《正是人间逢春时》栓耶

7、光天化日 初到彩云城

　　山光晴好，水色潋滟。
　　忽闻猿啼，复抬头--
　　万壑千岩接白日，众水争此第一流。

　　“哇！”竹筏突遇激流，陈岁岁踉跄一下被身后的周护扶住，她也就顺着力道盘腿坐下。

　　“小姑娘，坐稳嘞！” 船尾的老翁喊道。
　　“这段水路一般人可不敢来，遇上老夫你们也是走运喽！”竹桨被那爬满皱纹枯瘦的手一荡，竟也能激起几尺水花。

　　“碧峭十二峰果真名不虚传！”
　　陈岁岁翻开摊开在膝上的《奇物志》，倏然杏眼中眸光一亮，朝身旁一歪：“周大哥你瞧，书上说彩云城有一小食名为凉虾，入口即化清甜爽滑，竟是方圆几里都闻名的耶。”

　　周护闻言垂眸，凤目盯着异常潦草的图上一条条白色点心，如同小鱼般浸在深色汁水中，细看其中还点缀着几朵小花。
　　“哎？这是什么花呀，似乎比桃花小很多。”陈岁岁也发现了图中模糊的小花，她所居的怀仙处就是一片桃林，自然知道桃花不长这样。

　　“周大哥，你问问老伯呗。”她眯眼一笑，给了身侧冰块脸一肘子。
　　周护有些无奈地望着她，心道还好不是桃花。
　　身后老翁却开口笑道：“凉虾呀，那糖水中应当是晒干的桂花，不过要说起这凉虾的手艺，那还得是巴味楼拔得头筹哟！”

　　“巴味楼？老伯，那是在彩云城里面嘛！”
　　女孩猛地转过身，膝上的书一下子弹起，周护见状伸手默默捡回来放好。
　　他怀中的锦浪偷偷闪着银光。

　　一开始陈岁岁想不明白锦浪能指引方向是什么意思，直到那日夜晚在陇客洲茶楼--

　　“东边？”锦浪没反应。
　　“南？”依旧如此。
　　“北！”剑身亮了一瞬。
　　“哟，客官这宝剑真是神了！”小二本来昏昏欲睡，谁知还能见着这奇景。

　　“那是多北呢？”
　　这可难倒陈岁岁这个第一次出远门的人，她望向周护，对方也摇摇头。

　　小二拎起水壶给二人倒茶，思索着喃喃道：“咱这陇客洲以北嘛，最近的便是那点翠镇，西北边挨着月银寨，东北边嘛隔着屈江有个屈江洲，再远一点那就得到......彩云城了！”
　　最后一个地名刚脱口而出，横在桌上的锦浪又亮了一瞬。

　　--那没错了，下一个“九缺”就在彩云城。

　　“扶稳喽！前面咱们绕个弯！”
　　老翁一声高喊，只见前方水面忽的变窄，岩悬于断壁，遮住高天的日光，阴影伞盖，峡间偶尔传来几声猿啼鸟鸣，愈加苍凉。
　　“哟--此滩不算滩嘞--”嘹亮的号子声响起，竹筏破浪向前......

　　“兰娘子，来两份凉虾一盘灯影牛肉--”
　　“哎--来了！”萧云兰刚放下一壶茶水，又急匆匆走进后厨。

　　“嚯，那就是云兰娘子啊，生的果真好看！”好不容易排到号，一个食客刚坐下就瞥见那窈窕绰约的身影。
　　“小生何曾骗过你，这兰娘子啊，不仅相貌出挑，更是人美心善。”书生模样的同行者说道。
　　“此话曾讲啊？”后桌探过来一个脑袋。

　　“诸位可知前阵子城西边一个村子遭了水灾？”又不知从哪冒出来一个声音。
　　“那日大批流民涌入城中，面黄肌瘦好不可怜呐，是咱云兰娘子自掏腰包在这巴味楼前设粥铺，免费救济这些个流民，自己未收一分一文，留下这‘一人救一村’的美名，之前还有......”
　　“说未收到银两也不尽然嘛。”最开始的声音轻哼道，“瞧这生意火爆得，殊不知是不是这‘声名远扬’的效果呢！”

　　“没看见本姑娘在这嘛！怎的只劳烦我姐姐！”
　　清脆女声有如凤鸣，一壶热茶被重重搁在木桌上。

　　众人抬头，只见一少女柳眉冷吊，未施粉黛，表情似笑非笑，满头青丝在后脑绾成小辫，只两条绛色发带固定，宽大的围裙遮住里面的鹅黄小褂--穿着轻简却掩盖不了其相貌出众。
　　“看什么看！怎么，隔了几天就不认识我了？”萧云溪眼神一转，冷笑着盯住那书生。

　　“云溪姑娘，别来无恙。”
　　那书生抹了抹不存在的汗，向四周招呼道：“诸位喝茶、快喝茶......”
　　“云溪，不可无礼。”萧云兰捧着食盘过来放到桌面上。
　　“哼。”萧云溪转身一甩辫子踱进厨房，留姐姐在身后笑着赔礼。

　　“姐姐何须与他们客气。”萧云兰侧身进厨房，见妹妹靠在灶台上，那樱桃小口还在念叨：“这群人就是闲得，人家做不做好事生意好不好的，与他们有何干系！”
　　“好啦，”萧云兰走上前撑起袖子给妹妹擦汗：“我没有在怪你，只是怕影响掌柜的做生意。”

　　--说起掌柜，萧云溪扯住姐姐的袖子摇晃着撒娇：“姐姐，我好几天没见着掌柜了，店里这么缺人手他也不在，我都没时间去看皮影了！”
　　萧云兰见妹妹这可爱模样，握住她的手笑道：“好好好，姐姐明日去掌柜家......”

