《惊鸿照影来，我的皇后爱的是女人》鹿星辰

2、相府，池塘边 惊鸿，好名

　　永宁元年，暮春。
　　沈惊鸿在相府活到十四岁，还没有人认真叫过她的名字。
　　府里上上下下都叫她“七姑娘”，或者更简单的——“那个”。丫鬟们说“那个来了”，意思是她经过回廊要避让。婆子们说“那个又哭了”，意思是她蹲在柴房后头抹眼泪，谁也别理。就连她自己的生母，那位在后院吃斋念佛了十几年的周姨娘，见到她也只是垂下眼皮说一句“你来了”，语气像是在打发一个走错门的远亲。
　　她是相府第七个孩子，第六个女儿，也是唯一一个从出生起就被判定“不吉利”的孩子。
　　生她的那天晚上，相府后院的杏树被雷劈了一棵。接生的稳婆说她落地时不哭不闹，眼睛直直地盯着房梁，像是有东西上了身。这话传到相爷耳朵里，相爷只说了一句：“养着吧，别饿死就行。”
　　于是她就这么被“养着”了。
　　比丫鬟好一点，比主子差一截。住的是后院最偏的厢房，吃的是大厨房剩下的饭菜，穿的衣裳是嫡姐沈惊月不要的旧衣。没有人打她，也没有人理她。就像院子里的一棵草，自生自灭，只要不碍着谁的眼就行。
　　这天下午，她又碍了沈惊月的眼。
　　起因是一件小事——不该是大事，但在相府，庶女的存在本身就是大事。沈惊月要进宫赴太后的春宴，试了一下午的衣裳，最后选中一件鹅黄色的褙子。丫鬟捧着衣裳去熏香，路过后院时被风刮跑了一只香囊，那香囊正好落在蹲在墙角看蚂蚁的沈惊鸿脚边。
　　沈惊鸿捡起来，拍了拍灰，正要递回去。
　　沈惊月就来了。
　　“谁准你碰我的东西？”
　　沈惊鸿还没来得及开口，脸上已经挨了一巴掌。那巴掌打得又脆又响，惊起了墙头两只麻雀。沈惊鸿手里的香囊掉在地上，沾了泥。
　　她没说话，也没捂脸。十四年的经验告诉她，这时候低头、闭嘴、退开，是最快让事情过去的办法。
　　但沈惊月今天心情不好——选衣裳选了一下午，怎么都不满意，太后春宴上那几个贵女一个比一个会打扮，她输不起。这股气总要有个地方出，而沈惊鸿就是那个永远在最近的地方、永远不用付出代价的出气筒。
　　“你哑巴了？”沈惊月往前逼了一步，“我跟你说话呢，你是不是在心里骂我？”
　　“没有。”沈惊鸿低着头。
　　“那你为什么不看着我？”
　　沈惊鸿抬起脸。左脸颊上五道红印子，嘴唇磕破了点皮，渗出一颗小血珠。那双眼睛很黑很亮，但没有恨意，甚至没有委屈，只有一种十四岁孩子不该有的平静。
　　沈惊月更来气了。
　　这种平静比哭还让她难受。她宁愿沈惊鸿哭、求饶、跪下来抱她大腿，那样她骂几句踹两脚就解气了。可沈惊鸿不。她就那么站着，像一堵墙，你打上去，墙不疼，你的手疼。
　　“推她下去。”
　　沈惊月偏头朝身后的丫鬟说。
　　丫鬟愣了：“大小姐，推……推哪儿？”
　　“池塘。”沈惊月下巴一抬，“让她凉快凉快。”
　　池塘在相府花园东边，不深，但底下淤泥厚，掉进去浑身恶臭，连捞起来都得捏着鼻子。前年有个丫鬟不小心滑下去，捞上来后洗了三遍还带着味儿，最后被赶去洗衣房了。
　　沈惊鸿知道这是故意的。
　　她也知道说什么都没用。求饶没用，哭没用，搬出“我也是相府的女儿”更没用——相爷不会记得她叫什么，夫人只会嫌她丢人。
