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22、祸水东引 沈暮远，必 ...
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明月楼东侧的厢房里，檀香袅袅。白玉棋盘上黑白交错，已至中盘。
景王萧霁云执黑，指尖拈着一枚棋子悬在半空，目光落在棋盘上，：“皇兄今日这步走得急了些。”
对面，萧霁寒身着常服，面容清隽，眉目间是惯常的温润。他不紧不慢地落下一枚白子，状似无意地开口：
“对了，皇弟可听说了？户部侍郎刘明安，昨夜在家中自杀了。”
萧霁云的棋子停在半空，眼皮微不可察地抬了一下，随即将黑子落下：“哦？刘大人……臣弟记得他月前还在朝会上领了差事，怎么忽然就…”
“说是畏罪。”萧霁寒的语气淡淡的，“有人密报他盗卖边关粮草，从中牟利数十万两，父皇今日收到了证据，龙颜大怒。”
他又落下一子，修长的手指轻轻叩了叩棋盘边缘：
“证据已经呈上去了。只是……那封关键的往来密信，署名的位置被血渍遮了大半，隐隐约约只能看见一个萧字。”
萧霁云执棋的手顿了一瞬，旋即恢复如常，面上浮起恰到好处的诧异：“萧？众皇子可不少。”
萧霁寒终于抬眼看他，目光里有一层薄薄的笑意，温和得让人挑不出半分毛病：
“是啊，父皇也是这么说的，所以这案子暂且压着，等刑部查清了再做定夺。”
两人的目光在棋盘上方短暂交汇。
萧霁云率先垂下眼帘，盯着棋局看了片刻，忽然将手中棋子丢回棋盒里，笑了一声：“皇兄棋艺精进，臣弟棋艺不精。”
棋盘之上，他的黑子被白子围得严严实实，确实再无生路。
萧霁寒也放下棋子，笑容谦和：“皇弟过谦了，方才你分明有几步可以断我的势，却走得犹豫了，可是有心事？”
萧霁云站起身，整了整衣袍：“府里还有些要事等着处理，今日便陪不了皇兄尽兴了，改日臣弟定当好好讨教。”
萧霁寒点头，目送他走出厢房，脸上的笑容这才慢慢收敛。
他低头看着棋盘上那局死棋，忽然轻声说了句：“萧霁云…你这局输了。”
明月楼外，萧霁云的步伐起初还算从容，跨出门后便渐渐加快，上了马车帘子一撂，脸色阴沉了下来。
回府后他大步穿过庭院，直入书房，反手“砰”地关上门，抄起案上的青瓷茶盏便狠狠摔在了地上。
碎瓷四溅，茶水浸透了地毯。
“刘明安这个蠢货！”
他本以为这件事天衣无缝，从半年前他暗中举荐刘明安坐上户部侍郎的位置起，每一步他都计算得分毫不差。
刘明安此人确有才学，但贪欲重，坐上肥差后果然按捺不住，开始暗地里倒卖边关粮草。
萧霁云见此便顺水推舟，伪造了一封刘明安与太子往来的密信，信中措辞处处暗示是太子授意刘明安敛财以充实东宫私库。
随后他再买通杀手解决掉刘明安这步废棋，伪装成畏罪自杀的模样。
人死了，信上署名是“萧霁寒”，父皇疑心重难免不会产生怀疑。
可千算万算，没算到那封要命的信被血渍糊了署名。
萧霁寒今日那副云淡风轻的模样，分明是已经察觉了端倪，今日的谈话更是当着面敲打他。
他越想越怒，抬手又扫落了案上一方端砚。
门外忽然传来侍卫低沉的通报：“殿下，幕僚陈先生在侧厅候着。”
萧霁云深吸一口气，压下翻涌的怒意：“让他进来。”
陈衍之推门而入，一眼便看见满地狼藉，碎瓷混着墨汁，地毯上洇出深色的污痕。他脚步顿了一下，便垂着眼绕了过去，在案前拱手：
“殿下息怒。”
“息怒？”萧霁云冷笑，“刘明安死了，信被血糊了，萧霁寒今日那番话分明是在试探我。你让我怎么息怒？”
陈衍之不慌不忙地展开折扇，轻声开口：“殿下，依在下之见，太子殿下今日这番话，恰恰说明，他手里的证据也不足。”
陈衍之继续道：“若太子手中真有实证，今日他该直接将案子递到御前，而不是在棋局上点到为止地敲打您。”
“他拿不准那个萧字到底是您，还是哪个萧姓的替罪羊。这一局，您虽然折了刘明安，但太子的底牌也亮了一角。”
萧霁云眉头紧蹙，慢慢坐回椅中，沉默良久。
“那依先生之见？”
“在下听说太子殿下与沈家小姐定有婚约。”
萧霁云抬眸看向他，“你是说？”
“没错，可以从这位沈家下手。”
