《今朝醉》Floe

56、第五十六章 丧归侯府，

　　薛府书房，夜深灯静。
　　案前烛火摇曳，映得满室素寂沉郁。薛景渊身着素服，眉宇间凝着丧妻的倦怠，连日操持庄夫人丧仪，身心俱疲，府中诸事繁杂，早已压得他心力沉重。

　　下人通报大小姐前来，他只当是寻常问询家事，淡淡抬首：“进来。”

　　房门轻启，薛晋云独自入内。
　　一身素孝衬得她身姿清挺，面色虽带着连日憔悴，眼神却坦荡从容、端方有度。她今夜前来，从不是请罪认错，只是如实告知父亲方才府中发生的一切。

　　她行过端庄父女礼，直身而立，语气平静、条理分明，无半分怯懦，亦无半分邀功：“父亲，女儿深夜前来，是有一桩家事，据实告知您。”

　　薛景渊微怔：“何事？”

　　“方才女儿心绪沉郁，晋薇陪我院中缓步散心，途经西跨院，恰闻周姨娘与晋雨私下闲谈。”

　　薛晋云字字清晰，不添私怨、不减实情，公允道来：“母亲新丧，灵堂未撤、孝服未除，正是阖家悲悼、慎守礼法之时。可她二人毫无敬畏之心，私下揣测内宅空缺，直言父亲定会抬举周姨娘掌理薛家内馈，还妄断我已是外嫁侯府之人，无权干涉薛府家事。”

　　“孝期轻议亡主、觊觎中馈、目无嫡母、心藏贪妄，已然违礼悖德。”

　　薛晋云目光清正，态度笃定：“母亲执掌薛家内宅数十载，勤恳恭谨、立身端正，从未有半分差池。女儿不能容许有人在她尸骨未寒之际，踏她体面、乱她家规。是以我依薛家旧有家法，将周姨娘、晋雨各杖责二十，正家风、肃内宅，杜绝日后僭越妄为之风。”
　　她说得坦荡利落。
　　不是求饶请罪，不是惶恐待罚，只是告知结果、讲明缘由、摆明立场——她护的是亡母尊严，守的是薛家门规，理所应当，问心无愧。

　　薛景渊闻言，脸色骤然沉了下来。
　　他心知周姨娘素来贪私狭隘、心性不安分，往日便爱暗中计较、搬弄口舌，只是他宠溺多年，念着她伺候温顺、多年随侍，素来纵容包容，从不深究细责。

　　可他万万没料到，庄夫人新丧不过数日，举国举哀、阖家守孝之时，她竟敢猖狂至此！

　　心底清清楚楚知晓，是周姨娘大错特错，咎由自取。

　　可多年情分、常年宠溺积习，让他一时间心绪复杂，怒意难彻，只剩满心疲惫与两难。

　　书房正寂，门外缓步踏入一道墨色身影。

　　姚谦则悄然跟至，始终立在暗处，未曾惊扰，静静听完全部对话。薛晋云闻声侧首，眸底掠过一抹浅浅意外——她全然不知他会悄悄跟来，默默守在身后。

　　姚谦则步伐沉稳，先对薛景渊躬身行礼，礼数周全、姿态恭谨，是晚辈对岳父该有的敬重。

　　可抬眸开口时，字句沉稳有力，暗藏锋芒，句句精准敲打要害：“岳父胸襟宽厚，素来善待府中众人，只是家宅礼法，不可废弛。”

　　他语调平淡温润，听不出半分咄咄逼人，却字字扣住朝堂铁律：“朝纲规制严明，官员宠妾灭妻、妾室僭越主母、孝期妄动私权，皆是触犯国法的重罪。轻则降职罚俸、削去官身，重则下狱问罪、清查门第。”

　　“岳母是朝廷诰命、堂堂正室，一生端谨无垢。如今尸骨未寒，妾室便敢如此猖狂僭越，此事若是外传，世人不会论姨娘无知，只会诟病岳父管束不严、私情废礼、宠妾轻妻。”

