7、柒 魔药课、魁 ...
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第二天早晨，尼克被一阵刺耳的铃声惊醒。湖水在窗外泛着灰绿色的微光，像块不透明的宝石。他迅速起床，洗漱，将黑发梳得一丝不苟，长袍扣子扣到最上面一颗。
科林还在床上挣扎，胖脸埋在枕头里。
“七点了。”尼克说。
科林发出一声呻吟，但还是爬了起来。
他们到达大厅时，斯莱特林长桌已经坐了不少人。尼克看到了一个位置——不在弗林特的核心圈子附近，但足够让他被看见；不在最前端，但也不在末端。
巧妙的处于中间地带。
不仅如此，还有一部分源于塞西莉亚已经坐在那里。她正在翻阅一本《高级魔药制作》，对面前的早餐视而不见。
“早。”尼克坐下，给自己倒了一杯南瓜汁。
“早。”塞西莉亚头也不抬，但已经开始了汇报，“我注意到课程表。今天只有魔药课和变形课。魔药课和格兰芬多一起上。”
“和格兰芬多一起？”科林刚坐下，手里抓着两块吐司，“哦，天哪，我听说格兰芬多的人都很……很……”
“很什么？”塞西莉亚终于抬眼，镜片后的目光带着一丝嘲讽。
“很……勇敢？”科林试探着说。
“鲁莽。”塞西莉亚纠正，“而且吵闹。他们喜欢炫耀，喜欢打断别人，喜欢把课堂变成个人秀场。”
“我们会习惯的。”尼克说，切着一块煎蛋，带着淡淡的幽默，“毕竟，七年。”
魔药课在地下教室，空气里弥漫着一股混合了腐烂植物和金属的刺鼻气味。
斯莱特林的一年级新生和格兰芬多的一起上课，两个学院的长桌相对而立，中间隔着一排冒着泡的坩埚。
斯内普教授从教室的阴影处滑出来，黑袍像蝙蝠的翅膀一样在身后飘动。
他的脸在昏暗的光线下显得格外苍白，鹰钩鼻投下一道锋利的阴影。
他开始点名，声音低沉而清晰，像蛇滑过石板。
“德米特里。”
“到，教授。”尼克站起来，声音平稳。
斯内普的目光落在他脸上。
那双漆黑的眼睛里闪过一丝极其细微的、几乎难以捕捉的波动——像是水面下的暗流，像是记忆深处某个被尘封的图像突然闪了一下。
他的视线在尼克的黑发上停留了一瞬，然后是那双灰色的眼睛，最后是他挺直的鼻梁和微微上扬的嘴角。
教室里安静了几秒钟。
“坐下。”斯内普最终说，声音没有任何变化，但尼克注意到他的握魔杖的手指微微收紧了一瞬。
点名继续。斯内普走到教室前方，开始讲解今天的内容——治疗疥疮的简单药水，一种基础但容易出错的药剂。
“水仙根粉末加入艾草浸液会得到一种效力很强的安眠药，”他吟诵着，目光扫过教室，“牛黄取自牛的胃里，有极强的解毒作用。舟形乌头和狼毒乌头则是同一种植物，统称乌头。把这些记下来，因为我不打算重复。”
他的目光再次掠过尼克，这次停留的时间更短，但尼克捕捉到了——那种审视。
尼克的内心开始旋转，他疑惑于自己的这位院长对自己的观察。不应该来源于虚无缥缈的认同或欣赏（事实上尼克并不觉得这只大号蝙蝠有这方面的情绪功能），大部分有可能只来源于自己的脸，亦或者“德米特里”这个名头。
课程开始，两人一组。尼克自然地和塞西莉亚搭档，科林则和克雷格·罗齐尔一组，后者显然不太乐意，但也没反对。
“他看了你很久。”塞西莉亚低声说，一边称量着水仙根粉末。
“谁？”
“斯内普教授。”她将粉末倒入坩埚，动作精准，“他看你的眼神……”
“也许我长得像他的某个故人。”尼克说，语气轻松得像在开玩笑，手上的动作没有丝毫停顿。他将艾草浸液缓缓倒入，看着液体变成清澈的碧绿色。
“你确实有点像……某个人，”塞西莉亚说，镜片后的眼睛眯了眯，“但我一时想不起来是谁。”
