《醉春楼》宁无盐

14、第 14 章 第十四章

　　第十四章 运河图（上）
　　肖晋那夜离开后，朝暮阁表面上仍与往日无异，暗里的气氛却一点点紧张起来。
　　运河水道军事要塞分布图丢失，不是小事。
　　云州地处南北运河咽喉，水路四通八达，沿岸大小要塞、驻军布防、暗哨换防、粮道转运，几乎全系在这条运河上。那张图若落到北凉手里，等同于将大乾北境水防生生撕开一道口子。
　　半月前，北凉一支高手团潜入云州，趁夜盗图得手。镇抚司反应极快，很快便将那伙人围死在城南一处废弃货栈里，一网打尽。
　　可图，却不见了。
　　那帮人被押回镇抚司后，几乎被翻了个底朝天，货物、衣物、随身暗袋，连牙缝都查过，仍旧一无所获。
　　肖晋当即下令封锁关口。
　　云州几处出城水道连夜严查，码头盘验比平日严了数倍，往来商队层层搜检，连每日替酒楼送鲜货的小船，都被拦下来逐一盘检。
　　可一连搜了数日，毫无线索，图就像凭空消失了一般。
　　从图失窃，到镇抚司围死那处货栈，前后不过半日，这么短的时间，也许能把东西藏起来，却绝不可能将它送出云州，随后，肖晋又立刻封死了几处出城关口，因此，那张图便只可能还在城中。
　　镇抚司在云州布下的几条眼线，全部随之动了起来。
　　这些日子，朝暮阁的姑娘们照旧陪客说笑，席间时不时故意漏出几句“出关”、“走货”、“避风头”的话，无非是为镇抚司放饵钓鱼，可是钓上来的，却始终只是些小鱼小虾，不是偷运私盐的，便是倒卖官粮的，再不然就是几个欠了赌债、想偷偷跑路的亡命徒。
　　真正的大鱼，却始终没有露面。
　　就在这当口，慧珠那边来了个新客人。此人是个粮商，在云州盘桓已有时日，出手阔绰，与慧珠谈得投机。慧珠陪他说话，替他打点了几笔生意上的往来，两人渐渐熟络。
　　某日酒酣耳热，那粮商压低声音，说起自己这趟来云州顺带带了批“私货”，问慧珠认不认识能帮忙出关的路子。慧珠笑吟吟地替他斟酒，一来二去便套出了些消息。
　　慧珠当晚便去找了沈君艳，沈君艳听完，当即把消息传给了肖晋。
　　肖晋回得很快，只说了四个字：“盯着，别动。”
　　此后数日，慧珠照旧陪着那粮商饮酒谈笑，话里话外有意无意地透露自己确有门路，只是这种事向来讲缘分，她也不是谁都肯帮的。那粮商十分急切，却又始终不肯松口告知究竟是什么货物，肖晋猜这粮商多半便是他们要找之人。
　　慧珠于是趁热打铁，与他有来有往地压了半天价，最终谈妥了个数，煞有介事收了他一半的定钱，说一切都会替他安排妥当。
　　肖晋那边紧锣密鼓地布了局，备好的船只停在城南码头，收网就在第二日，那粮商在约定地点一露货，便可人赃并获，一举拿下。
　　谁知前一日傍晚，那粮商方才酒后失言，说自己的货物私铸兵器模具，慧珠赶紧告知沈君艳。
　　私铸兵器模具是重罪，肖晋那边当然要拿人，只是与失踪的要塞图，还是毫无干系。
　　时间愈长，变数愈多，沈君艳托着下巴，手指一下一下地敲击着桌子：这图还能长了翅膀，飞走了不成？正琢磨着，翠仙儿在门外轻叩了两下：“当家，楼下有人求见，是青儿的赵公子，要和您谈笔买卖。”
　　沈君艳理了理衣襟，下楼去。
　　赵公子在厅里候着，见到沈君艳，忙堆笑来，说了一堆客套话，沈君艳请他坐下，叫人上茶，自己在对面坐了，含笑听着。
　　那赵公子开场白兜了一大圈，最后才绕到正题：“听说朝暮阁在出关这件事上，有些门路。”
　　“门路谈不上，”沈君艳心中微动，端着茶盏，神情不变，“不过是认识几个人，偶尔帮朋友通融通融。”她顿了顿，“不知公子要出哪个关口，带的什么货？”
　　赵公子说了个关口，至于货，只说是茶。
　　沈君艳端着茶盏，慢慢抬起眼来看他，笑了笑：“公子说笑了，茶叶出关，走官路就行，不必找我。”
　　赵公子一滞。
　　沈君艳不紧不慢地把茶盏搁下，语气依旧温和：“老爷若真只是几箱茶叶，我帮不上什么忙。”说着便微微欠身，摆出一副送客的意思。
　　赵公子急了，脱口道：“量大，没有照章纳税，文牒也不齐——”话说到一半，那刻意掩饰的关外腔调扑面而出。
　　话一出口，他也意识到不对，表情微微一僵，随即赶紧换回那口拿腔拿调的大乾官话。
