《着魔》圣火喵喵

8、情惘

　　几日后，东方不败以“乐舞坊需排演新舞，以备教中庆典”为由，让人传了话，要单独召见春溪。消息传到乐舞坊时，春溪又惊又喜，能得副教主单独召见，这是多少人求都求不来的机会。
　　她特意换上了最体面的粉紫襦裙，梳理好发髻，才跟着侍女往副教主院的正屋走。刚推开门，就闻到一股奇异的熏香，不似乐舞坊的甜腻，反倒带着几分清冷的雅致，让人莫名心安。
　　屋内光线偏暗，东方不败斜倚在软榻上，没穿平日那身扎眼的红衣，反倒换了件玄色广袖长袍，衣襟半敞着，露出线条精致的锁骨，乌发松松挽在脑后，几缕碎发垂在颈侧，少了几分往日的凌厉，多了几分慵懒的魅惑。他手里端着杯茶，见春溪进来，只淡淡抬了抬眼，语气听不出情绪：“来了？坐。”
　　春溪连忙屈膝行礼，在软榻旁的矮凳上坐下，腰杆挺得笔直，连呼吸都放轻了。她以为东方不败要指点舞技，早已在心里准备好了说辞，却没料想，对方根本不提舞蹈，只漫不经心地与她闲聊。
　　“乐舞坊的日子，过得还习惯？”东方不败指尖把玩着一枚墨玉扳指，目光落在春溪紧张得攥着裙摆的手上，语气温柔，“我瞧你上次跳的《采莲曲》，身段灵动，眼神也有戏，很有灵气。”
　　被这般夸赞，春溪的脸颊瞬间红了，连忙低下头，“副教主谬赞了，小女子只是略懂皮毛。”
　　“只是略懂，便有这般水准，若是好好调教，将来定能名动江湖。”东方不败轻笑一声，声音低哑，带着莫名的磁性，“只是在这黑木崖的乐舞坊，日日为教众献舞，未免屈才了。”
　　这句话像根羽毛，轻轻搔在春溪心上。她何尝不想离开乐舞坊，摆脱“舞姬”的身份？可她只是个出身低微的女子，哪有选择的余地？此刻听东方不败提起，心里难免生出几分憧憬，抬头看向他时，眼底多了些怯怯的期待。
　　东方不败将她的反应尽收眼底，这张网，才刚刚开始织。
　　接下来几日，东方不败时常找借口召见春溪。有时是让人送些名贵的首饰，说是“赏给懂舞的人”；有时是召她到正屋，与她谈论乐理、品论琴曲。他的分寸拿捏得极好：说话时会偶尔靠近，让她闻到自己身上的熏香，却从不会有逾矩的触碰；会记住她无意中提过的喜好，下次见面时递上对应的小玩意儿，却从不说暧昧的话。
　　这种“上位者的疏离”与“不经意的亲近”交织在一起，像一张细密的网，悄无声息地将春溪网了进去。她开始期待每次召见，会提前换上好看的衣服，会对着镜子练习微笑，甚至会在夜里回想东方不败说过的每一句话，那些温和的带着肯定的话语，比杨莲亭笨拙的关心，比他送的那支普通银簪，更让她心动。
　　转折发生在一日午后。东方不败召春溪来正屋，案上摆着个锦盒，他打开盒子，里面躺着一支凤钗，钗头是鎏金打造的凤凰，缀着细小的珍珠和红宝，流光溢彩，晃得春溪睁不开眼。
　　“这支‘衔珠凤钗’，配你的舞衣正好。”东方不败拿起凤钗，走到春溪身后，亲自为她插在发髻上。他的指尖偶尔碰到她的耳垂，冰凉的触感让春溪浑身一颤，心跳瞬间快得像要炸开。
　　东方不败拿起一面铜镜，递到她面前，“你瞧，多好看。”
　　春溪看着镜中的自己——凤钗衬得她肤色愈发白皙，眉眼间多了几分往日没有的华贵，整个人像是脱胎换骨一般。她忽然想起杨莲亭送她的那支银簪，虽也精致，却与眼前的凤钗有着云泥之别；想起杨莲亭每次见她时，总是憨厚地笑着，说不出什么动听的话，更给不了她这样的体面。
　　心里的天平，在这一刻彻底倾斜了。她望着镜中被凤钗点缀的自己，再想起东方不败的身份、他的温柔、他能给的未来，彻底沦陷在这份突如其来且带着光环的爱慕里，无法自拔。
　　“多谢副教主。”她转过身，对着东方不败屈膝行礼，声音带着哽咽，眼底满是痴迷。
　　东方不败看着她这副模样，心中毫无波澜，甚至连一丝得意都没有，只有一股报复般的快意。他抬手，轻轻拂去她发髻上的一片碎叶，语气依旧温和：“喜欢就好。往后若有想听的曲、想学的舞，随时来找我。”
　　春溪用力点头，眼眶泛红，几乎要落下泪来，她觉得自己是幸运的，能被这样出色的男子看重。
　　待春溪喜滋滋地离开后，东方不败脸上的温和瞬间褪去，只剩下冰冷的漠然。他走到窗边，看着春溪快步离开的背影，这颗棋子，终于彻底入了局。
