《今朝醉》Floe

76、第七十六章 禁院殇骨，

　　秋深露重，侯府处处沉静，唯有朝堂与边关的风浪，日日往内宅压来。

　　薛晋云执掌中馈以来，日夜筹谋大局，稳住后院、消解朝局猜忌、替姚谦则护住后方，身心早已透支。近月余她时常晨起恶心、困倦乏力，动辄心神恍惚，起初只当是操劳过度，不敢多想。

　　她如今处境如履薄冰，北疆未定、帝王多疑、温老太太暗中布毒、朝堂暗流翻涌，半点差错都足以倾覆全局。

　　她不敢声张，只遣了跟自己最久、最忠心的贴身侍女晚晴，悄悄去寻相熟的宫外医女，低调入府诊脉。

　　帘幕低垂，医女指尖搭脉，片刻抬眸，低声恭贺：“主母脉象流利沉稳，是有两月身孕之喜，只是您心绪郁结、劳神过甚，胎气尚弱，需静心安养、万万不可动气。”

　　一语落定，薛晋云抬手轻轻覆在小腹之上，眼底翻涌复杂难言的情绪。

　　她盼这孩子许久，可这一刻到来，她半点喜悦也无，只剩满心惶然。

　　晚晴站在一旁，又喜又忧，轻声道：“小姐！是小主子来了！奴婢这就好生调理膳食，定然护着您和小主子安稳。如果让夫人知道夫人在天有灵也就安息了”

　　薛晋云轻轻摇头，音色微哑：“不必声张。”

　　她抬眸望着窗外沉沉天色，眸色清冷又柔软：“如今时局动荡，谦则远在北疆浴血，朝堂盯着姚家不放，温老太太更是步步阴私。这孩子来得太不是时候。”

　　“稍有风吹草动，旁人必会拿腹中孩儿做文章，牵连边关、拖累大局。我甚至……甚至动过不留的念头。”

　　晚晴心头一紧，连忙屈膝：“小姐万万不可！这是您与世子爷的嫡亲骨肉！是天赐的福气！再难的路，您都熬过来了，怎能舍了自己的孩子？”

　　薛晋云指尖微颤，眼底浮起一丝不忍与柔软。

　　她一生理智清醒、擅谋大局、惯于取舍，可面对自己的骨肉，终究只是寻常妇人。

　　她可以舍名利、舍安稳、舍私情，唯独舍不掉这血脉相连的小小性命。

　　良久，她轻叹一声：“我知道凶险重重，可我狠不下心。先瞒着所有人，悄悄养着，等北疆局势稳些，再做打算。切记，半点风声不可外泄。”

　　“奴婢懂得！”晚晴重重点头，“奴婢出府只买寻常滋补药材，绝不惹人注目！”

　　晚晴行事素来万分谨慎。采买药材归来，所有药包都仔细拆分，药膳皆是混在普通滋补汤羹之中，不留单独的安胎药渣，平日里出入也谨言慎行，从不和府中闲杂人等多言半句，便是府里的仆妇，也只当主母是秋燥体虚，在调理身子，丝毫瞧不出异样。

　　可深宅高墙之内，从来藏不住隐秘。

　　邹雪，比温老太太更早察觉到薛晋云的异样。她性子严厉，恪守礼教规矩，可心底最懂深宅女子的万般苦楚，素来看不太惯这个儿媳。但终归是跟自己的孩子一条心，况且儿子姚谦则远赴北疆之前，曾再三嘱托她，要多多照拂薛晋云。

　　邹雪暗中观察许久，瞧出薛晋云孕吐倦怠的端倪，心中已然猜出七八分。她不愿直接与温老太太撕破脸面，也不愿把这件事摆到台面上，便悄悄差遣自己的心腹嬷嬷。

　　邹雪的嬷嬷心思缜密，没有直接去翻找药渣，而是摸清小厨房倒弃药渣的时辰。每回晚晴把熬完的药渣倒在后院泔水桶旁，她便趁四下无人，将里面混杂的安胎药碎屑尽数挑拣出来，再掺入大量秋日润燥的麦冬、玉竹、百合这类寻常药材混搅均匀。

　　这一番调换做得极为巧妙，新旧药渣混在一起，外观气味都十分相像，寻常人根本分辨不出。邹雪反复叮嘱心腹，此事万万不可让第三人知晓，只求暂且掩住痕迹，护住腹中孩儿，静待北疆局势缓和。

　　温老太太本就一直暗中盯着正院的动静，见薛晋云近来时常倦怠嗜睡，神色总带着几分异样，心中生疑，便暗中吩咐心腹老嬷嬷，悄悄去正院的小厨房，仔细搜查残留药渣。

　　老嬷嬷借着巡看膳食的由头，翻查小厨房倒出的药渣残末。药渣堆里满目都是润燥养阴的药屑，气味清浅平和，她反复扒拉分辨，只认出都是秋日调理体虚的寻常药材，半分安胎药的痕迹都寻不见。

