21、第二十一章 一念旧恩谋 ...
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携带着热气的风扫过永宁侯府千亩庭园。
侯府西麓静书轩沉雅肃穆，雕梁沉静，帘幕垂落，掩去外头秋风簌簌，独留一室安稳清寂。
身为大曜王朝顶级勋贵、世袭永宁侯嫡长子，姚谦则年少成名，身姿矜贵端峻，玄色锦袍绣暗纹云章，气度清冷凝重，自带天家勋门的沉敛威仪。京中无数名门贵女倾心，可他素来淡漠疏离，心性深不可测，从不对任何人事分外上心。
于薛晋云而言，那只是一时恻隐、举手之劳。
经年岁月流转，她早已淡去，只当是儿时一桩微不足道的小事。
可于姚谦则而言，那是他濒死绝境里唯一的生机，是刻入骨血、岁岁不敢忘的恩情，更是他漫长年岁里，情根深种的开端。
他是永宁侯世子，身份煊赫、一举一动皆牵动京中世家目光，最忌逾矩越礼、招惹闲话。男女大防、世家规矩层层桎梏，他只能克制所有汹涌情愫，遥遥相望，从不敢有半分唐突。
唯一能名正言顺听闻她近况的途径，便是自幼与薛晋云闺中交好的亲妹姚谦雅。
书轩之内，姚谦则眸光落在书卷上，心神却早已飘向隔街的薛侯府。沉默片刻，他抬眸，语声清淡自持，是世家世子惯有的沉稳语调，内里却藏着刻意打探的滚烫牵挂：“近日你与薛家大姑娘往来如何？薛府现下光景，你细细说与我听。”
她有几分不解的问道：“你问这个做什么?你跟晋云也并不是熟的。”
“你有所不知，我跟薛大姑娘的表兄同在一处我们两个是好友他托我问的。”
言立刻敛了轻松神色，眉峰微蹙，满是忧心忡忡：“兄长，薛府如今当真风雨飘摇，苦了晋云姐姐一人。薛伯父长久外派治事不归，薛伯母心倦入山寺清修，整座薛侯府群龙无首、长辈尽空。”
“偌大府邸的内外庶务、田庄账目、人情应酬、内宅管束，统统压在晋云姐姐一个未出阁的姑娘身上。这尚且不算，此前被遣去祖宅蛰伏数年的周姨娘，近日声势浩荡归府了。”
“她如今底气十足，带回了早已成年立业的儿子薛晋源、及笄待嫁的女儿薛晋雨，还有出身大户世家、心思缜密精明的庶女儿媳。一整支成熟势力扎根主宅，归府当日便步步试探、绵里藏针，明着要搭手理事，实则摆明了是要趁机分权夺权、搅乱内宅。”
一番话落，书轩内静得只剩风过帘拢的轻响。
他太懂深宅手段，太清楚周姨娘携成年子嗣、世家儿媳归府意味着什么——那不是简单的家眷归府，是蓄谋已久、派系成型的夺权逼宫。
薛晋云孤身坐镇，无父无母撑腰，年少权重、处境最是尴尬凶险。稍有不慎，便是权柄尽失、落人口实，甚至被暗毒阴私所累，步步深渊。
他绝不能容。
只是他身份太过惹眼。
永宁侯世子贸然插手异姓侯府内宅纷争，太过招摇刺眼，必定引来朝野流言、世家揣测，更会被扣上私窥内宅、干预别家家事的罪名，最后反倒污了薛晋云的清名，授对手大把把柄。
转瞬之间，他心中已有最周全稳妥的万全之策。
薛晋云的母家表兄庄砚舟，是他年少相交、知根知底、肝胆相照的至交挚友。
庄砚舟身为薛府外戚至亲，帮扶表妹名正言顺、天经地义，由他出面，光明正大、无人能置喙半分。
姚谦则抬手沉声吩咐侍从：“去，请庄公子即刻过府议事。”
侍从躬身领命，退身离去。
这话一出，一旁的姚谦雅反倒愣住了，满脸不解，歪头看向自家兄长：“兄长既然要帮晋云，直接让嬷嬷送去薛府便是了呀！都是世交情分，咱们侯府帮衬晚辈，谁能说半句不是？何必还要绕弯子、特意去找庄表兄，借他的名义转送？这般多此一举，反倒麻烦。”
姚谦则抬眼，目光温和却通透沉稳，缓缓出声向她解释，字句皆是深思熟虑的周全：“你不懂内宅深浅、世家口舌之厉。”
“我是永宁侯府世子，身份太过惹眼。我亲自遣人入薛府，便是外府男眷插手别家内宅庶务。”
他语气极轻，却字字洞彻世事：“如今薛府无主坐镇，薛晋云一个未出阁嫡女独掌家事，本就最是招人眼红、最易落人口实的时候。旁人本就暗中忌惮她年少掌权、身居高位。”
“若今日永宁侯府直接派人入府帮扶，明日京中流言便会四起。有人会揣测她私交外男、倚仗外势，有人会污蔑她不守闺礼、勾结勋贵，甚至会被周姨娘那一房借机大做文章，污蔑她借外援侵吞薛家权柄、德行有亏。”