　　他要的从不是春溪的爱慕，而是她彻底远离杨莲亭。只要她心里有了别的念想，有了对“更好生活”的渴望，就不会再留恋杨莲亭那点笨拙的喜欢。
　　杨莲亭很快就察觉到了不对劲。
　　往日里，只要他往乐舞坊后门递个暗号，春溪总会很快跑出来，眼里带着藏不住的欢喜；可这几日，他去了三次，两次没等到人，一次撞见了，春溪也只是匆匆说了句“我忙着练舞”，就转身躲回了坊内，眼神躲闪，连话都不敢多跟他说。
　　他心里像压了块石头，沉甸甸的。直到第五日傍晚，他在回廊拐角堵住了春溪，鼓足勇气拉住她的手腕：“春溪，你是不是有什么事瞒着我？”
　　春溪的手腕僵了僵，抬起头时，眼圈已经红了，声音带着难以掩饰的愧疚：“莲亭哥，对不起……我……我配不上你了。”
　　杨莲亭如遭雷击，手猛地松开，整个人愣在原地，脑子里一片空白。他的目光落在春溪发间，那支鎏金衔珠凤钗，在夕阳下泛着刺眼的光，绝不是他能买得起的东西。再联想到这几日院里的流言，说副教主时常召春溪去正屋，说春溪得了副教主赏赐的名贵首饰，那些零碎的信息瞬间串在一起全部刺向杨莲亭的心脏。
　　“你意思是说……”他的声音里全是压抑不住的颤抖，连牙齿都在打颤，“你心里有别人了？是那个……副教主？”
　　春溪别过脸，不敢看他的眼睛，指尖死死绞着裙摆，淡粉的布料被拧出深深的褶皱。过了许久，她才用细若蚊蚋的声音，吐出一个字：“是。”
　　这一个字，像重锤砸在杨莲亭心上，让他瞬间喘不过气。他踉跄一步，眼底的红血丝清晰可见，看得人揪心：“为什么？我们不是说好了吗？等我攒够了钱，就带你离开黑木崖，去江南的小镇过日子，你说你喜欢那里的烟雨，我都记着……”
　　“过日子？”春溪忽然抬起头，打断了他的话，语气里带着点自嘲，又带着点被戳破幻想的难堪，眼泪顺着脸颊滑落，却没了往日的柔弱，“杨莲亭，你告诉我，怎么过？你每个月的月银，除去吃饭穿衣，能剩下多少？连给我买支像样的簪子都要攒好久，根本不够我们两个人花的！”
　　她从怀里掏出一个小盒子打开，里面正是杨莲亭之前送给她的那支缠枝莲银簪。样式普通，边角因为打磨得不够精细，还带着点毛糙。她捏着银簪，举到杨莲亭面前，声音陡然拔高，带着点刻薄的清醒：“你看看这个！这就是你能给我的最好的东西！你每个月能给我买多少这样的首饰？能给我买多少绫罗绸缎？而副教主随手赏我的一支金步摇，就够你在杂役房挣个一年半载的！”
　　杨莲亭的脸“唰”地白了，白得像纸。他张了张嘴，想说“我会努力攒钱”，可看着春溪那双写满现实、甚至带着点鄙夷的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里，一个字也说不出来。
　　春溪看着他这副模样，心里的愧疚又冒了上来，声音软了些，眼泪掉得更凶，却还是硬着心肠说：“莲亭哥，我知道对不起你，当初是我跟你说要共患难，是我食言了。可我不想再过那种每天都要精打细算，连块肉都舍不得买的日子了。跟着副教主，我能住好房子，能穿好衣服，能有享不尽的荣华富贵，这些都是你给不了我的。你总不能……总不能阻止我奔向更好的生活吧？”
　　他看着眼前这个曾经拉着他的手，说要一起看江南烟雨的姑娘，看着她发间那支刺眼的凤钗，看着她眼里对荣华富贵的渴望，忽然觉得陌生得可怕。原来那些他曾深信不疑的海誓山盟，那些他小心翼翼珍藏的情意，在金银首饰、荣华富贵面前，竟如此不堪一击。
　　风从回廊吹过，带着红梅的冷香，杨莲亭慢慢后退一步，松开了一直攥着的拳头，掌心全是冷汗，还有指甲掐出的红痕。他看着春溪，张了张嘴，最终只吐出三个字：“我知道了。”
　　说完，他转身就走，脚步踉跄，像丢了魂似的。他不敢回头，怕看见春溪那副愧疚又决绝的模样，更怕自己忍不住，会问出“你到底有没有真心喜欢过我”这样可笑的问题。
　　春溪看着他消失在回廊尽头的背影，手里的银簪“啪”地掉在地上，发出清脆的声响。她蹲下身，捂着嘴哭了起来，眼泪里有愧疚，有不舍，却更多的是对未来的憧憬，她知道自己选了一条更容易走的路，哪怕这条路，是用辜负一份真心换来的。
