《堂中不容有情人》云彤儿

33、限时追捕，百姓受难 拿无辜百姓

　　郑刀是在天还没亮时带人围了桑榆镇的。火把的光芒映在青石板路上，马蹄声震得门板都在发抖。镇上的百姓被从睡梦中拖起来赶到镇口牌坊下，有老人披着单衣在晨风里咳嗽，有妇人抱着孩子缩在人群里不敢抬头。

　　老铁匠的儿子被两个黑衣人押着跪在人群前面，额头上的伤口还在往外渗血，染红了半张脸。茶馆伙计倒在他旁边，胸口那道刀伤已经结了血痂，但每一次呼吸都疼得他龇牙。大王庄的老周被铁链锁在牌坊柱子上，肩上被刺穿的地方只草草包了块破布，血把布染透了还在往下滴。陈老三的弟弟才十六岁，被绑在马车上蹲在角落里发抖，嘴里塞着布条发不出声。那个孕妇被单独押在一辆板车上，双手被反绑在身后，肚子已经很大了，但她没有哭，只是低着头闭着眼，嘴唇在微微动着，像是在跟肚子里的孩子说话。

　　郑刀勒马停在牌坊下，马鞭在手心里敲了敲，扫过在场每一张脸。他从怀里掏出一卷纸展开“窝藏凌风白眉者，杀。知情不报者，杀。替叛逆收尸者，杀。”
　　他把纸钉在牌坊柱子上，转过身对全镇的人高声宣布，声音不大但每一个字都像是刀刃在石板上刮过。

　　“都看清楚了！这就是替逆贼收尸的下场。这些人——老铁匠的儿子、茶馆伙计、老周、陈老三——都是偷尸体的逆贼。堂主有令：三日之内，交出凌风。三日之内，谁知道凌风在哪，现在就站出来说，既往不咎。三日之后，没有人站出来，那就别怪罗刹堂刀下无情。”

　　人群里一片死寂。有人偷偷抬眼去看老铁匠的儿子——那个年轻人跪在地上，被打得满脸是血，但他咬着牙没出声。又有人去看那个孕妇——她挺着大肚子被绑在板车上，低着头闭着眼，嘴唇还在动。没有人站出来。没有人知道凌风在哪。但他们都知道——不管站不站出来，这些人都是要死的。

　　郑刀等了一会儿，见没有人应声，冷笑一声，把马鞭往手里一拍：“三日之内，全镇所有人，有一个算一个，上山找人。找不到凌风，就把你们的儿子、女儿、老娘一个一个送到罗刹堂来。本官没耐心，堂主更没耐心。三日之后——从那个女人肚子里的开始杀。”他转过身对手下挥了挥手，“把他们带走。”

　　马车轮碾过青石板，发出沉闷的回响。
　　老铁匠的儿子被拖上囚车时回头看了一眼铁匠铺——门板被踹碎了，炉火早就被水浇灭，铁砧翻倒在门槛上，他爹打了一辈子的铁，最后连个收铺子的人都没有。茶馆伙计走过茶馆门口时，看到那个被魅姬逼着当暗桩的伙计站在街边，手里还攥着那块抹布，眼眶红得像要滴血，但脚像是钉在地上一样不敢动。
　　孕妇被押着经过人群时，忽然抬起头看着人群里一个抱着孩子的妇人，那妇人脸色刷白，怀里的小孩在哇哇大哭。
　　孕妇对她笑了笑，笑得很轻很淡：“别哭。回去告诉你们村的人——凌风会来的。他说过，他欠一个怀孕的女人一条命。”
　　然后她被拖上了囚车，板车在碎石路上颠了一下，她皱了一下眉，低头护住肚子，没有再说话。

　　不到一天，同样的场景在大王庄、河下村、所有参与偷尸体的村民所在的村子逐一上演。
　　囚车一辆接一辆驶入罗刹堂山门，送进去的不只是十几个人——是几十个。老周的老母亲、陈老三的弟弟、几个猎户的妻儿，连桑榆镇那个帮孕妇接生过的产婆都被抓了。
　　罗刹堂的水牢从来没有关过这么多人，铁链不够用，犯人们被用麻绳绑成一串蹲在墙角。

