《废稿》万里归船

34、清平乐（十二） 纵马。勒马

　　林为水本想带徐何英在汴京逛几日，说实在的，她现在有点不想回去，回去就意味着要面对程凌的耳提面命。又牵扯到李缘君，想也不用想估计又是一堆是是非非。但老夫人不打算如此，说是一来徐何英娇生惯养不宜久不安定，二来徐家在苏州树大招风，恐有不轨之人借机作乱，林歧安和风鸣又不能时时刻刻看着，是以不宜多在路途多做停留。
　　林为水倒没想到这一层，噎了一噎，只好同意了老夫人的说法，计划着早早启程赶路。
　　而后心里一番感慨，这算什么？得亏林家家道中落，她们才能一路相安无事？
　　再者，徐家家大业大，就不派些人护送？他们一家不都盼着徐何英能作为他们与权贵相交的媒介吗？
　　来时一辆马车，林为水又惯常坐在车前，车中三人倒不显拥挤，现在一下又多出三个，一辆马车就不够看了。林歧安商讨着再租一辆，他与风鸣一人驾一车。
　　林为水心想是个好机会，就对林歧安说她来骑马，总不能人走了马留在这儿，或者车走了让马跟着，林歧安同意了。但林为水不能开口让林歧安教她骑马。
　　想了一圈，唯一能请教的人只有李缘君，但她想和李缘君划清界限，恩情尚未还完还要去请人教骑马，上赶着送交情？嫌债还不够多啊？pass,pass.
　　于是林为水腆着脸，笑得分外谄媚，对林歧安道：“大哥，我许久未曾上马，以免明日赶路出错拖了进程，我想先熟悉熟悉，下午你或者风鸣有时间了可否在一旁看着，以免出事顺便指点我一二？”
　　“可以。”林歧安道，“不用等下午，现在便可。马车风鸣一人去挑选租借也无不妥。”
　　“好！”
　　林为水牵马，跟着林歧安来了汴京城郊外的一处，这里场地开阔，杂草野花遍地，又无农田不会踩踏庄稼，是个练骑射的好地方。唯一的缺点就是夏日太晒，不过问题不大，早先路途中买的草帽她非常有先见之明地带来了，往头上一扣，绑带系好，遮住脸和脖子裸露出的皮肤却不妨碍视线。
　　自从外出以来，她的衣服就全换成了圆领袍，爬墙上树也还算方便。虽然衣摆仍旧略长，但缺胯袍两侧开叉习惯了也就没什么。
　　林为水目测了一下马背高度，手扶马鞍以便借力，左脚踩脚镫，右脚蹬地，奋力一跃跨上去了。
　　要说骑马经验，她十四岁的时候在市里一个野生动物园里花过二十块钱体验了一圈，不过她那一圈跟别人的不太一样，别人是恣意驰骋马蹄下沙土飞扬，她一路四平八稳差点旱在半路上。估计是在栅栏围成的场地里放不开腿脚，背上游客一个接一个地换，马儿上班也上得身心俱疲了。
　　林为水略感尴尬地走完一圈，身边是一个又一个飞掠而过的残影，留她一个人连哄带求地慢悠悠到了起点兼终点。后来再想体验时已经被凌之秀接走，她也没交到什么朋友，自觉一个人去骑一圈马也没意思，就把这事放下了。
　　此时坐在马上，学着先前的印象和电视剧里看到的握紧了缰绳，正犹豫要不要脚踢马腹喝一声“驾”，就听林歧安说道。
　　“你这不对。”
　　“哪里不对？”
　　林为水看他微微皱着的眉头，感觉他要说“哪里都不对”。不过林歧安不是会直言他人不是的人，他道：“身体微微前倾，重心放于两股之间，大腿轻贴马腹，小腿自然下垂，同时脚后跟往下沉低于脚尖。”
　　林为水照他说法调整姿势下压重心，顺势问道：“怎么跑起来？”
　　“先走起来。”林歧安在前领路，后退，道，“松一点缰绳，两脚轻夹马腹，对对，让马慢慢走起来。”
　　林为水依言照做，双脚轻之又轻地碰了碰马腹，没反应，又加了点力道，马才缓缓抬蹄动了起来。
　　林歧安在前指导道：“控马，左转时轻拉左缰右腿施压，右转轻拉右缰左腿施压……身体中心后移，双手平稳向后收缰。”
　　他说着，林为水依次试了遍，谨慎保守，但不出错。
　　“吁——”
