《昭心不负，婉意深藏》慕阿小筝

1、命案 昨夜二更，

　　昨夜二更，李家庄屠户宅院，门窗自内闩死，满室鲜血，一家三口无声死绝。

　　天未亮，风声卷着血腥味飘出村外。

　　“沈娘子！出大事了！西头李家庄老屠户一家，没了！”隔壁王婶就挎着菜篮撞了进来，一把攥住沈母的手腕。

　　沈母被吓了一跳，瓷碗在石桌上磕出轻响：“李家庄离这儿才二里地，好好的人家，怎么会出这等横祸？”
　　沈婉正蹲在院角摘野菊，手上动作一停，抬眼看向冲进来的王婶。
　　“哎呀，这谁也摸不着头绪！”王婶压低声音，“听说他家门窗全从里面闩死了，墙连个缝都没有！一家三口死在屋里，满地是血，可里外找不到半个脚印，连凶器都没影！”

　　沈婉捏着野菊的手指收紧，身上泛起一层凉意。。院门口很快围了一圈村民，刚回来的农人、饭后闲逛的邻居都探头来看，个个脸色发白。
　　“啥都没留下……凶手进不去也出不来，难不成是闹鬼？”张二嫂声音发颤。

　　“别胡言乱语！”拄拐的李婆婆厉声打断，却也压不住眼里的慌，“我外甥在李家庄，说官差到的时候，屋里没风，堂屋的油灯自己灭了三次才熄！差役把墙缝都搜遍了，半点儿外人痕迹都没找着！”

　　“还有更怪的！”一个汉子脸色发青，“我表弟在县衙当差，说死者伤口细得像针，不是刀也不是铁器，可把屋子翻遍了，连根多余的钉子都没见着！”

　　喧闹间，沈父背着书箱从私塾回来，青布长衫沾了点尘土。他见状立刻皱眉，压下众人的议论：“众人聚在此处喧哗，究竟出了何事？”

　　王婶忙把李家庄密室命案的始末说了一遍，话里话外都透着“闹鬼”的猜测。

　　沈父眉头骤然一拧，静默半晌，沉声开口：“世上没有鬼神作祟，所有蹊跷，归根结底都是人祸。案子疑点未明，胡乱揣测，只会乱了心神。”

　　道理虽摆在这儿，院里众人脸上的惊惧却半点未消。

　　一个扛着锄头的农人急得嗓音发颤：“可这案子实在邪性！凶手来去无影，跟影子似的抓不着，这往后夜里谁还敢睡？”

　　人群里有人压着声音嘀咕：“听说李家就丢了一小袋碎银子，为这点钱财，怎至于屠三口？这般诡异手法，绝不是寻常劫财，分明是积怨寻仇！”

　　立马有人接话：“前几日我亲眼见李屠户，跟一个外乡货郎当街争执，差点动起手来！那货郎眉眼阴鸷，看着就不是善茬，保不齐是怀恨报复！”

　　旁边老农咂了口烟，随口补了句：“要说结怨，不止那货郎。祠堂看庙的刘老三，被李家拖了半年工钱，一分不给。我前阵子路过祠堂，总见他蹲在里头磨铁器，整日闷不吭声，火气憋得足着呢。”

　　众人越猜越乱，院门口人声嘈杂，猜忌和恐惧缠作一团。

　　有人忍不住摆手打断：“别瞎猜了！那货郎半个月前就不见人影了，猜来猜去都是白搭，只能等官府定案！”

　　沈父立在廊下，见状出声劝阻：“命案尚无定论，不可随意指认旁人。无端揣测，非但帮不上忙，反倒容易冤枉无辜之人。”

　　“我们也不想乱猜！可官差查了大半天，啥都没说，人心惶惶的！”有人急道。

　　“慌也没用。”沈父叹气，“官府会查清楚，我们只管闭户守家，少出门便是。”

