21、贰拾壹 那是——他 ...
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圣诞假期进行到第三天的时候，尼克发现自己正在经历人生中第一次出现的状态——无所事事。
当然，表面上他依然很忙。
早饭时他准时出现在留校学生共用的大桌子旁，礼貌地吃完他的吐司和炒蛋。
餐桌比平时短了一大截，学生零零散散地坐着。两个拉文克劳四年级生坐在他对面，正热烈地讨论着一篇古代如尼文翻译作业里的歧义。
尼克听了一会儿，适时地插了一句关于符文变体的看法，那两人立刻转过头来，眼睛发亮地加入了讨论。
上午，他在斯莱特林公共休息室里看书。
壁炉里的火燃得很旺，把绿色和银色的装饰照得暖融融的。
平日里最好的位置总是被七年级学生占据，但现在那些雕花扶手椅空荡荡的。
尼克挑了靠窗的一把椅子坐下，摊开《魔法防御理论》。他把同一页翻了三遍，才意识到自己一个字也没看进去。
书页上的字句在眼前模糊成一片，他的思绪飘到了黑湖底下——不知道那些人鱼在圣诞节时会不会也庆祝呢？也许他们会用发光的藻类装饰洞穴？
这个念头让他轻轻扯了扯嘴角。
下午，他去猫头鹰棚屋。刺骨的寒风从没有玻璃的窗户灌进来，吹得他裹紧了袍子。
棚屋里倒是很热闹，留校学生的猫头鹰们似乎也很享受这份清静，在横梁上梳理羽毛，偶尔发出咕咕的叫声。
尼克找到了那只属于他的长角鸮——刺佬正站在一个较高的架子上，眼睛半眯着，一副慵懒模样。
他给塞西莉亚和科林分别写了简短的信。
给科林的那封只有两行，祝他假期愉快，希望他妈妈的圣诞布丁做得成功。
给塞西莉亚的则稍微长一些，他提到霍格沃茨的雪景，提到留校的学生少得可怜，提到自己正在“享受难得的清静”——这个词是他斟酌后写下的。
他甚至给丹妮尔写了一封信。这有点出乎他自己的意料。羽毛笔在羊皮纸上停顿了几次，最后他只是简单地问她一路上有没有晕车，有没有吃到波顿姥姥做的圣诞布丁。
写完后他看着那几行字，忽然觉得有点陌生。
这种家常的、近乎琐碎的问候，不太像他会做的事。
但他还是把信卷好，系在了长角鸮的腿上。
猫头鹰轻轻啄了啄他的手指，展开翅膀，无声地滑进了灰蒙蒙的天空。
但这些都不是真正吸引他注意力的事。
真正让他从床上爬起来、在宵禁时间后溜出公共休息室的原因是——城堡空了。
斯莱特林公共休息室平日里总是有那么些人。
高年级学生在壁炉旁占据着最好的位置，德拉科·马尔福和他的小跟班们在某个角落制造噪音，科林在他旁边絮絮叨叨，塞西莉亚翻着她的报纸和族谱。
而尼克需要在他们面前维持一个形象：从容、稳当、掌控一切、从不犯低级错误的二年级生。
那是他自愿套上的笼头，他也戴得很舒服。
但此刻，那些眼睛都不在。
整座城堡像是被施了沉睡咒，走廊里只有火把燃烧的哔剥声和他自己的脚步声。
雪花在窗外无声地飘落，月光透过高处的窗户洒进来，把石板地照成一片一片的银白色。
他第一夜出去的时候只是想去厨房附近转转。
他听说过赫奇帕奇公共休息室入口的位置，想亲眼看看那些堆在走廊尽头的木桶。
但走到一半的时候，他看到月光洒在一套空荡荡的盔甲上，让铠甲的接缝处泛出冷冽的微光。于是他改变了路线，沿着变形课教室的走廊一直走到了西塔楼。
没有人拦他。没有级长巡逻——级长们都回家了。
费尔奇也许还在某处巡视（如果他不用过圣诞的话），但这座城堡太大了，而他只有一个人和一只猫。
第二夜他走得更远。
他把魔杖握在手里，用荧光闪烁照着脚下的路，一直走到了城堡七楼。
他在那里发现了一幅挂毯。
挂毯像是过潮似的耷拉着，上面画着巨怪棒打傻巴拿巴的场景。尼克倒是觉得有趣，就站在挂毯前多看了几秒。
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第三天晚上，他几乎可以肯定自己在宵禁后出去这件事已经变成了一种新的日常——尽管他不太愿意用“玩得开心”来定义它。
这个词太像格兰芬多那些红毛韦斯莱会用的说法。
他只是——在享受独自行动的机会。
是的。就是这样。
所以，当他从四楼走廊拐角处听到一声微弱的、老鼠跑过碎石般的窸窣时，他的第一反应并不是被发现的惊慌，而是某种警觉。