　　而另一边，杨莲亭漫无目的地走着，不知不觉竟走到了副教主院的门口。他看着院内那盏亮着的琉璃灯，看着正屋窗户上映出的、那抹熟悉的红衣身影，忽然明白了什么——春溪的转变，凤钗的出现，流言的传开，或许从一开始，就是一场精心设计的局。
　　他靠在院外的老槐树上，缓缓滑坐在地上，胸口的疼痛越来越烈，原来在权势和荣华面前，他的情意，他的承诺，竟如此廉价。而那个他一直敬畏又依赖的“副教主”，或许从一开始就没把他当成真正的“弟弟”。
　　而此刻的正屋里，东方不败听着侍女回报杨莲亭失魂落魄的样子，端起酒杯的手微微用力，酒液晃出杯沿。他以为自己会大笑，会觉得畅快，可心里却空落落的，那点报复的快意，竟带着一丝说不清的苦涩。
　　他果然赢了，却没想象中那么高兴。
　　春溪搬进副教主院的消息，像块石头投进杨莲亭心里，砸得他好几天缓不过神。他看着春溪穿着绫罗绸缎，跟在东方不败身后，眉眼间是他从未见过的怯怯与讨好，只觉得胸口堵得厉害。
　　更让他难受的是东方不败的眼神。偶尔在院里撞见，对方看他的目光总带着点若有似无的得意，像在炫耀一场稳赢的赌局，那眼神让他浑身不自在，却又说不出哪里不对劲。杨莲亭想破头也不明白，自己到底哪里碍着这位副教主了，非要这样折腾他，先是不许他去乐舞坊，再是抢走春溪，仿佛就是要看着他失意、难受才甘心。
　　夜里，他拎着两壶酒爬上房顶，拉着姜二陪他喝。姜二劝了几句“天涯何处无芳草”，可说着说着就打了哈欠，称自己要回房睡了。
　　杨莲亭独自坐在房檐上，一口接一口地灌着酒。夜风格外凉，吹得他脑子发沉，却压不住心里的闷。天上的星星稀稀拉拉的，像极了他此刻的心情。
　　“为一个背叛你的女人失魂落魄，值得吗？”
　　身后忽然传来熟悉的声音，杨莲亭手一抖，酒壶差点掉下去。他转过头，见东方不败不知何时也上了房顶，红衣在月光下泛着冷光。
　　“我不是为了她。”杨莲亭低下头，声音闷闷的，带着酒气，“我是恨自己没本事。要是我能像副教主这样……”他没说下去，可意思再明白不过，要是他有能耐，春溪或许就不会走。
　　东方不败挑了挑眉，在他身边坐下，距离不远不近：“那你不恨她？”
　　杨莲亭摇了摇头，望着远处的崖壁：“不恨。她跟着我，只能住小院子，戴粗银簪。跟着副教主，能穿好衣服，过好日子……是我给不了她这些。”
　　他说得坦诚，甚至带着点认命的无奈，倒让东方不败准备好的一肚子话都堵在了喉咙里。他原以为杨莲亭会哭闹，会咒骂，却没想过是这样一副模样。
　　这小子，傻得让人生气，又傻得让人心软。
　　东方不败没再说话，只是拿起另一壶酒，给自己倒了一杯。夜风里，只剩下两人沉默喝酒的声音，还有远处隐约传来的乐声，衬得这黑木崖的夜，格外漫长。
　　春溪被接入副教主后院的第三日，东方不败踏着晨露去了她的院子。
　　院里新栽了几株洛阳牡丹，枝叶尚嫩，春溪正蹲在花池边，笨手笨脚地拿着剪刀修剪杂枝，许是刚学，剪刀在她手里总不听使唤，还不小心剪坏了一片花瓣。见东方不败进来，她像受惊的兔子般站起身，手里的剪刀“当啷”掉在青砖上，脸颊瞬间飞起红霞：“副教主……您怎么来了？”
　　东方不败“嗯”了一声，目光扫过满院新开的牡丹，花瓣上还沾着晨露，艳得晃眼，可他的视线没半分停留，仿佛这满园春色都入不了他的眼。他今日穿了身素白锦袍，领口绣着暗纹梅枝，连鬓边的碎发都梳得一丝不苟，往日里那股勾人的艳色收敛了许多，只剩一身拒人千里的清冷，倒比红衣时多了几分疏离。
　　“院子还住得惯？”他开口问，声音平平的，听不出半分情绪，既没有对美人的温柔，也没有对“妾室”的关切。
　　“惯的，西跨院的姐姐们都待我如同亲姐妹，膳食也合胃口，多谢副教主体恤。”春溪怯生生地回话，手指紧张地绞着裙摆，偷偷抬眼打量他——自那日他亲手为她插凤钗后，便再没对她做过什么亲昵举动，可她心里依旧念着他的好，念着他那双惑人的眼睛。