　　他转头低声叮嘱沈婉：“夜里千万别出门，就算起身，也得先叫我。”沈婉乖乖点头应下。

　　就在这时，村口忽然传来急促的铜锣声，清脆又急促，划破了村落的安宁。一名身着差役服饰的青年沿街敲锣奔走，高声传令：“县衙传令！李家庄命案凶手在逃，各村即刻入夜闭户，禁止夜行、禁止围观案发现场，违者依法惩处！”

　　禁令一出，院中众人脸色瞬间煞白。张二嫂扶着墙壁摇摇欲坠，声音发颤：“官府都这般警示，往后日子可怎么过……”李婆婆拄着拐杖连连叹气，满面悲戚。差役传完令，片刻不停，径直离去。

　　众人再无闲谈的心思，纷纷慌慌张张归家关门。王婶拎起菜篮匆匆告辞：“我得赶紧回去照看孩子！”

　　沈母收拾着桌上碗筷，神色凝重：“真是多事之秋，只盼官府早日破案。”

　　沈父转身合住院门，插紧门闩，沉声道：“唯有等官府查清真相、缉拿真凶，邻里百姓才能真正安心。”

　　沈母将放凉的米粥重新温热，灶火明暗不定，摇曳的火光在墙面投下扭曲晃动的人影，屋内气氛沉闷压抑，让人胸口发堵。

　　沈父背着书箱归来，抬手拂去长衫沾染的尘土。他半生教书育人，向来不信鬼神虚妄，可李家庄这桩案子处处违背常理，层层疑点缠绕，沈父教书一辈子不信鬼神，唯独这案子太过反常，心里压得慌。

　　沈母见天色已晚，将温热的米粥端上桌，屋内微弱的火光轻轻晃动，稍稍冲淡了夜里凝滞的氛围。

　　堂屋之中，沈父站在桌边，脸色一直没松下来。

　　院里只剩沈婉，她蹲在筐边拨弄野菊，没说话。

　　沈婉拨花瓣的动作慢了些。
　　寻常仇杀、劫财，都犯不着做这么死的密室。一个摆摊货郎，撑不起这种手法。

　　入夜后村里格外安静，狗叫虫鸣全都没了，四下冷清得诡异。

　　官府的禁令还萦绕在耳畔，无边静谧之下，仿佛藏着无形的窥探，沉沉笼罩着整片乡野。

　　沈婉抬眸望向李家庄的方向，那边夜色浓稠如墨，半点灯火也无，死寂得骇人。

　　翌日天刚破晓，远方李家庄的方向，便传来了急促的马蹄声与官府的吆喝声。

　　沈婉一早便坐在院门口搓着麻绳，心神却始终悬在村外动静上。不多时，一名早起的村民快步奔来，神色慌张地传话：“县里来人复查案子了！听闻是一位包姓府尹，断案如神，极是厉害！”

　　“包？”
　　沈婉手上动作猛地一顿，心口骤然一缩。
　　难道……是包拯？

　　沈母从灶房走出来，见她失神，伸手轻拍肩头：“别愣神，官府办案，咱们少凑前去看热闹。”

　　沈婉压下翻涌的心绪，点头应下，目光却不由自主瞟向李家庄的方向。没多时，沈父从私塾归家，脸色比昨日愈发沉郁。

　　“爹，听说城里来人了？”沈婉放低声音发问。

　　沈父应声，眉头拧起：“是开封府尹包拯，上任时日不长，科场出身，为人刚正最擅断疑案。他亲自下乡，足见此案分量不轻。”

　　真的是他！

　　她从前只在书本里听过包拯之名，没想今日能亲眼见他查案。

　　院门外陆续聚了几名村民，压低声音闲谈，神色掺着紧张与盼头。

　　王家婶子快步上前，眼里发亮：“沈先生，您听闻没？开封大官亲自来了！我家侄儿在县衙当差，说这位大人断案从无错漏，再离奇的案子都能查个水落石出！”

