《淬血银锋》燎燃

28、23.各自狂言 后续的一切

　　23.各自狂言/Reckless Confessions

　　诺瓦从抽屉里翻出刻刀，急急忙忙地出门。

　　刚一出门，她就看见侍女推着餐车从侯爵夫人的房间里出来。诺瓦迟疑片刻，上前问道：“侯爵夫人还好么？毕竟博蒙特那样……”

　　侍女无奈地摇摇头，压低声音：“她很伤心，吃不下饭，今天早上还吐了。可能是病了吧，刚刚还派人去请医生呢。”

　　“是吗……那现在是谁在照顾她呢？”诺瓦问道。

　　“还不是我们这几个侍女。”侍女叹气，“博蒙特没了，侯爵夫人又喜欢把事情闷在心里。好在有塞勒斯先生陪着，不然我们也只能干瞪眼了。”

　　“现在是塞勒斯在陪着吗？”诺瓦问。

　　“嗯。”侍女点头。

　　难怪刚刚塞勒斯没去餐厅吃早餐……原来是一早就去陪姑姑了。诺瓦心想，那他应该还不知道特纳之死吧？

　　“没别的事，我先走了。忙着呢。”侍女瞥了眼前的餐车一眼，上面的餐食精美，却都没怎么动过。

　　诺瓦回过神来：“我也有正事，差点忘记了。”她赔着笑，快步下了楼。

　　拉尔夫正在照顾侯爵夫人……这样也好。不带他去现场调查，也算有了个说得过去的理由。

　　刚刚，特纳被吸血种杀死的消息一传过来，艾德里安立马提出要去现场看看。既然是去艺术家住的小楼，诺瓦立刻想起还没有把刻刀还给艾弗，便让艾德里安与薇洛先去，自己拿上刻刀就飞快赶过去。

　　诺瓦一路狂奔，闯进门廊，正好追上艾德里安与薇洛。艾德里安略微回过头来对她点头示意，她便露出乖巧的微笑，回到了队伍中。

　　两位女佣正领着他们去现场。一位是刚刚去餐厅报信的，另一位年纪大点，也更镇定：“特纳先生的生活一直很规律，我今天早上起来打扫，没见到他去餐厅吃饭，觉得奇怪，就去敲门问他，结果半天没声响……我擅自开了门，发现特纳死了！”

　　女佣一边说着，一边领他们上二楼。艾德里安问道：“这里住了几个人？”

　　“画家特纳，还有他的学徒艾弗。一楼还住着一个小提琴手。他们都是侯爵夫人雇佣的艺术家。”女佣说，“我们两个也住在这里，是给他们干粗活的。”

　　“这一栋小楼，就你们五个？”薇洛问道。

　　“就我们五个。”老女佣说着，打开了一间房门，领他们几人进去。

　　浓重的血腥味扑面而来。没走两步，便能看见特纳倒在起居室的地板上，上衣被沁成红色，满地血液已经冷却，却还没有干涸。

　　艾德里安俯身检查，特纳的胸腔被贯穿，呈现一个可怖的血洞，脖颈上有两个细小的孔洞，是吸血留下的痕迹——和安妮的死态一模一样。

　　薇洛回身对两位女佣说：“麻烦你们出去一下，我们留在这里调查。”

　　女佣们面面相觑，年老的女佣率先点了点头，拉着年轻女佣的手退了出去，把门关好。

　　“不问问她们么？” 诺瓦感到奇怪。

　　“让艾德里安先通灵，这样最直接吧？”薇洛说。

　　“啊？”诺瓦一惊，望向起身的艾德里安，“你会通灵？”

　　薇洛的目光在诺瓦与艾德里安之间转了一圈，盯住艾德里安： “你没告诉她？”

　　艾德里安检查完特纳的尸体，刚站起来。诺瓦心里却有数了，笑着把话带过去：“会通灵的话，那就很方便调查了。”

　　“算了……我不管你们的事。”薇洛没看她，冷冷地说，“我只提醒一句，你至少要将自己的能力告诉同伴，因为这会影响别人的策略选择。”

　　诺瓦有些紧张，这两人要是吵起来，她可插不上嘴。她不由得叹气：“大家刚认识，或多或少有所隐瞒，这没什么好说的……我们还是先处理眼前的事吧。”

　　艾德里安终于出声了，他看着诺瓦：“之后有时间，我会告诉你和塞勒斯。”

