《续昼》秉刃

52、第 52 章 起死回生

　　一旁的灵净双目圆睁，从看到林常念抓住黑雾，再到黑雾被骨镯吸收，便一直处于震惊之中。

　　他微张着口，用只有几人能听到的音量道：“这法器，能克制黑雾。”

　　林常念试着调动骨镯，果不其然，伤口上的黑雾也被剥离了下来。

　　方才对敌时，众人都不可避免地被黑雾波及。这黑雾攀附在伤口之上，宛若活物不断撕扯，致使伤口难以愈合。

　　确定骨镯有用，林常念当即出手。

　　只消将骨镯靠近黑雾，黑雾便自觉没入骨镯，此番情景更是引来众人惊叹。

　　不过片刻，那些若隐若现的黑气尽数被骨镯吞没。黑雾一散，细小的伤痕立刻有了好转的迹象。

　　“我好像能感知到这个骨镯了。”林常念低声呢喃。与此同时，一道莫名的印记在脑海中渐渐成型。

　　“太好了！”灵净眼神一亮，“这样一来，我们对付妖邪又有胜算了。”

　　牧仁也面露喜色。

　　这黑雾蕴含怨气，原本就是最棘手的部分，如今有了林常念的骨镯，对付起来便不再是天方夜谭。

　　林常念点了点头，转而看向一旁的初霁，“没事吧。”

　　初霁早从方才的惊吓中缓了过来，何况有林常念出手在前，那黑雾实则连她的衣角都没碰到。回望着林常念关切的目光，初霁摇了摇头。

　　不知何时，赵年又被吓晕了过去。

　　众人绕着祠堂转了一圈，再没发现妖邪踪迹。

　　估摸着时间差不多，几人又将赵年锁在了祠堂。走之前，为防止阿陶折返回来，灵净补齐了祠堂处的法阵，还特意在周围贴满了符咒。

　　走得远了，初霁终于忍不住开口道：“那赵年油嘴滑舌，嘴里说的怕也是真假掺半。”

　　林常念不置可否，“他说的事情大体应该是真的，只不过对于他自己犯下的恶，应是有所隐瞒。”

　　之前那妇人说祭祀全是赵年的主意，她们没得选，如今看来这些人大都彼此心知肚明，只是无人愿意承担残害性命的恶果。

　　牧仁撇撇嘴，“祭祀是赵良的主意，继续贩卖女子又是赵兴的主意，这个赵年倒是精明得很，借他人之口，顺理成章地完成自己的私欲。”

　　灵净闻言惊道：“这么说来，那整个村子的人都是帮凶？”

　　林常念始终对李婶她们的存在耿耿于怀，思忖半晌，道：“村里那几个妇人从头至尾都未上山，不知祭祀一事她们知不知情。”

　　牧仁，“同处一处，很难完全不知情吧。”

　　初霁，“也许呢，也许她们就是被蒙在鼓里呢？”

　　“知情与否，即便去问也很难得到答案。”苻聿语调和缓，看似不经意道，“倒不如相信自己的感觉。”

　　林常念闻声回头，目光与苻聿在空中交汇，一瞬间万籁俱寂，心念悄然相和。

　　苻聿似乎清楚她在想什么。

　　两人视线交汇不过片刻，转瞬错开。

　　这微小的动作并未引起任何人注意。

　　村民所住的院落一切如常，赵兴返回后早已陷入熟睡，门上符咒无恙，几人最后检查一遍，也跟着返回房间。

　　几人并未与村民同住，而是居中找了间单独的屋子。

　　屋内，灵净躺在床上，久久不能入眠，他盯着屋顶发呆，半晌，突然道：“诶！那阿陶身上的衣物似乎和那阿杏一模一样！”

　　经灵净提醒，众人这才想起此事。方才查探村民居所时，也的确没看到阿杏的身影。

　　林常念在旁补道：“阿杏就是阿陶扮的。”先前在祠堂时她就问过对方阿杏的下落。

　　“啊？”三人齐齐发出一声不解，显然之前不曾留意。

　　见林常念如此笃定，又不免好奇缘由。

　　林常念这才细细解释道：“村中封印未解，她一个凡人独自回来本就蹊跷。”

　　“言谈时，关于阿杏的事情回答的十分随意，却又分外关注陈氏的下落。”
　　“村中异变，我们冲出门时，对方尚在屋内，后来却又跟着陈氏一同出现。”

　　“按理说，正常人发现不对，第一时间都会赶往事发地，且当时村民聚集，也唯独此处人声喧嚷。”
　　“即便一无所知，循着人声也能赶来此处。”

