28、第二十八章 承母嘱托， ...
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夜色渐深，庭院沉静，烛火幽幽摇曳。
苏姨娘俯首叩首请罪，再三自省悔过，恭敬行过礼后，方才轻手轻脚退出主院。一场庶女越矩、内宅失仪的风波，终在庄晚姝的沉静坐镇下悄然平息。
她端坐主位，一身端庄肃穆，依旧稳稳守着薛家内宅，府中大小庶务皆需她一手统筹打理，身为薛家正室主母，责任缠身，分毫脱不开身。
也正因如此，近日外祖府传来噩耗，外祖母旧疾陡然恶化，缠绵卧榻，日渐虚弱沉重，病中最是惦念自幼疼爱的嫡外孙女。老人家思女心切，几番遣心腹老仆跋涉前来，恳切相请，只求接薛晋云归外祖府近身侍疾、朝夕陪伴，宽慰病中寂寥。
府中诸事落定后，庄晚姝特意遣了下人退下，单独将薛晋云唤至内室灯下，母女二人静坐叙话。
烛火柔和，映得庄晚姝眉眼温沉，她伸手轻轻抚过女儿的发鬓，言语间带着几分惦念与郑重：“你外祖母此番病势凶险，缠绵多日不见好转，我身为女儿，囿于薛家主母身份，府中刚经历风波，百务待理，实在分身乏术，无法亲去榻前尽孝。”
说罢，她亲手取来一旁备好的紫檀木匣，缓缓打开。匣中铺着柔软锦缎，静静躺着上品长白山人参、陈年燕窝、御用滋养阿胶，还有几贴太医院特制的温润缓痛药方，皆是她平日精心珍藏、最是养身的贵重物件。
庄晚姝将木匣稳稳交付女儿，目光恳切，细细叮嘱周全：“这些滋养之物，你带去外祖府，务必亲手看护炖煮，按时伺候外祖母进补，细心照料她起居汤药，半点不可假手旁人懈怠。”
“除此之外，我还有一句要紧话嘱你。”她微微敛色，语声低了几分，“外祖母卧病在床，最忌府中吵闹是非、人心不安。你表嫂新掌一房中馈，端庄持正、心性端良，只是府中人事繁杂，她孤身撑着后院，难免棘手吃力。”
“你那表哥房中小妾，最擅长佯装温顺柔弱，实则暗地里搬弄是非、挑唆生隙，最是会装模作样博取同情、搅动宅中不安。表嫂素来公正严明，一心规整家风，只想压下她的歪风邪气，却素来公私分明，从未克扣她半分衣食份例、用度供给，只守着嫡庶规矩行事。”
“你此番前去，除却尽孝侍疾，还要悄悄帮衬表嫂一二。不必张扬、不必出头，只在暗处冷眼观察，适时委婉提点，帮她理顺下人管束、厘清宅中细碎风波、稳住后院秩序。你能悄悄抚平府中是非、护住宅中安稳，便是替病中的外祖母最大的分忧尽孝。谨记安分守拙、藏锋不露，只做事，不揽事，不沾纷争。”
女主双手接过沉甸甸的木匣，深知这是母亲对外祖母的牵挂，亦是对她的历练教诲，当即敛衽肃然，一一谨记于心。
庄晚姝见她沉静通透，稍感安心，又再三叮嘱起居礼数、待人分寸，方才命人备好行囊细软，送女主动身去往外祖府。
薛府此间风平浪静、规整有序，可远在外祖府的内院，早已是暗流潜伏、风波暗涌。
外祖母久病卧床，无力管束后宅，府中便失了最稳的定盘星。表哥性情温厚宽和，素来不擅拘管束内宅细碎，一应后院权责，尽数交由正妻打理。
表嫂出身名门，端庄持重、处事公允，执掌中馈以来，素来恪守家规、公私分明，待人接物坦荡端正。她知晓后院最忌小人作祟、风气不正，故而一直有心规整宅中风气。
可府中那名小妾，最是深谙媚上伪装之术。
平日里她低眉顺眼、言语软和，看着怯懦安分、温顺无害，骗得过旁人耳目，甚至连表哥都时常被她表象蒙蔽。可私下里，她心思活络、狭隘善妒，最爱暗中挑拨婢仆、散播细碎流言，或是刻意制造误会，隐晦挑唆表嫂与表哥的夫妻间隙，无事生非、悄悄搅乱后院安稳。
她极会拿捏分寸，从不敢明面违逆主母规矩，也绝不留下实打实的错处把柄，每每生事都藏得极为隐晦，让人抓不住实证，只余下满院说不清道不明的细碎纷争。
表嫂心中清明，深知这小妾看似柔弱、实则祸乱内宅，一直有心整治打压、端正家风。但她立身端正、心存厚道，行事光明磊落，纵使想要压下小妾的歪风，也从未苛待刁难，更不曾克扣她半分衣食、炭火、份例供给，始终依规矩处置，只纠其行、不虐其身，只为守住外祖府的体面与规矩。
奈何小妾太会伪装卖惨，稍稍被规矩约束，便故作委屈怯懦，引得表哥恻隐，反倒时常让公正持家的表嫂落得严苛之名，屡屡有苦难言、束手束脚。
一边是庄晚姝坐镇薛府，规矩森严、内宅安稳；一边是外祖府老太君卧病、伪善小人暗生是非、主母持正难行。两相映照，更显世事参差，内宅人心难测。
她谨遵母亲临行暗嘱，刻意将府中纷扰尽数遮掩，半点不叫病中的外祖母听闻，唯恐老人动气伤身、加重病情。与此同时，她不动声色冷眼旁观后院人事，默默看清了小妾伪善生事、表嫂公正难行的内里纠葛。
她默默帮衬、暗中□□，不露锋芒、不招人耳目，只用这般稳妥隐晦的方式抚平后院暗潮，替辛劳持家的表嫂减负，更替卧病无力、忧心家事的外祖母分去了最大的一桩后顾之忧。
作者有话说
第28章 第二十八章
