36、人前得意，不如山野放歌。 姜行十八岁 ...
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绥宁二十年，姜行十八岁。
边关烽烟骤起，北境小股敌寇趁秋高马肥，突袭姜国边哨，掠杀边民后且战且退，却设下伏兵，诱追出的守军入了包围圈。
急报传至大营时，萧伯翌当即点兵，准备亲往救援。
军帐内气氛凝重，沙盘上红旗被围，情势危急。
“敌军不多，却占着地势，若拖延过久，被困将士恐怕撑不到援军。”萧伯翌沉声道，目光扫过众将。
萧子珩上前请命：“父亲，儿子愿为先锋，率先破围。”
众人皆点头，少将军武艺出众，是最佳人选。
帐内一片肃穆，忽有一道声音传出：“将军，姜行请战，同往救援。”
众人一怔，纷纷看向姜行。她脊背挺直，目光沉静。
入营十年，人人都知道她勤勉坚韧，可上战场、入险地、救重围，与校场演武全然不同。
有人暗自皱眉，觉得她终究是女儿身，上阵只会添乱。
萧伯翌眉头微蹙：“此行凶险，敌暗我明，箭石无眼……”
姜行上前一步，屈膝行礼，语气笃定：“将军，我不求冲锋陷阵，只求随军同行，以箭相助。被困将士在高处受敌，居高临下，最需要远程压制。我的箭术，尚可一用。”
这些年，她自知气力不及旁人，便把大半心血，都耗在了弓箭上。别人练刀练枪，她晨昏不辍，练习拉弓、搭箭、瞄准。她没有天赋，便靠千万次拉弓，练出臂力与准头。
萧伯翌想起她日复一日在靶场练习的模样，终是点头：“准。你随子珩同行，居后以箭援护，切记不可冒进。”
“是！”
援军疾驰而至，山谷中厮杀声震天。被困守军据山而守，敌军从四面密林放箭，居高压制，将士们伤亡渐重。
萧子珩率人正面冲杀，吸引火力，一时间箭矢如雨。
“掩护！找掩体！”
混乱之中，姜行勒马立于高处，迅速摘弓、取箭。
风猎猎吹动她的衣袍，少女立在阵前，神色静得可怕。她目不转睛盯着山谷密林，耳听箭风，分辨敌军方位。
她深吸一口气，拉弓如满月，目光锁死在一处密林暗影。
“咻——”箭矢破空而去又快又准，快得几乎看不见踪影。随后一声闷响，敌军弓箭手应声滚落。
周遭将士皆是一怔，若非亲眼所见，实难相信这般绝技竟出自女子之手。
不等众人反应，姜行已经取出第二支箭。目光再动，锁定了另一处暗箭源头，手腕稳如磐石。又是一箭，再中。
第三箭、第四箭……她箭无虚发，每一箭落下，必有一处敌军箭手哑火。速度不快，却准得骇人。
山谷中被困守军，压力骤减。
“是援军！有人在帮我们压制敌箭！”
萧子珩在前冲杀，余光瞥见高处的那道身影。
少女立于风中，拉弓、放箭，动作简洁利落，每一箭都在为前方将士撕开生路。
他心中一震，战意更盛，厉声喝道：“冲！随我破围！”
守军得箭术援护，士气大振，里外夹击，不过半个时辰，伏兵溃散，被困将士尽数救出。
从此军中再无人敢以“公主娇弱”视之。
人人皆知，姜二公主姜行，箭术超群，临危不乱，是敢上前线、能救同袍、可担大任的人。
边关捷报传回时，姜景宸正批阅奏折。
内侍捧着军报，脚步都比平日轻捷几分，声音难掩振奋：“陛下，边关捷报，萧少将军大破伏兵，被困边军尽数救出，此次大捷，姜二公主箭术压阵、居功至伟。”
姜景宸手中朱笔一顿，抬眼时平日沉肃的眉眼骤然绷紧：“你说什么？时愿上了前线？”
内侍连忙应声：“军报上写，公主于高处挽弓，箭无虚发，压制敌寇弓箭手，才让大军顺利解围，救下数百将士。”
殿内一时寂静。
姜景宸缓缓靠回座椅上，望着殿外沉沉宫阙，良久未语。
“她……可有受伤？”声音微哑，不复平日威严，只剩父亲的忐忑。
“军报未提公主负伤，想来是平安的。”
姜景宸轻轻颔首，低声轻叹：“她从小就倔，认定的事，十头牛都拉不回来。孤以为，她不过是想练一身本领，自在度日……没曾想，她竟然真敢上战场杀敌。”
内侍垂首，轻声道：“公主有如今的胆识与本事，皆是陛下教导有方，心中有家国，有百姓。”
姜景宸缓缓起身，立在窗前，望向边关方向。良久，轻声开口：“传旨下去，边关将士，论功行赏。赐姜行，上等护心镜、软甲、疗伤药膏，尽数送去。告诉她，功，孤记着；但命，更重要。孤不要她做什么惊天动地的英雄，孤只要她平平安安，活着回来。”