　　东方不败没再接话，甚至没看她一眼，转身就往院外走。刚走到门口，正撞见杨莲亭提着桶水从廊下经过，桶里的水晃荡着，溅出几滴落在青石板上。两人的目光猝不及防撞在一起，杨莲亭的眼神像被烫到般立刻移开，头埋得更低，脚步匆匆地往另一侧走，慌乱间，水桶还撞在了石阶上，溅了他一裤脚的泥，他却浑然不觉，只闷头往前走。
　　东方不败站在原地，看着他仓促逃离的背影消失在回廊拐角，眉头几不可察地蹙了起来，指尖无意识地攥紧了袖摆。
　　这几日，他故意让春溪在院里多走动，有时让她去正屋送茶，有时让她在池边赏花，春溪每次撞见杨莲亭，都会红着脸小声打招呼，眼底带着几分愧疚；可杨莲亭却总是低着头躲开，连句多余的话都没有，仿佛春溪只是个陌生人。
　　他原以为，看到春溪彻底投靠自己，杨莲亭会失落、会嫉妒，会主动来找他问清楚，哪怕是闹脾气也好，那样至少证明，他在杨莲亭心里是不一样的。可事实却是，杨莲亭看他的眼神，比从前更冷了。他整日里不是躲在练武场练拳，拳头砸在木桩上的声音隔着老远都能听见；就是窝在杂役房里喝酒，喝得酩酊大醉。
　　他连正眼都不肯瞧他一下。
　　夜里，东方不败坐在梳妆镜前，烛火的光映在镜中，将他的眉眼衬得愈发美艳，眼波流转间，依旧是那个能轻易勾人心魄的模样。他指尖抚过镜沿，忽然觉得有些讽刺：他纳春溪，本就是做给杨莲亭看的戏，是想逼杨莲亭在意他，可如今，春溪成了他名义上的“妾室”，对他痴心一片，日日盼着他的垂怜，他却连敷衍的笑容都觉得费神。
　　他想要的从来不是这些，不是美人的追捧，不是旁人的敬畏，更不是春溪这虚假的爱慕。他想要的，是杨莲亭看他时，眼里能有那日看春溪的半分热切；是杨莲亭会像对春溪那样，揣着攒了许久的钱，给他买一支普通的银簪；是杨莲亭会像惦记春溪那样，在夜里偷偷想着他，会主动靠近他，会对他笑，会对他闹。
　　可杨莲亭没有。他只是躲，只是冷淡，像是把他和春溪都当成了洪水猛兽，连靠近都不愿。
　　东方不败烦躁地将头上的玉簪拔下，乌发如瀑布般倾泻而下，散落在肩头。他靠在椅背上，闭上眼，第一次觉得有些手足无措，从前在教中呼风唤雨，想要什么便没有得不到的，哪怕是人心，也能轻易用权势或手段拿捏。可唯独对杨莲亭，他用了心思，动了手段，甚至不惜做这种挑拨离间、惹人非议的事，却还是摸不透他心里在想什么，连让他不躲着自己，都成了难事。
　　这几日，杨莲亭渐渐发现院里的差事变了些，往日里，副教主院传饭、送水、收拾书房的活，大多是派给他的，可如今，这些近身伺候的差事，竟全改派给了姜二，连一次叫他去研墨的机会都没有。
　　起初他还有些纳闷，心里七上八下的，总琢磨着是不是自己前几日躲着东方不败的模样惹了对方不快。可过了两日，见东方不败除了不派他差事，没别的动静，既没罚他，也没找他问话，他反倒悄悄松了口气。
　　姜二却头一次被派去正屋送茶，他紧张得手心冒汗，推门时差点同手同脚。可当他抬起头，看清软榻上那个红衣人影时，整个人都僵住了。这是他第一次近距离见副教主。
　　东方不败正垂眸翻着书，月光透过窗棂落在他侧脸，睫毛纤长，鼻梁高挺，连唇线都精致得像画出来的。明明是男子，却美得让人移不开眼，那份艳色里还裹着股威严劲，让人不敢亵渎。
　　“放下吧。”东方不败的声音清冽，没抬头。
　　姜二这才回过神，慌忙放下茶盏，倒退着出了屋，心脏还砰砰直跳。
　　“总算能清净几天了。”这天傍晚，两人在偏房收拾工具，杨莲亭靠在门框上，望着院外飘落的梅花，语气里带着点难得的轻松，“不用天天想着怎么避开副教主，也不用提心吊胆怕做错事，这样真好。”
　　姜二却没他这份轻松，手里的抹布都攥皱了，想起白天去正屋送茶的经历，还心有余悸：“你是轻松了，我可快吓死了！头一次被派去送茶，我紧张得手心全是汗，推门的时候差点同手同脚，丢死人了！”
　　他顿了顿，又凑到杨莲亭身边，声音压得极低，眼里满是惊叹：“不过说真的，我还是头一次近距离看副教主，他当时正坐在软榻上翻书，那睫毛长得能落灰，鼻梁又高又挺，连唇线都精致得像画出来的！”明明是个男的，却美得让人挪不开眼，而且那美里还裹着股威严劲，让人不敢随便乱看，生怕亵渎了。