他收起魔杖上的荧光闪烁，把自己贴在墙角的阴影里。
月光从走廊尽头的拱形窗户射进来，在地面上铺出一块一块冷蓝色的方格。
走廊里空无一人。
窸窣声停了一下，然后又响起来。
那是脚步声——极轻的、试图不发出声音的脚步声，但显然踩到了一块松动的石板。
尼克眯起灰色的眼睛，盯着声源的方向。
没有人。在月光照亮的走廊正中央，那块松动的石板上方，什么都没有。
但他听到了呼吸。
很轻，很急促，像是某个小家伙在努力控制自己不发出声音。
尼克·德米特里盯着那片空气，脑子里飞速运转。
幽灵？还是其他怪物？
他没有惊叫，没有后退，没有抽出魔杖大喊“谁在那里”……这都不是尼克会做的，当然了。
他只是……侧耳听了一下。
他意识到，那个看不见的东西在移动——脚步声正在从他面前经过，往走廊另一端走去。
他等了整整三十秒，然后跟了上去。
保持距离。不跟丢。不发出任何多余的声音。
这个安静的、看不见的夜游者显然不如他经验丰富。
它在经过一套盔甲时绊了一下，虽然没有声音，但盔甲手套轻微地晃了一下；它在楼梯口犹豫了片刻，然后往四楼的奖品陈列室方向走去。
然后它停住了，因为前方走廊里传来了动静。
尼克在转角后停下脚步，背靠着冰冷的石墙，只听前方传来费尔奇的嚷嚷和洛丽丝夫人的猫叫声。
那之后是一片混乱——费尔奇似乎在追什么人，洛丽丝夫人在尖叫，远处传来盔甲被撞翻的巨响。
声音渐渐远去，直到确定安全，尼克才移出角落，重新跟上那个看不见的东西。
它的路线穿过奖品陈列室，上了五楼，然后又往四楼折返。
尼克觉得它似乎有些慌乱——可能被费尔奇吓到了，也可能是迷了路。
深夜的城堡在月光下变成了一座寂静的迷宫，每一道走廊都长得一模一样，每一扇门都沉默地闭着，只有凌晨的光把它们染成深浅不一的灰。
最终，它停在了一间废弃的教室门口。
门推开了一条缝，又关上。
尼克在走廊的另一端贴着墙根站了很久，数着自己的心跳，然后等到里面的人似乎不打算出来了，他才往那边移了一段。
房间的门上什么标识都没有，只有几道深深的木头划痕，像被什么大型动物挠过。他轻轻从门缝里钻进去。
屋内比走廊更暗，只有最远端的角落里透着微光。
那是一面巨大的镜子，高得几乎顶到天花板，金色的边框雕刻着繁复的花纹，底座是两只爪子形状的支脚。
整个房间里只有这一件东西是干净的，连墙角的蛛网都被多年积累的灰尘压得摇摇欲坠，唯独镜面没有一丝尘埃，还反着冷冷的光。
但那股光芒不是月光。
月光从窗外照进来，反而被镜子的光芒吞掉了大半。
尼克在阴影里等待着，直到那位看不见的访客悄然离去。
又过了很久，直到确定走廊里也没有声响了，他才独自踏入房间。
他走到镜子面前，站定。
镜子里映出的人影让他的呼吸在一瞬间——真的只有一瞬间——停了。
——那是一个男人。
那个男人看起来比自己年长些。
黑发。灰眼。五官像刀刻出来的，略削瘦的颧骨从侧面投下暗影，黑袍一丝不苟地裹在挺直的肩膀上。
那是一个人。一个尼克从未见过，但不需要多花费一秒钟就可以认出来的男人。
他正站在镜框边缘那片虚幻的空间里，用一种沉静到近乎严肃的神色看着他。
尼克知道自己不是任何人的影子，但这张脸，那张脸——像得让人牙关发紧。
一模一样的英俊。毫无疑问。几乎下一秒就可以预言出尼克未来的长相。
是的——这正是他想要的，比画像更具体，比故事里零星的转述更真实。
父亲？尼克的嘴唇蠕动着，眼睛紧紧地黏在镜子里的影子上。
那个男人——也许只是某段被魔法保存起来的记忆，也许镜面另一端的幻影根本没有思想，但此刻他正看着尼克，嘴角慢慢弯起了一个弧度。
男人伸出手往旁探去，像是虚扶了什么人一把。
然后琼安出现了。
真的——年轻到她脸上那种紧绷的线条几乎不存在，穿着一件简单的蓝袍子，没有现在的老道锐利，反而随手拨弄着丹妮尔——还很小，头发扎得歪歪扭扭——的碎发，看起来世界上没有什么会伤害到她。
男人看向母女二人，眼里满是一种尼克没有在任何人脸上见过的柔和。
随后那双眼睛抬起来，转向了尼克。男人伸出手臂，向镜外张开。
尼克的眼睛一眨不眨。
他站在镜子前，背挺得依旧很直，双手插在袍子口袋里，脸上没有多余的表情。
那是——他父亲。
真正的父亲。
作者有话说
第21章 贰拾壹
，还差 