边关军营里，姜行接到宫中的赏赐与密旨时，指尖轻轻抚过那面精致却坚固的护心镜。
内侍低声转述姜景宸原话：“陛下说，公主只管安心学艺，家国天下有陛下撑着，公主不必勉强自身。陛下，只盼公主岁岁平安。”
姜行垂眸，眼眶微热。她从未惧过生死，可此刻想起父王那句“只要她平安”，心头却泛起酸意。
边关救援一事，早已传遍姜国朝野。
姜行一介公主，亲临战阵，箭压敌寇，救下数百守军。
萧伯翌上奏请功，言语间对她大为赞赏，隐约有日后可堪领兵之意。
朝会上，刚一提及姜行的军功，日后可参预军机，当即有老臣出列，厉声反对。
“陛下！姜二公主深居宫闱，本应娴静贞淑，进入军营习武已是破例，岂能再掌兵事？女子领兵，亘古未有，乱礼法、坏祖制，万万不可！”
“军营乃凶险之地，刀箭无眼，姜二公主身娇玉贵，若有闪失，谁能担责？臣恳请陛下，下令让公主回宫。”
“女子为将，必定惹他国耻笑，言我姜国无人，竟然要靠女子来撑场面！”
姜景宸端坐龙椅，面色沉淡，并未立刻发话。他在等，等他的女儿，自己开口。
不久，殿外传来通报：“姜二公主，入朝复命。”
众人循声望去。
姜行身着浅绯常服，长发高束，未施粉黛。她步履沉稳，走入大殿。屈膝行礼，不卑不亢：“儿臣见过父王。”
姜景宸目光落在她的身上，声音平静：“朝中正在商议你边关之功，亦有大臣言，女子不宜掌兵。你且说说，你自己的意思。”
一时间，满朝文武目光齐聚。先前反对的老臣更是沉声道：“公主，闺阁女子，当守本分。战场凶险，非你该去之地，还请陛下三思，收回成命，令公主安居宫中。”
姜行缓缓抬眸，目光扫过殿中众臣。她字字清晰，响彻大殿：“请问诸位大人，边关受困时，敌军可曾问过，救援者是男是女？箭下求生的将士，可曾嫌弃过，救他们的是女子？守疆土、护百姓、平战乱，看的是能不能战，该不该战，凭的是本事与忠心，何时竟只看是男是女？”
她顿了顿，“我体弱，无过人天资，能有今日，全靠日复一日的苦练。入军营，不是为争一时意气；上前线，不是为求一朝名声。我只知，同为姜国子民，男子能执戈，女子为何不能挽弓？男子能守疆土，女子为何不能护家国？”
此言一出，殿内一静。
姜行言语中带着坚定：“若诸位大人，能保证边关永无烽烟，天下永无战乱，百姓永无流离，那我愿意立刻解下弓箭，回宫修养，一世不出宫门。可若不能，那我便不能退。”
她屈膝躬身，字字铿锵：“父王准许儿臣入军营习武，儿臣不图虚名，不贪权位，只求能守一方百姓，能助父王安定山河。儿臣愿为姜国执弓，愿为百姓出征，生死不悔。”
殿内鸦雀无声。
先前厉声反对的老臣，张了张嘴，竟无言以对。
姜景宸缓缓起身，目光扫过众臣：“姜行所言，正是孤心之所想。守疆卫国，不分男女，只看忠勇。她有胆识，有忠心，有实绩，凭什么不能领兵？只因她是女子，便要永困深宫？”
他掷地有声：“日后再有敢以性别非议姜二公主、阻我姜国良将者，以非议国政论处。”
“臣遵旨。”满朝文武齐声应下。
在听闻姜行远赴战场，救下边军时，姜南溪才终于明白，姜行不是疏远，而是以自己的方式，长成了一棵能扛住风雨的大树。只是那棵树，离她，离这座深宫，越来越远。
晚风簌簌，夜色沉沉如墨。
安然静静听完姜行娓娓道来的过往，心中万千感慨，不由轻声叹道：“公主虽为女儿身，胸襟风骨、行事气度、勇猛谋略，却不输任何男子，实在令人心生敬佩。”
姜行闻言，言语释然：“我无心同旁人一较高下，此生唯愿山河无恙，家国安宁罢了。”
她眼底漫开一缕悠远的向往：“于我而言，身居高位、人前风光，远不及山野清风、纵意放歌来得自在。我只想着有朝一日，硝烟散尽，四海升平，世间再无战火纷争，黎民百姓不必颠沛流离、骨肉离散。到那时，我便放下一切归隐山林，与世隔绝，逍遥快活。”
安然听得入神，全无半分睡意，连忙追问道：“那后来呢？绥宁二十年至三十年间，这十年又发生了什么事情？”
作者有话说
第36章 人前得意，不如山野放歌。