　　“放下吧。”姜二学着东方不败当时的语气，清了清嗓子，又赶紧摆手，“不对不对，副教主的声音比我这好听多了，又清又冷，像山泉水似的，我光听着就不敢抬头了，赶紧放下茶盏就退出来了。”
　　他咂了咂嘴，一脸纠结，“我的乖乖，我现在算明白那些小妾为啥痴迷副教主了，换我我也……”话说到一半，又觉得不对，赶紧改口，“不对不对，我是说，我都分不清该羡慕那些能近身伺候的小妾，还是该羡慕副教主本人了！长那样，简直是老天爷追着喂饭吃，咱们这种凡人根本比不了！”
　　杨莲亭听着姜二的话，心里没来由地泛起一丝异样。他想起东方不败那双似笑非笑的眼睛，想起他第一次叫自己“莲弟”时温和的语气，想起他偶尔为自己夹菜的动作，还有……春溪发间那支刺眼的、流光溢彩的凤钗。
　　那些被他刻意压在心底的画面，像被姜二的话勾了出来，在脑子里打转。他赶紧晃了晃头，把那些念头驱散，拍了拍姜二的肩膀，语气故作平淡：“别瞎琢磨这些有的没的了，副教主是副教主，咱们是杂役，本来就不是一路人。好好当差，别出错，比啥都强。”
　　姜二似懂非懂地点点头，没再继续说，转身去收拾杂物了。
　　可话虽如此，夜里躺在床上，杨莲亭却翻来覆去睡不着。偏房的窗户没关严，能看到远处正屋的灯火，那盏琉璃灯亮了许久，直到后半夜才渐渐熄灭。他盯着那点微光，心里忍不住犯嘀咕：那位副教主突然不叫他近身伺候，是真的厌了，还是……又在打什么主意？毕竟，这位副教主的心思，从来都不是他能猜透的。
　　他想起之前东方不败为了春溪设计他的事，心里又泛起一丝警惕，或许，这又是对方的什么计谋？可转念一想，若是真的厌了，倒也省心。纠结来纠结去，天快亮时才迷迷糊糊睡着，梦里竟还梦到了正屋的那盏琉璃灯，灯影里，红衣人影正对着他笑，眼神里带着他看不懂的情绪。
　　后院的暖阁里，炭火烧得正旺，空气暖融融的，混着酒气与脂粉香，缠在耳边的琴声与女子笑语声交织在一起，透着股奢靡的暖意。杨莲亭和姜二各提着食盒，刚推门进来，就被眼前的景象钉在了原地。
　　东方不败半倚在软榻上，竟没穿平日的红衣，换了身紫色纱袍，领口松松垮垮地敞着，露出大片白皙的肌肤，乌发没束，随意散在肩头，几缕碎发垂在颈侧。他周身围着几个衣衫艳丽的小妾，有的替他剥葡萄，有的凑在他耳边说悄悄话，他偶尔低笑一声，眼尾上挑，那副放浪形骸的样子，哪还有半分副教主的威严，倒像个沉溺酒色的昏君。
　　杨莲亭慌忙低下头，把手里的酒壶往桌上放，眼角的余光却不由自主地扫过人群，春溪就站在离软榻不远的地方，穿着身水红色袄裙，比在乐舞坊时丰腴了些，鬓边插着支金步摇，只是脸上的笑看着有些勉强，手指无意识地绞着裙摆，像是浑身不自在。
　　东方不败早瞥见了门口的两人，目光在杨莲亭身上停了片刻，又落在他偷偷瞟向春溪的眼上，以为他是旧情难忘，心里的火瞬间又窜了起来。下一刻，他忽然扬手，对着春溪招了招，语气带着几分慵懒的命令：“过来。”
　　春溪一愣，眼底闪过丝慌乱，却还是迟疑着走上前。还没等她站稳，东方不败就伸手揽住她的腰，指腹隔着纱裙捏着她的腰肢，稍一用力，就把她拽进了怀里，让她坐在自己腿上。
　　“啊——”春溪惊呼一声，身体僵硬，下意识想挣扎，手腕却被东方不败攥住，箍得更紧，连动都动不了。
　　周围的小妾们立刻发出一阵暧昧的低笑，眼神里满是羡慕，能被副教主这样亲近，是多少人求都求不来的福气。
　　杨莲亭站在原地，只觉得浑身的血都往头上涌，耳朵里嗡嗡作响，连呼吸都忘了。他眼睁睁看着东方不败抬起春溪的下巴，拇指摩挲着她的唇瓣，然后低头，狠狠吻了下去。那吻又深又缠绵，带着不容抗拒的占有欲，春溪起初还在微微挣扎，可没过多久，身体就软了下来，甚至微微仰起脖颈，迎合着他的吻。
　　“哐当——”
　　杨莲亭手里的托盘突然掉在地上，酒壶摔碎，酒水洒了一地，杯子裂成几片，清脆的碎裂声瞬间盖过了暖阁里的笑语。
　　他猛地回过神，胸口闷得像要炸开，下意识抬头，正好对上东方不败投来的目光，那双眼里没有半分情意，只有毫不掩饰的挑衅与得意，像在无声地说“你看，她现在是我的”。