　　两个丫鬟一左一右架住她的胳膊，把她往池塘边拖。她没挣扎，挣扎了会挨更多的打，这也是十四年的经验。
　　池塘水浑得发绿，上面漂着几片枯叶。沈惊鸿被推到水边时闻到了一股腥臭，胃里翻了一下。
　　“下去吧。”
　　身后有人推了一把。她一头栽进水里。
　　水比她想的凉。暮春的太阳照不到池塘深处，底下是冰的。她脚陷进淤泥里，拔不出来，整个人往下沉。水灌进鼻子、嘴巴、耳朵，那股腥臭味从外往里钻，又从里往外翻，她趴在泥里，像一条被丢上岸的鱼，拼命扑腾却使不上劲。
　　她听见岸上有人在笑。
　　沈惊月在笑，丫鬟们在笑。笑声隔着水传进来，闷闷的，像从很远很远的地方传来的。
　　她忽然不想挣扎了。
　　不是想死，就是……好累。从记事起就在忍，忍肚子饿，忍衣裳薄，忍巴掌，忍白眼，忍别人叫她“那个”。忍到十四岁，忍到整个人都缩成了一团，还是碍着别人的眼了。
　　池塘边有个假山，假山上种了一棵杏树，杏花开得正好，粉白色的花瓣被风一吹，落了几片下来，飘在水面上，晃晃悠悠的。
　　沈惊鸿盯着那花瓣，意识开始模糊。
　　然后有人抓住了她的手。
　　那只手很暖，指尖微凉，用力扣住她的手腕，把她从淤泥里往外拽。力道不大，但很稳，像是不允许她拒绝。
　　“抓住我，别松手。”
　　声音清冽，带着点喘，像是跑过来的。
　　沈惊鸿本能地攥紧了那只手。指甲嵌进对方的皮肉里，她听见那人轻轻“嘶”了一声，但没松手，反而把她往上提了一把。
　　她被拖上岸的时候浑身都在抖。衣裳湿透了贴在身上，头发糊了一脸，嘴里鼻子里全是泥腥味。她趴在草地上咳了好一阵，咳得眼泪鼻涕一起流。
　　一只手伸过来，拨开她脸上湿漉漉的碎发。
　　她抬起眼。
　　逆光里站着一个人，十四五岁的模样，穿一身月白色的褙子，袖口绣着淡青色的兰草。脸很白，不是那种抹了粉的白，是骨子里透出来的白，衬着乌黑的眉眼，像一幅没干透的工笔画。
　　那人的眉头微微皱着，不是嫌弃，是在认真看她脸上的伤。
　　“你脸上怎么了？谁打的？”她问。
　　沈惊鸿张了张嘴，没说出话。她的牙齿在打架，上下磕得咯咯响，整个人缩成一团，看起来大概很狼狈。
　　那人二话不说脱了身上的褙子，披在她肩上。月白色的绸缎还带着体温，混着淡淡的杏花香味。沈惊鸿愣了一下，抬头看那人，发现那人只穿了一件单薄的交领中衣，站在暮春的风里，倒也不见冷。
　　“你叫什么名字？”那人蹲下来，和她平视。
　　沈惊鸿下意识往后退了退。她不习惯被人这样看着——不是打量，不是审视，就是很普通的、平等的、看着一个人的目光。
　　“我叫……惊鸿。”
　　“惊鸿？”那人的眼睛亮了一下，“哪个惊？哪个鸿？”
　　“‘惊鸿一瞥’的惊鸿。”
　　“好名字。”那人笑了，笑容不大，嘴角微微一弯，像杏花落在水面上荡开的那一圈涟漪，“谁给你取的？”
　　“不知道。”沈惊鸿老实回答。她确实不知道，也没人告诉过她。这个名字从她有记忆起就存在，像一道符，贴在她身上，没人解释过是什么意思。
　　那人盯着她看了几秒，目光从她脸上的巴掌印移到她身上的旧衣裳，再移到她脚上那双破了洞的绣鞋，最后落回她那双黑亮的眼睛。
　　“你住在相府？”那人问。
　　沈惊鸿点头。