　　他知晓周姨娘有错，却依旧舍不得将人彻底打落，心底还暗暗存着念想——不过是一时嘴碎贪念，罚一罚、磨一磨性子，等风头过去、丧期落幕，依旧可以如常待她，日后还有重新安稳度日、近身伺候的机会。

　　沉默良久，薛景渊长叹一口气，压下心底所有偏袒，却依旧不肯下狠手、不留死局。

　　他看向薛晋云，语气带着愧疚，却也带着私心：“为父知晓，你是护你母亲体面，做得并无过错。”

　　“周姨娘心性浮躁、不知规矩，确实该罚。便罚她禁足偏院一月，静心思过。晋雨闭门半月，熟读家规自省。”

　　这番处置，轻得格外明显。
　　无革权、无严惩、无终身禁制，仅仅短时禁足思过。

　　姚谦则立在一旁，眸底清浅微凉，将薛景渊这点私心看得透彻分明。

　　他早就知晓，薛景渊宠溺周姨娘多年，情分根深蒂固，断不会因为一事彻底绝情。今日这番轻罚，看似公允，实则姑息纵容，暗藏后患。

　　可他身为女婿，点到为止、敲打即可，不能逼得太过，失了翁婿分寸。

　　他面上依旧恭敬无波，不见半分异议，只淡淡垂眸，稳住礼数。

　　薛晋云亦是瞬间听懂父亲的心思。

　　父亲心里分得清对错，却终究护着周姨娘，舍不得多年情分，刻意从轻发落，给那母女留了退路。

　　她心底微寒，却也不再多言。

　　她该禀的已然禀明，该立的家规已然立住。今日杖责、惩戒、警示，已然护住了母亲当下的体面。

　　至于父亲心底的偏袒与留情，她无力更改，亦不会再多争。

　　薛晋云微微躬身：“女儿知晓，谨遵父亲安排。”

　　而薛晋云的沉默，是经历世事寒凉后，最清醒的通透。

　　七日丧期，终至尾声。

　　连日白幡垂空、哀乐朝夕的薛府，终于渐渐褪去极致的哀恸喧嚣。庄夫人灵位顺利入祠，宾客散尽，杂事归整，府中诸事尽数落定，只剩满院素白未撤，静静沉淀着一场丧亲的寒凉。

　　连日操劳守灵、日夜紧绷，再加上灵堂风波、内宅姨娘僭越滋事、深夜禀事的层层郁结，早已将薛晋云的心神耗得干干净净。

　　最后一通祭祖礼毕，她依礼辞过父亲薛景渊，又叮嘱薛晋薇好生照看府中内务、谨守家规，便不再多留。

　　时至深冬，岁末已近，京城处处悄悄褪去素色沉郁，街巷间已然隐约透着筹备新年的细碎动静。唯独薛府沉寂多日，白幡方撤，哀乐方歇，堪堪赶在新岁之前，了结完所有祭奠礼数。

　　姚谦则自始至终陪在她身侧，不多言、不催促，只是半步相随，默默替她挡去迎面刺骨冷风。

　　行至车驾前，侍从躬身掀帘。

　　姚谦则微微抬手，动作极轻极稳，虚扶着她的手臂，护她登车，嗓音低而沉，温得妥帖：“慢点。”

　　待她坐稳，姚谦则方才侧身踏入车厢，落坐于侧。车帘轻轻落下，彻底隔绝薛府的一切纷扰，将外界岁末的寒凉、人间的是非口舌，尽数挡在外头。

　　车厢内安稳静谧，暖意融融，与外头凛冽寒冬截然不同。

　　车马缓缓启程，平稳驶向永宁侯府。

　　岁末深冬，寒风凛冽，永宁侯府朱门巍峨，落尽了闲散暖意。

　　车马稳稳停在侯府正门前，一路归途安稳，车帘隔绝了外界寒凉与细碎流言，也暂时隔绝了薛家连日的风波纠葛。

　　姚谦则率先掀帘下车，随后抬手，稳稳护着薛晋云下车落地。见她一身素孝单薄，面色苍白憔悴，连日守灵操劳、心绪郁结，早已疲累不堪，眼底藏着化不开的沉冷倦怠，他语气放得极柔。

