《曲有误 双郎顾》在迩

8、拍卖 千古第一坑

　　徵羽可以说是一夜未眠，天微吐白的时候，凤寰宫就遣人送来了‘照拂礼’。

　　成堆成山的华服，摞起来能把她们人都湮没。

　　要说南宫蓁遣来的人极没素养，尖酸刻薄着一张脸，阴腔怪调，“贵妃那厢着急穿，酉时之前必须由你亲自送到凤寰宫去。还有，”颐气指使，“这些华服且名贵着，都洗仔细些，万别假手！”

　　她的脸上没什么波折，伏声让挽弦将胰皂拿来。

　　宫中贵人的华服保养极佳，也不大脏。眼前这堆，另当别论。

　　现民间洗衣还多用自家灶台间的草木灰，宫中也多是，也备有一些皂角，加之棒槌、衣杵，寻常衣物也是够了。

　　南宫蓁存了心刁难，她这些年走南闯北，偶见得一些边部狩猎人家，用猪胰净手洗衣，别说，还真有用。

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　　算了算时辰，该是刚下了早朝。

　　司相今日要去太后的议政殿，为她做做表面工作。

　　而其他大臣在散朝回去的路上竟陆续被叫到了皇上的书房。
　　大臣皆是纳了闷，破天荒地皇帝这是要作什么名堂。

　　紧跟在南宫左相南宫凛身后的那位，正是魏昭仪的父亲户部尚书魏淮。

　　腆腹如鼓，步履迟重，像一颗被人推着走的肉球——民脂民膏养出来的身量，油光水滑。满朝之中，属他巴结得最殷勤，也最不避人眼。

　　膝下两个女儿，大女儿入了宫，得了昭仪，小女儿听说已和南宫家过礼了，亲事马上要定下了。

　　徵羽示意清音挽弦把人引出来，打晕看管。自己则易了他的模样，借他的身份也去凑个热闹，看看萧玦葫芦里卖什么药。

　　不过讲真，她易容十载生涯，这是工序最繁杂叫人作呕的一次。

　　身量棉絮可替，可满颊颤巍肥肉，呵。

　　司相作为三朝元老，加之年事已高，特批恩准不必再行君臣跪拜礼。

　　如今在这太后的议政殿上，他堪堪行了跪叩大礼，“听闻日前小女冲撞冒犯了太后，是老臣教女无方，特来请罪。”

　　太后忙起身下来亲扶他，“司相严重了，实是这孩子合哀家眼缘，想留几日在宫里。司相切莫听信了外头离间之言。”

　　“太后如此说，老臣便放心了。只是小女进宫数余，老臣实是...有些挂念，还望太后恩准，让老臣领了小女回去。”

　　尾随这话太后便笑了，笑得可亲，“司相思女心切，哀家明白。这不开春了，园子里的花竞相开了，一众女眷约着瞧花去了。正好闽南这两天进贡了上好的茶叶来，司相不急，陪哀家品茗看看。”

　　侍茶的婢女早就候着了，水沸、茶滚肆意。

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　　萧玦的庆衍宫可是从未这样热闹过。大臣云集，低声疑论，这小皇帝把他们叫来一处，打得何方主意，谁也不知。

　　徵羽本还想着一睹帝容，哪知御案前竟隔了帘子，只听得珠声碰撞清脆，当真矫情。

　　槐序附到萧玦耳边，“除了傅太师告了病假，司相去了太后处，其他人都来齐了。”

　　他微不可见地颔首，示意他知道了。

　　傅云谏傅太师与其他朝臣不同，其他朝臣皆是宁臣，而傅太师是前朝厉国的遗臣，在改朝换代的关头相助先皇，这才有了宁的千秋万代。

　　立国后先皇尊其为太师，傅云谏享其荣衔食其俸禄，不涉其政事。一年到头皆告假，难得现身时也是若有似无的存在。

　　槐序从案头拿出一幅画，掀帘外呈，画卷徐徐展开，吊足了大家好奇，帘后的声线适时响起，“众爱卿，觉得朕这幅画怎么样？”

　　那是一幅赛马图，边域辽阔，马蹄传神。徵羽心想：萧玦工笔不错，醉心字画也不算白担这名声。

　　她身旁枢密承旨袁昇眼珠转溜一圈，也不知是哪来的大聪明，忙赶趟着上前，“皇上这画那是极好得呀，瞧这马儿，雄风振振，奔腾这天地间潇洒恣意，就像皇上您坐拥这大好江山，受万民朝拜景仰。”

　　徵羽憋笑憋出内伤，大好江山？万民敬仰？谁给他想出来的画喻社稷，萧玦是多没自知之明，不唾沫星子淹死就不错了，只听得帘子后声音传来，“袁爱卿不愧是国之栋梁，设想深远细微，朕都没想到这处上。只不过这画是朕耗时半年画就的，朕知道诸位爱卿中不乏大家，所以才想请各位来帮朕品鉴品鉴。”

