《才女谋天下》尘世之灰

60、第60章：博弈 第60章：

　　第60章：博弈
　　信送出去的第二天，镇北侯府那边没有动静。

　　第三天，依然没有。

　　春杏在院子里转了好几圈，忍不住低声问："小姐，会不会是信没送到？"

　　沈清辞正在看书，头也不抬地说："送到了。"

　　"那为什么没有回音？"

　　"因为他们在商量，"沈清辞翻过一页，语气平静，"商量本来就要时间。他们越是迟迟不回，说明里面分歧越大。分歧越大，才越说明我那几条条件，戳到了他们的痛处。"

　　春杏听完，想了想，说："小姐，那我们就等着？"

　　"等着。"

　　春杏歪了歪头，又问："万一他们就这么拖着，一直不回呢？"

　　沈清辞这才抬起眼，看了她一眼，淡淡说："拖得越久，越显得他们理亏，不是我。"

　　春杏张了张嘴，没再说话，去廊下坐着剥莲子了。

　　等待的这几天，沈清辞没有闲着。

　　清音社的课照旧上，赵怀远照旧来旁听，一坐就是一个时辰，听不懂的地方攥着纸条等散场再问。课散之后，他磨蹭着不走，低声凑过来说："沈小姐，我又打听到一点消息——"

　　"说。"

　　"镇北侯府那边，老侯爷和侯府夫人吵架了，"赵怀远压低声音，神情有几分兴奋，"我那个认识侯府管事的表哥说，夫人觉得您的条件太多，但老侯爷一直没定论，世子倒是……"他顿了顿，"世子好像没有反对。"

　　沈清辞把这个消息记下来，对他说："行了，这件事你不用再盯着了，免得让人发觉。"

　　赵怀远点了点头，又说："沈小姐，您放心，我在外面帮您说话！我跟我那些朋友说了，您提的那些条件一点都不过分，女子有才华，本来就该继续做事，谁说嫁人了就得闷在后院——"

　　"赵公子，"沈清辞打断他，"这件事，你不要往外说。"

　　赵怀远愣了一下，有些不服气："为什么？"

　　沈清辞看了他一眼，耐心地说："婚期是私事，闹得满城皆知，对我没有好处，对侯府也没有，只会让两边都下不来台。你若是真心想帮我，就把这件事烂在肚子里。"

　　赵怀远想了想，点头，拍胸脯道："好，我不说！"

　　他转身走了两步，又回头："那别的事呢？别的事我还可以帮您说话吧？"

　　"别的事，你看着来，"沈清辞说，"但动嘴之前，先想两秒。"

　　赵怀远认认真真地点了点头，走了。

　　沈清辞低头，把刚才那几条消息在心里整合了一遍——老侯爷没有定论，世子没有反对，侯府夫人是阻力所在。这个格局，比她预想的要乐观一些。

　　第五天，消息从另一个方向来。

　　顾景行托人带话，说他听说了一件事，下午想来清音社一叙。

　　沈清辞让人回了话，下午等他。

　　顾景行进门的时候，清音社的姐妹们刚散，院子里只剩柳如烟坐在廊下看书，春杏在一旁做针线。他在椅子上坐定，开口道："沈小姐，我今天来，是有一件事要提醒你。"

　　"请说。"

　　"镇北侯府里，"顾景行略顿了一下，"有人在旁敲侧击地打听你平日的行止，打听清音社来往的都是些什么人，打听你和我唱和诗词是怎么回事。"

　　柳如烟抬起头，眉心蹙了一下。

　　沈清辞手指轻轻叩了叩桌面，问："是侯府夫人那边的意思，还是老侯爷的意思？"

　　"看手段，"顾景行说，"像是夫人的路子，走的是迂回打探，不是正经过明路问的。"

　　沈清辞沉默了片刻，说："她在找我的破绽。"

　　"是，"顾景行点头，"所以我来提醒你，这段时间，清音社的来往人员，最好不要有任何让人说嘴的地方。"

　　"清音社本来就没有，"沈清辞说，语气平静，"她打探，只会打探出清音社讲的是诗词，来的都是各家的小姐。"

　　她停顿了一下，又说："但是，顾公子，你我的诗词唱和，这几日先暂停。"

　　顾景行微微一怔，随即明白过来，点头道："我明白。是我疏忽了。"

　　"不是疏忽，"沈清辞说，"只是时机不对。等这件事定了，再说。"