　　“可她却反常地去了陈氏那里，李婶她们照顾陈氏，村中异变赶去探望无可厚非，可阿杏和陈氏根本毫无交集。”
　　“此举不管从哪看都不合常理。”

　　“更不论她无意间对赵年露出的杀意。”

　　这也是林常念为何会提议将赵年安置在祠堂，最后又选择不将符咒给赵年的原因。

　　此举并非针对赵年，而是诱其上钩的计划，若此前的阿杏真有蹊跷，必不会放过赵年独自被丢在祠堂的机会。

　　只可惜他们错估了这妖邪的实力，不慎让其逃脱。

　　灵净讶道：“所以从一开始，回来的人就不是阿杏，而是成妖的阿陶？”

　　初霁疑道：“可阿陶不是死了吗，怎么会变成妖呢？而且她为什么会顶着阿杏的容貌回村？”

　　“莫非是她知晓自己已死，故而才换了容貌？”灵净猜测道。

　　初霁，“可她不是人吗？难道说人也可以变成妖？”

　　灵净被初霁一连串的问题问得哑口无言，他摇了摇头，道：“我以前从未听闻人能变妖，据我所知，世间也不存在这样的术法。”

　　那他们先前看到的阿陶到底是个什么存在？

　　苻聿开口提醒，“你们不觉得她身上的黑雾有些熟悉吗？”

　　此话一出，林常念立马反应过来，“怨气！”方才她就想说，阿陶身上的黑雾分明就是浓烈的怨气。

　　牧仁被这话绕得一头雾水，他看着几人，语气满是困惑，“又是怨气，又是妖物，那到底是怨气还是妖物呢？所以说这个所谓阿陶到底是什么？”

　　林常念思忖着道：“她有阿陶的记忆，也有阿陶的情感，不过浑身却充斥着妖力和怨气。”

　　“非人、非妖、也非被怨气充斥的怪物。”

　　灵净反复将这个三个字挂在嘴边呢喃，“妖气，怨气，阿陶。”

　　忽然间，他猛地反应过来，“我知道了！”

　　众人的目光齐齐转到灵净身上。

　　“先不论阿陶是如何变成这样的，但结合先前之事，妖气与怨气共存的唯有那颗桑树，而阿陶也是死在了那颗树下。”
　　“问题关键在桑树身上！”

　　林常念顺着灵净的话猜测下去，“你的意思是，如今的阿陶和桑树融为了一体？”

　　灵净面色凝重，点了点头，“我猜是这样。”

　　当然这其中还有许多疑点令他一头雾水。

　　例如两者为何能融为一体，而融为一体的这个阿陶究竟算作什么，以及为何要化作阿杏的模样回到村里。

　　牧仁忽道：“照这么说，她既与桑树共生，那岂不是索命的桑树现今长了腿，可以四处跑了？”

　　此话一出，众人当即脸色一变，立马联想到如今的境况。

　　牧仁说的没错，原本受人供奉的桑树如今不再因活动受制，不论人祭缘由，单此一点，怎么看都不像是个好兆头。

　　原本大雾封山，村民聚在村中，天然与桑树有了屏障，即便这距离形同虚设，却也好过没有。

　　何况因祭祀，那颗桑树吸食了不少怨气，如今这些怨气似乎又与阿陶一体共生。如此存在，就连灵净也头疼不已。

　　先是村里莫名出现的封印，再到被残害的无头尸体，一切种种，皆像是妖邪为达目的而做出的举动。

　　至于为何会有此巨变，林常念猜测或许是因为自己这个贡品出了差错，因而打破了先前按时上供的规律。

　　而且很显然，那些无头尸也是为了收集怨气，只不过这一次，那个所谓的妖树对贡品似乎没有要求，看上去就只是无差别的屠杀。

　　想到这里，林常念忽而冒出了个念头。
　　贡品从未设限，那些非女子不可的条件皆是以赵良、赵年为首的人私自定下的要求，就像是在那些无辜女子身上做下记号伪装神迹，目的都是让事情按照自己的心意发展。

　　毕竟自祭祀后，赵年也并没有停止贩卖女子，而以女子祭祀的规定又刚好成了他敛财的天然伪装。

　　但如今这不再是最要紧的，要紧的是，一个能够自由活动的妖邪，很轻松就能避开他们的防守取人性命，从而收集怨气。

　　就像第一个出现在祠堂的无头尸一样，若非今夜他们设局守着赵年，那么赵年或许就是第二个无头尸了。

　　即便林常念手中的骨镯可以克制怨气，也架不住对方躲在暗处随时出手。

　　“早知道刚才拼尽全力，我也要将她按住。”灵净痛惜道。

　　几人本就无心休息，听到这话，接连起身坐起，不大的房间里，几人或靠或立，围成了个圈。

　　林常念声音发涩，“依她的本事，若要拼命，我们根本留不住。”