　　老嬷嬷回静心堂复命，语气笃定：“老太太，奴才细细翻查过正院的药渣，全是秋燥调理的药材，并无安胎药的痕迹。许是奴才多虑，主母不过是劳累伤了身子。”

　　温老太太听完，眉头紧紧拧起。

　　她阅历半生，看人看事极准。薛晋云那股嗜睡厌油、面色泛白的模样，绝非单纯操劳秋燥能够解释。可药渣摆在眼前，确确实实找不出半点破绽。

　　她心中疑窦丛生，却没有证据，不能单凭自己的揣测就发难。若是贸然开口，反倒落个无端猜忌儿媳的话柄，还会惹得邹雪出面护着，反倒打草惊蛇。

　　温老太太压下心头的戾气，面上不动声色，只淡淡吩咐：“知道了，你退下。继续盯着正院，不必打草惊蛇。”

　　她没有就此罢休，而是布下暗线。明面上不再去碰药渣，暗中派人盯梢正院所有人的往来，看是谁在暗中替薛晋云遮掩。可邹雪行事滴水不漏，心腹嬷嬷做事也极为隐蔽，往来都选在夜深人静之时，不与正院下人有半分明面接触，一连数日，竟没有抓到半分把柄。

　　温老太太心里清楚，药渣被人动过手脚，可她抓不到实据，便只能隐忍，静静等待一个契机。

　　没过多久，外头流言四起，愈演愈烈。

　　一切源头，皆是姚谦礼。

　　早前周晏辰私下拜访姚谦礼，打探薛晋云近况，态度关切逾常，被姚谦礼尽数看在眼里。他素来嫉妒弟弟姚谦则功高权重、嫉妒薛晋云步步登顶，便恶意曲解实情，四处散播谣言。

　　刻意传言：周晏辰与薛晋云私下牵扯不清、暗生纠葛，往来逾矩、惹人非议。

　　无根无据的风言风语，最是容易污人名节、毁人清誉。不过几日，满城皆知，嚼舌碎语席卷侯府内外。

　　温老太太听闻流言，骤然笑了，笑声阴冷诡谲。

　　“天意助我。”

　　老嬷嬷不解：“老太太？如今药渣并无实证，又有邹夫人在暗中护着，咱们如何动手？”

　　温老太太抬眼，字字阴狠冷静：“药渣的证据，我可以不必拿。如今满城蜚语，便是最好的由头。我不必拿药渣去定她的罪，我拿家门礼法、满城人言来发难。邹雪再疼儿媳，也拗不过世俗礼教，拗不过满府上下的悠悠众口。”

　　“旁人忌惮苏家、忌惮庄家势力，不敢动薛晋云。可我是侯府老祖宗，管的是家门礼法、妇德规矩！”

　　她闭眼一瞬，脑海再度闪过自己早夭幼子的模样，心口微涩。

　　她低声自语，像是劝慰自己，又像是冷血剖白：“我当年护不住我的孩儿，受尽苦楚。如今，我更不能为旁人的孩儿，葬送我一生筹谋、葬送温家前程。恻隐无用，心软必死。”

　　片刻，她猛然睁眼，戾气尽露：“去，传府中各院管事、嬷嬷、婆子，齐聚正院！今日，我便要好好教教这位主母，何为妇德、何为规矩！”

　　一众下人齐聚正院，气氛肃杀压抑。

　　温老太太指尖轻扣扶手，目光冷冷剜向阶下立着的薛晋云，声线不高，却带着碾压一切的长辈威压：“晋云，你执掌侯府中馈几载，我待你不薄，府中权柄、家事调度，尽数交于你手。”

　　她话锋一转，骤然凌厉：“可你回报侯府的，就是满城秽语、举府蒙羞？！”

　　薛晋云脊背挺直，面色平静，唯有袖中指尖死死掐进掌心。

　　她腹中胎息两月，孱弱如絮，是她藏得最深、也最软的软肋。她不敢说、不能说，一旦亲口点破，老太立刻就能借流言污胎、强行除根，她连赌的机会都没有。

　　她只能压下所有波澜，从容回话：“祖母，流言皆是旁人恶意捏造，无根无据。谦则远在北疆浴血，朝堂本就忌惮姚家功高，借机造谣构陷、离间内宅，是惯用手段。孙媳自问行得正坐得端，从未有半分逾矩失礼之处。”

　　“行得正坐得端？”