“沈家？”他的声音压低了几分，“陈先生可知，沈家在朝中经营了多少年？”
陈衍之不慌不忙地展开折扇，他微微倾身，语气从容自得：“正因沈家盘根错节、根基深厚，才更值得先动。”
萧霁云冷笑了一声：“沈暮远此人，门生遍及六部，与几个边关大将有通家之好，户部、吏部皆有他的人。”
“父皇把沈梨赐婚给萧霁寒你以为只是赏他一门好亲事？”
“那是父皇在替太子铺路。把沈家绑在东宫那条船上，朝中至少半数人不敢妄动，这时候动沈家，等于动父皇的心尖子，你让本王拿什么去动？”
陈衍之听了这番话，非但没退，反而笑得更深了，他“啪”地合上折扇，在掌心轻轻一叩：
“殿下说的，是沈家势大难撼。可殿下想过没有，沈家再大也是靠着沈暮远一个人在撑着。”
陈衍之往前踱了半步，压低声音：“沈暮远膝下无子，只有一位嫡女。沈家的权力、人脉、旧部，说到底都是系在他一个人身上的绳。”
“倘若这根绳忽然断了……”他伸出手，做了个轻轻一剪的手势。
“沈家那棵大树，倒得比谁都快。”
萧霁云沉默了片刻，眉头拧得更紧：“你要本王派人刺杀沈暮远？简直荒谬。”
“沈府守卫森严，他本人又素来谨慎，连出行随从都是几十人的配置，稍有不慎露了马脚，本王就是自投罗网。”
“所以不能让他死在府里。”陈衍之接得飞快，显然早已盘算周全。
“殿下可记得，下月初九是沈老夫人六十大寿，沈暮远必定亲自前往城外寺庙上香祈福。”
“那条山路，前后三里都是密林，随行护卫虽多，可先在山道两侧埋伏弓弩手，况且我手下的那位杀手早已潜入沈府取得了沈家小姐的信任。”
“有了他的情报，我们的计划岂不是易容反掌。”
“沈暮远，必死无疑。”
萧霁云慢慢靠回椅背，整个人沉进烛火的暗影里。
“人死了，然后呢？”他声音平稳下来，带着一种冷静下来的斟酌。
“那就嫁祸给太子。”陈衍之早有准备，从袖中取出一封早已拟好的信件，双手呈上。
萧霁云接过来展开，扫了两眼，眉梢微微一动。
“这是……东宫信笺？”
“仿的。”陈衍之低声道，“字迹、用印、纸张，与东宫往来文书分毫不差。”
“信中以太子口吻威胁沈暮远，要他暗中为东宫筹措粮草银两，若不应允沈氏满门，休想全身而退。”
萧霁云握着信纸的指节微微用力，目光在那些字句间逡巡了片刻，忽然抬起头：
“你觉得这个法子会有人相信吗？”
陈衍之笑了：“沈大人遇刺身亡，官府勘验现场时，在他随身携带的暗格中发现了这封信。”
“届时消息传开沈家小姐痛失慈父，悲愤交加之下，从父亲遗物中搜出这封来自东宫的威胁密信。”
“殿下觉得，她还愿意嫁给杀父仇人吗？”
萧霁云没有说话，他低下头，将那封信翻来覆去看了两遍。
良久，他轻声开口：“一个久居深闺的小姑娘……确实好骗。”
他抬眼看向陈衍之，目光里那层冷意渐渐退去，取而代之的是一种阴险的算计：
“让她认定太子是杀父仇人，退婚是必然。届时本王以查案为名接近她，安抚她。”
陈衍之接上后半句，声音轻如耳语：“沈家群龙无首时，小姐的夫婿便是沈家唯一的主事人。”
“殿下若能娶到沈小姐，沈家那半朝的人脉，便都是殿下囊中之物。”
书房里寂静了很久，窗外的风穿过回廊，吹得案上烛火熄灭了一半。
*
京城，郊外。
竹林深处，光线被枝叶切得细碎，落在地上，晦穿行其间，脚步无声，身影在青白相间的竹影里忽明忽暗。
他穿过纵横交错的竹林，终于走到悬崖边。
崖下雾气翻涌，深不见底。他蹲下身来掀起一块石板，那石板底下，压着一张纸条，纸边已微微泛潮，墨迹却还清晰：
“丞相沈暮远，三日之内。”
晦盯着那六个字看了片刻，指腹轻轻划过“沈”字的最后一笔，慢慢将纸条折起，收入怀中。
“沈暮远…”
他喃喃念出这个名字，舌尖在齿间轻轻一抵，另一个名字几乎是不可遏制地浮了上来。
沈梨。
他闭起双眼，竹林的风擦过他微蹙的眉心，平日里那双总是平静无波的眼睛里，此刻终于有了复杂的神情。
他低头看了看自己的手，这双手接过多少密令，杀过多少人，从不犹豫。
可方才那几个字之上，每一个笔画的起落都像刺一般扎进他的心里。
许久，他仰起头，对着空无一人的悬崖，低低地近乎自语地叹了口气：
“沈梨……”
“若是你……你会怎么选呢？”
