7、吾儿千万和春住 母逝、假死 ...
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当夜，两人彻夜详密筹划，将所有细节一一敲定。
时辰、病症、脉象、后事、吊唁、遮掩、脱身密道、江南传信，滴水不漏，全无破绽。
第二日寅时，天未破晓，京华轰动。
丞相府骤然传出噩耗 —— 主母深夜猝发急症，暴病离世，夜半亡故。
消息如风席卷整座权贵圈层。
春季万物生发，贵人猝亡本就寻常，加之苏夫人素来体弱，常年静养，无人有半分怀疑。府中哭声震天，白幡连夜高挂，素布覆院，车马吊唁络绎不绝，文武百官、世家勋贵纷纷登门悼唁，场面盛大肃穆，人人叹惋苏家突遭变故。
宫中帝王听闻消息，亦是短暂沉默，随即依礼制下旨慰问，赐丧葬恩典，准苏家闭门服丧。
东宫原本笃定的赐婚旨意，当场停滞。
皇家礼制大于私情，大于储君心意，大于朝堂制衡。子女守孝期内，绝不议婚，绝不册封，绝不婚配。
太子得知消息，面色沉冷，满心不甘，却无可奈何，只能暂时压下求娶之心，暂缓联姻布局。
一场天定棋局，硬生生被一场突如其来的离世，彻底斩断。
丧事铺展的同时，一封绝密家书，避开所有官路关卡、避开朝野耳目、避开东宫探查，由心腹暗卫悄然带出京华，快马加鞭，千里奔赴江南。
信笺极短，字迹潦草仓促，是苏夫人亲手所书，字字藏泪，句句藏命。
【吾儿晚照，母于京城急症猝逝，从此京华无家，你不必归京，不必守丧，不必牵挂。但吾儿暂且宽心，只是掩人耳目之法，世家女子婚嫁，首重身家清白、父母周全。若是苏家主母骤然离世，家中逢大丧，依南朝礼制，子女需守孝三年，闭门服丧，禁婚嫁、禁喜庆、禁一切册封恩典。吾儿切勿流露伤心之色，以免惹人怀疑，江南风景秀丽，吾儿千万和春住。】
千里江南，烟雨濛濛。
秦淮河畔的小院清静安宁，连日来细雨绵绵，润湿青石街巷，河水潺潺，风色温柔。
苏向晚晨起临窗，看着朦胧烟雨笼罩水乡，心底安稳恬淡，早已淡去京华紧绷的压抑。这些时日远离朝堂纷争、远离宗族枷锁、远离人人算计的棋局，她第一次真切感受到活着的松弛。
她偶尔会思念父母，愧疚自己任性出逃，可每每想起京华步步紧逼的婚事，只能压下归念，静待风波平息。
她以为所有风波只是暂时僵持，以为待时日流转，一切终会尘埃落定，她终要回归相府、回归宿命、接受命定归宿。
直至这日午后，细雨初歇，一名身着布衣、风尘仆仆的陌生人悄然立于院外，递来一封封蜡严密的家书。
那熟悉的封蜡印记，是苏家内宅独有。
苏向晚心头微颤，指尖带着浅淡的期许，以为是父母告知京中风波、告知近况平安。
可拆开信笺的那一刻，短短数行字迹，如惊雷炸响在心底。
母逝、假死、暴病、猝亡、勿归。
小院窗扉敞开，晚风携着雨后微凉水汽穿堂而入，拂动案边薄薄一纸家书。纸页泪痕未干，墨色浅浅晕开，短短数语决绝冷硬。
苏向晚立在窗前，指尖轻压纸面，眼底翻涌的从不是懵懂丧亲之痛，而是一种透彻心底、凉彻骨髓的了然与酸涩。
她懂。
一字一句，皆是母亲拼死为她铺好的生路。
暴毙，猝然离世，时机太过凑巧，破绽看似全无，却处处藏着刻意。
恰逢圣意赐婚、东宫逼婚无路可退之时，恰逢她离京避祸、唯一可脱身之机，苏家骤然逢丧，以礼制压皇权，以大丧破婚旨，以一场举国皆知的丧事，彻底斩断她与京华所有牵绊。
世上无人比她更了解自己的母亲。
温婉一生，柔顺一生，恪守礼教一生，从不越矩半分，可骨子里藏着极致的刚烈与护犊。从前步步劝她隐忍守礼、慎避纷争、安分从命，不过是为保全家族安稳，为她留得从容退路。当真的绝境来临，皇权碾压前路，世俗封死所有生机，这位一辈子温顺妥帖的妇人，不惜自毁名节、隐匿余生、斩断亲情、伪造生死，只为换她女儿一世自由。
假死。
彻彻底底，不留余地，瞒天过海的假死。
依礼制，家中大丧，子女需守孝三年，禁婚嫁、禁册封，硬生生以孝道礼法抵住皇权逼压，将迫在眉睫的婚事强行暂缓。不是彻底断绝，是硬生生拖出三年光阴，换她三年安稳自在。