尼克没有接话。他专注地搅拌着药水，顺时针三圈，逆时针一圈，速度均匀。坩埚里的液体看起来非常完美，没有气泡，没有沉淀。很久后，他才说：“也许是洛哈特。我妈妈说我们都有迷人的笑容。”
“哦，得了吧。”塞西莉亚难得地笑出来，然后她翻了个白眼。
斯内普听到声音，回头瞪了他俩一眼，然后继续在教室里巡视，黑袍拂过地面。他很快又来到尼克和塞西莉亚的坩埚前，停下，低头，朝里面看了一眼。
“可以。”他说，声音低沉，没有任何赞扬的温度，只是陈述，“斯莱特林加五分。”
“谢谢，教授。”尼克抬头，迎上那双漆黑的目光，脸上是恰到好处的、属于优秀学生的谦逊。
斯内普又看了他一眼，然后移开目光，走向下一组。但尼克注意到，他在转身时，手指再次无意识地摩挲了一下魔杖的握柄。
下课时，格兰芬多的学生们吵吵嚷嚷地收拾东西，一个红头发的男孩——不是韦斯莱家的，但有着类似的雀斑和鲁莽的姿态——撞翻了邻座的魔药材料，引来一阵哄笑。斯内普冷冷地扣了格兰芬多十分，然后飘然离去。
变形课在城堡主楼的一间明亮教室里，与拉文克劳一起上。教授是麦格教授，她比昨天更加严肃，讲解如何将火柴变成针。尼克表现得中规中矩，没有刻意出风头，但也没有失误。他的火柴最终变成了一根像模像样的银针，并不是人群里第一个完成的，但足以让麦格教授给他加上一分。
一周的时间像湖水一样缓缓流淌。
尼克迅速建立起自己的日常节奏：早起，第一个到达餐厅，选择能看见所有入口的位置；上课坐在中间排，既不被忽视，也不显得急于表现；在走廊里与每个斯莱特林高年级学生点头致意，记住他们的名字和喜好；在公共休息室里，他通常坐在靠近壁炉但不属于弗林特核心圈子的位置，看书，或者和塞西莉亚、科林低声交谈。
科林成了他的影子。胖男孩无处不在——帮尼克占座位，帮尼克提前布置餐品，在尼克需要时递上正确的课本。
他的忠诚是纯粹的、不掺杂质的，像一条过于热情的猎犬，让尼克回忆起了麻瓜学校时的安德鲁。
尼克很清楚他这么做的原因——科林不算是主流视野里的斯莱特林。他如果不和自己深度绑定，就没有其他出路。但这并不代表尼克对自己撺掇一个天生的赫奇帕奇进入斯莱特林的行为产生了一分一毫的愧疚。他把这当成奖章。
而塞西莉亚——尼克必须承认——这个姑娘有一种矛盾的气质，尼克能看出来。
她受制于纯血统家族的桎梏，努力展现出严谨认真的作风，但压抑着对万事万物的不安全感。她当然期望自己有所成就，也希望其他人可以喜欢她。
所以不可避免地，塞西莉亚迅速融入了团队，成为监视整个学院——乃至整个霍格沃茨的一双眼睛。总之，尼克认为她的头发这么浓密，就是因为里面藏满了秘密。
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霍格沃茨的十月，湖底公共休息室的空气变得更加湿冷，石墙上凝结着细密的水珠。
早餐时，科林·福克纳正笨拙地试图用叉子卷起意大利面，酱汁溅到了他崭新的绿色领带上。他发出一声小小的哀鸣，胖脸涨得通红，手忙脚乱地去擦，却只让污渍扩散得更开。
“别紧张，科林。”尼克的声音温和，将自己叠得方方正正的餐巾递过去，“慢慢来。谁都会不小心。”
他的语气那么体贴，灰色眼睛里的笑意那么真诚，以至于邻桌几个二年级女生都投来赞许的目光——看，德米特里多友善。
然而当天下午，在魔咒课后的走廊里，尼克“恰好”与同学院的几个新生同行。话题不知怎的转到了早晨的早餐。
“福克纳，”尼克轻轻叹了口气，那叹息里带着一种兄长般的无奈，“他今早差点把整盘意面扣在弗林特队长背上。”
“梅林！”一个女孩惊呼，“弗林特会杀了他！”