　　“回院中好好歇息。”他轻声叮嘱，指尖微虚护着她臂侧，细心妥帖，“薛府诸事暂且放下，不必再费心耗神。府里我已提前吩咐下人，不许扰你清净，一应琐事皆有人打理，你只需安养身心。”

　　她此刻心力透支，半点多余精神也无，只想回院静静静坐，平复连日翻涌的心绪。

　　姚谦则看着她清瘦落寞的模样，眸底藏着疼惜与酸涩，本想留下多陪她片刻，替她疏解心绪、挡尽府中是非。可贴身侍卫快步上前，躬身低声禀报，递上加急公文讯息——岁末朝堂盘查、军务汇总堆叠成堆，数桩紧急公务积压待办，拖延不得。

　　岁末朝堂本就局势紧绷，各处公务收尾繁杂，半点容不得懈怠耽搁。

　　一边是心绪破碎、满身寒凉、亟需安抚静养的妻子，一边是堆积如山、关乎年末述职与朝堂根基的公务。

　　公私相较，他别无选择。

　　他收回落在薛晋云身上的温柔目光，语气依旧沉稳温和，带着歉意安抚：“公务紧急，我需即刻前往衙署处置，暂且不能陪你。你回院安歇，万事等我回来再说。”

　　薛晋云素来通透懂事，知晓他身居要职，年末公务最是繁重棘手，从不会因私牵绊他正事，轻轻颔首：“无妨，世子只管前去办公，我自理无碍。”

　　姚谦则深深看了她一眼，再三叮嘱院中管事、侍女悉心伺候，不许任何人打扰、苛待夫人，再三安顿妥当，确认无虞后，才转身利落提步离去，策马奔赴衙署处理公务。

　　侯府正门车马再起，转瞬离去。

　　岁末深冬，永宁侯府正堂肃穆森严，雕梁暖阁，却无半分暖意。

　　京城家家户户都在暗自筹备年节，唯独这座侯府气氛沉凝凛冽，冷得逼人。

　　薛晋云刚从薛府归来，一身素孝清冷未褪，眉眼间尽是连日丧亲、风波缠身的疲惫寒凉。她本想回院落稍作歇息，抚平连日积攒的满心疮痍，却刚入府门，便被侍女径直请至主正堂。

　　正堂之上，邹雪端坐高位，一身华贵肃静的锦袍，鬓发一丝不苟，眉眼带着执掌侯府数十年的强势、势利与冷硬。

　　她早已彻彻底底查清薛家葬礼上的所有风波。

　　从周晏辰灵前逾礼跪拜、当众造作深情，到满城流言四起，一字一句，尽数入耳。

　　她半生殚精竭虑，守住永宁侯府的清名体面，费尽心血铺好姚谦则的仕途前路，将姚家一脉声誉护得滴水不漏，最厌的便是风月绯闻、闲言碎语污了门楣。

　　堂内所有下人垂头屏息，无人敢抬眼，皆知主母动了真怒。

　　薛晋云不知风雨将至，依旧恪守儿媳本分，缓步上前，端端正正屈膝行礼：“母亲。”

　　话音未落，邹雪冷厉的目光直直压落下来，毫无半分温情，字句冰冷强硬：“跪下。”

　　语气不容置喙，没有询问，没有余地。

　　薛晋云身形微顿，身心本就透支到极致，此刻心头轻轻一沉，却依旧依言双膝跪地。冰凉坚硬的青砖透过单薄孝衣，刺骨寒意顺着膝盖蔓延全身。

　　“可知我为何传你过来？”邹雪沉声开口，声线锐利压人。

　　薛晋云垂眸端正应答：“儿媳愚钝，请母亲明示。”