　　“收疆勒马。”林歧安道，“如果马匹受惊，要双腿夹紧马腹，上身趴低贴近马背，双手稳固收短缰绳，口中‘吁——嘘——’，这样——”
　　林歧安做了个示范。
　　他讲解得十分详细，林为水记在心里，同时为了掩饰，说道：“这么长时间没有练习，都快忘光了，哈哈……”
　　林歧安本想问还记不记得马匹快跑时的技巧，问她此言，话到嘴边只好拐了个弯：“你本就有天赋，先前又学过，稍一提点就能进步神速。”
　　“接下来试着让马慢跑。”林歧安道，“马匹跑起来时会上下颠簸，你要去适应它起伏的节奏，身体压低，调整呼吸，臀部尽量贴紧马鞍。夹马腹，慢慢松缰绳，加速。”
　　林歧安说着，到了马侧同一人一马一起跑，这买来的马匹虽然温顺，但林为水生疏如同新手，还是要以防出现意外。
　　林为水脚夹马腹，先走起来，后又照林歧安所教让马缓步小跑，马背略有颠簸，但这速度比不上马车，她适应后准备再加速。
　　托几年舞蹈经验的福，林为水肢体灵活节奏感强，很快就适应了马背起伏的规律并且形成了一套自己的、与马匹相合的方法技巧。
　　“不错。”林歧安追着她道，“技巧掌握得很好，多加练习即可。”
　　“好！”林为水跑出数百米，听耳边渐有风声起，高声道，“我再多练练——”
　　正午，林为水同林歧安回到城中，在街边一家铺子一人来了一碗面，过了凉水的面条上铺满配菜，浇一勺菜汤，不过分热也有滋味。
　　为了明天赶路时不拖后腿，林为水准备下午继续练，她让林歧安先回客栈，林歧安不肯。他们选择的地方没有高大树木，是以没有树荫，林歧安要留只能在烈日下呆一下午，林为水过意不去。她是有草帽遮阳，但林歧安的脸晒得通红，感觉要黑两个度。
　　林为水勒马跳下来，对林歧安道：“我觉得差不多了，我们回去吧。还要收拾一下行李以便明早动身。”
　　“好。”林歧安牵上缰绳，走出几个步后又道，“你骑得很好。”
　　林为水看了他一眼，继而哈哈大笑，道：“毕竟之前有经验。”
　　到了客栈门前，林歧安要找风鸣商量，顺路把马牵去了马厩。林为水方踏进客栈门槛，就见何霖冲了过来，抱住林为水的腰，脸颊鼓起气，语气颇为郁闷。
　　“水姐姐去了哪里，阿霖一整天都没找到。”
　　林为水正要摘草帽，另一手习惯性地捏了捏何霖的脸，手感有点软，看来这几天吃那么多好吃的还是很有成效的。她笑道：“阿霖这么黏人啊？”
　　何霖埋头在她胸前，转头蹭了一番，道：”阿霖不想和姐姐们分开。”
　　此时徐何英走来，林为水朝她露出一个笑，对何霖道：“姐姐有事情要做的，做完了就陪阿霖玩儿，好不好？”
　　“好！”何霖仰头露出一个大大的笑，红扑扑的脸颊两侧各有一个酒窝，额前碎发因为玩闹野草一样乱着，有几分可爱。
　　林为水牵上何霖的手，蹲下身理了理她的头发，问道：“阿霖喜欢何英姐姐吗？”
　　何霖歪头，状似懵懂，看了徐何英许久，而后笑道：“喜欢。”
　　“姐姐们喜欢的，我都喜欢！”
　　林为水道：“姐姐们也喜欢英姐姐呢。”
　　何霖道：“那阿霖也喜欢英姐姐！”
　　林为水朝徐何英招手，待她走进了，让她牵上何霖的手，半起身对何霖道：“阿霖先同何英姐姐玩一会儿好不好？水姐姐有些事要做，等做完了，一起去吃饭好不好？”
　　“好！”何霖乖乖应了，又道，“水姐姐快快去做，早点做完哦。”
　　“嗯。”同何霖说定后，林为水对徐何英道，“表妹妹，麻烦你了。”
　　徐何英摇头：“不麻烦。”
　　林为水抽身上楼，走前又捏了下何霖的脸。
　　待她走后，徐何英抿唇朝何霖微笑，何霖今日闹着要找林为水，山茶和青影同她玩笑了好一阵才将她哄住，她和碧桃在一旁看着，属实是插不上话。至今，她同这痴傻女孩的交集都停留在昨晚的饭桌上。她不知道该怎么和小孩子相处，碧桃此时也不在身边，只能尽量表现得友好亲和了。