　　三日。从那天早晨起，这三天就成了悬在所有村民头顶上的一把刀。

　　凌风是在第二天傍晚走到大王庄村口的。村道两旁没有一盏灯，家家户户的门板都关得死紧，连狗叫都没有。他把猎刀往腰后别了别，脚步压得极轻，贴着墙根往村中间那口井走过去。

　　刚走到井台边，手指还没碰到井绳，一道劲风忽然从脑后的磨坊阴影里劈下来。他侧身避开，一根扁担砸在井沿上断成两截，木屑溅了他一脸。

　　没等他站稳，又是一个黑影从旁边的柴垛后扑上来，一柄劈柴的斧头直劈他的后腰。凌风拧腰让过斧刃，单手在井台上一撑，整个人翻出去三尺远，落地时猎刀已握在手中，刀背朝前。从磨坊、柴垛、矮墙、门洞里涌出来几十个村民，手里攥着锄头、斧头、杀猪刀、扁担，眼神里全是豁出命去的狠。

　　“在这儿！在这儿！”一个苍老的声音炸开，锄头兜头劈下来。凌风一刀背架住锄柄，借力侧退。

　　“凌风！你还有脸回来！”

　　一个包着破头巾的中年妇人挤出来，手里攥着劈柴短刀，眼眶红得快要裂开，“你说什么罗刹堂的规矩要变了！你说不用再怕了！我男人信了你的话去偷什么尸体，现在被抓进水牢，明天就要在山门口开刀——他要是死了就是你和白眉害的！”

　　凌风侧身避开妇人劈来的短刀，刚要开口，一个苍老的身影从人群中跌撞着冲出来——花白头发，佝偻着背，眼眶红得快要裂开。他一把夺过旁边一个后生手里的扁担当拐杖，跌撞着冲到凌风面前，举起扁担劈头盖脸地打下来。

　　“我儿子现在关在水牢里，明天就要死了！你说规矩要变了——规矩变了吗！我们被你害惨啦——”

　　扁担砸在凌风肩上，旧伤猛地一裂，血从绷带底下渗出来。
　　他身体晃了一下，本能地抬手想挡，手举到半空又停住了。
　　紧接着第二下砸在他后背上，第三下砸在他手臂上，扁担断了，断口戳破了他的衣袖，血顺着胳膊往下淌。
　　他跪在井台边的碎石地上，低着头，不再闪躲，不再招架。之前那个妇人扑上来，一拳一拳砸在他胸口，边砸边哭，拳头从狠砸变成了捶打，又变成了揪着他的衣襟发抖。
　　旁边的后生们一拥而上，拳脚石头雨点一样落在他身上。他一动不动，整个人像是钉进了脚下的碎石地里。
　　一块石头砸在额角上，血顺着眉骨往下淌，流过眼睛，滴在膝盖上。他始终没有动。这些人的儿子因为他被抓了，男人因为他明天要开刀，老娘七十三了还关在水牢里。他欠他们的，不是一条命能还清的债。
　　他没有什么能给他们了——除了这条命。如果他们想要，就拿去。

　　“够了！”
　　夜空中先传来一个声音，苍老而浑厚，压过了所有人的喘息和心跳：“他欠你们的，不是这条命。”
　　所有人抬头，一道黑影从头顶飘落，衣袍被风灌满。他落在凌风身边的那一瞬，周围的尘土和碎石被一股无形的气劲震得往外一荡，村民们不由自主地后退了半步。他单手将凌风拦腰抱起，脚尖在井沿上轻轻一点，整个人又拔了起来，掠过磨坊屋顶，消失在夜色深处。

　　井台边，村民们仰着头，张着嘴，一个字都说不出来。那个老人低头看着自己手里那半截扁担——扁担上沾着凌风的血，他的手在剧烈地发抖。
　　远处，不知谁家的小孩被吵醒了，哇地哭了一声，在寂静的夜里格外刺耳。

　　本章完
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　　下一章见～～