　　“愚钝？”邹雪陡然冷笑，笑意凉薄苛刻，“你不是愚钝，你是糊涂！是全然不顾侯府荣辱，只顾惹是生非！”

　　她身子微微前倾，字字句句，皆扣着家族颜面，半分不顾她新丧慈母的剧痛：“薛晋云，你嫁入我永宁侯府，便是姚家妇。你的名声，便是谦则的名声；你的行止，便是整个洪福姚氏的行止！”

　　“你可知近日满城流言沸反盈天？可知外人如何嚼我们侯府舌根？”

　　“临淄王周晏辰，堂堂王爷之尊，偏偏在你母亲丧礼、满堂宾客之前，逾礼跪拜、故作深情！那场风波闹得人尽皆知，人人都传你与他年少私情未了，传你身为人妻、招惹外男失度！”

　　薛晋云指尖微微收紧，心底漫上无尽寒凉。

　　从头到尾，她是被动承受，是被周晏辰当做权斗棋子肆意利用，是丧母最痛之时，被人当众践踏名节、制造难堪。

　　所有人，都只看结果、只论体面、只谈家族利弊。

　　她轻声开口，嗓音微哑却坦荡：“母亲，此事非我所愿。灵前风波，是周晏辰刻意为之，我全程恪守礼法、未越分毫，从未有过半分逾矩之举。”

　　“我不管是谁刻意为之！”
　　邹雪直接厉声打断，眼神凌厉逼人，自私且清醒，句句扎心：“我只看结果！”

　　“旁人不会深究其中弯弯绕绕，不会体谅你的身不由己，更不会分辨谁算计谁！世人只会看见，我永宁侯府的世子夫人，引得别家王爷在丧礼上当众越礼、不顾礼法！”

　　“传出去，外人只会笑谦则管束不住内眷，笑他妻子旧情难断、引人非议！笑我们姚家娶妇不慎，污了世代清誉，毁了侯府体面！”
　　邹雪毕生最重三样东西——姚氏家族利益、永宁侯府门面、独子姚谦则的前程颜面。

　　她盯着跪地的薛晋云，语气愈发严厉：“你可知谦则如今正是朝堂上升的关键期，步步如履薄冰？多少双眼睛盯着他，多少政敌伺机抓他把柄、毁他仕途？”

　　“你一场薛家丧礼，惹出满城风月闲话！政敌一旦借题发挥，弹劾谦则内宅不宁、妻室招摇、家风不正，轻则损他官声，重则阻滞前程，连累整个侯府！”

　　“区区男女旧闲话，毁的是我姚家几代积攒的根基颜面！”

　　她丧母剧痛未平，被人算计利用、受尽难堪，归来之后，没有半句安抚，没有半分体恤，只剩婆母字字诛心的追责、不分黑白的苛责。

　　她微微抬眸，眼底清冷静定：“母亲，我从未心念旧情，更从未刻意招惹。我早已斩断前尘，问心无愧。”

　　“无愧？”邹雪怒极反笑，“你的无愧，抵得过满城流言吗？抵得过外人耻笑吗？抵得过我侯府损失的颜面、谦则受损的名声吗？”

　　“我不管你心里有没有旧情！但凡你能安分守己、避嫌远祸，何至于惹出这般惊天风波？”

　　“周晏辰敢当众为你失度失礼，归根到底，是你从前情愫不净、留了祸患！是你身为侯府少夫人，不够自持、不够谨严！”

　　她懒得再多费口舌争辩，眉眼一厉，断然下令：“来人！世子夫人自持不严、累及家门、污辱夫名，掌嘴二十，以儆效尤！”

　　立在一侧的行刑嬷嬷躬身领命，步步上前，神色肃穆冰冷，没有半分迟疑。

　　晚晴瞬间脸色惨白，不顾一切扑上前，直直跪在正堂青砖之上，膝行几步挡在薛晋云身前，泪眼滂沱，拼命叩首哀求：“夫人！求夫人开恩！求夫人饶过小姐！”