　　就在第七天，镇北侯府的回信送到了。

　　春杏接了信，跑进来的时候，连鞋都差点没踩稳，把信递到沈清辞手里，眼睛睁得圆圆的，一句话也没说，就盯着她看。

　　沈清辞展开信，一字一字地读下去。

　　信是老侯爷亲笔写的，措辞周正，开头先夸了一通沈清辞的才华，随后话锋一转，说婚后诸事，侯府自当"以和为贵"，清音社一事"可容商议"，诗会来往"视具体场合而定"，但"内宅事务仍需以夫家为重"，最后加了一句——"诸事细节，可待两家见面时当面商谈"。

　　沈清辞把信读完，放在桌上。

　　春杏忍了半天，终于忍不住，小声问："小姐，他们……是答应了吗？"

　　"答应了一半，"沈清辞说，"清音社和诗会，他们留了余地，但'内宅事务以夫家为重'这一条，是他们的底线。"

　　"那……这算是好消息吗？"

　　沈清辞想了想，说："算。"

　　她把信重新折起来，平静地说："他们愿意商谈，就说明条件本身，他们没有一口回绝。接下来，就是见面谈的时候，该怎么把那个'余地'变成实实在在的保证。"

　　"那要怎么谈？"春杏问。

　　"等祖父定时间，"沈清辞说，"见面之前，我要把每一条可能拉扯的地方，都想清楚。"

　　她拿起笔，在纸上慢慢写了起来，一条一条，把侯府信里的每一句话拆开，每一处模糊的字眼，都在旁边写下自己的应对。

　　春杏在一旁看着，突然轻声说："小姐，您现在和他们谈条件，和当初刚进沈家的时候，真的……不一样了。"

　　沈清辞笔下一顿，没有说话。

　　她当然知道不一样了。

　　当初进沈家，是被迫，是隐忍，是一步一步从泥地里往上爬，生怕走错一步，连脚下那点立足之地都保不住。

　　现在，她是坐在这里，把一封信一字一字地拆开分析，把每一处可能的退让和反击都想得清清楚楚，再不慌乱，再不被动。

　　这一点点的不一样，是她一刀一刀从荆棘丛里劈出来的。

　　她低下头，继续写那张纸，把最后一条应对写完，放下笔。

　　院子里，傍晚的风把海棠树的枝条轻轻拂动了一下，花影落在窗纸上，随着风散了又聚，聚了又散。

　　沈阁老当天晚上看了那封回信，沉吟许久，说："清辞，侯府的意思，是还有商量的余地。"

　　"是，"沈清辞说，"但'余地'是什么，要当面谈清楚，不能含糊着过去，等嫁进去之后再说，那就晚了。"

　　沈阁老看着她，良久，叹了口气，说："你比我想的更稳。"

　　"祖父，"沈清辞轻声说，"孙女只是不想将来后悔。"

　　沈阁老点了点头，说："好。这件事，我明日便回信给侯府，约个时间，两家坐下来谈。你放心，祖父陪着你。"

　　沈清辞低头，说了声"谢谢祖父"，语气一如既往地平静，但手心里，那张写满应对的纸被她握得微微有些皱了。

　　夜里，清音社的灯亮到很晚。

　　沈清辞把那张纸铺开，在灯下又看了一遍，把几处措辞重新改过，最后折起来，压在砚台底下。

　　她靠在椅背上，闭了闭眼。

　　窗外是安静的夜，远处偶尔有更鼓声传来，低沉而悠长。

　　她想起第一次来沈家的时候，什么都没有——没有倚仗，没有根基，甚至连沈阁老对她的那点关注，也是她一点一点从零开始挣来的。

　　现在，有清音社，有顾景行，有赵怀远，有沈阁老愿意陪她坐下来谈，有镇北侯府一封措辞周正的回信。

　　还不够。

　　离她真正想要的那个"够"，还差得远。

　　但，已经在走了。

　　她睁开眼，重新坐直，把灯芯拨亮了一点，提笔，在新的一页纸上写下一行字——

　　见面之前，把每一处可能让步的地方，变成不可让步的底线。

　　写完，她放下笔，看着这行字，心里那根绷了很久的弦，慢慢松了一点点。

　　不是因为有了把握，而是因为她已经知道，自己下一步该怎么走。

　　烛火在夜风里轻轻摇了摇，没有熄灭。