　　温老太太陡然冷笑一声，声音拔高几分，震得满堂寂静：“若无半分端倪，何以偏偏是你？何以满城独独议论你薛晋云一人？！”

　　“女子居内，贵在安分守拙、避嫌远疑。你若真清清白白，何以惹人揣测至此地步？！今日若不严惩，往后侯府规矩何在？世家体面何在？！”

　　一旁心腹老嬷嬷立刻躬身附和：“老祖宗所言极是！主母近日起居反常、体虚倦怠，本就引人猜疑，如今流言落地，更是难堵悠悠众口。依老奴看，必是主母平日言行不谨，才惹出这般祸事！”

　　字字句句，皆是步步构陷。

　　廊下姚谦礼听得心头快意，暗暗添火，轻声对身侧小厮低语：“早就说她性子太锐，迟早惹祸。如今这般，也是她自取其辱。”

　　声音不高，刚好能落入堂中几人耳里。

　　薛晋云耳膜嗡嗡作响，心头寒意层层堆叠。

　　她太清楚了。

　　今日从不是辩白就能了事的局。

　　老太太根本不在乎流言真假，她就是要借题发挥、借势除患。

　　一旦家法杖责落下，三十重杖狠狠砸在身上，她本就不稳的胎气必然寸碎无存。

　　可她若俯首认罪、屈辱受刑，便是默认污名。从此她身败名裂，姚谦则远在边关，必被世人诟病妻室不端、治家不严，军功蒙尘、朝堂借机打压，数年血战功名毁于一旦。

　　她死，孩子死，夫君前程尽毁。

　　退，是死局。

　　进，亦是险死之局。

　　万般绝境，她只剩最后一条路——不挑明身孕，暗中以孩子性命为赌，赌老太太惜名怕丑、不敢逼出人命丑闻。

　　她赌得狠，赌得脏，赌得万般亏欠，却也是唯一能活、能护住姚谦则的路。

　　薛晋云抬眸，眼底褪去所有温顺，只剩一片沉冷决绝：“祖母执意认定我有错？仅凭市井碎言，便要定我罪名、动我家法？”

　　“难道还要我亲眼见你败坏门风，才算实证？”温老太太眼神阴寒，“薛晋云，莫要仗着谦则宠你、娘家势大，就敢藐视侯家规法！今日我便替姚家祖宗教你何为妇德！来人，行刑！”

　　两名粗壮婆子立刻上前，伸手便要扣住薛晋云臂膀。

　　就在这一刻，一道端庄却强硬的身影快步踏出，直直挡在薛晋云身前。

　　是邹雪。

　　这是她入姚家数年，第一次当众正面硬刚温老太太。

　　往日她恭顺孝道、隐忍退让，从不与婆母争锋，可今日，她退无可退。她是全场唯一除薛晋云外，知晓身孕、深知胎气孱弱的人。她清楚这一杖下去，就是一尸两命、嫡脉断绝。

　　邹雪抬眼直视温老太太，语气沉稳却寸步不让：“母亲！儿媳有话要说！”

　　温老太太眉峰紧蹙，面色愠怒：“邹雪，你要护短？”

　　“儿媳不是护短，是讲理！”邹雪字字清亮，响彻正院，“晋云掌家以来，勤俭周全、宽严有度，府中上下谁不心悦诚服？她深居内宅、极少外出，何来与人私交逾矩之说？”

　　“流言虚浮不实，岂可当真定罪？更不可仅凭几句闲话，便对主母动重刑！母亲，刑罚过重，恐伤根本、惹人口舌！”

　　“惹人口舌？”温老太太冷声反讥，“如今满城口舌还不够多？邹雪，你是老糊涂了？为了一个儿媳，敢公然违逆我、坏我家规？”

　　“儿媳不敢违逆孝道，但更不敢看着侯府自毁名声！”邹雪硬扛威压，句句戳中要害，“今日您当众重罚主母，旁人不会细究流言真假，只会说侯府刻薄寡恩、苛待功臣之妻！谦则在北疆出生入死、为国戍边，家中却遭此折辱，寒的是将士之心，损的是朝堂体面！母亲三思！”

　　这番话，句句打在温老太太最在意的大局与名声上。

　　老太太面色一阵青一阵沉，心头怒火更盛，却被堵得一时语塞。

　　可她积怨已久、算计已定，岂肯就此收手？

　　片刻僵持，她咬牙冷喝：“休要巧言诡辩！家规面前无私情！今日谁拦，便是与姚家规矩作对！继续行刑！”

　　婆子再度上前，力道蛮横。

　　薛晋云身心瞬间被逼至绝境。

　　她不躲、不跪，骤然抬手摸出怀中短匕——那是姚谦则远赴沙场前亲手塞给她的防身之物，临行前反复叮嘱：我不在府中，你遇事自保，万事为先。

　　匕首寒光乍亮，映得满堂人心一凛。

　　薛晋云握着刀柄，指尖泛白，眼底是濒临破碎的冷静：“祖母执意要动刑，是不肯给我半分活路。”