　　这话说得没错，仅是从对方身上溢出的些许怨气，就足以让他们无力招架。

　　众人正愁眉不展，初霁忽而问道：“那如今这个阿陶，究竟是人多一点，还是妖多一点，亦或是怨气多一点？”

　　牧仁奇道：“这有什么区别，左右都要害人性命，能有什么不同。”

　　林常念急声补道：“有不同。”

　　“立场不同，做出的事情也就不同。”

　　灵净听得似懂非懂，他照着林常念的话，道：“你的意思是，那个阿陶如今所行之事皆是看她的思维受哪一方力量主导？”

　　林常念乍一听觉得灵净的话有哪里不对，但仔细思索后，又找不出问题，只能先点了点头，“差不多是这样。”

　　牧仁问道：“所以她现在是受哪方力量主导？”

　　“人。”

　　“人。”

　　接连两声，林常念与苻聿同时开口。

　　林常念没急着开口，而是将视线转到了苻聿身上。

　　苻聿解释道：“她今夜的举动，皆是阿陶作为人的选择。”

　　林常念点了点头，接着苻聿的话道：“先前问她时，她也说得是神树赐福助她重生。”
　　“所以在她的认知里，她仍是以人的身份活着，要杀赵年的举动也是因人情主导。”

　　这事乍一听毫无问题，可偏偏阿陶早死了，即便化妖报仇，这时机也奇怪地很。

　　早不报仇晚不报仇，为何偏等到祭祀发生许久后的现在。

　　他们先前分别问过赵年、赵兴二人，听他们的意思，祭祀的始于阿陶死后，村中发生异动，为消解怨气才有了以人祭祀的事情。

　　林常念又补道：“阿陶口中神树多半是那颗桑树，依她的意思来看，桑树与她并非一体。”

　　初霁语气困惑，“一个害了那么多人命的妖树，怎么还能被称作神树？”

　　林常念回以目光，无奈抿唇。这个问题，她也想知道答案。且关于神树的这个称呼，也不止阿陶一人说过。

　　不知为何，她心中隐隐觉得阿陶所说并非假话。

　　或许是因为对方和幻境中那个白衣女人看起来毫不相干，也或许是先前祠堂对话时，阿陶的滔天恨意不似作假，也并非无的放矢。

　　林常念试探地说出了一个猜想，“若村中杀人的不是阿陶，而是别的妖邪呢？”

　　“藤妖！”三人齐声开口。

　　林常念眼眸一亮，沉吟片刻又道：“先前看阿陶反应，不像是知道藤妖存在，而且…”她顿了顿，“祭祀一事，我感觉她的确不知情。”

　　“照此来看，他们不像是一伙的。”

　　牧仁提醒道：“可那么多女子死于桑树下是不争的事实。”

　　“即便不是一伙的，这棵树也未必无辜。”

　　如今的阿陶与树共生一体，那么先前围绕桑树的祭祀必然不能被轻易揭过。即便不知为何阿陶单独保留了作为人的意识，但也不能因此对其掉以轻心。

　　林常念点头，“的确。”
　　“但或许这会是我们找到破局的一个方向。”

　　“死在桑树之下的女子何其多，为何只有阿陶保留了自己的神智，且只有她能主导这具躯体。”

　　牧仁顺此接道：“难道因为她是第一个死于桑树的女子？”

　　灵净喃喃道：“就像是借树起死回生了。”只是观阿陶外貌，生机全无，如此解释却也牵强。

　　林常念，“此事不急，她定会卷土重来。”

　　一旁的初霁道：“不过这两妖邪的目的都是取人性命，若不是同伴那还能是什么？”

　　灵净犹疑片刻，无奈摇头，表示不知。

　　牧仁大胆猜想，“先前阿陶以阿杏身份伪装，那会不会藤妖也已化成人形，就藏在村民当中？”

　　林常念闻言道：“村民们朝夕相处，那藤妖真能伪装得如此天衣无缝吗？”

　　灵净道：“妖与人并不相同，阿陶此前扮作阿杏瞒过众人是因她曾经是人。”

　　“若是妖，单修炼成人便极为苛刻，更不论修习人性，习得人的行为处事。”

　　“现如今的村民里，并没有人举止异常。”

　　此话一出，众人顿时打消了念头。不过藤蔓易藏，即便不扮作人样，也能隐没在地下或是草木之间。