　　这袁昇丝毫听不出被打了脸，还想高声阔谈，旁边谏议大夫徐南复徐大人先他开了口，“皇上这幅赛马图，整体大气磅礴，意境深远辽阔，马身毫不吝啬重墨，细微之处也不乏线条的处理，收放自如，浑然天成。马蹄苍劲有力，像是要冲破纸面，仿似有了生命。下官拙见，皇上这画实是上作。”

　　这厢话音刚落，适才的袁大人就着紧附和了一句，“是啊，是啊，这画实乃是上作！”

　　萧玦的嘴角似有一动，为这交赞，又似不为。

　　“比起裴矜的画如何？”裴矜是当朝有名的隐市画家，不像其他画家多寄情山水，他多是记刻市井民生，时下百态，在民间一直很受推崇欢迎。

　　却是不受官家待见，眼下时局正乱，民多聊苦，裴矜的画多反讽朝廷。奈何任是谁也没见过裴矜，闻其画不见其人，男女不知。

　　大臣们一时琢磨不透皇上提起这人...问责问罪也不像，可也犯不着要去相提并论，魏淮素来是个爱出头的显眼包，此刻顶着他的身份高低得说两句，“那等市井莽夫的闲画怎能跟皇上的画作相对较！”

　　“魏爱卿说是闲画，在民间却深受欢迎。朕依稀记得裴矜的那幅西市赶集图拍出了一千二百两的高价，那依爱卿看，朕的这幅赛马图若是匿名拿到市集上，能值得几钱？”

　　这是什么意思，难道真要拿到市集上去卖与那裴矜一较高下？大臣之间你看看我，我看看你，徵羽恍然，猜到几分萧玦算盘，她转向裴昇，“臣下俗人一个，裴兄徐兄素日对画多有研究，二位看呢？”

　　裴昇空口白牙的也是敢说，“皇上的画哪是用钱能衡量的呢，自是天价。”

　　“天价是多少？”

　　他自是未能领悟追问之深意，张口就答，“天价自是...无价...”

　　她见缝插针，“臣下日前到左相公家做客，厅上挂了幅庐山图，是袁兄还是徐兄送的来着，瞧老臣这记性，听下人说，那画够拿下座京宅呢。袁兄说的天价，老弟就想起这茬了。”

　　她讲的可不是什么虚言，某日飞檐走壁，听了一会墙角。南宫凛的眼冷冷剜过来，她只当未觉。大约是不稀得继续陪萧玦过家家，又或是怕火烧己身，拂袖走人了。

　　南宫凛走便走了，其他人面上功夫总还是要做做的。

　　萧玦目送人走远才施施然话接上回，“看来爱卿们都是行家，朕且试问爱卿们，你们若在市集上碰上朕这幅画，可会竞价拍画？”

　　大家伙即刻作了难态，徐南复一个眼色，大家齐声，“臣岂敢亵渎皇上的圣画！”

　　“既是拿到市集上，自是匿名，单就画论。”

　　这群人终于意识到事态往了诡谲的方向发展，心下暗觉不好，无人敢言。萧玦泯了口茶，“京宅概是三五千两，左相厅上那幅庐山图，朕未见过，想是出自名家，朕自觉欠些，二三千两，爱卿们以为如何？”

　　又是寂静岭，索性点名，“魏爱卿，你说。”

　　抬价嘛，她在行，“如此上作，陛下说欠些真是折煞那画师了。袁兄、徐兄，你们说是吧？”

　　“是、是。”蚊子声似地应和。

　　“臣若有幸在市集遇上陛下这画，只当竭全部身家，放在祠堂祖位供奉。”

　　“噢，全部身家？魏大人，你此话可当真？”

　　“君在上，不敢有半句虚言。”

　　“啧，不知魏大人全部身家几何？”

　　魏淮的家底，她倒是探过，半个京师有矣，“说出来不怕圣上笑话，下官入朝二十载，俸禄勉力支撑一家老小，府上积蓄...”

　　萧玦打断她，“难得魏爱卿如此赏识朕的画，朕也不要你全部身家，看齐了左相府那庐山图，朕就将这幅画割爱转给爱卿！”

　　“啊！？”那一脸横肉做起表情来精彩纷呈，学足了魏淮精髓，扑腾就跪了地，“臣下惶恐，万不敢私有皇上的画！”

　　“爱卿此言差矣，画艺交流切磋本就无君臣之分，再者说，高山流水遇知音，画应该交到真正懂它价值的人手里，否则，与废纸何异。故，这画由你收藏保管，朕则最为放心。”

　　自打皇上说出转画二字后群臣皆是唏嘘噤声，袁昇徐南复神情很是好品，其他人自不必说，个个自危，“如...臣之前说的，臣下若得了皇上这画，必将其供奉在祖宗祠堂，可...可眼下，臣...臣家底浅薄，手头拮据，实是拿不出这许多钱！”

