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27、第 27 章 清河镇 ...
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清河镇一片祥和,千里之外权贵林立的京城却笼罩在愁云冷雾中。
王府的偏院门窗紧闭,沈鸢独自守在屋内,她身为王府侍妾,身份低微,又因为沈渡刻意的隐藏,平日里极少引人注意,府内外盯防的视线大多集中在受宠姬妾和嫡出子女身上,反倒给了她私下行事的便利。
最近京城各府收到了一些消息,管控都收紧了,沈鸢困在一方小院里,外面的动静根本接触不到。好在沈渡远赴钦州后带走不少暗卫,因此府内看管她的人也少了许多。
王府的侧门,挑担送货的仆从来来往往,沈鸢避开人,绕到后厨角门。这里人流混杂,车担拥挤,最是掩人耳目。她寻到府中负责外城采买的婆子,趁无人留意,指尖飞快递出一枚碎银与一方折叠小巧的纸条。
婆子指尖触及后飞快收妥,塞进贴身腰袋,低头应了一声,装作如常核对菜货,转身挑担出了王府侧门。
她转身离去的刹那,墙根阴影处,一道灰衣人影贴着立柱悄然后退,脚步落地无声,不远不近地跟在婆子身后,一路尾随出去。
隐在廊柱后的沈鸢目光淡淡扫过,面上不起波澜。
她自入府以来,便知自己周身从未缺过眼线。
收回视线,她折返院落。
行至雕花回廊转角,迎面一阵鲜亮环佩声响迫近。
沈姬一身锦绣罗裙,鬓边珠翠堆叠,光彩夺目。四名侍女紧随身后,步履张扬,沿途下人尽数垂首避让。
她与沈鸢同出教坊司,皆是沈渡亲手赎身送入王府。
沈姬素来高调张扬,日日游园赴宴,一言一行极尽热闹,永远是王府后院最惹眼、最受人议论的存在。
望见孤身独行、衣饰素净的沈鸢,沈姬脚步微顿,眉眼含着浅淡笑意,语气温和,却带着居高临下。
“妹妹总是一人独来独往,看着未免太过清冷。”
身侧侍女顺势低笑几声,目光交换,明暗落差一目了然。
沈鸢微微侧身,安静让路。
沈姬无意久留,嘲讽过后就带着一众仆从声势浩荡的从她身侧走过,珠翠叮当,笑语盈盈,将整条回廊的注意力尽数牵走。
沈鸢缓步走回自己的院子,途中还遇上了两名得宠的姬妾坐在廊下,正带着侍女说笑,她们目光直直扫过来,话语轻飘飘落进耳朵。
“瞧那沈氏,整日闷在小院里,出门也只敢往后厨边角钻,半点体面也无。”
“无家世无恩宠,也就只能和下人们打交道,同咱们可没法比。”
随行侍女跟着附和,刻意抬高声调,生怕沈鸢听不见。
沈鸢脚步未停,垂着眼径直走过。
刚推开院门,正候着的小丫鬟慌忙迎上来,小声禀报。
“沈姬刚刚传话,说是园中新开了芍药,各院女眷都要过去赏玩,请您也过去看一看。”
沈鸢没有理会,只让小丫鬟离开后,随手扶上门板,走到桌边坐下。
王府后院从来没有安生日子,几位姬妾各有依仗,日日攀比穿戴赏赐,寻着由子排挤旁人。前些日子王爷赏了一匹上好云锦,其余几人便抱团处处针对她,宴饮游玩刻意落她面子,平日里下人也看人下菜碟,若非她行事低调,早已无数次卷入纷争。
不多时,隔壁院落传来嬉闹声,环佩叮当,笑语不断,各色脂粉香气顺着风飘进小院。沈姬特意带着一众侍女从院门口绕路经过,高声吩咐下人清点新送来的珠钗首饰。
王府采买婆子本就负责连通各府采买采办,送完王府所需物资,顺路配送侯府预定的胭脂耗材,路线本就连贯,无需折返王府。
王府侧门外,市井人流络绎不绝。
采买婆子挑着货担混入街巷,步履寻常,一如往日的模样。
暗卫隐匿在人流之中,不远不近尾随,目光死死锁着婆子背影,一路跟至街市各处。婆子停在菜摊挑菜,在粮铺称重,与商贩闲谈,一举一动全无破绽,暗卫盯完全程,没捕捉到任何私传消息的举动,便在岔路口停住,撤身退回王府周遭值守。
婆子见状,拐上另一条长街,王府侧门外市井人流往来不断。
采买婆子挑着货担走在街上,两道灰衣暗卫隔着数十步远,悄无声息尾随在后。婆子沿路采买蔬果脂粉,和街边商贩随意搭话,全程举止坦荡,没有半分私下递信的举动。走到街巷岔口,暗卫看不出异样,停住脚步折返王府周边值守。
确认身后跟踪的人彻底走远,婆子拐进一条僻静小巷。她和侯府的采买婆子相识,二人常有往来,今日便借着碰面交接零碎货物的由头,托对方帮忙捎带字条。
侯府内外戒备森严,婆子拎着小件布料,慢悠悠绕到凝月院外廊。院里匠人忙着打磨银坯,人声杂乱,遮掩了细微动静。窗边监视姜月的侍女正低头清点银料账目,无暇四处张望。
婆子就趁这个空档,抬手将藏在袖中的纸条,顺着窗缝轻轻弹进屋内,落在摆放半成品银器的木架阴影下。
交接完东西,侯府婆子照常离开。
内喧闹稍稍平息,姜月停下手中打磨银饰的活计,这几日她伏案时间越来越长,身子都有些麻木。她揉着发酸的手腕起身,走到窗边透气时,目光扫过墙角,一眼瞥见那片薄纸。
她面上神色没有半点变化,抬手整理窗边帘幔间,顺势俯身,指尖快速将纸条卷好收进衣袖。身边侍女只顾着核对银料数量,完全没察觉这细微动作。
四面高墙围住院落,随处都是盯梢的耳目,这张字条,成了她唯一能接触外界讯息的渠道。
王府之内,沈姬带着一众侍女在园中花道慢行,指尖轻捏花枝,笑语嫣然。她一身华服珠翠,容色明艳,行经之处,所有路过的下人、值守护卫都会侧目观望。
她不知自己早已是旁人眼中最显眼的焦点,日日沉溺在风月之中。
往来几名王府女眷远远撞见她热闹的阵势,纷纷驻足观望,私下低声闲谈,话题尽数落在沈姬身上。
人人议论她的盛宠、她的张扬、她出挑的容貌身段。
无人提及角落里寂然无声的沈鸢。
沈鸢知道沈姬邀请她不过是羞辱,她无意与人争锋,只是独自立在自家小院门槛边,静静望着远处园中的喧嚣人影。
游园的人群渐渐散去,沈姬玩得尽兴,带着侍女步履轻盈离去,眉眼间尽是娇然自得。
院中冷清荒芜,青石地面干干净净,唯有风吹檐角轻动,混着一声轻轻的叹息。