27、第二十七章 妄揽家事生 ...
-
自将那女子安置在西跨院闲房三日，薛晋瑶早已按捺不住。她笃定自己挑中了最安分无害的良人，既能压下张氏气焰，又绝不会伤及侄女、乱了二房根本，便特意选了阖家齐聚主院用晚膳的日子，打算将此事堂堂正正公之于众，彻底定局。
当日暮色四合，主院正堂灯火灼灼，暖光铺满堂中。庄晚姝端坐主位，神色端庄肃穆；薛晋修立在一侧，神色恬淡；张氏身着柔和素裙，堪堪出了月子，面色仍带着初愈的苍白，身形尚显单薄虚弱，安静侍立在旁，温顺恭谨。薛晋云、薛晋薇姐妹分列落座，满室皆是薛家至亲，氛围安稳平和。
就在下人进退布菜、堂中闲谈正温煦之时，一阵轻快细碎的脚步声自外廊传来。
薛晋瑶一身杏色鲜亮罗裙，眉眼骄矜张扬，掀帘直入，周身带着年少公主般的肆意底气。她止步堂中，不待任何人问询，径直回身，扬声淡淡吩咐：“进来。”
众人闻声齐齐抬眸，目光尽数落向堂外。
下一瞬，一名身着浅青素布衣裙的女子缓步而入。
她生得极是讨喜，眉眼清浅柔和，下颌纤细，一双含水杏眼微微垂着，长睫轻颤，自带三分怯懦无辜。一身布衣素雅干净，发间无半点珠翠修饰，素面朝天，看着便如寻常乡野小家碧玉，干净、温顺、不起眼，全然是一副胆小拘谨、人畜无害的模样。
乍一看，无人不会心生安稳——这般柔弱怯懦的女子，看着连大声说话都不敢，何来害人的胆量与心机？
可若细观便知端倪。
她垂首躬身的姿态极尽恭顺，眼底却无半分初入高门的惶恐茫然，那双低垂的眼眸深处，藏着极深的沉静与算计。方才一路穿廊过院，她看似步步拘谨、手足轻悬，实则将薛家主院格局、众人位次、每个人的神色身份尽收眼底，心思转得极快。她刻意收敛所有锋芒，将卑微温顺演得淋漓尽致，就是算准了高门贵女最易轻敌、最易被表象蒙蔽的心思。
庄晚姝端坐正位，一身沉稳墨色织金锦裙，鬓边仅簪一支暖玉簪，气度雍容端方。身为薛家正统嫡母，执掌全府礼教规矩数十载，最看重嫡庶尊卑有序，眼底自带不容僭越的凛冽威仪，沉静自持，不怒自威。
张氏立在原地，心口猛地一紧，指尖下意识攥紧了袖口。于礼法世家而言，男子为官纳妾、绵延子嗣本是理所应当的规矩，她心里清清楚楚明白，日后薛晋修房中添人是早晚的事，理智上并无反驳的立场。可当真亲眼看见这般场面，一股难以言说的酸涩还是缓缓漫上心头，纵使明知合乎情理，也依旧免不了生出几分堵闷与失落。她看着堂中温顺低首的陌生女子，心底本能生出层层戒备，又碍于正室的端庄体面，只能硬生生咽下喉间涩意，隐忍不语。
薛晋修眉头瞬时紧锁，眸底浮起明显的愠怒与错愕，沉声开口：“瑶姐儿，你胡闹！府中重地，你怎可擅自带外人入内？”
面对兄长的厉声责问，薛晋瑶毫无惧色，反倒脊背挺得笔直。她素来介意自己庶女身份，总想事事争先，博几分体面看重，当即对着主位的庄晚姝盈盈一拜，字字清亮，带着几分急于邀功的恳切：“母亲，孩儿绝非胡闹！”
“二哥身居官职，仕途正盛，家中却仅有大嫂一位主母。大嫂产后体虚，身子孱弱，二房子嗣单薄，始终是府中缺憾。”她语气直白，隐隐藏着想插手二房事务、彰显自己用处的心思，随即侧身示意身侧女子，语气笃定万分，“此人是我亲自在外千挑万选寻来的，家世清白，无外戚亲眷牵扯，性情温顺，胆小安分，最是乖巧懂事。”
她全然被女子的伪装蒙蔽，满心以为自己立了大功，字字替对方背书：“她性子怯懦，从无争强好胜之心，入府只求安稳度日，侍奉二哥左右。孩儿敢以性命担保，她绝不敢招惹是非，更绝不敢欺凌令瑜、冒犯大嫂，半分搅乱二房安稳的心思都没有！”
话音落下，那青衫女子似是惶恐不安，立刻微微屈膝福身，声音细软轻柔，带着恰到好处的颤音：“小女子蒲柳之姿，卑微鄙陋，承蒙薛姑娘垂怜。若能得机会入府，此生必定安分守己，恭敬主母，尽心侍奉二爷，谨守本分，绝不敢有半分逾矩贪心。”
她声线轻柔，眉眼低垂，一副全然听命于人、任人摆布的柔弱模样。可低垂的眼眸里，却飞快掠过一抹极淡、极冷的笑意。
她太懂薛家的人心尊卑。
懂薛晋瑶身为庶女，急于立功、急于证明自己，最吃“成事立功”这套；懂嫡母庄晚姝执掌家规、最重规矩体面；懂只要她藏起所有锋芒，借庶女的急于上进入局，便能安稳踏入薛府高门。
看似是薛晋瑶操控全局、为二房布局，实则一切尽在她算计之中。
薛晋修看着女子温顺卑微的模样，怒气稍稍滞了几分，却依旧眉头不展，不满看向薛晋瑶：“纳妾乃是家中大事，当由父母兄长做主，岂容你一个未出阁的姑娘私自决断、擅自带人登堂？荒唐至极！”