　　诺瓦微微发怔——这样一个悬置许久的问题，居然这么容易就能得到答案了吗？

　　艾德里安已经闭上眼，在特纳的尸体边蹲下，等到再度睁开眼时，已有幽深的火焰在右眼中燃烧。

　　诺瓦讶异地张了张嘴——这就是第一天晚上她见到的情景，会让指南针起反应的情景！难道艾德里安只是在通灵而已？可正常的通灵并不会带有侵蚀反应啊……

　　她惶惑地看向薇洛，薇洛只是对她做了一个噤声的手势。

　　诺瓦忽然想到，不久前薇洛说过监察科的事情。这种情况，是否也在监察科的处理范围之内？这就是艾德里安隐瞒的原因吗？而监察科的薇洛又在包庇这件事……

　　她出神地望着艾德里安，忽然有一种莫名其妙的感觉——艾德里安的气质完全改变了，似乎变成了另一个人……一个更加具有决断、更加老练的人。

　　这时，艾德里安忽然打了个颤，捂住胸口剧烈地颤抖，在扑倒在地前，他艰难地撑住了身子。而后他仰头长吐一口气，眼中的光芒熄灭了，只剩下低低的喘息。

　　诺瓦本想去搀扶他，被薇洛拦住了。薇洛问：“怎么样？”

　　艾德里安晃了晃脑袋，平复些许：“我看到了。可能是因为死了没多久，看得比安妮·莱利要清楚、具体得多。”

　　安妮·莱利也看过了，看来那晚他确实是在用通灵探查。诺瓦想着，没有追问。

　　“看到了什么？”薇洛问道。

　　艾德里安低咳两声，闭上眼回忆那种感受：“他早上起床洗漱，准备出门去吃早餐。在走到起居室的时候，胸口一凉，然后一阵痉挛……他低头一看，发现自己的胸腔被一只爪子贯穿了。”

　　这样的描述是从第一视角出发的。刚刚，艾德里安或许在某种程度上感受了特纳死前的感受。难怪他表现得如此难受。

　　但不知为何，这描述听得诺瓦有些心悸，放在胸前的手不自觉地握紧。就像也有什么从胸前钻了出来一样……一种像蛇一样的东西。

　　艾德里安笃定地说：“特纳自己可能认不出来，但对我们驱魔人来说，那爪子无疑是吸血种的爪子。”

　　“再之后呢？”薇洛追问道。

　　艾德里安摇摇头：“看不到了。通灵的时候，如果感受到非常剧烈的冲击，会立刻退出通灵……那种感觉，比较像是噩梦惊醒。”

　　薇洛不在乎通灵的感受：“所以说，你也没看清那是谁？”

　　“没有。”艾德里安说，“只能看出是吸血种的手。”

　　薇洛皱眉：“也就是说，凶手是侯爵夫人？可博蒙特不是让我们收手吗……难道她没和侯爵夫人商量好？这时候再出事，我们也没法把事情揭过去了……”

　　“会不会是那个‘第三方’？”诺瓦问道。

　　“不知道。”艾德里安说，“不过，我们根本不知道‘第三方’是什么吧……我们只能确定他破坏了电报机，连他是不是侵蚀生命都不能确定。”

　　薇洛神色凝重：“庄园内唯一确认的吸血种……就是侯爵夫人。”

　　诺瓦追问道：“那么，侯爵夫人能够等同于你察觉到的那个‘极为强大的存在’吗？”

　　“……没法确定。”艾德里安顿了顿，“从博蒙特的表现来看，她刚成为吸血种，凭借本能就有了强大的战斗力，吸血种的级别应该很高。那么，作为上一代的侯爵夫人，级别会更高。

　　“只是，要说侯爵夫人是那个‘极为强大的存在’，我感觉还是有些勉强……她全力以赴，或许能够到那样的层次。”艾德里安声音低落下去，“但她目前展现出来的性情，又完全没有那种压迫感……”

　　薇洛与诺瓦都没有发声。显然，她们对此也没有多余的想法了。

　　安静了一会，诺瓦才说话：“我们要找这里的人再问问吗？”

　　“意义不大。”薇洛说。

　　“……为什么？”诺瓦不解。

　　“如果凶手是侯爵夫人，那我们就应该解决侯爵夫人。如果凶手是‘第三方’，他只有在我们解决掉侯爵夫人之后才会收手。” 薇洛低声道，“——你看，无论真相是什么，我们要做的事都是一样的。那真相还重要么？”

　　薇洛微妙而自信地笑了笑，诺瓦不禁愣神。

　　“好了，艾德里安，我们应该回去了吧？”薇洛说。

　　艾德里安点点头：“走吧。”

　　“啊，”诺瓦想起来，“我还要去还刻刀。”

　　艾德里安看了一眼时钟：“现在八点过五分，在八点半前赶回内院别墅，可以吗？我们要接着商量。”

　　“好。”诺瓦点点头。艾德里安与薇洛便先离开了。

　　诺瓦伫立在原地，晨光透过窗户落在她身上。她蜷了蜷手指，感到心里闷闷的。

　　————

　　艾德里安留给她的时间不多，除去回主楼别墅的时间，也就不到二十分钟。

　　诺瓦看见在走廊尽头谈话的女佣，远远问道：“请问，艾弗在哪里？”

