13、鲜衣怒马少年郎，仗剑天涯意气扬。 少年将军大 ...
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安然奉旨入宫时，宫道旁的蔷薇刚攀上架，嫩粉的花苞缀在青枝上，被风一吹便轻轻摇晃。穿过垂着鲛绡帘的暖阁，宴朝曦斜倚在铺着云锦软垫的软榻上，见她进来便直起身，鬓边银嵌珠花随着动作轻颤，声音里带着几分急意。
“子衿，你可算来了，外面都在传卓耀远这次科考的名次，怕是名不符实。”
安然屈膝行礼，起身时指尖微拢了拢天青色的襦裙袖。“我也听闻了些风声，说他在与江南举子们的聚会中将‘六典’解释错了，还把《周礼》章节与《吕氏春秋》混淆在了一处。这般连经籍篇章都能混淆的疏漏，难怪坊间都在说，他这名次来得蹊跷。”
“可不是么？我听人猜，要么是他提前得了考题，有人替他把答案注解得滚瓜烂熟；要么更干脆，考卷根本不是他亲笔写的。”宴朝曦顿了顿，声音压得更低了些：“卓学士在翰林院待了二十多年，主考官严尚书又是他同榜进士，二人素有往来。真要暗通款曲，换份卷子、改几个字，怕也不是难事。”
安然垂眸，指尖在袖中轻轻摩挲。“但此事难就难在，没有实证。卓家只需说卓耀远那日是醉酒胡言记混了，又或是旁人嫉妒故意栽赃，便能把话圆过去。那本《纨绔解经录》流传虽广，也抄了他不少错处，但终究是私底下传抄的东西，登不得台面，亦算不得铁证。”
“说得也是。”宴朝曦叹了口气，往后靠在软枕上，银花的流苏垂在颊边，添了几分落寞：“卓家既然敢做这种事，必定早有防备。”
“燕过留痕。如若卓家真的做了科举舞弊之事，总会有痕迹留下。”安然抬眼，目光落在窗外初绽的蔷薇上，语气沉静却带了些韧劲。“现在只希望我们能尽快找到实证，坐实卓家的罪名。唯有如此，方能不辜负那些挑灯夜读、拼尽心力备考，最终却被不公挤落的寒门举子。”
宴朝曦闻言，眼底亮了亮。“你们？”她捏着蔷薇枝的指尖一顿，银蝶步摇斜斜坠在耳侧，“还有人在跟你一起查这案子？”
“对啊。”安然垂眸理了理袖间褶皱，语气自然，“我和长珏约好了定期碰面，交换查到的线索，争取早日查清原委。”
“长珏？”宴朝曦挑眉，“是谁啊？好像没听过这号人。”
“他就是新科状元郎，苏煜，长珏是他的表字。”安然抬眼，唇角微微弯了弯。
“苏煜？你们又是何时认识的？怎么从来没听你提起过？”宴朝曦的眼神里带着几分困惑。
“去年乡试放榜后，他和举子们一同进宫面圣，出宫时我与他恰好在宫门口遇上，因此相识。大年初十那日，我们又在街头偶遇，他送了我一盏雪花灯，还邀我共度上元佳节。这次又因为科举舞弊案在都察院撞见，我们便一同查访案情。相识虽巧，也算投契，故常以表字相称了。”
“投契？”宴朝曦忽然凑近，眼尾挑着笑，鬓边银蝶似要振翅，“子衿，你莫不是对这状元郎有别的心思？”
安然怔了怔，遂即耳尖微热。“公主说笑了，不过数月交情，怎会有旁的念头。”
“是吗？”宴朝曦拖长了语调，指尖点了点她的衣袖。“可你说他送灯时，眼里都带着笑呢。怪不得上元节那日没来宫里陪我，原来是有人相邀呀。”
安然轻轻拽了拽她的衣袖，“公主就别拿我打趣啦，真的只是寻常相识。”
宴朝曦笑了笑并未接话。
二人正谈笑间，忽闻殿外马蹄声骤响，一路踏碎了宫道的寂静，一封插着朱漆羽箭的急报，由驿卒快马捧至，转瞬便呈到天子案前。
不过片刻，裴兮晨已在寝殿外候着，内侍掀帘通报后，他才入内。方才还略带松弛的肩背绷着些难掩的雀跃，垂手躬身时，声音里藏着压不住的轻颤：“启禀公主，祁大将军传来捷报，西北战事已平，他们大胜了。眼下正整饬兵马，不日便班师回朝。”
“太好啦！那瑾初也要回来了？”宴朝曦的尾音轻轻扬着，“这场仗打了这么久，他们总算要回上京城了。”
安然的肩膀微微往前倾了倾，抬眼看向裴兮晨时，眼尾都泛着点浅淡的亮。“那祁慕何时才能回到上京城呢？”
