另一侧则是从埃奎斯特雌虫学院过来的学生，灰蓝与深色的衣衫形成整齐的色块，整体气氛肃穆，却并不压抑，反而带着一种庄重而平静的秩序感。

　　神父是一位进入衰退期的亚雌，头发花白，脸上布满细密的皱纹，脊背却仍挺得笔直。他站在高台之上，声音清晰有力，像经过岁月打磨的古老钟声。

　　弥撒流程井然有序。

　　首先是诵读《创世卷》选段。神父缓缓开口，讲述虫神创造虫族的古老传说：

　　“在时间开始之前，虫神于虚空中沉眠。祂的呼吸化作第一道光，划开混沌，分出了天地。这是第一日。”

　　“第二日，虫神在穹苍之上安置星辰。每一颗星都是一个世界的开端，在虚空中排列成序，永不倾覆。”

　　“第三日，虫神说，地上要生出万物。于是有了草木、有了活物、有了在光与暗之间行走的一切生命。”

　　“第四日，虫神取了星辰的碎片，捏塑成第一个虫族之身。又取了自己的气息吹入其口，于是第一个虫族站立于大地之上。”

　　“第五日，虫神从自己的精神海中分出一缕，赐予虫族。让雌虫得以感知万物之序，让秩序在虫族之中建立。”

　　“第六日，虫神将自己的血化作信息素，赐予雄虫。”

　　“第七日，虫神歇了祂一切创造的工。不是疲惫，是看完了自己手所做的一切，觉得够了。”

　　“祂将精神海留给雌虫，将信息素留给雄虫，将秩序留给一切虫族。从此虫族的道路不再需要指引，因为祂已将指引放在了我们的血脉之中。”

　　林砚站在亚雌队列中，低着头，双手交叠在身前，假装认真祈祷。实际上，他的思绪早就飘远了——今天食堂早餐会不会额外加一块蜂蜜饼？还是依旧只有那碗咸得发苦的海藻汤？

　　前排的亚雌维拉闭着眼睛，嘴唇微微颤动，虔诚得让人不由心生羡慕。欧文就站在他身边，站得笔直，神情专注而认真，像一株在海风中稳稳扎根的岩岸海草。

　　林砚在心里轻轻叹了口气：这个世界的大部分虫族都是真正的信徒，对虫神怀着近乎本能的虔诚。他一个穿越者，也只能跟着演下去，免得露馅。

　　弥撒结束后，欧文拉着他往学院东侧的行政处走去。那是一栋独立的小石楼，窗户狭窄，看起来有点像监狱。

　　门口已经排了几个穿旧衣服的学生，表情都有些拘谨。欧文低声解释：“这是以拿籍困难生的补贴确认，只有我们这种偏远矿区的学生才有。每学期签一次，确认‘本虫还在读’，不然下学期的补贴就没了。”

　　两人排队进屋。办事员是个亚雌，翻出一本厚重的册子，手指在密密麻麻的字行间滑动，最后停在托比亚斯那一页。

　　林砚看到上面的档案，呼吸微微一滞：

　　姓名：托比亚斯
　　出生地：切内拉诺
　　雌父：亚雌马尔科，已故
　　死亡原因：切内拉诺矿井事故，确认
　　抚恤金：已发放
　　监护状态：无固定家族监护
　　入学来源：帝国教育署·以拿特批名额

　　那一瞬间，原身的记忆如潮水般涌来。

　　灰白的天空阴沉而单薄，几乎看不出云层的纹理。矿场边的空地布满尖锐的碎石和黑灰色的矿渣，寒冷的风卷着尘土呼啸而过，发出低沉的呜咽。

　　一口用薄木板匆匆钉成的棺材孤零零地摆在中央，没有雕花，没有铭牌，连最廉价的漆都没刷过，只在表面覆了一层粗糙的灰布。棺材旁，矿务所的虫站在左侧，声音平板而机械地念着文件：“死亡确认，事故定性为矿井塌方……马尔科为帝国矿产贡献卓著……”

　　血裁系统的亚雌站在右侧，面色冷峻，确认着亲属关系。教士则站在中间，穿着朴素的深色祭袍，声音低沉而庄严，念诵着《历代卷》中的葬礼经文：“虫神在上。您的仆虫马尔科已完成尘世的职守。他生于尘土，归于尘土。他行于秩序，归于秩序。愿虫神以永恒的安宁遮蔽他，将他收纳于您神圣的巢穴之中。尘世的生命是短暂的帐篷，天上的居所才是永恒的归位。愿逝者安息，愿生者继续行走在归位的道路上。”

　　教士的声音在风中微微颤抖，却带着一种历经岁月的沉稳。欧文的雌父塞尔吉奥带着几个年长的兄弟站在不远处，他们都穿着洗得发白的旧衣，默默低着头。欧文则站在托比亚斯身旁，少年瘦削的肩膀轻轻颤抖，却强忍着没有出声。

　　托比亚斯站在最前面，双手紧紧捏着一个沉甸甸的粗布袋——那是抚恤金。袋子很重，银币边缘硌得他掌心生疼，可他却觉得那不是钱，而是一条鲜活的命，是雌父用全部力气换来的最后一丝温热。

　　教士念完经文，矿务所的虫把文件递过来，声音冷淡：“签字吧。”