　　沈君艳像是什么都没听见，只是重新端起茶盏，神情和缓地点了点头：“文牒不齐，量又大，这倒是麻烦事。”
　　她慢悠悠品着茶，没再说话。
　　赵公子握着茶盏，指节微微收紧，终于还是低声开口：“只要能尽快出关，价钱都好商量。”
　　沈君艳看了他片刻，忽地轻笑一声，把茶盏搁回桌上，往椅背上一靠。
　　“老爷说得轻巧。”她语气懒懒的，“如今关口封得这样严，寻常路子都走不通，你当这出关的门路是大白菜，想买就有？”
　　赵公子身子前倾：“那依当家的看法，如何才能帮我？”
　　沈君艳不紧不慢地继续道：“我替人办事，也要看值不值当。茶货的利润摆在那里，你能出得起的，无非这个数，”沈君艳漫不经心地向他比划了个数字，继续道：“我这边打点各处，光跑腿的费用就要去掉大半，剩下那点，还不够我喝茶的。”
　　赵公子沉默片刻，道：“价钱可以再谈。”他像是下了决心一般，也做了一个手势“这个数！如何？”
　　沈君艳还是端着茶盏，专心品茶。
　　茶货的利润，她心里有数，不管是什么品相、多少数量的茶，也断断给不到这个价钱！
　　仿佛对他而言，只要能离开云州，旁的都无所谓。
　　沈君艳垂下眼，仿佛突然对自家的茶盏产生了兴趣，指尖轻轻摩挲着杯沿，仔细端详着。
　　她心中暗道：“还得再试他一试。”
　　半晌，她才慢悠悠道：“公子说笑了，您说的这个数，够我打点哪一处？”
　　赵公子皱了皱眉，满脸的焦急和疑惑：“那当家的给个数！”
　　沈君艳抬头对上他的眼睛，平静而干脆道：“如今查得严，风险比平日大了三倍，价钱……也要涨三倍!”
　　赵公子仿佛松了口气，道：“好好好，三倍，就三倍！”
　　沈君艳心道：“是茶才有鬼了！”她不情不愿地道：“勉强算是个数，但走哪条路，什么时候走，还得我来定。”
　　她说着起身，走到旁边书案前，随手展开一张云州水路图。
　　“如今北边几处关口查得最严，想避人耳目，只能绕水路。”她抬手在图上点了点，“从这里出，走南水道，过寒居关，再——”
　　“这条路不行！”赵公子几乎是脱口而出。
　　屋里静了一瞬。
　　沈君艳的手停在图上，面带疑惑地看着他。
　　赵公子神情微微一僵，随即补了一句：“那一带水道窄，暗流急，不安全。”
　　沈君艳没说话，只是看着他，片刻后，她才慢慢把手收了回来，重新坐回原处，神情依旧温和：“公子对水路倒熟。”
　　“跑过几趟货。”赵公子低声道。
　　沈君艳轻轻“嗯”了一声，没有再追问，心内却愈发警觉，寒居关那段水路，她是知道的，那地方河道开阔，水势平缓，往来商船极多，莫说云州，便是在整个北运河一带，都算得上最好走的一段水路。
　　真正常年跑船的人，绝不会下意识说出“不能走”三个字。
　　除非，他忌惮的，从来不是水，他知道那里，有重兵把守。莫非这小子看过……？！
　　沈君艳努力平稳自己的呼吸，她的手指在图纸上敲击着，一下，又一下，似乎是在思考更稳妥的路线，内心早已翻江倒海：虽然不能肯定这赵公子的货就是运河要塞图，但值得赌一把！
　　夜长梦多，不能等明天！横竖船已备好，给肖大人传信，在渡口埋伏，再把人引到那里，介时人赃并获，朝暮阁就是大功一件！朝暮阁越在肖晋面前得脸，就越安全！
　　沈君艳站起身，把那张水路图收起来，语气镇定道：“钱带来了吗？”
　　赵公子说：“有！”
　　“关口今夜换防，届时守卫最为松懈，公子要是急着走，今晚便是最好的机会，老爷把货备好，今晚二更，南水码头见。”
　　赵公子微微一愣，像是没料到自己的期盼这么快就能实现，脸上如释重负一般：“好。”说完急匆匆转身便走。
　　沈君艳送他到门口，看着他走远，转身上楼。
　　她将今晚的安排在心里又过了一遍。
　　苏姚先随老赵去给肖晋递话，肖晋得了消息，自会提前在约好的地方布置人手。她只需将人送上船，剩下的事，自有人接手收网，不必再由她出面。
　　如此一来，风险不大，获利却厚。
　　思定后，她将苏姚唤来，把事情简单交代了一遍。
　　苏姚听完，眉间忧色却未散去，只低声道：“姐姐万事小心。”
　　沈君艳抬眼看她，倒笑了一下：“你如今最该做的，是赶紧去传话，让肖晋的人提前部署好。我这边，自然无虞。”
　　苏姚神色郑重而坚定：“姐姐放心，我现在就去。”