　　她浑身发抖，哭得肝肠寸断，字字恳切凄厉：“我家小姐万万没有错！那日奴婢全程陪在身侧，小姐丧母心痛，全程恪守礼数、端庄自持，是临淄王蓄意而为、刻意算计！小姐也是受害者，是被人恶意构陷、白白受辱啊！”

　　“小姐刚失至亲，孝服在身，身心俱碎，怎能再受这般刑罚！求夫人体恤小姐丧亲之痛，高抬贵手，莫再折辱小姐！”

　　晚晴深知自家小姐这几日熬得有多苦。

　　她看着小姐单薄孤冷的背影，心疼得几乎窒息，拼命磕头，额头抵着冰凉青砖，声声泣血：“所有非议都是外人造谣，都是临淄王的私心算计！小姐清清白白、问心无愧！求夫人明察，莫要冤枉好人！若要罚，奴婢愿替小姐受罚，求夫人罚奴婢！”

　　邹雪冷眼睨着跪地哭喊的侍女，面色愈发阴寒，厉声呵斥：“放肆！主子训诫，轮得到你一个奴婢插嘴求情？不知尊卑，胆敢以下犯上，再多言一句，一并重罚！”

　　薛晋云垂眸看着跪地痛哭、拼死护她的侍女，心底酸涩翻涌。

　　满府之人，人人趋利避害、唯体面利益至上，唯独一个小小侍女，不问权贵、不惧责罚，真心疼她、护她、为她鸣不平。

　　可权势压人，求情无用。

　　薛晋云轻轻抬手，按住晚晴的肩，声音轻而平静：“晚晴，起来。”

　　晚晴抬头，泪眼模糊，哽咽不止：“小姐……”

　　嬷嬷不再迟疑，上前执刑。

　　她早已看清，此处只论利弊，不论对错，求情不过是徒增难堪。

　　第一掌，猝然落下。

　　“啪”的一声脆响，凄厉地炸开在死寂的正堂，格外刺耳。

　　火辣辣的剧痛瞬间席卷右颊，滚烫的痛感顺着肌理蔓延至整个侧脸，头皮发麻，耳膜嗡嗡作响。薛晋云身子轻轻一晃，口腔瞬间泛起淡淡的腥甜。

　　她死死咬住下唇，没有低头，没有屈膝，更没有求饶。

　　第二掌、第三掌……

　　掌掌力道沉实，毫不留情。

　　起初，薛晋云心底还有委屈，有不甘。委屈自己丧母之痛无人体恤，不甘自己清白自持却要蒙受这般奇耻大辱，不甘自己被人算计利用，最后却要独自承担所有罪责与惩罚。

　　可随着巴掌一遍遍落下，灼热的痛感层层叠加，红肿蔓延，血丝渐渐渗在唇角。

　　十掌过后，脸颊早已滚烫麻木，痛感从尖锐灼热变成了沉沉的钝痛，半边脸僵硬发胀。眼底氤氲起薄薄的水汽，却被她硬生生逼了回去。

　　她忽然就通透了。

　　她的清白不重要，她的痛苦不重要，她的丧亲之痛、被算计的难堪通通不重要。

　　重要的，只有姚谦则的脸面，只有侯府的荣辱，只有家族的前程利益。

　　最后五掌，落下得干脆利落。

　　取而代之的，是一片无波无澜的平静，是彻底心死的疏离与淡漠。

　　她不再怨邹雪不公，不再叹命运刻薄。

　　只是彻底懂了：高门情义薄如纸，利益千秋重万金。

　　邹雪居高临下看着她狼狈隐忍、不哭不闹、不卑不亢的模样，心头怒意稍散，语气依旧冷硬威严：“记住今日这二十掌的痛。”

　　“从今往后，刻入骨髓。你的命、你的名、你的一言一行，皆属于永宁侯府，属于姚谦则。”

　　“个人私情、旧日过往、一己委屈，永远要为家族体面、夫君前程让步。若再有一次连累家门，我绝不轻饶。”

作者有话说