　　托比亚斯接过羽毛笔，指尖冰凉。他低头在文件上签下自己的名字——托比亚斯。墨迹在风中迅速干涸，像一道无法抹去的伤痕。

　　“这是帝国对忠诚者遗孤的恩典。”办事员随口说道。
　　托比亚斯没有回答。他很想大声说出来：雌父不是什么忠诚者，他只是个普通的矿工，每天在黑暗潮湿的矿道里爬行，只为了多挣几个银币，好让自己能继续读书。他虔诚地向虫神祷告了一辈子，却在最后连一口像样的棺材都换不来。
　　胸口像被什么东西堵住，悲凉、迷茫与深刻的痛苦交织在一起。托比亚斯眼眶发热，却强忍着没有让眼泪掉下来。他是虔诚的，他相信虫神，相信秩序，相信这一切都有其归位。可在这一刻，他还是忍不住想问——为什么忠诚者的遗孤，只能得到这样冰冷的“恩典”？
　　可他最终什么都没说，只是默默把文件还回去，紧紧攥着那个粗布袋，像攥着雌父留给他的最后一点重量。

　　林砚眨了眨眼。行政处的蜡烛灯是灰黄色的，但他手里的羽毛笔，和当年签字的那支一样凉。

　　办事员抬头看他：“你就是托比亚斯？签字。”

　　林砚接过羽毛笔，指尖在微微发凉的笔杆上停顿了片刻，随后稳稳地签下自己的名字——托比亚斯。现在他已经能很自然地写出这个名字了，花体字的弧线在他笔下流畅地延伸，仿佛这具身体早已把这一切刻进了骨髓。

　　走出行政处的石门，午后的阳光有些刺眼，林砚不由自主地眯了眯眼睛。海风带着咸湿的凉意扑面而来，吹散了屋内残留的陈旧纸墨味，让他胸口那股沉闷稍稍舒缓了一些。

　　欧文家境其实也并不宽裕。他的雌父塞尔吉奥是低阶雌虫，早年曾在矿场做矿工，后来转为记录员，好不容易攒够贡献点申请了一次圣泽，一胎生下了七个卵，其中三个雌虫、四个亚雌。欧文是兄弟里最会读书的一个，其他几个很早就去面包房、裁缝铺或者渔船上做学徒，用微薄的工钱供他继续念书。

　　而托比亚斯的雌父马尔科，年轻时也有过一批虫崽。四十年前那场席卷整个以拿的荒兽袭击中，大部分都没了，剩下的也早已断了联络。后来马尔科再一次接受圣泽之后，只得了托比亚斯这一个虫崽。这在虫族里很罕见——大部分低阶雌虫或亚雌的繁殖能力很强，一次生育至少五个以上的卵。大概是因为马尔科常年在矿场劳作，身体亏得厉害，精力和生命力都大不如前。

　　雌父去世后，塞尔吉奥毫不犹豫地把托比亚斯接进了家里，像对待自己的虫崽一样照顾。一年前，欧文和托比亚斯一起考进了圣所亚雌文法学院，塞尔吉奥亲自赶着马车，送他们来到这座特拉内托小镇。

　　林砚侧头看了眼身边的欧文，心中涌起一丝复杂的情绪。两个从同一个贫瘠小镇走出来的少年，能一起走到今天，实在不容易。

　　“走吧，去镇上。”欧文拍了拍他的肩膀，声音轻松中带着熟悉的关切，“宿舍的灯油快用完了，肥皂也没了。正好趁礼拜日采购一些东西。”

　　林砚点点头，勉强笑了笑：“嗯，走吧。”

　　文法学院所在的特拉内托镇，是一个典型的滨海小镇，比起切内拉诺那个终年灰扑扑的矿业小镇，要繁华生动得多。它像一幅从油画中活过来的画卷，充满了温暖而质朴的生命力。

　　石灰岩筑成的房屋泛着柔和的米白色，在午后阳光下显得温暖而干净；红瓦屋顶层层叠叠，边缘被海风吹得微微泛光。主街由平整的石板铺成，路面被无数双脚磨得光滑，延伸向远处小小的港口。港口里停泊着几艘渔船，船帆收起，桅杆在阳光下投下细长的影子。深蓝色的海水轻轻荡漾，泛起碎银般的波光，像无数细小的镜片在闪烁。

　　一座比学院更大的圣所堂临海而立，钟楼高耸，古老的钟声偶尔悠悠传来，倒映在平静的水面上，显得格外悠远而宁静。上午做完礼拜的虫族三三两两从堂内走出来，大部分穿着朴素的深色衣衫，有虫坐在石阶上晒太阳，气氛轻松而闲适。

　　林砚一边走，一边悄悄打量着周围的一切，心里涌起一丝新奇与感慨。这里虽然还是以拿的边缘，却已经比切内拉诺热闹太多——至少有真正的集市、更多的店铺，还有真正属于生活的烟火气。

　　“托比亚斯，看什么呢？”欧文见他走神，笑着推了推他的肩膀，“先去杂货铺买灯油和肥皂吧，回头再慢慢逛。”

　　林砚收回目光，点了点头：“嗯，走吧。”

　　他们在杂货铺买了陶罐装的灯油，用麻绳捆好，欧文提着。又买了一块普通的白色肥皂。林砚站在文具店橱窗前，看了看里面精致的羽毛笔和墨水瓶——原身当然是买不起这些的，他用的笔一直是学院发的最便宜那种。

　　欧文请他去小摊吃了一块刚出锅的炸鱿鱼圈，用油纸包着，热乎乎的。林砚咬了一口，眼睛瞬间亮了——学院的饭菜实在是太难吃了，这东西虽然比不上现代的铁板鱿鱼，却是他穿越以来吃过的最美味的东西。

　　他们沿着港口慢慢走着，海风吹来，带着咸味和淡淡的鱼腥味。林砚看着波光粼粼的海面，心里的沉重似乎被冲淡了一些。
　　以拿虽然贫瘠，但至少还有这样的午后。