　　杨莲亭的脸瞬间涨得通红，又飞快变得惨白，指尖攥得发白，指甲深深掐进掌心。他没再看那刺眼的一幕，也没管地上的狼藉，转身踉跄着冲出了暖阁，连姜二在身后焦急地叫他“莲亭！你等等”都没听见，只觉得脑子里一片空白。
　　暖阁里，东方不败松开春溪，看着她泛红的眼角和被吻得红肿的唇，又望向门口那道仓皇逃离的背影，眼底的挑衅渐渐褪去，只剩下一片空茫。他端起桌上的酒杯，仰头饮尽。
　　托盘落地的脆响惊得暖阁里霎时安静下来，琴声也停了。姜二看着杨莲亭踉跄消失的背影，又瞧瞧软榻上脸色未明的东方不败，吓得腿一软，“噗通”一声跪在了地上，膝盖磕在碎瓷片上，传来一阵刺痛，他却顾不上疼，只一个劲地磕头。
　　“副教主饶命！莲亭他……他不是故意的，是小人没看好他，没提醒他规矩，求您别跟他计较！他就是个愣头青，不懂事……”姜二结结巴巴地求饶，额头抵着冰冷的地面，后背的冷汗瞬间浸透了衣襟。他太清楚这位副教主的手段，方才那场景，换了旁人怕是早就丢了性命，杨莲亭摔了酒壶就跑，简直是在刀尖上跳舞。
　　东方不败没看他，指尖漫不经心地摩挲着春溪散落在肩头的发丝，目光却落在门口那滩酒水渍上，声音平淡得听不出喜怒：“起来吧，不关你的事。”
　　他顿了顿，又补充了一句，语气里带着疲惫：“把这里收拾干净，再换一壶酒来。”
　　“是……是！”姜二如蒙大赦，连忙爬起来，顾不上拍掉膝盖上的灰，就慌忙找布巾收拾地上的碎瓷，手还在不停发抖，他不明白，副教主明明动了怒，为何最后却放了杨莲亭一马，可这疑惑，他不敢问，也不敢想，只盼着杨莲亭这次能长点记性，别再惹副教主不快。
　　暖阁里的笑语渐渐恢复，只是气氛里多了几分小心翼翼。东方不败端着酒杯，眼神却有些飘忽，方才杨莲亭那副失魂落魄的样子明明该让他快意，可心里却莫名堵得慌。
　　东方不败的目光落在低头收拾碎片的姜二身上，那小子蹲在地上，动作慌张却仔细，时不时抬头望向门口，眼里是实打实的关切，没有半分虚假。方才杨莲亭闯祸逃走，他还敢冒着触怒自己的风险跪地求情，这份不掺杂质的情谊，竟比他处心积虑、用权势和手段换来的“亲近”要真得多。
　　一股无名火猛地从心底窜了上来。
　　连一个粗笨的杂役，都能和杨莲亭那般交心，能让杨莲亭毫无顾忌地倾诉；而他呢？明明是最早认识那小子的人，明明从童年起就护着他，明明给了他旁人求都求不来的体面，让他脱离杂役的苦差事，留在自己身边，却偏偏像隔着层看不见的墙，怎么也靠不近。杨莲亭对他，永远是敬畏躲闪，连一句真心的话都不肯说。
　　东方不败将手中的酒杯重重放在桌上，酒液溅出杯沿，浸湿了桌布。他死死盯着空荡荡的门口，心里那点不满像野草般疯长，凭什么？凭什么杨莲亭宁愿和姜二那样的粗人勾肩搭背，说心里话，也不肯多看自己一眼？凭什么他掏心掏肺的在意，换来的只有躲避和冷淡？
　　夜色渐深，后院的灯火却越发炽烈，将暖阁照得如同白昼。桌上的酒换了一坛又一坛，空酒坛堆在角落，丝竹声断断续续，混着男女的调笑，织成一张靡靡的网，将整个暖阁裹在其中。
　　东方不败被小妾们簇拥在软榻中央，一杯接一杯地饮酒，谁递过来他都不拒。衣衫早已被扯得凌乱，墨发散落在肩头和胸前，沾了些酒液，更添几分狼狈的妖冶。他平日里清冷的眼眸此刻蒙着层浓重的醉意，眼尾泛红，像是染上了胭脂，有小妾端着酒杯凑过来喂他，他便顺从地含住，指尖还勾着对方的下巴，眼底却空无一物，没有半分情意。
　　他听着耳边此起彼伏的软语娇嗔，感受着身边源源不断的温香软玉，可那些刻意的亲昵，那些谄媚的笑意，小心翼翼的讨好，都入不了他的心。脑子里反复闪现的，始终是杨莲亭冲出暖阁时泛红的眼眶，是他攥紧拳头、指节发白的背影，是他看向春溪时那些尚未熄灭的在意。
　　“副教主，您瞧奴家这舞跳得好不好？”一个穿绿裙的小妾旋转着裙摆，裙摆上的银铃叮当作响，她眼波盈盈地望着东方不败，语气里满是期待的讨好。
　　东方不败扯了扯嘴角，只是拿起桌上的酒杯，将杯中的酒一饮而尽。辛辣的酒液顺着脖颈滑下，浸湿了衣襟，带来一阵微凉的痒意。他忽然伸手，将离得最近的那个绿裙小妾揽进怀里，不顾对方的惊呼，低头便吻了下去。