　　“何英姐姐。”何霖拽了拽她的袖子。
　　徐何英道：“怎么了？”
　　何霖道：“何英姐姐有糖吃吗？”
　　“糖？”徐何英在怀里摸索一番，抱歉道，“没有……”
　　见何霖头垂了下来似是落寞，徐何英赶忙道：“我带你去买吧。”
　　“好！”何霖眼睛亮起来，反射出点点碎光像天上的星星，有些迫不及待，“那我们快走吧。”
　　客栈坐北朝南，门前道路往西可见落日余晖，金黄灿烂。
　　夏日天黑得晚，徐何英记得，东边拐角处有一家点心铺子，现在去回来时正好能赶上饭点。
　　她们往东走去，何霖在前，徐何英稍落后些，斜阳照过来从脚下拉出两条长长的影子。徐何英身量比林为水低了许多，何霖又比她低上一些，此时地上的影子却把这点高度差模糊掉了。徐何英看何霖一蹦一跳地身影，发顶那一撮头发翘起，随着她的步伐也左右摇晃，心里的紧张不知不觉消磨掉了几分，肩膀松垮下来，因街市喧嚣，声音也不自觉大了些许。
　　“慢些，此时车马多——”
　　话音戛然而止，鱼刺般卡在喉间。
　　夏日，明明风都是燥热的，而徐何英看着眼前的景象，却是如坠冰窟。
　　“何霖！”
　　一匹发狂的马撞歪街边糖水铺，晶莹水渍飘洒而出，在半空中反射夕阳金光一路泼洒在地，烧饼铺子的炉子被撞翻了，红彤彤的碳块滚落出来，连同又大又圆的饼子在地上滚了几个来回。
　　行人面露惊恐，尖叫着纷纷避让。一派混乱之中，徐何英感觉一瞬间的冰冷就要把她冰封了，不然为什么自己动不了了呢？发狂的马已经到了何霖的身前，比她离她还要近。躲不开，根本躲不开。
　　“娘子小心！”
　　一道碧色身影不知从何而来翻身跨坐在马背，没有鞍鞯辔头，只能抓住大把马鬃，奋力一扯，拽得马匹前蹄离地半人高，堪堪勒住后又压身向另一侧，将马头调转了个弯，与愣在马蹄落点的何霖错身过去。
　　“吁——”
　　趁此间隙，徐何英扑过去了，将何霖往后拉开一段距离，慌忙问道：“没事吧？你没事吧？”
　　何霖还没能回神，愣愣地道：“没事……”
　　“抱歉，二位娘子。”
　　碧色身影已将发狂的马制服，翻身而下朝徐何英和何霖二人作揖，道：“此马不知为何突然发狂，从马厩中跑了出来，让二位娘子受惊，是在下管理不当，还望海涵。”
　　马匹在她的抚摸下消停下来，但马蹄仍在躁动。
　　“这是……”徐何英将何霖抱在怀里，拍着她的背安慰，问碧衣女子道，“你的马？”
　　女子倒没想到她先问了这个问题，赫然一笑道：“是，这马是在下马肆里的，前两日叫人买了去，本一向温顺，只是不知今日为何当街发狂，买主也不见踪影。”
　　“吓着了二位娘子，我在此赔个不是。”
　　“无碍，幸好无人受伤。”
　　女子附和道：“是，幸好无人受伤，不然在下怕是要先替这马现今的主人赔偿了。”
　　徐何英又问：“马肆，娘子是做生意的吗？”
　　“是。”女子道。
　　“利润高的生意有许多，娘子为何选择做马匹买卖？又苦又累。”
　　“我是打北方来的，了解马的脾性，在汴京城给人养了几年马，攒了些钱，有些门路，既要做生意，就先从自己熟悉的做起了。”
　　“这样……”
　　“二位娘子无事便好。”女子又道，“不若告诉我二位娘子名姓住处，这马发狂得不同寻常，待我查明原因，定会给二位一个交代。”
　　“我姓徐，她姓何。”徐何英道，“交代就不麻烦娘子了，我二人不过途径汴京，明日就要离开。”
　　女子微有惊讶，惊讶过后又爽朗地笑起来，道，“我姓楚，楚一程。”
　　“既如此，那便祝二位娘子一路顺风了。我马肆里还有些事情要处理，需先行离开，恕不远送。”说罢，抓着马匹的马鬃，已经走出几步。
　　徐何英这才瞧清楚那匹发狂的马，通体雪白，在斜阳下染上金色，头上却有一块黑斑，有些滑稽。
　　楚一程牵着白马，朝她们挥手作别。
　　“有缘再见。”