裴兮晨躬身答道：“祁大将军在捷报里提了，大军已经拔营，正沿着官道往回赶。西北到上京城路途遥远，又是带着伤兵和辎重，走得缓慢些。算着脚程，约莫半月后便能到城外的望归驿。”
“半个月。”安然轻声重复着，又点了点头。她的心，忍不住地疯狂跳动。
“等瑾初回上京城后，我们四个又可以像从前一样，一起出宫游玩啦，想想就好开心啊。”宴朝曦的言语中充满了期待。
“嗯呢。”安然低头笑了笑，连睫毛都轻轻颤着喜悦。
他要回来了，我也很开心。
鎏金的霞光被风揉碎，化作淡粉的絮，慢慢沉进青灰色的瓦缝里。
安然的裙摆刚出文华殿门口，宴朝曦便转过身，对裴兮晨笑道：“看来得写封信，催瑾初快马加鞭回上京城，再拖下去，子衿怕是要对旁人动心了。她自幼便显露出过人聪慧，都察院那些盘根错节的案子，常是她从旁人忽略的细节处，勘破关键，有时不过几句点拨，便让陷入僵局的御史们豁然开朗。可这份通透到了儿女情长上，却迟钝得很。”
宴朝曦的语气添了几分急色，“若真让那个什么‘长珏’动了情，来跟她表明心意，以子衿今日描述他二人的相处来看，她未必不会犹豫。可瑾初现下还远在西北，等他慢悠悠回来，怕是连后悔的份都没有。”
裴兮晨闻言抬眸时，眼尾泛着浅淡的笑意。“公主说的是，他二人自小相识，瑾初那点心思，也就子衿当他是知己好友。”
宴朝曦立刻颔首，“既是一同长大的情分，总不能看着他错过。”
裴兮晨连忙拱手道，“臣这就写信，让信鸽今夜便启程。”
宴朝曦不禁开始细想，如果这场战争在还未结束时，她和裴兮晨就知道了这个消息，是告知祁瑾初还是不告知呢？如果祁瑾初因为战事还未结束不能及时赶回上京城，他和安子衿是不是会就此错过？
细想到这里，宴朝曦松了口气，好在战事已经结束了，一切都还来得及。
十日之期，竟如檐角漏下的水珠，眨眼便落尽了。
清风茶社临窗的位置，安然正用茶筅轻轻搅动着盏中残茶，刚要开口，窗外的喧闹便漫了进来。
马蹄踏过青石板的脆响，混着官兵甲胄摩擦的沉音，还有几声“借过”、“此处禁行”的吆喝。她抬眼望去，见街对面的小贩正慌慌收起摊子，几个孩童被母亲拉着往巷口躲，方才还熙攘的街道，竟以肉眼可见的速度空旷下来。
“这是？”安然眉尖微蹙，指尖无意识叩了叩桌沿。
对面的苏煜已放下茶盏，目光掠过窗外那队正用长杆疏导人群的官兵，沉吟片刻才开口。
“我也是今晨上朝才听闻，祁小将军原是今日凯旋。想来是为了方便他进城，才特意清空街道吧。”
“祁慕到上京城了？”安然猛地抬眼，眼里满是错愕。“可是按照裴兮晨推算的路程，他不是最快也要半个月才能到上京城吗？怎么提前八日就到了？”
苏煜右手食指摩挲着茶盏边缘，瓷面的凉意顺着指尖漫延开来，淡淡地道：“许是有急事，快马加鞭赶回来的。”话虽如此，他的眼底却掠过一丝沉郁。
安然望着窗外渐渐清空的街道，心里转着念头。
会是什么急事？难道是西北的战事有变数？
“快看，是祁小将军！”
“三年来，多亏了祁家父子俩带领军队收复失地！那些北狄人才不敢再随意来犯我南朝！多谢祁小将军啊！”
“恭迎祁小将军！”
在百姓们的一声声赞叹中，安然将飘远的思绪拉了回来。她抬眼望向城门方向，视线穿过渐稀的人群，忽然定住了。
只见一人骑着匹通体枣红的汗血宝马，马鬃被风拂得向后飘展，四蹄踏在青石板上，每一步都似踏在人的心坎上，由远及近缓缓走来。
他身着玄色战袍，青丝高束成马尾，赤色发带被风卷得猎猎作响。脊背挺得如寒松，袍角随马蹄轻扬。
腰间长剑银鞘亮得晃眼，日光落上去，冷光里似还带着沙场的余威，与他剑眉下的亮眸相映，那双眼尾略挑，瞳仁里盛着少年人的锐气，却又因经历战事，多了几分沉稳，眼角眉梢的英气更盛。
少年未急着策马，只抬手轻按了按马颈，那匹宝马便踏着缓步朝宫门口走去。身后百姓的欢呼声、感谢声此起彼伏，他勒马时略侧过身，唇边绽开一抹浅淡的笑，朝着两侧百姓微微颔首。那笑容里的少年意气，竟比头顶上的日光，还要耀眼几分。
作者有话说
第13章 鲜衣怒马少年郎，仗剑天涯意气扬。