　　周围立刻响起一阵暧昧的低笑，其他小妾也纷纷凑过来，有的揉着他的肩，有的替他擦去嘴角的酒渍，暖阁里的气氛越发靡靡。
　　他吻得又狠又急，牙齿甚至咬破了对方的唇瓣，带着一种莫名的烦躁与暴戾，仿佛要通过这种激烈的触碰证明些什么，证明自己并非只能看着杨莲亭的背影，证明自己身边从不缺人围绕，证明没有杨莲亭，他也能过得很好。可怀里的人再柔软，唇瓣再香甜，也抵不过心里那些尖锐的刺，那刺扎得他生疼，提醒着他所有的喧嚣，都只是自欺欺人。
　　这一夜，后院的喧闹直到天快亮才渐渐停歇。
　　东方不败躺在铺着锦缎的软榻上，身上还留着不少暧昧的红痕，身边散落着女子的衣衫和首饰，小妾们或醒或睡，姿态各异，有的还靠在他的肩头，呼吸均匀。窗外的天已经泛起鱼肚白，晨光透过窗棂照进来，落在他脸上，却没让他觉得丝毫暖意。
　　他睁着眼，望着帐顶悬挂的流苏，脑子里一片混乱。那些醉酒后的片段像走马灯似的在眼前闪过，搅得他心口发闷。他明明拥有了旁人羡慕的一切——权势、美貌、无数人的追捧，却偏偏抓不住一个最想要的人，连让他不躲着自己，都成了奢望。
　　手指无意识地攥紧了身下的锦被，东方不败缓缓闭上眼，眼底翻涌着疲惫与茫然。他第一次开始怀疑，自己做的这一切，到底是为了什么？是为了报复杨莲亭的不在意，还是为了掩盖自己连面对真心都不敢的怯懦？
　　日头刚爬到崖顶，金色的光透过窗棂照进偏房，杂役们大多去前院打扫了，屋里只剩杨莲亭和姜二两人。杨莲亭蹲在地上擦桌子，姜二端着水盆凑过来，先四处张望了一圈，才压低声音，眼里闪着八卦的光：“哎，莲亭，听说昨夜副教主在后院闹到天快亮才歇着！”
　　他咂了咂嘴，一脸咋舌，语气里满是惊叹：“好家伙，一人应付七个小妾，不愧是副教主，不光武功盖世，这精力也不是常人能比的……啧啧，武功高强就是好哇，连体力都这么厉害！”
　　杨莲亭手里的抹布顿了顿，指尖攥着布角，没接话。后院的动静他昨夜听得真切，歌唱声、嬉笑声、女子的软语，断断续续飘进偏房，像针似的扎在耳朵里，让他翻来覆去睡不着，直到天快亮才迷迷糊糊合了眼。
　　姜二见他不吭声，又用胳膊肘捅了捅他，语气里多了些担忧，“说真的，你昨天在暖阁那下是咋回事？托盘说摔就摔，酒洒了一地，当时我魂都快吓飞了！”他犹豫了一下，还是忍不住问出了心里的疑惑，“你……还没忘春溪啊？”
　　杨莲亭低着头，目光落在水盆里自己模糊的倒影上，心里像被打翻了五味瓶，酸的、涩的、闷的，混在一起，说不出是什么滋味。说没忘，可昨天看见春溪被东方不败搂在怀里亲吻，看见她从最初的挣扎变成顺从，心里那点残存的念想，早就碎成了渣；可说忘了，胸口那股堵得发慌的疼，又实实在在地提醒着他，有些东西不是说放就能放的。
　　“不是为她。”他闷声道，声音有点哑，“我就是……觉得恶心。”
　　恶心东方不败那副故意在他面前挑衅的样子，还有他用权势玩弄人心的傲慢；恶心春溪忘了当初的约定，轻易就向荣华低头的动摇；更恶心自己当时的窝囊样。
　　姜二挠了挠头，一脸茫然，没听懂他的意思：“恶心？这有啥好恶心的？副教主肯纳春溪当小妾，给她穿绫罗绸缎，戴金银首饰，不用再在乐舞坊卖艺，对她来说是天大的福气啊……多少人想求都求不来呢！”
　　“福气个屁！”杨莲亭猛地拔高声音，话一出口又赶紧压低，怕被外面的人听见，语气里满是烦躁，“那根本不是福气，是牢笼！是……”他想说些什么，想告诉姜二，那位高高在上的副教主做这些事，或许根本不是喜欢春溪，只是为了看他失态、看他难受。
　　可话到嘴边又咽了回去，这话听着就像疯话，一个杂役，怎么敢揣测副教主的心思？就算说了，姜二也不会信，只会觉得他是因爱生恨，胡言乱语。
　　他烦躁地把抹布往水盆里一扔，水花溅了一地，溅湿了裤脚也顾不上：“算了，干活吧，一会儿兰心姑娘来查岗，看见咱们偷懒又要挨说。”
　　姜二见他脸色不好，知道他不想再提，也没敢多问，只是默默拿起扫帚，开始打扫地上的水渍，心里却还在犯嘀咕。