　　“你是相府的女儿？”
　　沈惊鸿又点头，手指不自觉地攥紧了那件披在肩上的褙子。她怕这个人下一个问题就是“你娘是谁”，然后在她回答“周姨娘”之后，露出那种“哦，庶出”的表情。她见过太多次了，那表情比打一巴掌还疼。
　　但那人没有问。
　　她只是站起身，朝沈惊鸿伸出了手。
　　“地上凉，起来吧。”
　　沈惊鸿看着那只手。手指细长，指甲修得整齐，手腕上戴着一只白玉镯子，镯子上刻着兰花。整只手干干净净，一看就是没干过粗活的。
　　她低头看了看自己的手——指甲缝里全是泥，手背上还有被树枝划出的血痕。
　　“我手上脏。”她小声说。
　　那人没说话，直接弯腰握住了她的手，力气比她预想的大，一把把她拽了起来。
　　沈惊鸿踉跄了一下，差点撞进那人怀里，幸好扶住了假山。那件褙子从肩上滑下来，那人又伸手帮她拢了拢。
　　“你的衣裳湿了，先穿我的。”那人说，语气自然得像在说“今天天气不错”。
　　沈惊鸿攥着那件月白色的褙子，鼻子忽然一酸。
　　她已经很久很久没有穿过一件干净衣裳了。不是没衣裳穿，是那些旧衣裳穿在身上，总觉得上面还挂着别人的体温、别人的味道、别人的影子。但这件不一样，这件是刚刚从一个人身上脱下来的，带着杏花香，带着暖意，专门为她披上的。
　　“我……我怎么还给你？”她问。
　　那人想了想，说：“你住哪间屋子？回头我让人来取。”
　　沈惊鸿顿了顿，说了实话：“后院最里面那间，门上有道裂缝的那间。”
　　那人看了她一眼，目光里有什么东西闪了一下，但很快又恢复了平静。她点了点头，没有多问。
　　“大小姐！大小姐您怎么跑这儿来了——”
　　不远处传来丫鬟的喊声，由远及近。沈惊鸿下意识往假山后面缩了缩——她不想让沈惊月看见她和一个陌生人站在一起，那样会给这个陌生人惹麻烦。
　　那人注意到她的动作，眉头又微微皱了一下。
　　丫鬟跑了过来，气喘吁吁地：“大小姐，夫人正找您呢，说是南疆那边来了信，让您赶紧回去——”
　　“知道了。”
　　那人应了一声，转头看了沈惊鸿一眼。
　　沈惊鸿愣住了。
　　大小姐？
　　相府里的大小姐只有一个人——沈惊月。但这个人明明不是沈惊月。沈惊月圆脸，爱穿鹅黄，说话尖声尖气；这个人脸瘦，穿月白，声音清冽得像山涧水。
　　除非……
　　除非相府还有另一位大小姐。
　　沈惊鸿忽然想起来了。年前她听洒扫的婆子提过一嘴：相爷原配夫人早逝，只留下一个女儿，从小寄养在外祖家，今年要接回来了。婆子说这话的时候语气很随意，像是在说一件与己无关的闲事。
　　原来就是她。
　　相府真正的嫡长女——谢兰因。
　　她随的是外祖家的姓。
　　沈惊鸿攥着那件褙子，站在原地，看着谢兰因被丫鬟簇拥着走远。月白色的身影穿过杏花树，花瓣落了她一肩。
　　走出几步，谢兰因忽然停下来，回头看了她一眼。
　　隔着满园春色、隔着纷纷扬扬的花瓣、隔着十四年来所有无人问津的日日夜夜——沈惊鸿第一次觉得，有人在看她。
　　不是看笑话，不是看脏东西。
　　就是看她。
　　谢兰因朝她微微点了点头，然后转身走了。
　　杏花瓣还飘在水面上，一圈一圈地打转。
　　沈惊鸿蹲下来，把那件褙子叠好，抱在怀里。绸缎已经被她身上的湿衣裳洇湿了一块，她赶紧拿开一点，用手扇了扇，想把那块水渍扇干。