　　“你们要干什么！”外厅传来客人的惊呼，接着传来一阵木板破碎的声音。
　　姐妹俩对视一眼，萧云溪先一步冲出厨房。

　　只见方才还人满为患的厅内，此刻人群做鸟兽散挤出酒楼，没出去的三三两两抱团缩在角落。而门口立着一个大汉，举着根粗木棒，正表情嫌弃地踢开刚砸烂的木桌。
　　“李原！”萧云溪将姐姐护在身后，一眼便看见那大汉身后表情隐忍的男子。

　　那名叫李原的男子长相斯文，身着一袭云山长衫，被仓皇逃窜的食客挤到，还会伸手扶起对方。
　　他听见女孩叫自己，抬头张口似是要解释什么......
　　“哟，云兰娘子今日在店里呢。”那大汉嗤笑一声，朝后挥挥手：“带上来！”

　　“哎哟！”几个小厮拖着一个胖男人扔进来，那人身体砸在木板上激起一层灰。
　　“掌柜！”看清那人样貌，萧云兰惊呼。
　　掌柜缩在地上瑟瑟发抖，被几个小厮围住。

　　“这是怎么回事，你们要干什么！”萧云溪不敢妄动，只得在原地问道。
　　那大汉嘿嘿笑了两声，用那木棒指着发抖的掌柜道：“这老板前几日答应给咱祝老爷的诗会送酒，结果呢！”他举起木棒随手又砸碎一张椅子。
　　“我问你，酒呢！”
　　“半路......半路上......让匪徒劫......劫走了啊！”掌柜哆哆嗦嗦回答。
　　“那不是我该管的事！”大汉龇牙：“总之你让咱祝老爷丢了脸，还收了他银两，今日我就是来讨回来的！”

　　“胡说！我、我都还......”
　　“祝老爷声名在外，此番却因你落个待客不周，你拿什么赔！”
　　“不过......”大汉眼珠一转，望向厨房门口的两个女孩。
　　“祝老爷仰慕云兰娘子已久，云兰娘子贤明淑德，正好可以填补......”

　　“呸！”从上面飞出一个茶杯，正好砸在那大汉脑门中央，瞬间冒出一个大包。
　　“谁！”大汉疼的龇牙咧嘴，众人不约而同看向声音来源--

　　二楼天字号门口，一位形貌昳丽，一身浅黛的少女倚在围栏边--陈岁岁甩了甩手腕。
　　她身后还站着一名面无表情还伸着手的男子--周护无声叹气，他没拦住。
　　见视线都集中在她身上，陈岁岁银铃般笑道：“兄台这是什么道理，你家老爷失了名声却要别人的清白去还，这岂不是牛头不对马嘴啊！”
　　周护：......这什么形容。

　　“你是何人，哪轮得到你多管闲事！”大汉招招手，身后小厮围上来。
　　“怎么，要打架？”陈岁岁喊完，却悄悄往后靠。
　　“上啊，给这小娘们点教训！”小厮们摩拳擦掌，准备一拥而上。

　　“快吓吓他们。”陈岁岁给周护挤眼色。
　　周护转头，对上那水光流转的杏眼，只听她悄声说道：“你知道的，我们正经修士不能随意对凡人出手。”
　　......那他就可以么！

　　“哎。”不过周护还真受不了女孩这样，只得又叹一口气。
　　他闭眼正过身，直面着楼下。

　　凤目倏然睁开，眸中似闪过一道流光--
　　一楼的桌椅缓缓上升，竟都凭空漂浮起来！

　　“这这这......”方才还虎视眈眈的几个小厮又都震惊地向后退去。

　　那些个桌椅又缓缓转动，就像长出了人的视线般，渐渐向这群人靠拢。
　　“老大......老大！”离大汉最近的小厮哆哆嗦嗦向后退。
　　大汉豆大的眼珠盯着悬浮的桌椅，蓦地呼吸一滞--
　　他觉得它们就要砸过来了！

　　“撤！快撤！”大汉咬牙喊道，率先跑出酒楼，身后小厮们连滚带爬跟了出去。
　　不远处缩在角落里的食客见状也起身，慌慌张张往外冲，店里几个小二则向掌柜跑来。

　　--大厅内顿时灰尘四起。
　　萧氏两姐妹赶忙上前帮忙把地上的掌柜扶起，混乱之中萧云兰手中被塞进一个纸团。
　　萧云兰抬眸，只来得及看见人群中一点长衫的衣角。

　　陈岁岁抬手捂住口鼻，与此同时周护闭上双眼--
　　悬浮的桌椅连带着飞扬的沙尘稳稳落下，似是无事发生。

　　“怎么样各位，都没事吧！”
　　陈岁岁直接从围栏处一跃而下，徒留身后飞扬的青丝。
　　身后周护似是笑着摇摇头，也跟着跳下去。

　　“没事没事，多谢二位侠士！”
　　萧云溪抱拳一笑，随即一拍身边正忙不迭理着外套的掌柜：“楚叔你怎么回事啊，别是你偷偷把我俩卖了吧，啊？”

　　“我我我哪敢呐！”
　　胖掌柜急忙摆手否认，“我答应过要照顾好你们的！不然要天打雷劈的啊！”
　　“呵。”萧云溪正想开口反驳。

　　“啊--”
　　身后传来萧云兰的哭喊。
　　她泪水如断线珍珠般从瞪大的眸中止不住滚落，一只手紧紧攥着一张揉皱的信纸。

　　那纸上仅有一个歪歪斜斜的“祝”字，令萧云兰浑身颤抖的是那滴穿了黑字的赤色痕迹。
　　她伸手捂住嘴：
　　这是......血迹！