　　偏房里的安静没持续多久，忽然，正屋方向传来“哐当”一声脆响，是瓷器碎裂的声音，紧接着，一声短促的下人惊叫划破庭院的宁静，随后便没了声响，杨莲亭和姜二对视一眼，脸色瞬间变了。
　　这几日院里的气氛本就紧绷，谁都知道副教主心情不佳，此刻这声响，不用想也知道是出了事。果然，没过半炷香，兰心就匆匆跑来，脸色苍白地传话，让他们俩再找两个杂役，去正屋后院处理“东西”。
　　等他们赶到时，正屋廊下已经围了几个吓得发抖的侍女，地上铺着块黑布，下面隐约能看出人的轮廓，黑布边缘还渗着暗红的血。杨莲亭的心瞬间沉到了底，副教主又杀人了。
　　他们四个杂役被勒令抬起黑布包裹的尸体，往黑木崖后的乱葬岗去。乱葬岗常年阴气森森，风一吹，枯枝发出“呜呜”的声响，混着腐臭的味道直往鼻子里钻，让人胃里翻江倒海。几人合力将尸体扔进乱葬岗深处的土坑，放下时，黑布被树枝勾破一角，杨莲亭不小心瞥见死者圆睁的双眼，眼球突出，脸上还留着凝固的惊恐，吓得他腿一软，差点瘫坐在满是腐叶的地上，手忙脚乱地扶住身边的树干才站稳。
　　直到跑出乱葬岗，远离了那股腐臭味，杨莲亭才扶着一棵松树，弯下腰剧烈地干呕起来。酸水都快吐尽了，却什么也吐不出来，喉咙里又干又涩。方才那惨烈的景象在脑子里挥之不去，死者的眼神、凝固的血迹，与东方不败平日里那副美艳惑人的模样重叠在一起，更显得诡异可怖，让他浑身发冷。
　　他忽然想起自己曾在暖阁打翻酒壶，想起自己好几次笨手笨脚差点摔了茶具，想起自己无数次躲着东方不败，这些放在往日，或许早就成了掉脑袋的罪过，可他竟能活到现在，实在是侥幸。
　　回去的路上，没人说话。每个人都低着头，脚步匆匆，仿佛身后有索命的厉鬼在追。杨莲亭攥紧了拳头，在这位副教主身边，人命竟如此不值钱，像蝼蚁般，想捏死就捏死。他必须更小心，必须离东方不败更远，才能活下去。这个念头，前所未有地清晰，像刻在了骨子里。
　　而此刻，东方不败正立在廊下，目光落在庭院尽头。他看着杨莲亭端着水盆匆匆走过，那小子低着头，脊背绷得笔直，连眼角的余光都没往他这边扫一下，脚步快得像在逃命，仿佛他是什么会吃人的洪水猛兽。
　　这几日，院里的气氛压抑得可怕。那日杀了那个办事不力的下人后，其他下人们见了他都恨不得缩成一团，连呼吸都不敢大声；而杨莲亭，更是躲得彻底。别说让他近身伺候研墨、送茶，就连在院里偶尔撞见，他也会立刻低下头，匆匆行个礼，然后慌慌张张地绕开，那眼神里的畏惧，比院里任何一个人都要深，深到让东方不败心里发堵。
　　东方不败的指尖掐进了掌心，尖锐的痛感传来，却压不住心头翻涌的烦躁。他原以为，借着这件事震慑住那些下人，能让杨莲亭看清谁才是这院里真正能做主的人，能让他多几分敬畏，或许还会因为害怕，主动靠过来寻求庇护。可没想到，适得其反，那小子眼里的距离，反倒越来越远了，远得像隔着一条无法跨越的鸿沟。
　　他不是没试过补救，前几日，他特意叫杨莲亭进正屋，想找机会跟他说说话，哪怕只是问问他的差事。可那小子进去后，头埋得几乎贴到地上，他问一句，杨莲亭就答一句，声音小得像蚊子叫，连看都不敢看他一眼。那份深入骨髓的拘谨和恐惧，像一堵无形的墙，把他所有想说的话、所有想做的事，都牢牢挡了回去，让他连靠近的机会都没有。
　　夜里，东方不败独自坐在软榻上，看着桌上那盏凉透的茶。他想起杨莲亭小时候，被狗追得哇哇哭，却还是敢攥着他的衣角，怯生生地叫“小哥哥”。那时的亲近，怎么就变成了如今这副模样？
　　是因为他杀了人？还是因为春溪？
　　他想不通，只觉得胸口闷得发疼。越是看着杨莲亭躲闪的背影，心里就越是焦急，像有只爪子在挠。他甚至想过，要不要把那小子捆在身边，让他再也跑不掉。
　　可这个念头刚冒出来，就被他压了下去。他要的不是一个只会发抖的木偶，而是那个会对着他傻笑、会露出小虎牙的莲弟。
　　“真是个废物。”东方不败低声骂了句，一拳砸在桌案上，震得茶杯险些翻倒。
　　他第一次觉得，这副能让世人畏惧又崇拜的权势和容貌，竟如此无用。连一个想靠近的人都留不住，算什么赢家？窗外的风越来越大，吹得窗棂吱呀作响，仿佛在嘲笑他的手足无措。