　　如此直白的以无钱拒之，萧玦也是料想到的，佯装大惊，“掌管一国财脉的户部堂官，自家却赤贫如洗，旁人听了倒要问一句：是清官做过了头，还是另有文章？传扬出去，我大宁的脸面何在！”

　　萧玦这话好生歹毒，一针见血。她立时匍匐跪了地，“圣上容臣下凑凑，府上是不殷实，可好在我夫人娘家是名流商贾，周旋一些还是可以的，但求皇上宽限我几日。”

　　“要你夫人同娘家周旋，怕是有失魏大人你的面子吧。”

　　“这是天大的隆恩，他们若是知道个中原委只怕艳羡都不及。”

　　“那好吧，魏爱卿需宽限几日？”

　　“五...”五字还未说出口，瞧见皇上眼神，忙改了口，“三日，三日便够。”

　　“好！着礼部登记，槐序你且命人将这画送去魏大人府上。”

　　她连磕了好几个响头，听得其他人心里发怵，“臣下谢过皇上圣恩！”

　　“爱卿快平身吧。”槐序体贴扶人，人还未站稳，“太后时常教导，为君者，需得雨露均沾，朕这还有山水画花鸟图，刻章也是有的，袁爱卿，御史徐大人...看相中哪个...”

　　“...”

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　　太后和司相处，热茶添过一盏又一盏，雾气延蔓不散，君臣之间说着似是而非的场面话，像晨打太极。

　　荣姑姑这时候掀帘进来，恭敬着，“叶太医来请平安脉了。”

　　“你让他先到偏殿候着。”

　　“是。”

　　荣姑姑不动声色地退了出去，司相收回视线，“太后近日凤体可还安康？”

　　太后闻言看了司相一眼，“不瞒司相，哀家近日那是成宿成宿地睡不着觉，头痛成疾。”

　　“御医那边怎么说？”

　　“若真是吃一两副方子能好那么简单也就罢了，说我这是忧虑成疾，切忌操劳。可司相你说朝堂上那些事，我能不想吗，水涝、旱灾，朝廷粮也赈过了，银两也拨过了，这都多长时间了，仍不见缓势，哀家着急呀，增收赋税那是没有办法的应急之策。难道哀家不知道它有诸多弊端吗，可眼下能怎么办呢，满朝官员提不出一个可行之策，只知道一个劲反对哀家！”

　　太后这一番话说得可怜入里，若不是知道她是当朝太后，还以为是哪个穷苦僻乡走投无路的老妪人。

　　“国事繁杂辛劳，何况朝中诸多事宜，太后千万要为天下子民保重身体。”

　　“哀家能指望的人是没有了，唯司相你...望着司相你能为哀家多分担一些，如今朝中反对声一片，哀家希望你能联名带头上书，支持哀家的决策。”

　　“老臣当然愿意替太后分担，难为有心无力。上书不难办，联名...老臣与其他大人素无往来，遑论左右别人的想法。”

　　“司相你乃是三朝元老，在朝中颇有威望，只要你上书，群臣必响应附之。”

　　“老臣惶恐，三十年如一日，谨慎本分，承蒙先帝和太后恩德，身居高位要职，可下面的人，有眼红嫉妒的，也有觉得我倚老卖老不服的，大有想将臣拉下水的人。再者，臣与那些新派大臣政见不和也不是一日两日了，臣实在是难办。”

　　“司相的难处哀家自是理解，要不这样，你帮哀家私下走访一些大臣，探探他们的真实想法，看哪些是能拉拢的。”

　　司相略有沉吟，“其实老臣今日来，是有一事相求。右相这个位置，老臣坐得够久了，如今年岁大了，政事上颇感吃力，也是时候让位与贤了，还望太后恩准老臣告老还乡。”

　　“司相，你...”

　　“人老了，其他想法都没了，只望一双儿女皆能伴在身侧，望太后能够成全。”

　　太后还未有言，这时候有宫女急急撞撞跑进来，“太后娘娘...”

　　“有什么事好好说，慌慌张张地成何体统！”太后娘娘是发着怒的，吓得宫女声音又抖上几分。

　　“司小姐在御庭赏花时，不慎落了水...”

　　司相面色陡地一变，太后更甚，一下从软椅上起来了，“什么，那现在情况如何了！”

　　“御医瞧过了，说没大碍，只是尚在昏迷，要修养些日子。”

　　“哀家去看看。”这步履匆匆，走了几步方才好似想到司相，“在宫里发生这样的事情，哀家真的是...知意出事，司相你心里肯定比谁都要心疼着急，不过你放心，哀家一定确保知意无恙。等过些日子调养好了，哀家就派人护送回去。哀家要先去看知意了，司相你...”

　　若无特召，外臣不得入后宫，太后这是下逐客令了，司庭轩只得起身告退。