薛晋瑶却半点不肯退让，满心都是自己一片苦心不被理解的委屈与执拗：“二哥公务繁忙，无暇顾及内宅子嗣琐事。我身为妹妹，为兄长分忧、为二房开枝散叶，有何荒唐？此人安分无害，是最好的人选，今日还请母亲做主，成全此事！”
满室寂静，所有人的目光尽数恭谨落向上位，静待嫡母定夺。
苏姨娘这时候到了，往前走了两步就直接打了自己的女儿一巴掌。
“夫人是妾身的错。是我教女无方才惹的夫人生气。夫人要责罚请便”
庄晚姝迟迟未语。她深邃的目光缓缓扫过阶下：先落在那素衣女子谦卑低垂的面上，再落在一身张扬、急于成事的庶女薛晋瑶身上，最后掠过身形单薄、隐忍安静的儿媳张氏。眼底温和尽数褪去，只剩礼教规矩铸就的凛冽，沉凝的气息压得整个正堂气氛愈发压抑。
良久，她才缓缓开口，声线不高，却带着刻入薛家根基的尊卑法度，一字一句，重如金石：“家事自有定规，长幼有序，嫡庶有别，这是薛府传了几代的礼教根本，你自幼日日诵读，莫非全都忘了？”
她微微前倾身子，目光直直锁住薛晋瑶，语气渐厉：“你身为庶出女子，本就该安守自身本分，安居偏阁，不妄议各房内务，不越阶插手嫡脉家事。二房是你二哥的正经房头，张氏是明媒正娶的二房主母，添妾纳室这般关乎一房兴衰的大事，别说你一个庶妹，便是嫡出的，没有长辈应允，也绝不敢私自出外寻人，擅自带人闯入主院商议。”
“今日你看似是为府中着想，实则是心无敬畏，无视嫡庶尊卑的规矩，借着一桩家事肆意越权。今日纵容你插手二房纳妾，来日便会滋生妄想，妄图攀越身份本分，搅乱整个府中的尊卑格局，此风绝不可长。”
薛晋瑶听得心头一慌，依旧不甘心地抿唇辩解：“母亲，女儿只是想为家里分忧，并无僭越之心……”
“有无之心，要看行事，而非口头辩驳。”庄晚姝直接打断她的话，神色肃穆威严，当众定下重罚，意在杀鸡儆猴，稳固全府礼教，“规矩面前，不容半点含糊。正因尊卑二字不可轻辱，今日必须重惩，让你牢牢记住自身本分，也让府中所有子女都明白，何为安分守己。”
她扬声对着门外侍立的管事嬷嬷吩咐道：“传我的话，第一，将薛晋瑶带回揽月阁，即日起禁足一月，不得踏出阁门半步，不许任何人前去探望，断绝一切往来应酬；第二，罚抄《内训》《闺范》《尊卑箴》各三十遍，每一笔都要工整端正，未写完之前，三餐减半，闭门自省；第三，撤去她阁中一半贴身侍女，只留两名粗使婆子伺候日常，磨一磨她浮躁心气。”
说到此处，庄晚姝目光再次落回浑身发抖的薛晋瑶身上，冷声补了一句，敲打意味十足：“禁足期满之后，需跪在祠堂先祖牌位前，当众认错悔过。往后若再敢无视嫡庶规矩，越阶插手不属于自己的事务，便不止这般惩处，直接禁足整年，取消日后婚配择优的资格。”
这番责罚，已经算得上内宅之中颇为严苛的处置。长久禁足、削减下人、节食罚书，还要入祠堂当着祖宗面认错，不仅磨人心性，更是彻底掐灭了薛晋瑶想要依靠行事出头、打破身份桎梏的念想，当着满屋子嫡脉亲眷的面，把尊卑规矩死死钉住。
万般不甘之下，她只能屈膝伏地，脊背绷得僵硬，低声应道：“女儿……谨记母亲训诫，甘愿受罚。”
庄晚姝见她服软，神色稍稍缓和些许，却依旧没有松口的意思，转而看向阶下等候的素衣女子，语气恢复平稳：“你暂且回西跨院安分待命，闭门静养，不许四处走动、攀附任何人。你的家世根底、过往行止，我会让人一一细查。若是真如你所言安分清白，府中自有定论；若有半分虚瞒，薛府也容不得心术不正之人。”
那女子方才静静旁观全程，已然看透薛家嫡庶之间森严的壁垒，心中暗自盘算，连忙伏地叩首：“民女谨记主母教诲，安分守己，静待核查。”
夜色渐深，苏姨娘整理好衣衫，独自前往庄晚姝居住的主院。
进门之后，她恭恭敬敬屈膝跪下，神色满是愧疚惶恐，对着上座的庄晚姝俯首请罪：“妾身管教无方，致使瑶姐儿心性浮躁，不懂恪守嫡庶尊卑，贸然插手二房事务，肆意越矩惹出风波，冲撞了府中规矩。此事皆因妾身平日督导不严而起，还望主母恕罪。”
庄晚姝端着茶盏，淡淡抬眸看了她一眼，语气平静无波：“你能明白错处便好，往后多加约束她的心性，莫要再让她生出僭越的念头。今日责罚意在立规矩，并非刻意苛责，你也不必太过惴惴。”
苏姨娘连连叩首，再三应下，又诚恳说了几句自省的话，不敢多做逗留，行礼之后便安静退了出去。
作者有话说
第27章 第二十七章