姚谦则目光沉敛，续道：“可庄砚舟不同。他是薛晋云嫡亲母家表兄，是她至亲外戚。由他出面送人帮衬，合情、合理、合礼，天经地义。”
“外人只会赞庄家疼惜晚辈、顾及薛家难处，只会叹晋云姑娘有人至亲照拂，无一人能抓住把柄非议她半分。”
“如果你觉得都有不便，那便用我的名义送去人就好了。”
“毕竟是薛家的家事，你一个外人又怎好插手?再者说了，你要这么做，母亲知道了同样也觉得不会妥帖。”
不过半柱香时辰，一袭青衫的庄砚舟踏风而入。
姚谦则起身立于窗前，拂动他华贵衣袂，世子威仪藏于温沉语调之下，字字缜密、句句周全：“你也知晓薛府现状。薛公在外、主母离府，晋云独掌侯府权柄，如今周姨娘一脉势大归府，明暗双线皆对她步步紧逼。她年少掌家、孤立无援，太过凶险。”
“我身为外府世子，身份扎眼，不便直接介入薛府内宅，恐招闲话、累她名声。”
他语气坦荡，将所有私心尽数掩在世交与帮扶大义之下：“我侯府有两位跟随老夫人数十年的资深嬷嬷，家生忠心、嘴严牢靠，精通内宅制衡、庶务稽查、人心管束，最擅应对宅斗阴私、排查暗处手脚。且两人精通药理”
他轻轻叹了一句：“姑父怎可这样糊涂。任由妾室对内宅之事指手画脚。姑母也不曾往家里传个信。如果让祖母知道了，她老人家恐要难受一阵。”
“我将二人调出侯府，交由你全权安排。你以庄家表兄、至亲外戚的名义送入薛府，只说是你担忧表妹操劳，特意寻来老练嬷嬷帮衬理事、稳住内宅。”
“一应人情、说辞、来路，全归你出面。无人会疑心分毫，更无人能借此攻讦她。”
庄砚舟郑重颔首：“你思虑得万般周全。有这两位嬷嬷坐镇，既能替晋云分摊繁杂庶务，又能帮她制衡周姨娘那一房势力、提防暗处阴毒手段，解她最大困境。此事交由我，你尽管放心。”
初秋风柔，汀兰院庭前桂香浅浅，帘栊轻垂，堂内清宁规整。
薛晋云端坐主位，一身月白暗纹锦衫，眉目清冷淡定，正低头核对府中近日的人事台账。府中无主坐镇，诸事繁杂，桩件件皆需她亲手过目、拿捏分寸。
院外脚步声轻稳渐近，侍女垂首入内通传：“大姑娘，庄公子到访。”
薛晋云抬眸颔首：“请进。”
不多时，庄砚舟一袭青衫飒然入堂，身姿磊落端方，眉眼间带着对表妹的忧心与照拂。他行至厅中，礼数周全，温声见礼：“表妹。”
“表兄无需多礼。”薛晋云抬眸，神色温和从容。
庄砚舟并未落座，直身开口，语气恳切而稳妥：“近日薛府内外动荡，姑父远役、姑母清修，府中诸事尽压你一人之身，我看在眼里，实在忧心。恰逢有两位极稳妥、阅历深厚的老嬷嬷，心性忠贞、熟稔内宅制衡与庶务稽查，我特意带来入府帮衬你。”
说罢，他侧身退让半步。
身后两名身着深青素袄、发髻齐整、气度沉肃的嬷嬷稳步上前。二人皆是勋贵旧府出来的家生老人，深耕内宅数十年，见惯派系纷争、阴私算计，举止谦卑却不卑微，眼神清亮沉稳，进退有度，自带一身规整规矩的底气。
二人齐齐屈膝行礼，声线恭敬利落：“奴婢拜见大姑娘。往后谨遵姑娘号令，尽心打理庶务、管束下人、稽查弊病，誓死谨守府规，为姑娘分忧。”
薛晋云静静审视二人片刻，见二人站姿端正、神色坦荡、沉稳有度，绝非寻常趋炎附势的府中仆妇，心底微松。
她语声清泠，分寸森严，徐徐吩咐：“劳二位嬷嬷费心。如今府中人事错综、暗流丛生，往后汀兰院庶务、库房台账、下人调度、内宅察弊，便交由二位协同打理。你们只需秉公守规、据实办事，不偏私、不怯懦，本分履职，我自有公允裁断，亦不会亏待你们。”
“奴婢谨记姑娘教诲。”
二人齐声应下，恭谨侍立一侧，自此正式入薛府听用，成为薛晋云掌家最稳妥的隐秘助力。
庄砚舟见安排妥当，低声贴心补了一句，只说至亲情分，不露半点外援渊源：
“表妹放心，二人皆是极可靠之人，嘴严本分、擅长控局，往后你事务繁重，大可放心托付，不必事事独自硬扛。若后续有人借机挑刺生事，只管知会我，我自是你的底气。”
薛晋云微微颔首，眸底掠过一丝暖意：“多谢表兄费心周全。”
简短几句托付，尘埃落定。
庄砚舟不便久留内宅，又叮嘱两句谨言慎行、万事三思的话，便从容告辞离去。
作者有话说
第21章 第二十一章