　　她依旧半句不提怀孕，绝不暴露自己的底牌，只把暗藏的博弈摆上台面：“我今日把话放在这里。我薛晋云清清白白，绝不受这莫须有的折辱。您若非要强行施刑，逼我至绝境，今日正院之内，必有祸事。”

　　“到时候闹出天大动静，传遍京城、传入朝堂，世人如何评您，如何评姚家，祖母——真的担得起吗？”

　　她话里藏锋，字字暗指腹中性命。

　　她在赌。

　　赌老太太听得懂、赌老太太惜名、赌老太太不敢真的逼出一尸两命的惨剧。

　　可这一场赌，最惨烈的筹码，从来都是她腹中无辜的孩子。

　　温老太太盯着那柄匕首，又怒又疑：“你竟敢以死要挟长辈？！放肆至极！我活了一辈子，还从未被晚辈胁迫！今日我倒要看看，你能闹出什么祸事！行刑！”

　　最后二字，斩钉截铁。

　　极致的紧绷、极致的对峙、极致的悲愤绝望，瞬间压垮了薛晋云本就脆弱的身子。

　　心口剧烈震颤，下腹骤然传来一阵撕裂般的坠痛！

　　一股温热滚烫的红，瞬间浸透裙摆，顺着白皙脚踝滴滴落在青砖之上，刺目惊心。

　　“呃——”

　　薛晋云身形一晃，手中匕首“哐当”落地，整个人直直跪倒。

　　剧痛席卷四肢百骸，浑身瞬间脱力，手脚冰凉，眼前阵阵发黑。

　　她不用看，心底已然彻彻底底明白。

　　孩子没了。

　　她赌赢了棋局的契机，赌输了她唯一的骨肉。

　　满堂瞬间死寂。

　　所有行刑的婆子僵在原地，不敢再动分毫。

　　邹雪低头看见那满地猩红，浑身猛地一颤，眼眶骤然发红，心口骤痛——她拼尽全力护住的小性命，终究还是没护住。

　　姚谦礼立在廊下，脸上假意的淡然彻底碎裂，心底掠过一丝猝不及防的慌乱。他只想毁薛晋云名声，从未想过会闹出人命血光。

　　而堂上一直强势逼压的温老太太，在看清那摊鲜血的一瞬，浑身骤然僵住，一身戾气瞬间溃散大半。

　　她方才只是疑心、只是试探、只是想借刑立威、打压薛晋云。

　　她从未笃定她有孕，更从未敢想，自己步步紧逼的一场家规惩戒，真的逼落了姚家嫡脉、未出世的孩子。

　　那一刻，她彻底慌了。

　　是极致的、发自心底的恐慌。

　　她不怕薛晋云委屈，不怕薛晋云受辱，可她怕丑闻滔天！

　　若是传出：侯府老祖母听信流言、苛待孙媳、活活逼死未出世嫡重孙。

　　她一辈子经营的端庄慈爱、持家有度、顾全大局的名声，彻底碎烂！

　　温家依托她半生经营的颜面人脉，一朝崩塌！

　　姚家朝堂声望、谦则军功口碑，尽数被污！

　　她半生权欲、半生算计、半生苦心筹谋，被这一条未成形的稚命，直接折去半条根基、半生威严。

　　温老太太心口猛地闷痛，气息大乱，指尖死死攥紧扶手，声音陡然发颤，不复方才强势：“怎、怎么会……”

　　邹雪强忍心痛，上前一步，声音又痛又怒，字字泣血质问：“母亲！您如今可知太过了？！今日若不是步步相逼，何至于此！”

　　温老太太回神，强行压下心慌，眼底只剩冰冷的后怕与狠绝。

　　她不能乱，更不能让人探出分毫内情。

　　此事一旦外泄，她万劫不复。

　　她猛地厉声下令，声音带着失控的颤抖：“所有人听着！今日正院之事，尽数封口！谁敢外泄一字、私议半句，立刻杖毙，逐出侯府，株连下人！”

　　满堂下人瑟瑟跪地，齐声应诺。

　　随后，她目光死死落在失神跪地、满身血色的薛晋云身上，眼底又惧又恨又忌惮。

　　温老太太一字一顿，冷硬下令：“薛晋云心性暴戾、挟私乱府、闹出不祥血光，德行有亏！即日起，禁足正院，封闭院门，无人得我手令，不许探视、不许传话、不许踏出房门半步！”

　　这场风波，强行落幕。

作者有话说