代价是从此京华无家，母女生生分离。明明咫尺余生，康健安好，却要对外装作天人永隔，此生不能光明相见、不能互通音讯。
苏晚照缓缓阖眼，将翻涌的愧疚与酸涩死死压下。
她不能哭，不能悲，不能流露半分异样。母亲拼尽一切为她换来的从不是彻底解脱，只是三年苟安，是一场藏在丧仪里的生路。她必须好好活着、安稳蛰伏，不辜负母亲赌上一切的隐忍与成全。
可人心终究不是顽石。
转瞬正月十五上元佳节至。
北国上元，规制森严、礼乐庄重，处处恪守君臣礼法，少了几分烟火暖意。江南的上元，岁岁温柔，年年热闹，是满城松弛肆意的人间风月。
连日天公晴好，料峭春寒尽数消融，十里长街早早挂起万盏花灯，沿河两岸次第铺展、层层堆叠，从街头延至河尾，连绵无尽。
暮色一垂，满城灯烛齐齐亮起，流光映碧水，灯影摇红波，整段江南河水化作碎碎星河，璀璨满目，温柔得能揉碎人间夜色。
城中百姓尽数出府夜游，士农工商、老幼妇孺，接踵而出、络绎不绝。长街车马缓行，游人摩肩接踵，笑语喧哗、叫卖悠扬，岁岁太平盛景，鲜活热烈，扑面而来。
小院之内，连日清寂。
青禾收拾完书卷，看着窗边静坐的自家姑娘，心底满是心疼。
外人无从揣测内情，只当苏家小姐因为母亲突然暴毙，本来就病弱的身体更甚，连母亲的葬礼都没参加。
唯有贴身伺候的她知晓，姑娘孤身隐于江南，躲避京城祸事。婚事只是暂时暂缓，悬顶之剑从未真正落下，如今夫人又自毁名节假死脱身，母女从此不能相认，这份沉甸甸的亏欠与不安，足以压得人日夜难安。
整日闷在院里，对着空荡庭院，只会反反复复回想那封家书，越想越愧疚，越守越沉郁。
青禾端着一盏温茶轻步上前，语气放得软软的，带着小心翼翼的劝慰：“姑娘，今夜上元佳节，外头热闹得很。城中家家户户都出来赏灯游河，长街灯盏挂满了整条河岸，河灯更是数不胜数，热闹极了！咱们在院里闷了数日，日日读书静坐，难得今夜无风无寒、月色正好，便出去走走散散心绪吧？”
苏晚照指尖摩挲着书页纹路，眸色淡淡的，没什么光亮。
“人多喧嚣，没什么好看的。”
她此刻哪里有心思赏灯玩乐。人间处处团圆喜乐，唯独她有家归不得，有亲不能认，前路依旧悬而未决。满城繁华，于她而言，皆是刺眼虚妄。
“正是热闹，才更该出去走走。”青禾蹲在窗沿边，望着外头流光溢彩的长街，轻声劝着，“总困在院子里，心事翻来覆去想，只会更难受。出去逛逛，不必刻意寻乐，就当借烟火人气松一松心神，好不好？”
窗外的市井喧闹阵阵入耳。
窗外隐隐传来街巷人声喧闹、商贩吆喝，隔着重重院墙，依旧清晰入耳。
“卖莲灯嘞！精工荷灯，入水不沉，岁岁平安！”
“走马灯、玉兔灯、锦鲤灯，样样精巧，童叟无欺！”
“借过借过！看杂耍喽！”
市井烟火声声不息，鲜活热闹，与小院的寂静清冷，判若两个天地。
苏向晚抬眸，透过窗棂望向外头沉沉暮色。天际最后一缕余晖浅浅消散，街巷灯火透过枝桠缝隙落入院中，碎光点点、温柔摇曳。
她心知青禾是好意。日日独坐小院，困在思念与愧疚里反复内耗，终究是折磨自己。倒不如踏入人潮，借满城喧嚣暂时掩去心底的沉郁，暂且放过自己片刻。
稍作沉吟，她缓缓合上书卷，指尖轻轻抚平纸页褶皱，轻声应允。
“也罢。久坐无趣，便随你出去走走。”
青禾瞬间眉眼发亮，欢喜起身：“奴婢这就为姑娘取新衣！我前几日瞧着铺子里新进的杏色罗裙最是衬姑娘肤色，还有那套粉绫纱衫，穿出去最是好看！今夜灯火璀璨，姑娘定是最出众的！”
说着便要转身去开箱笼，却被苏向晚轻声唤住。
“不必。”
她语声清淡，态度从容自持：“上元游人密集，满城皆是百姓，穿得太过张扬，反倒惹眼招扰。寻常素衣即可。”
青禾脚步一顿，心知自家姑娘素来恬淡不喜张扬，只得应声：“是，奴婢记下了。”
片刻更衣完毕。
苏向晚一身月白素襦裙，外罩浅青薄纱衫，衣袂素雅无纹、干净清淡。长发松松挽作垂鬟，仅簪一支素玉小簪，不施粉黛、不点胭脂，眉眼清宁、身姿疏淡，立在灯影初亮的院中，如云似月，干净得不染半分俗世浮华。
主仆二人轻锁院门，缓步走出巷口。
作者有话说
第7章 吾儿千万和春住