　　老女佣转过身来，露出一张忧心忡忡的脸：“他呀，他就在边上那个小房间里。您往前走两步，左边那间——”她伸手一指，“不过，他昨晚生病了，现在好像还躺着呢。”

　　“他也生病了？”诺瓦一愣，前去敲了敲门。

　　没有声响。过了一会，她又敲了敲，终于有虚弱的声音传出来：“请进……没锁。”

　　诺瓦轻轻地将门推开一道缝隙，露出自己的脸。她扫视一眼，这并不是套房，而只是一间卧室。室内并不整洁，里面堆了很多杂物，以书籍和画稿为最。

　　她没有将门大开，而是从缝隙里溜进去，将门关上：“是我。”

　　“……嗯。”床上的艾弗应了一声，带着隐隐的鼻音。

　　诺瓦一边扫视四周一边走到床边：“你的房间好小……也好乱。”

　　艾弗的脸被被子掩了一半，露出的那双眼睛鄙夷地瞥了她一眼。他哼哼唧唧地说：“趁着我说话很累就来评头论足……”

　　诺瓦坐在床边的椅子上，把刻刀放在床头柜上：“我是来还刻刀的，放这里了。”

　　“嗯。”艾弗懒懒地应了一声。

　　“是感冒，还是发烧？”诺瓦问道，“有叫医生吗？”

　　艾弗微微摇头，头发蹭在枕头上发出沙沙的声音。

　　“要我帮你叫吗？”

　　“不要！”这次艾弗说得很大声。

　　“好吧好吧……不叫。”诺瓦说，“昨天我都让你别跟来了……淋了雨就是很容易生病的。”说着，她瞥见矮柜上的苹果，“你没去吃早饭吧，要我给你削一个苹果吗？”

　　艾弗点头，头发蹭得更乱了。

　　诺瓦拿过苹果，摸出随身的小刀，修长的手指灵活地挪动，锋刃割开果皮与果肉，发出沙沙的声音。

　　艾弗偏过脸来，看着果皮开始变成长条垂下来。

　　艾弗又抬眼端详着诺瓦的脸，而后蹭着枕头起身，靠在床头上，发梢很不温顺地翘起来。他说：“你总不能是专门来给我削苹果的。是想问特纳的死吧？”

　　“不是，我是来还刻刀的。”诺瓦盯着苹果，推着小刀的手非常平稳，“看你生病，顺便给你削一个苹果。特纳的死……不重要。”

　　艾弗略感讶异：“不重要？”

　　“是啊。”诺瓦轻声说，“那个吸血种，我们已经有眉目了。特纳之死的细节，不妨碍我们处理那个吸血种。”

　　“可昨天你们已经杀死博蒙特了。”艾弗说。

　　“博蒙特只是被推出来顶罪的。”这时，果皮断裂掉下来，苹果削完了。诺瓦捻住果皮：“垃圾桶在哪里？”

　　艾弗指了指门口，诺瓦过去将果皮扔掉。艾弗谄媚又讨好的声音从身后传来：“能不能麻烦你切块？”

　　“你还真是得寸进尺……”诺瓦终于有机会回以鄙夷的眼神，手上却麻利地将苹果切了块码在盘子里，怪声怪气地说，“艾弗小朋友，请吃。”

　　艾弗听得笑了，可他却说：“但你看上去很在意。”

　　“什么？”

　　“你觉得真相很重要。”艾弗说着拿起一块苹果塞进嘴里，一边嚼一边说，“你刚刚说‘不重要’的时候忧郁得快要冒泡了。”

　　“有吗……”诺瓦讪讪地问。

　　“有。”艾弗肯定地说。

　　“好吧……”诺瓦见艾弗指着盘子，也捏起一块苹果，却迟迟没有下口，“我们驱魔人也是要生活的……为了活命，为了前程，有的事情不能查得这么清楚。有时候真相会引来不必要的麻烦。”

　　艾弗思考片刻：“嗯……意思是说，你们执行长认为，应该为了活命和前程放弃真相，而你却觉得真相更重要？”

　　“不是。执行长已经很辛苦了，他其实是个老好人。我也没那么正直……没有正直到能够为真相去犯险。”诺瓦低声说，“想到以后我说不定会习惯这种事情，就更加郁闷了。”

　　诺瓦说得唉声叹气的。忽然，她抬眼看着艾弗：“我都忘了，真相对你很重要吧？特纳是你的监护人。”

　　“不重要。”艾弗说。

　　轮到诺瓦讶异了：“不重要？”

　　“说是监护人，但他更像我的雇主。”艾弗漫不经心地说，“他教我画画，我给他干活。他对下人很苛刻，你问外面的女佣也知道。对我来说，这件事就是老板死掉了。”