　　张二嫂紧随在后，脸色虽还发白，却添了几分希冀：“当真？那李家庄的祸事总算能破，往后咱们夜里也能踏实睡觉。”

　　“话不能说满。”王婶连连摇头，眉头又蹙起来，“我方才听说，大人查了整整一个时辰，半点线索都没寻着……”

　　话音落地，方才扬起的满心期许瞬间落了空。
　　连包拯都面露难色，这案子远没有众人想的容易。

　　沈父沉声劝道：“包大人处事公允自有章法，诸位安心等候就好，切莫四处打探、妨碍公差办事。”

　　嘴上这么说，院里没人按捺得住好奇。

　　临近正午，一名差役快步从李家庄赶来，站在沈家门前拱手：“沈先生，我家大人有请，前去问询李屠户平日往来琐事。”

　　沈父神色一凛：“我即刻动身。”

　　沈婉心头一动，脱口道：“爹，我跟着一同过去。”

　　沈父略一思忖便应允：“也好，路上彼此照应。记住到了现场少言，事事遵从官差吩咐。”

　　“我晓得。”

　　一路往李家庄走，沿路百姓守在自家门边张望，个个心头悬着不安。
　　越靠近屠户宅院，周遭空气愈发憋闷，院门两边立着值守差役，面色肃穆，不许闲人靠近半步。

　　沈婉跟在沈父身后低头慢行，借着余光悄悄打量院内。堂前立着一名青袍官员，身形挺拔，面皮黝黑，双目锋利，垂眸盯着地面缄默不语，周身气场沉敛厚重。

　　他身侧捕快压低声音回禀：“大人，门窗全是从屋内闩死，没有撬砸痕迹，院里寻不到半个外人脚印，凶器下落不明，死者伤口模样怪异，没法判定凶器品类……”

　　包拯抬眼扫过整间屋舍，声线沉缓：“再细细查验，墙角、屋顶、灶台、床底，一寸地方都不能漏。”
　　“遵命！”捕快应声四散分头搜查。

　　一旁立着的里正满脸惶然：“包大人，这案子实在蹊跷，全村人夜里都不敢闭门歇息，还望大人为苦主做主。”

　　包拯没有回身，淡淡开口：“本官自会查明原委。李屠户一家三口遇害，生前可出过什么异常？”

　　里正连忙回话：“前些天还见他去镇上卖肉，收了些酒回家，瞧着并无异样。这人天生性子急躁，平日常和邻里拌嘴，向来没结下死仇……”

　　话说半截，里正顿了顿，语气迟疑：“唯独前些日子，他和一名外乡货郎起了争执，当众掀翻对方货担，还撂下不少狠话。”

　　包拯终于转过身，目光凝向对方：“那货郎如今身在何处？”
　　“已经凭空消失十几天了。”里正慌忙答话，“有人说返乡，也有人说去往邻县，没人摸清确切去向。”

　　包拯眉头微蹙，静默片刻又问：“除了一小袋碎银子，家中其余物件可有遗失？”
　　“别的分毫未少，就丢了装碎银的小布囊。”

　　就在这时，包拯的视线忽然落向沈婉父女这边。
　　沈婉心头猛地一紧，连忙埋下脑袋，心跳骤然变快，这人目光太过锐利，仿佛能洞穿心事。

　　“此二位是？”包拯看向沈父发问。
　　沈父拱手行礼：“在下沈存安，是青竹村的私塾先生。”

　　“沈先生。”包拯微微颔首，语调平和，“李屠户平日里和青竹村多有往来，您可知他结过什么仇家，或是近期有反常举动？”

　　沈父躬身回话：“屠户性情直率急躁，日常口角难免，却从无刻骨仇怨，近段时日也没听闻他有异样。”

　　包拯听罢不再追问，再度转回屋舍，视线沉沉落于案发现场。

　　沈婉悄悄抬眼，望着他的背影，这果然是她所知的包青天，包大人。