　　扇了两下，手停住了。
　　她想起来自己屋里连个炭盆都没有，这件衣裳要是湿着还回去，那个人会不会以为她不爱惜？
　　站了一会儿，她抱着衣裳往回走。
　　后院的路她走了十四年，闭着眼都不会走错。拐过洗衣房，穿过月亮门，最里面那间厢房，门板上果然有一道裂缝，从门板顶端一直裂到锁孔，像一道干涸的泪痕。
　　她推门进去，屋里冷得像冰窖。暮春的暖风吹不进这间背阴的屋子，窗户纸破了一个角，夜风就是从那儿灌进来的。
　　她把那件褙子小心翼翼地铺在床上，去找自己唯一一块还算干净的帕子。翻了半天，从枕头底下翻出来，帕子洗得发白了，边角都起了毛。
　　她跪在床边，一点一点地吸那褙子上的水渍，像在擦一件瓷器。
　　门外传来脚步声。
　　不是路过的那种——这间屋子偏僻，平时根本没人路过。脚步声在门口停了。
　　“七姑娘。”
　　是夫人的贴身丫鬟翠屏。
　　沈惊鸿赶紧站起来，把褙子往被子里一塞，走到门口开了门。
　　翠屏站在门外，手里端着一碗姜汤，热气袅袅的。她脸上没什么表情，公事公办地把碗递过来：“夫人听说你掉池塘里了，让厨房煮的。趁热喝了，别着凉。”
　　沈惊鸿接过碗，嘴唇动了动：“……替我谢谢夫人。”
　　翠屏没接话，目光越过她的肩膀，往屋里扫了一眼。那目光淡淡的，什么都看见了，又好像什么都没看见。
　　“对了。”翠屏要走之前又回过头，“大小姐说她的褙子落你这里了，让你洗干净了送回去。别弄坏了，那是苏州来的料子，你赔不起。”
　　沈惊鸿手指一紧，碗差点脱手。
　　她低下头：“……知道了。”
　　翠屏走了。
　　沈惊鸿端着姜汤回到屋里，坐在床边，把那件褙子从被子里抽出来。
　　姜汤的热气扑在她脸上，熏得眼睛有点湿。
　　她低头看了看那褙子的料子，确实好，绸面上隐隐有暗纹，凑近了才能看见是一朵朵小小的兰花。袖口和领口镶了细细的银线，在昏暗的屋子里还能反出一点光。
　　她摸了摸那料子，又低头看了看自己身上那件灰扑扑的旧褙子。
　　然后把脸埋进那件月白色的衣裳里。
　　杏花的味道还在，淡淡的，像是春天被揉碎了塞进了布纹里。
　　窗外的天快黑了。
　　她得在天黑之前把这件衣裳洗干净，晾干，然后送回去。
　　沈惊鸿喝完姜汤，抱着褙子去后院的水井边打水。井水冰得指头发麻，她把褙子浸进去，搓了一遍，又搓了一遍，搓到手指发白、指甲缝里渗出血丝。
　　她不敢用力，怕把料子搓坏了。也不敢不用力，怕洗不干净，那个人会觉得她邋遢。
　　洗了半个时辰，晾在屋檐下的绳子上。
　　晚风吹过来，月白色的褙子在暮色里飘飘荡荡，像一个人站在那里，冲她微微地、安静地笑着。
　　她站在屋檐下看了很久。
　　天彻底黑下来的时候，褙子还没干。
　　沈惊鸿搬了个小板凳坐在门口，守着那件衣裳，等着它干。
　　远远地传来前院的嬉笑声，是沈惊月在试明日赴宴的新首饰，丫鬟们在旁边凑趣捧场。笑声一阵一阵的，像水波一样荡过来，到了后院就只剩一层薄薄的余音。
　　沈惊鸿靠着门框，闭上眼。
　　耳边又响起那个声音——
　　“你叫什么名字？”
　　“惊鸿？好名字。”
　　好名字。
　　十四年来，第一次有人对她说这句话。