　　诺瓦不知作何言语，迟疑片刻才说：“那你以后怎么办？”

　　“不知道。”艾弗吃掉盘子里最后一块苹果，发出脆脆的咀嚼声。

　　“你不焦虑吗？你这个年纪还能找到新的监护人吗？不能的话，自己能找到雇主吗……或者说，能自己谋生吗？”诺瓦很认真地盘算着，“这些事情没你想的那么简单。”

　　“我运气很好。”艾弗说，“你手里那块苹果到底吃不吃？不吃给我。”

　　诺瓦赶紧将苹果塞进嘴里。

　　艾弗笑道：“我不会想那么长远的事情。我不觉得那种竭尽全力才达到的安稳生活很有吸引力，所以我都是想做什么就做什么。”

　　诺瓦沉默片刻，问道：“如果是你，你会选择真相吗？”

　　“可能吧？”艾弗说得随便，“嗯嗯，有可能。”

　　诺瓦一时没有说话，她的手不安地虚握着。过了一会，她又问：“如果因为局势，你不得不欺骗一个同伴，你会怎么办？”

　　“……听不懂，什么叫‘因为局势’？”

　　“不去骗他，就会很危险。大家都可能会死。”

　　“‘骗他’又会怎么样？”

　　“会被他记恨……以后会相处得很糟糕。”诺瓦说得有点心虚。

　　“你都把结果说出来了。”艾弗说，“你看重同伴的生命，不想大家死掉，就去骗他；你看重自己在同伴眼中的形象，不想得罪人，就不骗他。”

　　诺瓦张了张嘴，没有说话。

　　她想到另一种郁闷的事情——她之所以犹豫于利用拉尔夫，并不是对伤害拉尔夫感到愧疚，只是因为担心自己得罪贵族、得罪同僚，将来没有办法在驱魔队混下去。

　　骗拉尔夫才更符合拉尔夫的利益，她一直都在将这件事的正义倒置。

　　陡然间，一种辩解的心绪涌上心头，诺瓦说：“可是骗他……也确实很伤害他的感情。”她心说就是这样的，骗他谋害自己亲爱的姑姑，那也是伤害呀。

　　“两害相权取其轻，那种感情不可能比生命重要吧。”艾弗歪着头。

　　诺瓦叹息：“就没有正确的做法吗？无论怎样都要招惹一些麻烦。”

　　“呃……怎么说呢？”艾弗斟酌了一下措辞，“要我说，选择本身就是一种正确吧。”

　　“怎么说？”诺瓦说，“请大哲学家……呃，大伦理学家解释一下？”

　　艾弗不介意她的揶揄，靠在枕头上带着笑意斜觑着她：“有的事情，你不做也没人怪你。或者说，最多怪你力有不逮，而不会怀疑你的立场与道德。

　　“两个选项都不好，哪怕你已经选了没那么坏的那个——但你只要选了，就一定有人会责怪你，怪你的选择带来了糟糕的结果。”一口气说了太多话，艾弗低咳两声清了清嗓子，“但是你也可以装傻，假装自己没有意识到这个选择，什么都不做。哪怕最后的实际结果更糟糕，也不会有人责怪你，因为你什么都没做，大家只会将糟糕的结果归结于天意或命运。”

　　诺瓦听得哀哀地叹气。

　　“但要是我的话，我一定去选！因为我想做什么就做什么，非常任性！”艾弗笑得很爽快。

　　“这样会把自己的社会形象变得很糟糕……没人帮你说话……”诺瓦说得泄气。

　　“不重要。”艾弗笃定地说，“我不用谁帮我说话。因为我的选择，事情没有走向最糟糕的结果。后续的一切都会在我创造的事实上发展，历史的存在本身就在为我伸张。”

　　诺瓦诧异一瞬，他似乎将话说到了过于高远的地步。

　　“话说这么大……可你纽扣都扣歪了。”诺瓦指着他的衣襟说。

　　艾弗低头一看，不禁笑了。还真是，一整排都扣错位了。

　　但他没在意，反而突然用手肘撞她，挤眉弄眼地说：“你说的到底是谁？要骗谁？我很好奇！”

　　诺瓦一惊，回过神来。刚刚她情绪上头，一不小心说得太多，不知道该作何解释：“呃……我……”支支吾吾间，她恍然想起与艾德里安约定的时间，“现在几点了？”

　　艾弗看向挂钟：“八点半。”

　　“完蛋了，执行长让我八点半去商议事情！”诺瓦蹭地起身，“我要先走了，有时间再来看你！”

　　没等艾弗回话，她飞快地窜出了房间。艾弗看着她落荒而逃，本来还觉得好笑，刚准备滑进被子里，却见到她连门都没关紧。他不得不忿忿地爬起来关门。