“幸好没有，”尼克宽慰地笑笑，脚步从容，“我劝了他好久，让他下次吃饭专心点。但他好像就是……控制不住自己。但愿他别在魔药课上把喷嚏草粉末当豪猪刺加进去，对吧？”
一阵克制的轻笑。尼克没有再多说，但第二天，当科林在公共休息室绊倒，差点撞翻一个七年级学生的棋局时，已经有人开始交换眼神，并低声重复那些词——“笨手笨脚”。
塞西莉亚·莱斯特兰奇是另一种存在。她像一只警惕的猫，总是坐在公共休息室靠窗的角落，那里光线最差，却能看清所有人的进出。她的深棕色长发依旧蓬松，圆框眼镜后的浅褐色眼睛不断扫视，记录。
某个周二的晚上，尼克拿着一本《魔法史》坐到她对面。壁炉的绿光在他们脸上跳跃。
“罗齐尔和蒙塔古，”塞西莉亚头也不抬，用羽毛笔的尖端轻轻点着羊皮纸上她自己绘制的公共休息室座位图，“他们和特拉弗斯家的那个五年级走得很近。特拉弗斯上周在训练时被游走球击中了后背，现在还在医疗翼。”
“意外？”尼克翻过一页书，目光停留在关于妖精叛乱的章节上。
“那球是布莱奇打出去的。”塞西莉亚说，“但有人看见弗林特前一天晚上和布莱奇在扫帚棚后面说了很久的话。特拉弗斯曾公开质疑过弗林特作为队长的决策。”
尼克轻轻“嗯”了一声，仿佛这只是个无关紧要的注脚。“普塞呢？”
“他只关心三件事：魁地奇、食物，以及如何让他的发型在高速飞行中保持不乱。”塞西莉亚的语气里有一丝不易察觉的轻蔑，“但他听弗林特的。无条件地。”
“很好。”尼克合上书，抬起眼，灰色眸子在绿光中显得幽深，“你做得很好，亲爱的。”
他站起身，走到壁炉边那片被默认为“弗林特领地”的区域边缘。马库斯·弗林特正摊在最大的扶手椅里，粗壮的腿上放着一本《飞天扫帚保养手册》，但眼睛闭着，鼾声轻微。
“队长？”尼克的声音不高，恰好能惊醒浅眠的人。
弗林特猛地睁开眼，眼神有几秒的茫然，随即聚焦，认出是他后，弗林特的眉头习惯性地皱起：“德米特里。什么事？”
“抱歉打扰您休息，”尼克脸上是那种无可挑剔的、带着适当歉意的微笑，“我刚收到妈妈从罗马尼亚寄来的信。她提了一句，说光轮比赛扫帚公司明年可能会推出新款。我在想……”
他顿了顿，仿佛在组织语言。
“……如果斯莱特林球队能提前拿到几把测试用扫帚，或许对卫冕魁地奇杯会有帮助。妈妈和光轮公司有些生意往来，也许……我能帮上点小忙？”
弗林特坐直了身体。那双总是显得不耐烦的小眼睛里，闪过一道精光：“测试扫帚？”
“只是可能，”尼克谦逊地补充，“我也不确定。但我想，为学院做点什么是应该的。毕竟，我们都希望看到银色和绿色飘扬在球场上空，不是吗？”
普塞和布莱奇也看了过来。布莱奇吹了声口哨，虽然没说话，但眼神里的兴趣很明显。
“你妈妈……和光轮公司有往来？”弗林特重复道，上下打量着尼克。这个一年级生穿着用料考究的长袍，只有懂行的人才认得。他手腕上那块看似简单的皮带手表，表面在火光下会流淌过如水般的银色光华——那是罗马尼亚魔法工匠的作品，价格抵得上十把光轮2000。
“一些供应合同，”尼克轻描淡写，“扫帚制作商有时需要用到顶级的材料。龙可以帮上忙。”
弗林特盯着他看了几秒，然后，那张粗犷的脸上第一次对尼克露出了一个算不上友善、但至少不再是纯粹漠视的表情。
“有意思。保持联系，德米特里。”
“当然，队长。”尼克微微颔首，恰到好处地停顿，然后仿佛不经意地说，“对了，我听人说特拉弗斯学长恢复得不太好？真是遗憾。希望他能赶上明年春天的选拔。”
弗林特的脸色沉了沉，哼了一声，没接话。
尼克识趣地退开，脸上依旧挂着那副温和的笑容。然后，几乎又是标志性地，当他转身走向宿舍时，那笑容便像退潮般隐去。
作者有话说
第7章 柒
，还差 